ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು, ವೈಶಾಖ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಏಕಾದಶಿಯ ಹೆಸರು ಯಾವುದು? ಅದರ ಫಲ ಮತ್ತು ವಿಧಿ ಯಾವುದು? ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಹೇಳು, ಜಾನಾರ್ದನ ಎಂದು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ರಾಜನೇ, ನೀನು ಈಗ ನನಗೆ ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ರಾಮಚಂದ್ರರು ವಸಿಷ್ಠ ಮುನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದರು. ರಾಮನು ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: ಮಹಾನುಭಾವನೆ, ನಾನು ಎಲ್ಲ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ, ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ, ದುಃಖವನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕುವ ಪರಮ ವ್ರತದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಚಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ವಿಯೋಗದಿಂದ ಉಂಟಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಭಯದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ. ವಸಿಷ್ಠರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ರಾಮಾ, ನೀನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ; ನಿನ್ನ ಸ್ಥಿರವಾದ ಸಂಕಲ್ಪ ಶ್ಲಾಘನೀಯವಾಗಿದೆ. ನಿನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಉಚ್ಛರಿಸಿದರೆ ಮಾತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಶುದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೂ ಲೋಕದ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ನಾನು ಶುದ್ಧವಾದ, ಪವಿತ್ರವಾದ, ಎಲ್ಲ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ವ್ರತವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಮಾ, ವೈಶಾಖ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಮೋಹಿನಿ ಎಂಬ ಏಕಾದಶಿ ಇದೆ; ಇದು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ವ್ರತವಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಈ ವ್ರತದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಜನರು ಮೋಹದ ಜಾಲದಿಂದ ಮತ್ತು ಪಾಪರಾಶಿಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ನಾನು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಮಾ, ನಿನ್ನಂತಹವರು ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಇದು ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ಮಹಾ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಪಾಪನಾಶಕ ಮಹಾ ಕಥೆಯನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು, ರಾಮಾ; ಕೇವಲ ಕೇಳಿದರೂ ದೊಡ್ಡ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಸರಸ್ವತಿ ನದಿಯ ಸುಂದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಭದ್ರಾವತಿ ಎಂಬ ಶುಭನಗರವಿತ್ತು; ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ರಾಜನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಚಂದ್ರವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ, ವಾಕ್ಪ್ರಾಮಾಣ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದ, ಧನ-ಧಾನ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧನಾದ ಧನಪಾಲ ಎಂಬ ವ್ಯಾಪಾರಿ ಇದ್ದನು. ಅವನು ಧರ್ಮಮಯ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು; ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೃಹ, ಬಾವಿಗಳು, ಮಠಗಳು, ತೋಟಗಳು, ಕೆರೆಗಳು, ಮನೆಗಳು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದನು. ವಿಷ್ಣುವಿನ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದ ಅವನು ಶಾಂತಸ್ವಭಾವಿ; ಅವನಿಗೆ ಐದು ಪುತ್ರರು: ಸುಮನಸ್, ದ್ಯುತಿಮಾನ್, ಮೇಧಾವಿ, ಸುಕೃತ ಮತ್ತು ಐದನೇ ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ. ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ ಸದಾ ಮಹಾ ಪಾಪದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ, ಪರಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ, ಜೂಜುಮಂದಿರ ಮತ್ತು ಸಭೆಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾಗಿದ್ದನು. ಜೂಜು, ದುಷ್ಟಾಸಕ್ತಿಗಳು, ಭೋಗಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಅವನು ದೇವರು, ಪಿತೃಗಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪೂಜಿಸುವ ಆಸಕ್ತಿಯೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅಧರ್ಮದ ಮನಸ್ಸು, ದುಷ್ಟ ಸ್ವಭಾವ, ತಂದೆಯ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ನಿಷಿದ್ಧ ಆಹಾರ ಸೇವನೆ, ಮದ್ಯಪಾನದಲ್ಲಿ ಸದಾ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ವೇಶ್ಯೆಯರ ಕತ್ತಿಗೆ ಕೈ ಹಾಕಿ, ಚೌಕಗಳಲ್ಲಿ ದುಷ್ಟವಾಗಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದನು; ತಂದೆಯು ಅವನನ್ನು ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಡಿಸಿದನು, ಸಂಬಂಧಿಕರೂ ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಆಭರಣಗಳನ್ನೂ ಖರ್ಚುಮಾಡಿ, ವೇಶ್ಯೆಯರಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಕಾರಣ ಅವನು ಅವಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾದನು. ಆಗ ಆತಂಕದಿಂದ, ಭಿಕ್ಷೆಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, "ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ? ಯಾವ ರೀತಿಯಿಂದ ಬದುಕಿಕೊಳ್ಳಲಿ?" ಎಂದು ಯೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ತಂದೆಯ ನಗರದಲ್ಲೇ ಕಳ್ಳತನ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು; ರಾಜನವರಿಂದ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ಆದರೆ ತಂದೆಯ ಗೌರವದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡನು. ಮತ್ತೆ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ಮತ್ತೆ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡನು; ಪುನಃ ಅಶಾಂತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟನು; ದುಷ್ಟಾಚಾರದಿಂದ, ಧೈರ್ಯದಿಂದ, ಬಲವಾದ ಬಂಧನದಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲಾಯಿತು. ಚರ್ಮದ ಚುಟುಕುಗಳಿಂದ ಹೊಡೆಯಲಾಯಿತು, ಪುನಃ ಪುನಃ ಪೀಡಿಸಲಾಯಿತು; "ಮೂಢಾತ್ಮಾ, ನೀನು ನನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಾರದು" ಎಂದು ಹೇಳಲಾಯಿತು. ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಅವನನ್ನು ಬಂಧನದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು; ಅವನ ಭಯದಿಂದ ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು. ಹಸಿವಿನಿಂದ, ತಿರುಗಾಟದಿಂದ, ಅವನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಸಿಂಹದಂತೆ, ಹರಣ, ಕಾಡುಹಂದಿ ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದನು. ಮಾಂಸಾಹಾರದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿ, ಸದಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ಉಳಿದನು; ಕೈಯಲ್ಲಿ ಧನುಸ್ಸು, ಬೆನ್ನಿನಲ್ಲಿ ಬಾಣಕೋಶ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವನ ಅರಣ್ಯ ತಿರುಗಾಟದಲ್ಲಿ, ಚಕೋರ, ನವಿಲು, ಬಕ, ಟಿಟಿಲಿ, ಇಲಿ ಮುಂತಾದ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದನು. ಪಾಪದಿಂದ ಅಂಧನಾದ ಈ ಕ್ರೂರ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಇತರ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ಕೊಂದನು; ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳ ಪಾಪಗಳಿಂದ ದುಷ್ಟದ ಮಳೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ದುಃಖ ಮತ್ತು ವ್ಯಥೆಯಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ದಿನ-ರಾತ್ರಿ ಕಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಒಮ್ಮೆ ಪುಣ್ಯಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೌಂಡಿನ್ಯ ಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಮಾಧವ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಮುನಿಯ ಬಳಿಗೆ, ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ ದುಃಖಭಾರದಿಂದ ಸಮೀಪಿಸಿದನು. ಮುನಿಯ ವಸ್ತ್ರದಿಂದ ಬಿದ್ದ ಒಂದು ಹನಿ ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿಯ ದೇಹಕ್ಕೆ ತಗುಲಿತು; ಅವನ ಪಾಪ ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳು ನಾಶವಾದವು. ಕೌಂಡಿನ್ಯ ಮುನಿಯ ಎದುರಿನಲ್ಲಿ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತನು. "ಓ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನನಗೆ ದಯೆ ತೋರಿಸು; ಯಾವ ಪುಣ್ಯಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು ತಿಳಿಸು" ಎಂದು ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ ಕೇಳಿದನು. ಕೌಂಡಿನ್ಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಿನ್ನ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುವ ವಿಧಿಯನ್ನು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ ಕೇಳು: ವೈಶಾಖ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಮೋಹಿನಿ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಏಕಾದಶಿ ಇದೆ." "ನಾನು ಹೇಳುವಂತೆ ಆ ದಿನ ಏಕಾದಶಿಯ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸು; ಮೆರು ಪರ್ವತದಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಪಾಪಗಳೂ ದೇಹಧಾರಿಗಳಿಗೆ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ." "ಮೋಹಿನಿ, ಸರಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಿದರೆ, ಅನೇಕ ಜನ್ಮಗಳ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ." ಮುನಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಧೃಷ್ಟಬುದ್ಧಿ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅವನು ಕೌಂಡಿನ್ಯ ಮುನಿಯ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು; ವ್ರತ ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಅವನು ಪಾಪಮುಕ್ತನಾದನು. ನಂತರ, ದಿವ್ಯ ಶರೀರವನ್ನು ಪಡೆದು, ಗರುಡನ ಮೇಲೆ ಏರಿ, ವಿಷ್ಣುಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆದನು; ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದನು. ರಾಮಾ, ಇದೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮೋಹಿನಿ ವ್ರತ; ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುವ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು ಇಲ್ಲ.