ಮಹರ್ಷಿಗಳೊಬ್ಬರು ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಯಾವುದೇ ದ್ವಿಜನು ಷಡಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ ವೇದಗಳ ನಿಜವಾದ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಆತನು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದರೆ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅರ್ಹನಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಷಡಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ ವೇದಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದರೂ ಆತ್ಮಸಂಯಮವಿಲ್ಲದವನನ್ನು ಅವು ಶುದ್ಧಿಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸಂಖ್ಯ, ಯೋಗ, ಕುಲ, ಜನ್ಮ, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಫಲವಿಲ್ಲದವುಗಳಾಗುತ್ತವೆ. ಅವಮಾನದಿಂದ ತಪಸ್ಸು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ; ಗೌರವದಿಂದ ಅದು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಾಲು ಹಿಂಡಿದ ಹಸು ಹೋದಂತೆ ದೂರ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಹಸುವಿಗೆ ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ನೀರು ನೀಡಿದಂತೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಜಪ ಮತ್ತು ಹವನಗಳಿಂದ ಪುನಃ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಪರರ ದೋಷವನ್ನು ತನ್ನದಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಕೊಡುವವನಂತೆ ಸ್ನೇಹಿತನಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮನ್ನು ನಿಂದಿಸುವವರನ್ನು ನಾವು ನಿಂದಿಸಬಾರದು; ಬದಲಾಗಿ, ನಮ್ಮ ಕೋಪವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಬೇಕು. ಹೀಗೆ ಸ್ವಯಂನಿಗ್ರಹ ಸಾಧಿಸಿದವನು ಅಮೃತತ್ವವನ್ನು ತಾನೆ ಆಲಿಂಗಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಪಾಲ, ಮರಗಳ ಬೇರುಗಳು, ಹಗುರವಾದ ವಸ್ತ್ರ, ಏಕಾಂತ, ನಿರಪೇಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ—ಇವುಗಳ ಮೂಲಕ ಮಾನವನು ಪರಮ ಗತಿಯತ್ತ ಸಾಗುತ್ತಾನೆ. ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೇನು ಸಾಧಿಸಬೇಕಿದೆ? ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಉಳಿಸಬಹುದು; ಸದಾಚಾರದಿಂದ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಉಳಿಸಬಹುದು. ಗುಣಗಳಿಂದ ಮಂತ್ರಗಳು ಉಳಿಯುತ್ತವೆ; ಸ್ಥೈರ್ಯದಿಂದ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಬಹುದು. ತನ್ನೊಳಗೆ ಉದ್ಭವಿಸುವ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ತಡೆಯುವವನು ನಿಜವಾದ ವೀರನು. ಕ್ರೋಧವಿಲ್ಲದೆ ಜಯಿಸುವ ವೀರನಿಗೆ ಸಮಾನನು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ಕ್ರೋಧ ಉದಯವಾದಾಗ ಅದನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುವವನು, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗದವನು, ಉತ್ತಮರಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ಎಂದು ನಾನು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದು ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುರಾತನ, ಗುಪ್ತವಾದ ಶಾಶ್ವತ ಉಪದೇಶ. ಈ ಧರ್ಮಶಾಸನವನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಬೇರೆ ಲೋಕಗಳು, ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಬೇರೆ ಲೋಕಗಳು ಇವೆ. ಆತ್ಮಸಂಯಮಿಗಳಿಗೂ ಬೇರೆ ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಅವರಿಗೆ ಬಹಳ ಗೌರವವಿದೆ. ಸಹನಶೀಲರಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೋಷವಿದೆ; ಎರಡನೆಯದು ಇಲ್ಲ. ಸಹನೆ ದುರ್ಬಲತೆ ಎಂದು ಯಾರಾದರೂ ಭಾವಿಸಿದರೆ, ಅದನ್ನು ದೋಷವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಬಾರದು; ಅದು ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಶಕ್ತಿ. ಶಾಂತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದವನು ಯಜ್ಞ, ದಾನಗಳಿಗಿಂತ ಮೇಲ್ವಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಪಠಿಸಲಾದ, ಅರ್ಪಿಸಲಾದ ಅಥವಾ ಪೂಜಿಸಲಾದ ಎಲ್ಲವೂ, ಮುರಿದುಹೋದ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿನ ನೀರಂತೆ, ವ್ಯರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಈ ಆತ್ಮಸಂಯಮದ ಪವಿತ್ರ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಪಠಿಸುವವನು, ಧರ್ಮದ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಎಲ್ಲಾ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾನೆ. ಸದಾ ಈ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಪಠಿಸುವವನು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಂದ ಮತ್ತೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ. ಈಗ ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಗಳ ಸಾರವನ್ನು ಕೇಳು: ತಾವುಗೆ ಅಸಮಾಧಾನಕರವಾದುದನ್ನು ಇತರರಿಗೆ ಮಾಡಬಾರದು; ಪರಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ತಾಯಿಯಂತೆ, ಪರಧನವನ್ನು ಮಣ್ಣಿನ ಗುಡ್ಡೆಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು. ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ತಾನೇ ಎಂದು ನೋಡುವವನು ನಿಜವಾದ ದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವನು. ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಆಹಾರವನ್ನೂ, ಇತರರಿಗಾಗಿ ಬದುಕುವುದನ್ನೂ ಮಾಡುವುದೇ ಸರ್ವವನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು, ಧಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದಂತೆ. ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಹಿತಕರವಾದುದನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದವನು ಅಮೃತತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗೆ ಧರ್ಮದ ಸಾರವನ್ನು ಶುನಃಶೇಖನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಎಲ್ಲರೂ ಸರೋವರದ ತಟದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದರು. ಆ ವಿಶಾಲವಾದ, ಕಮಲ ಮತ್ತು ಕುವಲಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸರೋವರವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರು ಅದರೊಳಗೆ ಇಳಿದು, ಕಮಲದ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಗುಡ್ಡೆಗಳಾಗಿ ಕಟ್ಟಿ ತಟದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು. ನಂತರ ಶುಭಕರವಾದ ನೀರಿನ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಒಂದಾಗಿ ಕೂತರು. ಆಗ, ಕಮಲದ ಬೇರುಗಳು ಕಾಣೆಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರೋ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ, ಪಾಪಕರ್ಮಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವವರು, ಆಹಾರದ ಆಸೆಯಿಂದ ಕ್ರೂರವಾಗಿ ಈ ಕಮಲದ ಬೇರುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.” ಹೀಗಾಗಿ, ಪರಸ್ಪರ ಸಂಶಯಿಸಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ದ್ವಿಜರು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುವ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅಲ್ಲಿ ಕಶ್ಯಪರು ಹೇಳಿದರು: “ಯಾರು ಕಮಲದ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಕಳವು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ, ಅವರು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿ; ಅವರು ಭರಸೆಯನ್ನೇ ದ್ರೋಹಿಸುವ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಲಿ. ಅವರು ಸುಳ್ಳು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಲಿ; ಧರ್ಮದ ಆವರಣದೊಂದಿಗೆ ರಾಜರಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಲಿ; ಅವರು ಜೇನು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಸೇವಿಸಲಿ; ಸದಾ ಸುಳ್ಳು ಮಾತನಾಡಲಿ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಭೋಗಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲಿ; ಅವರು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಹಣಕ್ಕಾಗಿ ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ನೀಡಲಿ.” ವಸಿಷ್ಠರು ಹೇಳಿದರು: “ಅವರು ಅನಧಿಕೃತವಾಗಿ ಸಂಸರ್ಗ ಮಾಡಲಿ ಮತ್ತು ಅಲಸ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾಲಹರಣ ಮಾಡಲಿ; ಪರಸ್ಪರ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಲಿ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅಧಮಸ್ತ್ರೀಯನ್ನು ಒಡೆಯನಾಗಿ, ಏಕಕೂಪದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲಿ; ಅವರು ಅವರಂತೆಯೇ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ.” ಭರದ್ವಾಜರು ಹೇಳಿದರು: “ಅವರು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕ್ರೂರರಾಗಿರಲಿ, ಐಶ್ವರ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಹಂಕಾರಿಯಾಗಿರಲಿ; ದ್ವೇಷದಿಂದ ಮತ್ತು ಅಪವಾದದಿಂದ ತುಂಬಿರಲಿ; ನಿಂದಿಸಿದಾಗ ನಿಂದನೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿ, ಹೊಡೆದಾಗ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಡಲಿ; ಅವರು ರಸಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲಿ.” ಗೌತಮರು ಹೇಳಿದರು: “ಅವರು ಅತಿಥಿಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಆಹಾರ ನೀಡಲಿ; ಸದಾ ಶೂದ್ರನಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಲಿ; ದಾನ ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಮಾತನಾಡಲಿ ಮತ್ತು ಪರಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರಲಿ; ತಮ್ಮ ಇಷ್ಟದ ಆಹಾರವನ್ನು ಒಬ್ಬರೇ ಸೇವಿಸಲಿ.” ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಹೇಳಿದರು: “ಅವರು ಸದಾ ಕಾಮಾಶ್ರಿತರಾಗಿರಲಿ ಮತ್ತು ಹಗಲು ಕಾಲದಲ್ಲೇ ಕಾಮಕೃತ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲಿ; ಸದಾ ಪಾಪಕರ್ಮಿಗಳಾಗಿರಲಿ; ಇತರರನ್ನು ನಿಂದಿಸಲಿ ಮತ್ತು ಪರಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲಿ; ಸದಾ ಅಪವಾದದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲಿ; ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ತಾಯಿ-ತಂದೆಗಳನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಲಿ; ತಾಯಿಯನ್ನು ಪರಸ್ತ್ರೀಯೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಿ; ಸದಾ ಪರರ ತಯಾರಿಸಿದ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಲಿ ಮತ್ತು ಪರಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲಿ; ವೇದಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವವನು ಆಗಲಿ.” ಜಮದಗ್ನಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: “ಅವರು ಜನ್ಮಜನ್ಮಾಂತರವೂ ಪರರ ಸೇವಕನಾಗಿರಲಿ.” ಹೀಗೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿ, ಕಮಲದ ಬೇರುಗಳ ಕಳವು ಕುರಿತು ತೀವ್ರವಾದ ಶಾಪಗಳನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದರು.