ವ್ರತಗಳ ಪವಿತ್ರ ಕಥನ: ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅರಿಯಲು ರಾಜರು ಹಾಗೂ ಜನರು ವಿವಿಧ ವ್ರತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆಂದು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ವಿವರಿಸುತ್ತವೆ. ಮಾಂಸವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ವ್ರತದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದಾಗ, ಚಿನ್ನದ ಹರಣನ್ನು ಕೂಡಾ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು; ಇದರಿಂದ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಅಹಿಂಸಾ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾಲ್ಪದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದವರು ರಾಜರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಬೆಳಗ್ಗೆ ಎದ್ದ ನಂತರ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ದೈವದಂಪತಿಗಳ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಅन्नವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿ, ಹಾರಗಳು, ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಸತ್ಕರಿಸಿದವರು, ಒಂದು ಕಾಲ್ಪದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಸೂರ್ಯ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆಷಾಢ ಮಾಸದಿಂದ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳು, ಪ್ರಾತಃಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು; ನಂತರ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅನ್ನವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಕಾರ್ತಿಕಿ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ವಿಷ್ಣು ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ವಿಷ್ಣು ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಉತ್ತರಾಯಣದವರೆಗೆ ಹೂಗಳು ಮತ್ತು ತುಪ್ಪವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ಆ ವ್ರತದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಹೂಗಳು, ಅನ್ನ, ತುಪ್ಪದೊಂದಿಗೆ ಗೋವನ್ನು, ಹಾಲಿನಲ್ಲಿ ತುಪ್ಪ ಹಾಕಿದ ಅನ್ನವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು ಶಿವ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ಚರಿತ್ರ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಹಾಲು ವ್ರತವನ್ನು ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಪಂಚದಶಿ ದಿನ ಆಚರಿಸಿದವರು, ವರ್ಷದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಶ್ರಾದ್ಧ ಮಾಡಿ, ಐದು ಹಾಲು ನೀಡುವ ಗೋಗಳು, ಕಪಿಳ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಜಲಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಅವರು ವಿಷ್ಣು ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನೂರು ಪಿತೃಗಳನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕಾಲ್ಪದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಪಿತೃ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸಂಜೆ ತುಪ್ಪದ ದೀಪವನ್ನು ಹಚ್ಚಿ, ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವವರು, ವರ್ಷದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ದೀಪ, ಚಕ್ರ, ಚಿನ್ನದ ತ್ರಿಶೂಲ, ಜೋಡಿ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು; ಅವರು ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ರುದ್ರ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಪ್ರಕಾಶ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಮೂರನೇ ದಿನದಿಂದ ಗೋಮೂತ್ರ ಮತ್ತು ಜೋಳವನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಒಂದು ವರ್ಷ ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸ ಆಚರಿಸಿದವರು, ವರ್ಷದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿ, ಗೌರಿ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕಾಲ್ಪದ ಕಾಲ ವಾಸ ಮಾಡಿ, ನಂತರ ಇಲ್ಲಿ ರಾಜರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ರುದ್ರ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಸದಾ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳು ಸುಗಂಧದ ಲೇಪನಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅಖಂಡ ಅಕ್ಕಿ, ಬಿಳಿ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಶಂಖಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ವರुण ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಸ್ಥಿರ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೈಶಾಖದಲ್ಲಿ ಹೂಗಳು, ಉಪ್ಪನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ವಿಷ್ಣು ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಲ್ಪದ ಕಾಲ ವಾಸ ಮಾಡಿ, ಇಲ್ಲಿ ರಾಜರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ಶಾಂತಿ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಕೀರ್ತಿ ಮತ್ತು ಕಾಮನ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಒಬ್ಬರು ಚಿನ್ನದ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವನ್ನು ಎಳ್ಳಿನಿಂದ ತುಂಬಿಸಿ, ತುಪ್ಪದ ದಾನ ಮಾಡಿ, ಅಗ್ನಿಗೆ ಮತ್ತು ಸದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ತೃಪ್ತಿ ನೀಡಬೇಕು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ದಂಪತಿಯನ್ನು ಹಾರ, ವಸ್ತ್ರ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಬೇಕು. ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಮೂರು ಪಾಲಾ ತೂಕಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನವನ್ನು, "ವಿಶ್ವ ಆತ್ಮ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಲಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಶುಭ ದಿನದಲ್ಲಿ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಪುನರ್ಜನ್ಮವು ಇಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಎರಡು ಬಾಯಿಗಳಿರುವ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ತುಂಬಾ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಸಿ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಹಾಲು ವ್ರತವನ್ನು ಒಂದು ದಿನ ಆಚರಿಸಿದವರು ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಶುಭ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಪುನರ್ಜನ್ಮವು ದುರ್ಲಭ. ಹಾಲು ವ್ರತವನ್ನು ಮೂರು ದಿನ ಆಚರಿಸಿ, ಚಿನ್ನದ ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷವನ್ನು, ಒಂದು ಪಾಲಾ ತೂಕಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಕ್ಕಿಯೊಂದಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಬ್ರಹ್ಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಘೋರ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಒಬ್ಬರು ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿ, ಸುಂದರ ಗೋವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ವಿಷ್ಣು ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಘೋರ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹತ್ತು ಪಾಲಾ ತೂಕದ ಚಿನ್ನದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಹಾಲು ವ್ರತವನ್ನು ಒಂದು ದಿನ ಆಚರಿಸಿದವರು ರುದ್ರ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸನ್ಮಾನಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇದು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಏಳು ನೂರು ಯುಗಗಳ ಕಾಲ ಫಲ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಮಾಘ ಅಥವಾ ಚೈತ್ರ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಬೆಲ್ಲದ ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಮೂರನೇ ದಿನ ಬೆಲ್ಲ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಗೌರಿ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸನ್ಮಾನಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಮಹಾ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಪರಮ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಒಬ್ಬರು ಎರಡು ವಾರ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿ, ಎರಡು ಕಪಿಳ ಗೋಗಳನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಬ್ರಹ್ಮ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದಾನವಗಳು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾರೆ; ಯುಗದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರ ರಾಜರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ಪ್ರಕಾಶ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾಲ್ಕು ಋತುಗಳ ಕಾಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಇಂಧನವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿ, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ತುಪ್ಪ ನೀಡುವ ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಪರಮ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ವೈಶ್ವಾನರ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಹನ್ನೊಂದನೇ ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಊಟ ಮಾಡಿ, ಚಕ್ರವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಚಕ್ರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ವಿಷ್ಣು ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಕೃಷ್ಣ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಯುಗದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಾಯಸ ಸೇವಿಸಿ, ಎರಡು ಗೋಗಳನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಲಕ್ಷ್ಮೀ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯುಗಪೂರ್ತಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ದೇವಿ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಏಳನೇ ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಊಟ ಮಾಡಿ, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಾಲು ನೀಡುವ ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಸೂರ್ಯ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಭಾನು ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾಲ್ಕನೇ ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಊಟ ಮಾಡಿ, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಎರಡು ಗೋಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಇದನ್ನು ವೈನಾಯಕ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಶಿವ ಲೋಕದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಕಾರ್ತಿಕ ದಿನದಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಫಲಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಚಿನ್ನದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು, ಎರಡು ಗೋಗಳನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಹೋಮದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಇದನ್ನು ಸೌರವ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಸೂರ್ಯ ಲೋಕದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಹನ್ನೆರಡು ಉಪವಾಸವನ್ನು ಹನ್ನೆರಡನೇ ದಿನ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದವರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಗೋ, ವಸ್ತ್ರ, ಚಿನ್ನದಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ವಿಷ್ಣು ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಊಟ ಮಾಡಿ, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಗೋಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಶಿವ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ತ್ರೈಂಬಕ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಏಳು ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿದವರು, ತುಪ್ಪದ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಇದನ್ನು ಪರಮ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಬ್ರಹ್ಮ ಲೋಕದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಕಾಶಿಗೆ ತಲುಪಿದವರು, ಹಾಲು ನೀಡುವ ಗೋವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಇಂದ್ರ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯುಗಪೂರ್ತಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಮಂತ್ರ ವ್ರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ವ್ರತಗಳು, ಧರ್ಮ, ಆನಂದ, ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು, ಲೋಕಗಳ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು, ಪಿತೃಗಳ ಉದ್ಧಾರವನ್ನು, ರಾಜತ್ವವನ್ನು, ದೇವತೆಗಳ ಸನ್ಮಾನವನ್ನು, ಪರಮ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ಈ ವ್ರತಗಳ ಆಚರಣೆ, ದಾನ, ಪೂಜಾ ಕ್ರಮಗಳು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದವರು ದೇವತೆಗಳ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಶಾಸ್ತ್ರದ ಪವಿತ್ರ ವಚನ.