ರಾಮನೆ, ಈ ಕಾರಣದಿಂದ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ನಿಮ್ಮಂತಹವರು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಇದು ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ ಮಹಾ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ. ರಾಮ, ಈ ಪರಮ ಪಾಪಹರ ಕಥೆಯನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು; ಇದನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದಲೂ ದೊಡ್ಡ ಪಾಪಗಳೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಸರಸ್ವತಿಯ ಸುಂದರ ತಟದಲ್ಲಿ ಭದ್ರವತಿಯೆಂಬ ಶುಭಕರ ನಗರವಿತ್ತು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಒಬ್ಬ ರಾಜನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದ. ಚಂದ್ರವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ, ವಚನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾದ, ಧನ-ಧಾನ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧನಾಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ವಾಣಿಗನು ಅಲ್ಲಿದ್ದನು. ಅವನ ಹೆಸರು ಧನಪಾಲ. ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಿರತನಾದ ಅವನು ಅತಿಥಿ ಮಂದಿರಗಳು, ಕುಣಿಗಳು, ಮಂದಿರಗಳು, ತೋಟಗಳು, ಕೆರೆಗಳು, ಮನೆಗಳು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದ, ಶಾಂತನಾಗಿದ್ದ ಅವನಿಗೆ ಐದು ಮಕ್ಕಳು ಇದ್ದರು: ಸುಮನಸ್, ದ್ಯುತಿಮಾನ್, ಮೇಧಾವಿ, ಸುಕೃತ ಮತ್ತು ಐದನೇದು ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ. ಆ ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ ಸದಾ ಮಹಾ ಪಾಪಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತನು, ಪರಸ್ತ್ರೀಯರ ಸಂಗದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನು, ಜೂಜಾಟದ ಗೃಹ ಮತ್ತು ಸಭೆಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತನು. ಜೂಜಾಟ, ದುಷ್ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದ ಅವನು ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು ಅಥವಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪೂಜಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಾವ ಆಸಕ್ತಿಯೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅಧರ್ಮಿಯೂ, ದುಷ್ಟಬುದ್ಧಿಯೂ ಆಗಿದ್ದ ಅವನು ತಂದೆಯ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ವ್ಯಯಮಾಡಿ, ನಿಷಿದ್ಧ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಸದಾ ಮದ್ಯಪಾನದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ವೇಶ್ಯೆಯರ ಕಂಠವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ದೋಷಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನನ್ನು ತಂದೆ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದನು, ಬಂಧುಗಳು ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಸ್ವಂತಾಭರಣಗಳನ್ನೂ ಖರ್ಚುಮಾಡಿ, ಆಸ್ತಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಕಾರಣದಿಂದ ವೇಶ್ಯೆಯರೂ ಅವನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವನು ನಿಂದಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಆಗ ಆತನು ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತ, ನಗ್ನನಾಗಿ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, “ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ? ಯಾವ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಬದುಕಲಿ?” ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿದನು. ಅವನ ತಂದೆಯ ನಗರದಲ್ಲಿಯೇ ಕಳ್ಳತನ ಆರಂಭಿಸಿದನು; ರಾಜನ ಸೇವಕರು ಹಿಡಿದು ತಂದೆಯ ಗೌರವದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದರು. ಪುನಃ ಹಿಡಿದು, ಪುನಃ ಬಿಡಿಸಿದರು; ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹಿಡಿದು, ಆತಂಕಗೊಂಡು, ಧೃಷ್ಟಚಿತ್ತನಾಗಿ, ದುಷ್ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ, ಕೊನೆಗೆ ಬಲವಾದ ಬಂಧನಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಲಾಯಿತು. ಅವನನ್ನು ಚುಚ್ಚುಕುಡಿದಂತೆ ಹೊಡೆದು, ಪುನಃ ಪುನಃ ಪೀಡಿಸಿದರು; “ಮೂಢಾತ್ಮನೇ, ನನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬೇಡ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಜನು ಅವನನ್ನು ಬಂಧನದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡಿದನು. ರಾಜನ ಭಯದಿಂದ ಅವನು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಹೋಗಿ ಬಿಟ್ಟನು. ಹಸಿವಿನಿಂದ, ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತ, ಮನಸ್ಸು ಚಂಚಲಗೊಂಡು ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಸಿಂಹದಂತೆ, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಕಾಡುಕುರಿ, ಬೇರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದುಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮಾಂಸಭಕ್ಷಣದ ಆಸೆಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಕೈಯಲ್ಲಿ ಬಿಲ್ಲು, ಬೆನ್ನಿಗೆ ಬಾಣಗಳ ಚೀಲ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವನೂ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತ, ಚಕೋರ, ನವಿಲು, ಕೊಕ್ಕರೆ, ಕಾಳಚಿರತೆ, ಎಲಿಗಳು ಮುಂತಾದ ಹಕ್ಕಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದುಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ಕ್ರೂರ, ಧೃಷ್ಟಚಿತ್ತನು, ಪಾಪದಿಂದ ಅಂಧನಾಗಿ, ಇವುಗಳನ್ನೂ ಬೇರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನೂ ಕೊಂದು, ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಪಾಪಗಳ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ದುಃಖದಿಂದ, ಶೋಕದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತ, ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಒಮ್ಮೆ ಪುಣ್ಯದ ಬಲದಿಂದ ಕೌಂಡಿನ್ಯ ಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಮಾಧವ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿದ ಋಷಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೋದನು, ತಾನೂ ದುಃಖಭಾರದಿಂದ ಒದ್ದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಋಷಿಯ ವಸ್ತ್ರದ ಒಂದು ಹನಿ ಸ್ಪರ್ಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಪಾಪ, ದುಃಖ ಎಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಯಿತು. ಕೌಂಡಿನ್ಯ ಮುನಿಯ ಮುಂದೆ ಕೈ ಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತು ಅವನು ಹೇಳಿದನು: “ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದಯೆ ತೋರಿಸಿ, ಯಾವ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ಸಿಗಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಿ.” ಆಗ ಕೌಂಡಿನ್ಯನು ಹೇಳಿದನು: “ನಿನ್ನ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ದಿವ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು—ವೈಶಾಖ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಮೋಹಿನೀ ಏಕಾದಶಿಯಿದೆ. ನಾನು ಹೇಳುವಂತೆ ಆ ದಿನ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸು; embodied beingsಗೆ ಮೆರು ಪರ್ವತದಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಪಾಪಗಳೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಸರಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಿದ ಮೋಹಿನೀ ಏಕಾದಶಿ ಅನೇಕ ಜನ್ಮಗಳ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ.” ಋಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿಯ ಮನಸ್ಸು ಶಾಂತವಾಯಿತು. ಅವನು ಕೌಂಡಿನ್ಯನು ಹೇಳಿದಂತೆ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು. ವ್ರತ ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಅವನು ಪಾಪಮುಕ್ತನಾದನು. ನಂತರ, ದಿವ್ಯ ದೇಹವನ್ನು ಪಡೆದು, ಗರುಡನ ಮೇಲೆ ಏರಿ, ವಿಷ್ಣು ಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿದನು, ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದನು. ಹೀಗೆ ರಾಮನೆ, ಪರಮವಾದ ಮೋಹಿನೀ ವ್ರತದ ಮಹಿಮೆ. ಇಡೀ ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುವವುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವವುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದದ್ದು ಇಲ್ಲ. ಯಜ್ಞಗಳು, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳು, ದಾನಗಳು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಇದರ ಹದಿನಾರು ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ; ಇದನ್ನು ಪಠಿಸಿದರೂ, ಕೇಳಿದರೂ, ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ವೈಶಾಖ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ಮೋಹಿನೀ ಏಕಾದಶಿಯ ಅಧ್ಯಾಯವು, ಉಮಾಪತಿ ಮತ್ತು ನಾರದರ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ, ಐವತ್ತು ಐದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಮಹಾ ಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಉತ್ತರಖಂಡದಲ್ಲಿ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಇದಾದ ನಂತರ, ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: “ದೇವಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಯಮನ ಆರಾಧನೆ ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳು; ಮಾನವನು ಮತ್ತೊಂದು ನರಕವನ್ನು ಹೇಗೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಪ್ರಭೋ? ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ವೈತರಣಿಯೆಂಬ ನದಿ ಸದಾ ಇದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ; ಅದನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಸೇರುವುದೂ ಅಸಾಧ್ಯ, ಅಗಾಧ, ದಾಟಲು ಕಷ್ಟಕರ, ರಕ್ತದಿಂದ ತುಂಬಿರುವದು. ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಅದನ್ನು ದಾಟುವುದು ಕಷ್ಟ; ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ದಾಟಬಹುದು? ಈ ಯಮಲೋಕದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಭಯ ಇದೆ, ಮಹಾದೇವನೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ಇದರ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೇಳು.” ಮಹಾದೇವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಒಮ್ಮೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನಾನು ದ್ವಾರಕೆಯ ಉಪ್ಪಿನ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಮುದ್ಗಲ ಋಷಿಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನು ಹೊತ್ತಿರುವ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ನನ್ನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಪ್ರಭೋ, ನಾನು ಅಚಾನಕ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಅಂಗಗಳು ಸುಡುತ್ತಿದ್ದವು, ನನನ್ನು ಯಮದೂತರರು ಹಿಡಿದರು. ಬಲವಂತದಿಂದ ಎಳೆದೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟ ನಾನು ಅಂಗುಷ್ಠಮಾತ್ರನಾಗಿದ್ದೆ; ಯಮದೂತರರು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ನನನ್ನು ಯಮನ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು.