ವಿಜಯವನ್ನು ಬಯಸಿ, ತನ್ನ ಸೇನೆಯಿಂದಲೂ ಸುತ್ತುವರಿದ ಮಹಾಸುರನು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ವೈರಾಗ್ಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಎದ್ದು ನಿಂತಾಗ ಸಾಗರದ ನೀರು ವೇಗವಾಗಿ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯಿತು. ಆ ನೀರು ಪರ್ವತಗಳ ದಡಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿತು; ಅದರಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಸರ್ಪಗಳು, ಮೊಸಳೆಗಳು, ಮೀನುಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅದರೊಳಗೆ ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳಾದ ಅನೇಕ ಸೇನಾಪಡೆಗಳು, ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಕವಚ ಮತ್ತು ಆಯುಧಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತರಾಗಿ ನೆಟ್ಟಗಿದ್ದವು. ಆಗ ಭಯಾನಕವಾದ, ಬಲಿಷ್ಠವಾದ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕುಶಲರಾದ ಮಹಾಸೈನ್ಯವು ಸಾಗರದ ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ದೈತ್ಯ ಯೋಧರು ಹತ್ತಿದ ಆನೆಗಳು, ಘಂಟೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಥಗಳು, ಎಲ್ಲವೂ ಅಪಾರ ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಮಹಾಮೀನಗಳಂತೆ ಭಯಾನಕ ರೂಪಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು; ಬಂಗಾರದ ಹಗ್ಗಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟ ಕುದುರೆಗಳು ಸಾಗರದ ದಡದಲ್ಲಿ ರಕ್ತವರ್ಣದ ರೋಹಿತ ಮೀನುಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದಾಗಿ ಸಾವಿರಾರು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಬಂದರು; ಅವರ ವೇಗ ಸೂರ್ಯನ ರಥದಂತಿತ್ತು, ಇಂದ್ರದ ವಜ್ರ ಹಾಗೂ ಬಲವಾದ ಬಾಂಬುಗಳಿಂದ ಸಜ್ಜಿತವಾಗಿತ್ತು. ಯಂತ್ರಗಳಿಂದ ಒತ್ತಲ್ಪಟ್ಟ ರಥಗಳು, ಹಾರುವ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವು; ಭಾರೀ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ ಬಂದವು. ಅದೇ ರೀತಿ, ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ ಯೋಧರು, ದಡವನ್ನು ದಾಟಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದು, ತಮ್ಮ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು. ಯುದ್ಧದಿಂದ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ ಆ ಭಯಾನಕ ಅಸುರರ ಅನುಯಾಯಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಪರಾಜಿತರಾಗಿದ್ದ ಆ ಸಮರದಲ್ಲಿ ಬಹಳವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದರು. ಅಸುರರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು; ಭಯಭೀತರಾದ ದೇವತೆಗಳೆಲ್ಲರೂ ಓಡಿಹೋದರು. ಅವರು ಮಹಾನ್ ನೀಲಗಿರಿಗೆ ಹೋದರು; ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವತಃ ದೇವಿ ನಿಂತಿದ್ದಳು—ಭಯಾನಕ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಶುಭಕರಿ, ಶಿವನ ಪರಮ ಶಕ್ತಿಯಾದಳಾಗಿದ್ದಳು. ಆ ದೇವಿಯನ್ನು "ಕಾಲರಾತ್ರಿ" ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವಳು ನಾಶವನ್ನು ತರುವವಳಾಗಿದ್ದಳು. ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಭಯಭೀತರಾಗಿ, ಗೊಂದಲಗೊಂಡಂತೆ ಕಂಡಳು. ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಹೂವಿನಂತೆ ಅಗಲವಾಗಿದ್ದವು. ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು: "ನಿಮ್ಮ ಹಿಂದೆ ಯಾವ ಅಪಾಯವನ್ನೂ ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾದರೆ, ಇಂದ್ರನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಏಕೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ?" ಅದಕ್ಕೆ ದೇವತೆಗಳು ಹೇಳಿದರು: "ಇಗೋ, ದೈತ್ಯರಾಧಿಪತಿ ರುರು, ಭಯಾನಕ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಮಹಾಸೈನ್ಯದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ ಮುಂದೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ದೇವಿಗೆ, ನಾವು ಸಂಕಟಪಟ್ಟು, ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಬಂದಿದ್ದೇವೆ." ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದೇವಿ ಆಲೋಚಿಸಿ, ಜೋರಾಗಿ ನಗಿದಳು. ಆ ನಗುವಿನೊಡನೆ ಅವಳ ಬಾಯಿಂದ ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಹಿಳೆಯರು ಹೊರಬಂದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಪಾಶ ಮತ್ತು ಅಂಕುಶಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು, ಉಬ್ಬಿದ, ಭರಿತವಾದ ವಕ್ಷಸ್ಥಲಗಳಿದ್ದವು; ತ್ರಿಶೂಲಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಭಯಾನಕರಾಗಿ, ದಂತ ಮತ್ತು ಅಂಕುಶಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮುಖಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಮುಡುಪುಗಳನ್ನೂ ಧರಿಸಿದ್ದರು; ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಬಿಗಿದು, ಹೊರಹಾಕಿ ಭಯಾನಕ ಗರ್ಜನೆ, ಕೂಗುಗಳ ಮೂಲಕ ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲ ಚೇತನ-ಅಚೇತನ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸಿದರು. ಕೆಲವರು ಬಿಳಿ ವಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲವರು ವಿಭಿನ್ನ ಬಣ್ಣದ ವಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲವರು ಗಾಢ ನೀಲಿ ಉಡುಗೆಯಲ್ಲಿ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ರಕ್ತಪಾನಕ್ಕಾಗಿ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಮುಖಗಳು ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ದೇಹಗಳು ವಿಭಿನ್ನ ಆಕಾರಗಳಲ್ಲಿ ಇದ್ದವು. ಅವರ ಸುತ್ತಲೂ ಇದ್ದ ದೇವಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಅಭಯವನ್ನು ನೀಡುವವಳಾಗಿ ನಿಂತಳು. "ಭಯಪಡಬೇಡಿ ದೇವತೆಗಳೇ—ನಿಮಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ!" ಎಂದು ದೇವಿ ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಅವಳು ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ, ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗಗಳ ಮಹಾಸೈನ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ರುರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದುಹೋದನು. ಆ ನೀಲಗಿರಿಯನ್ನು, ದೇವತೆಗಳ ದಾರಿ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದ ಆ ಪರ್ವತವನ್ನು, ದೇವಿ ಹತ್ತಿದಳು; ದೇವತೆಗಳ ಸೇನೆ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಅವಳು ನೋಡಿದಳು. ದೈತ್ಯರು "ನಿಲ್ಲಿ! ನಿಲ್ಲಿ!" ಎಂದು ಕೂಗಿ ಬಂದರು. ಆಗ ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ದೈತ್ಯರ ನಡುವೆ ಭಯಾನಕ ಯುದ್ಧ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಭೇದಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ದೈತ್ಯರು, ಹಲ್ಲು ಮುರಿದ ಹಾವುಗಳಂತೆ ಉಲಿದು ಬಿದ್ದಿದ್ದರು. ಕೆಲವರ ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಭಾಲಗಳಿಂದ ಚೂರುಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು; ಕೆಲವರ ಎದೆಗಳನ್ನು ಗದೆಯಿಂದ ಪುಡಿಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು; ಕೆಲವರ ತಲೆಗಳನ್ನು ಪರಶುಗಳಿಂದ ವಿಭಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು; ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರ ತಲೆಯನ್ನು ಮುಷ್ಟಿಯಿಂದ ಮುರಿದು ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು. ಕೆಲವರ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ತ್ರಿಶೂಲಗಳಿಂದ ಭೇದಿಸಲಾಗಿತ್ತು; ಕೆಲವರ ಕುತ್ತಿಗೆಗಳನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಖಡ್ಗಗಳಿಂದ ಕಡಿದುಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು. ಕಬಳಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಲಾಳು ಯೋಧರು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲಾ ದೈತ್ಯರು, ರುರುನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಯುದ್ಧಭೂಮಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ತನ್ನ ಸೇನೆ ಹತನಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡ ರುರು ಮಾಯೆಯನ್ನು ಆಳಿದನು. ಆ ಮಾಯೆಯಿಂದ ದೇವತೆಗಳೂ ದೇವಿಯರೂ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದರು; ದೇವಿಯ ಕಾಳಮಾಯೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ಗಾಢ ಅಂಧಕಾರದಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಆಗ ಆ ಮಹಾಶಕ್ತಿಯಾದ ದೇವಿ ಆ ದೈತ್ಯನಿಗೆ ಘಾತಕ ಹೊಡೆದಳು; ಅವನು ದೇವಿಯಿಂದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದಾಗ, ಆ ಅಂಧಕಾರವು ಅವನಿಂದ ದೂರವಾಯಿತು. ಆ ಕಾಳಮಾಯೆ ನಾಶವಾದಾಗ, ದಾನವ ರುರು ವೇಗವಾಗಿ ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಪರಮೇಶ್ವರಿ ದೇವಿ ಹಾಜರಿದ್ದಳು. ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ, ತನ್ನೊಡನೆ ದೇವಿಯರು ಕೂಡಿಕೊಂಡು, ಅವಳು ಅವನ ಎದುರಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಳು—ದುಡಿಮೆಯಿಂದ ಮುಂದೆ ಹೋಗಿದ್ದ ದಾನವರಾಧಿಪತಿ ರುರು ಭಯಭೀತನಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದನು. ದೇವಿಯು ತನ್ನ ನಖದ ತುದಿಯಿಂದ ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಅವನ ಚರ್ಮವನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಹಿಡಿದು, ಪಾತಾಳದಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಪುಷ್ಕರ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಮರಳಿದಳು. ಆ ಕನ್ಯೆ, ಅನೇಕ ರೂಪಗಳ ಮಹೋನ್ನತ ಸೇನೆಯೊಡನೆ, ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ರುರುನ ತಲೆ ಮತ್ತು ಚರ್ಮವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಪರಮೇಶ್ವರಿ ದೇವಿ ತನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಳು; ಆಗ ದೇವಿಯರು ಅವಳನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದು, ಸೇವಿಸಿದರು. ಆ ದೇವಿಯರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು; ಅವರು ದೇವಿಯನ್ನು ಬೇಡಿದರು: "ಅಮ್ಮೆ, ನಮಗೆ ಹಸಿವಾಗಿದೆ, ನಮಗೆ ಆಹಾರದ ವರವನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸು." ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ದೇವಿ ಅವರಿಗೆ ಆಹಾರದ ಕುರಿತು ಧ್ಯಾನಮಾಡಿದಳು; ಆದರೆ ಬಹಳ ಆಲೋಚಿಸಿದರೂ, ಅವರಿಗೆ ತಕ್ಕ ಆಹಾರವನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಅವಳು ಮಹಾದೇವ, ರುದ್ರ, ಪಶುಪತಿಯಾದ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಧ್ಯಾನಮಾಡಿದಳು; ಆ ಧ್ಯಾನದಿಂದ, ತ್ರಿನೇತ್ರನಾದ ಪರಮಾತ್ಮನು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ರುದ್ರನು ಆ ದೇವಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಯಾವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯೆ? ಹೆಳು, ಮಹಾಮಾಯೆ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಏನಿದೆಯೋ ಅದನ್ನು ಹೇಳು." ಶಿವದೂತಿ ದೇವಿಯ ದೂತಿಯಾದಳು: "ಪ್ರಭೋ, ನೀವು ಆಡುಗಳ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುವವನು, ಆಡುವೇಶವನ್ನು ತಾಳಿರುವವನು; ಈ ದೇವಿಯರು ಅಪೇಕ್ಷಿತ ಆಹಾರವಾಗಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವರು." "ದೇವಾಧಿದೇವಾ, ಅವರ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ನೀಡಬೇಕು; ಈ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ನನಗೆ ತ್ರಿಶೂಲಗಳಿಂದ ಬೆದರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇಲ್ಲವಾದರೆ, ಈ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕಲವು ನನ್ನನ್ನೂ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಭಕ್ಷಿಸಬಹುದು; ಆದ್ದರಿಂದ, ನನನ್ನು ನೋಡಿ ತಕ್ಕ ಆಹಾರವನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಒದಗಿಸು." ರುದ್ರನು ಹೇಳಿದರು: "ಶಿವದೂತಿ, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಗಂಗಾದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗಣಗಳು ದಕ್ಷಿಣ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದರು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ...