ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ದುರ್ಬಲ ಮಾನವರನ್ನು ಕಡಿದಾಗ ಆ ಭಯಾನಕ ನಾಗಗಳು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಭಸ್ಮವಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತಿದವು. ಅವರನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬ ನೋಡಿದರೂ ಮಾನವರು ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಭಯಾನಕ ವಿನಾಶವು ಉಂಟಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಜನರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ನಾಶವನ್ನು ಕಂಡು, ಎಲ್ಲರೂ ಸಮೂಲವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಂತಹ ಸಂಕಟದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಮಹಾರಾಜನೇ, ಈ ಭಯದಿಂದ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಪರಮೇಶ್ವರ ಬ್ರಹ್ಮನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಹೋಯಿತು. ಅವರು ಆ ಪುರಾತನ, ಕಮಲಜನನ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೋಡಿ, ‘ದೇವಾಧಿದೇವ, ಪರಮೇಶ್ವರ, ನೀವೇ ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ’ ಎಂದು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: ‘ಶರಣಾಗತರಾದ ನಮ್ಮನ್ನು, ತೀಕ್ಷ್ಣ ದಂತಗಳಿರುವ ಮಹಾನಾಗಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿ, ಪ್ರಭು. ನಾವು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಭಯದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಮಾನವರು, ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಭಸ್ಮವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಸ್ವಾಮಿ, ನಿಮ್ಮ ಈ ಸೃಷ್ಟಿ ನಾಗಗಳಿಂದ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕ್ರಮವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಿ, ಪಿತಾಮಹ.’ ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದ: ‘ನಾನು ನಿಮಗೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಅನಾರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ನಿವಾಸಗಳಿಗೆ ಮರಳಿ ಹೋಗಿರಿ.’ ಬ್ರಹ್ಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಆ ಅವ್ಯಕ್ತ ಸ್ವರೂಪನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ, ಬ್ರಹ್ಮನು ನಾಗಗಳನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಂಡರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಕೋಪಗೊಂಡು, ವಾಸುಕಿಯ ನೇತೃತ್ವದ ನಾಗಗಳಿಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದರು: ‘ಪ್ರತಿದಿನವೂ ದುಷ್ಟ ನಾಗಗಳು ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನೀವು ಕಡಿದ ಮಾನವರು ಮತ್ತು ಪಶುಗಳು ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ನನ್ನ ಬಲದಿಂದ ನೀವು ಸದಾ ಮಾನವಕುಲವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ಭಯಾನಕ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಈ ಯುಗದಲ್ಲೇ, ವೈವಸ್ವತ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ವಂಶಕ್ಕೆ ಭಯಾನಕ ವಿನಾಶ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ.’ ‘ಮತ್ತೊಂದು, ಚಂದ್ರವಂಶದ ರಾಜನಾದ ಜನಮೇಜಯನು ನಾಗಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕುವನು. ಮತ್ತು ಗರುಡನು ನಿಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ, ಮಾವಂದಿರನ್ನೂ ನುಂಗುವನು; ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳ ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ನಾಶ ಉಂಟಾಗುವುದು.’ ಬ್ರಹ್ಮನು ಸಾವಿರ ನಾಗಕುಲಗಳಿಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದಾಗ, ಒಂದು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿತು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಪ್ರಮುಖ ನಾಗರು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದರು. ಅವರು ಬ್ರಹ್ಮನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ‘ಪ್ರಭು, ಜೀವಿಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನೇ, ನಮ್ಮ ಸ್ವಭಾವವೇ ವಕ್ರವಾಗಿದೆ. ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ವಿಷಭರಿತ, ಕ್ರೂರ, ಕಡಿವ ದಂತಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದೀರಿ; ಈಗ ನಮ್ಮನ್ನು ಶಾಪಿಸುವುದೇಕೆ?’ ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದ: ‘ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ವಕ್ರಭಾವದಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದರೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಏನು? ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ, ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಭಾವದಂತೆ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಿರಿ.’ ನಾಗರು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು: ‘ದೇವಾಧಿದೇವ, ಮಾನವರು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಒಪ್ಪಂದವನ್ನೂ ಮಾಡಿ. ನೀವು ನೀಡಿದ ಶಾಪದಿಂದ ಜನಮೇಜಯನು ನಾಗಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಾಶವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವನು.’ ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಳಿದರು: ‘ಜರತ್ಕಾರು ಎಂಬ ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನಿಯು ಜನಿಸುವನು. ಅವನಿಗೆ ಜರತ್ಕಾರು ಎಂಬ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಿ ಕೊಡಬೇಕು; ಅವಳಿಂದ ಒಬ್ಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸುವನು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನಿಮ್ಮ ವಂಶವನ್ನು ಪಾವನಗೊಳಿಸಿ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವನು. ಹೀಗಾಗಿ ನಾನು ನಾಗರು ಮತ್ತು ಮಾನವರ ನಡುವೆ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತೇನೆ.’ ‘ನೀವು ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳಿರಿ: ಸುತಲ, ವಿಟಲ ಮತ್ತು ತಲಾತಲ—ಈ ಮೂರು ವಿಧದ ಪಾತಾಳ ಲೋಕಗಳನ್ನು ನಿಮಗೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, ನನ್ನ ಆದೇಶದಿಂದ ಅನೇಕ ಆನಂದಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ. ಏಳನೇ ಕಾಲವರೆಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇರಿ; ಬಳಿಕ ವೈವಸ್ವತ ಯುಗದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಕಶ್ಯಪನ ವಂಶದ ವಂಶಜನು, ಸುಪರ್ಣನು—ಅಂದರೆ ಗರುಡನು—ನಿಮ್ಮ ವಂಶವನ್ನು ನುಂಗುವನು. ಅದರಿಂದ ನಿಮ್ಮ ದುಷ್ಟ ನಾಗಕುಲಗಳೆಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಗುವುದು.’ ‘ನಿಯಮಿತ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಅಥವಾ ಮಾನವರು ನಿಮಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ನುಂಗಿರಿ. ಮಂತ್ರ, ಔಷಧ, ಗರುಡ ಬಂಧನಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮಾನವರನ್ನು ನೀವು ಭಯದಿಂದ ದೂರವಿರಬೇಕು; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿಮ್ಮ ನಾಶವು ಖಚಿತ. ಈ ರೀತಿ ಬ್ರಹ್ಮನು ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದ ಮೇಲೆ, ಎಲ್ಲಾ ನಾಗರು ಸುತಲ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋದರು.’ ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ರಸಾತಲದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಆನಂದಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಇದ್ದರು. ಹೀಗೆ, ನಾಲ್ಕು ಮುಖಗಳಿರುವ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಶಾಪ ಮತ್ತು ಅನುಗ್ರಹ ಎರಡನ್ನೂ ಪಡೆದ ಅವರು ಪಾತಾಳದ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯುವರು. ಆಮೇಲೆ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿದರು: ‘ಪಾಂಡವ ವಂಶದ ಮಹಾನ್ ಖ್ಯಾತಿಯ ಭರತ ಎಂಬ ರಾಜನು ಉದಯಿಸುವನು; ದೇವರ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಅವನು ನಮ್ಮ ನಾಶವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವನು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ವಿಶ್ವವಂದಿತ ಪಿತಾಮಹನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಶಾಪವನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿಧಿಸಿದ್ದಾನೆ?’ ‘ವಿಶ್ವಚಿನ ದೇವನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ನಮ್ಮ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲ. ಆ ದೇವರು ವೈರಾಜನ ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈಗ ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ನಾವು ಹೋಗಿ ಆ ದೇವರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸೋಣ, ಅವನು ತೃಪ್ತನಾದರೆ ನಮಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡುವನು.’ ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ನಾಗರು ಪುಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಯಜ್ಞಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಅವರು ಪರ್ವತದ ಶಿಲಾಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದರು. ನಾಗರು ಹೀಗೆ ಶ್ರಮಿತರಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ತಂಪಾದ ನೀರಿನ ಹರಿವು ಉತ್ತರದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹರಿದು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆರಾಮವಾಯಿತು. ಅದರಿಂದ, ಭರತವಂಶೀಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಮಹಾರಾಜನೇ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಾಗತೀರ್ಥ ಎಂಬ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಾನವು ಉದಯವಾಯಿತು. ಕೆಲವರು ಅದನ್ನು ನಾಗಕುಂಡ ಎಂದು, ಮತ್ತವರು ನದಿಯಾಗಿ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವು ನಾಗವಿಷವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ; ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ಪಂಚಮಿಯಂದು ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವ ಮನುಷ್ಯರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ನಾಗಗಳು ಎಂದಿಗೂ ಹಾನಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಮಾಡಿದವರು, ಅವರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ನಾಗಪೀಡನೆ ಅನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ.