ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನೇ, ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸುವುದರಿಂದ ವ್ರತ ಭಂಗವಾಗದು. ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಹನ್ನೆರಡು ದ್ವಾದಶಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಾನವೆಂದರೆ ಗೋಪದಾನ, ಮಧ್ಯಮ ದಾನ ಭೂಮಿದಾನ, ಕಡಿಮೆ ದಾನ ಹಿರಿತನದ ಚಿನ್ನದ ದಾನ. ಚಿನ್ನದ ದಾನವೇ ಕನಿಷ್ಠ ದಾನವಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ದಾನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮೊದಲನೆಯ ದಾನ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ, ಎರಡನೆಯದು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ, ಮೂರನೆಯದು ರುದ್ರನಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಮೂರು ದಾನಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರು ದೇವತೆಗಳು ಸ್ಥಿತವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ವ್ರತದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಓದುವವನು ಅಥವಾ ಕೇಳುವವನು ಜನರ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದು ದೇವಲೋಕದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ದೇಹದಲ್ಲಿರುವ ರೋಮಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಗೆ ಸಮಾನವಾದ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈಗ ನಾನು ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ವ್ರತವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದನ್ನು ಮಹಾಪಾತಕಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ರುದ್ರನೇ ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದ್ದಾನೆ: ಒಂದು ವರ್ಷ ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ ಗೃಹಸ್ಥನು ಅರ್ಧ ಗೋದಾನಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಒಬ್ಬನು ಚಿನ್ನದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಚಕ್ರ ಮತ್ತು ತ್ರಿಶೂಲ, ಜೊತೆಗೆ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಈ ಪುಣ್ಯಕರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುವವನು ಶಿವಲೋಕದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ವ್ರತವೇ ಮಹಾಪಾತಕಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವದು; ಯಾರು ಏಕಚಿತ್ತದಿಂದ ಎತ್ತು ಸಮೇತವಾಗಿ ಗೋದಾನ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಯಾರು ಎಳ್ಳಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಗೋದಾನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಶಿವಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ರುದ್ರವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇದು ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಚಿನ್ನದಿಂದ ಮಾಡಿದ ನೀಲಕಮಲ, ಸಕ್ಕರೆಪಾತ್ರೆ ಮತ್ತು ಎತ್ತನ್ನು, ಪರ್ಯಾಯ ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ವೈಷ್ಣವಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ನೀಲವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆಶಾಢದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳು ಎಣ್ಣೆಸ್ನಾನವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ಯಾರು ಭೋಜನಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ದಾನಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಹರಿಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ಆನಂದವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇದು ಜನರಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಬಸಂತ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಮೊಸರು, ಹಾಲು, ತುಪ್ಪ, ಅಕ್ಕುಸಕ್ಕರೆ ಇವುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳ ಜೊತೆ ಪಾನಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ದಾನಮಾಡಬೇಕು. ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ‘ಗೌರಿ ನನಗೆ ಪ್ರಸನ್ನಳಾಗಲಿ’ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಇದನ್ನು ಗೌರಿವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇದು ಭವಾನಿಯ ಲೋಕವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಪುಷ್ಯ ಮಾಸದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, Trayodashi ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸವ್ರತ ಆಚರಿಸಿ, ಚಿನ್ನದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಹತ್ತು ಉಂಗುರಗಳಷ್ಟು ಉದ್ದದ ಅಶೋಕವೃಕ್ಷವನ್ನು ಸಕ್ಕರೆಯೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ವಸ್ತ್ರದೊಂದಿಗೆ ‘ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ತೃಪ್ತನಾಗಲಿ’ ಎಂದು ದಾನ ಮಾಡಿದವನು, ವಿಷ್ಣುಪುರಿಯಲ್ಲಿ ಯುಗಾಂತರವರೆಗೆ ವಾಸಿಸಿ ದುಃಖವಿಲ್ಲದವನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಕಾಮವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇದು ಸದಾ ದುಃಖವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆಶಾಢದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳ ವ್ರತ ಪೂರ್ಣವಾದ ಮೇಲೆ ತುಪ್ಪ ಹಾಗೂ ಬೆಲ್ಲ ತುಂಬಿದ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು; ಕಾರ್ತಿಕದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಇದರಿಂದ ರುದ್ರಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಇದನ್ನು ಶಿವವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಹೆಮಂತ ಮತ್ತು ಶಿಶಿರ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಹೂವುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಫಾಲ್ಗುಣದಲ್ಲಿ ಮೂರು ವಿಧದ ಹೂವುಗಳು ಹಾಗೂ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಚಿನ್ನವನ್ನು ದಿನದ ಎರಡು ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಶಿವ ಮತ್ತು ಕೇಶವ ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ವಿಧವಾಗಿ ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ಪರಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಇದನ್ನು ಸೌಮ್ಯವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಫಾಲ್ಗುಣದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ, ತೃತೀಯ ತಿಥಿಯಲ್ಲಿ ಉಪ್ಪನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಾಸಿಗೆ ಮತ್ತು ಉಪಕರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಮನೆ, ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ‘ಭವಾನಿ ನನಗೆ ಪ್ರಸನ್ನಳಾಗಲಿ’ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ ದಾನ ಮಾಡಿದವನು, ಗೌರಿಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯುಗಾಂತರವರೆಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಸೌಭಾಗ್ಯವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಸಂಜೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮೌನವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ತುಪ್ಪದ ಪಾತ್ರೆ ಹಾಗೂ ಜೋಡಿ ವಸ್ತ್ರ, ಎಳ್ಳು ಮತ್ತು ಘಂಟೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ನೀಡಿದವನು, ಮರಳಿ ಬರುವುದಕ್ಕೆ ಕಷ್ಟವಾದ ಸರಸ್ವತೀ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಸರಸ್ವತೀ ವಿಧಿಯೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಇದು ರೂಪಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಪಂಚಮಿಯಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ಉಪವಾಸವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಕಮಲ ಮತ್ತು ಗೋದಾನ ಮಾಡಿದವನು, ವಿಷ್ಣುಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆದು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೂ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತಾಳೆ. ಇದನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮೀವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಶೋಕವನ್ನು ನಿರ್ಮೂಲ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಶಂಭುವಿನ ಮುಂದೆ ಮತ್ತು ಕೇಶವನ ಮುಂದೆ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ಮಾಡಿ, ಒಂದು ವರ್ಷ ಮತ್ತೆ ಗೋದಾನ ಮತ್ತು ಜಲಪಾತ್ರೆ ನೀಡಬೇಕು. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದವನು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜನಾಗಿ, ನಂತರ ಶಿವನ ನಗರವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಆಯುರ್ವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದು ಆಯುಷ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಏಕಾಗ್ರಚಿತ್ತದಿಂದ ಅಶ್ವತ್ಥವೃಕ್ಷ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಗಂಗೆಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಬೇಕು. ಒಂದು ವರ್ಷ ದ್ವಿತೀಯ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಮೂರು ಗೋದಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಚಿನ್ನದ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವನು, ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಕೀರ್ತಿವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇದು ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಶಂಭು ಅಥವಾ ಕೇಶವನಿಗೆ ತುಪ್ಪದಿಂದ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ, ಗೋಮಯದಿಂದ ಮಾಡಿದ ವೃತ್ತದಲ್ಲಿ ಅಖಂಡ ಅಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಕಮಲ ಹಾಗೂ ಎಳ್ಳಿನ ಗೋದಾನ, ಎಂಟು ಉಂಗುರಗಳಷ್ಟು ಉದ್ದದ ತ್ರಿಶೂಲವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ಶಿವಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಸಾಮವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸಾಮಗಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಂಬತ್ತನೇ ದಿನ ಒಂದೇ ಬಾರಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿ, ಹುಡುಗಿಯರನ್ನು ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಸಮಾನವಾಗಿ ಊಟ ಮಾಡಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವರನ್ನು ಚಿನ್ನದ ವಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಗೌರವಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ಸಿಂಹವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ಶಿವಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ನೂರು ಕೋಟಿ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ಸುಂದರನಾಗಿಯೂ ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಜಯಿಸಲ್ಪಡದವನಾಗಿಯೂ ಇರುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ವೀರವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದು ಪುರುಷರಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ಚೈತ್ರದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳು ದಯೆಯಿಂದ ಒಂದು ಮುತ್ತು (ಅಂಜಲು) ದಾನ ಮಾಡಿ, ವ್ರತಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ರತ್ನ, ಅನ್ನ ಮತ್ತು ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ದಾನಮಾಡಬೇಕು. ಎಳ್ಳಿನ ಪಾತ್ರೆ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಕಾಲ್ಪಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಭೂತಿಜನನಮಾನಂದವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ವರ್ಷ ಪಂಚಾಮೃತದಿಂದ ಭಗವಂತನಿಗೆ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ, ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಂಚಾಮೃತಯುಕ್ತವಾಗಿ ಗೋದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಶಂಖವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ಶಿವಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಕಾಲ್ಪಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ರಾಜನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಧೃತಿವ್ರತವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವ್ರತದ ವಿಧಿ, ಫಲ ಮತ್ತು ಮಹತ್ವವನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು.