ಒಮ್ಮೆ, ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುವಂತೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ರಾಜನಿಗೆ ಹಿತವಾದ ಉಪದೇಶವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ಪದಗಳ ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ತಲೆಮಾಡಿರುವವರಿಗೆ, ಜಾತಿ ಭೇದದಲ್ಲಿ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವವರಿಗೆ, ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಉಡುಗೆಯಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತರಾದವರಿಗೆ, ಲೋಕಾಚಾರದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರಿಗೆ ಮೋಕ್ಷವು ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಏಕಾಂಗಿ ಸ್ವಭಾವ, ದೃಢ ವ್ರತ, ಇಂದ್ರಿಯ ಸುಖಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸಿದವರು, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಯೋಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿದವರು, ಯಾವಾಗಲೂ ಅಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರು—ಇಂತಹವರಿಗೆ ಮೋಕ್ಷವು ನಿಶ್ಚಿತ. ಇಂದ್ರಿಯ ನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದವನು ಸುಖವಾಗಿ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಸುಖವಾಗಿ ಎದ್ದುಬರುವನು; ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ಸಮಭಾವದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ನಿಜವಾಗಿ ಜಾಗೃತನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಚariot, ಕುದುರೆ ಅಥವಾ ಹಸ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದರೂ, ಸ್ವನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದವನು ಮಹಾ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರಚೋದಿತ ಹಾವು, ಕೋಪಗೊಂಡ ಶತ್ರು, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬಾರದು, ಹಾಗೆಯೇ ಸ್ವನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದವನು ಕೂಡ ವರ್ತಿಸಬಾರದು. ಯಮನೆ 'ನಿಗ್ರಹ' ಎಂದು ಕರೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ಸ್ವಯಂ ನಿಗ್ರಹವೇ ನಿಜವಾದ ನಿಗ್ರಹ. ಯಾರಿಂದ ಸ್ವನಿಗ್ರಹ ಸಾಧಿಸಲಾಗಿದೆ, ಆ ನಿಗ್ರಹವೇ ಪರಮ. ಜನರು ಯಮನೆ 'ನಿಗ್ರಹ' ಎಂದು ಭಯಪಡುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಸ್ವನಿಗ್ರಹವನು ಸಾಧಿಸಿದವರಿಗೆ ಯಮನು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲನು? ಮಾಂಸಾಹಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದವರಿಂದ ಯಾವಾಗಲೂ ಭಯವಿದೆ; ಅವರನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲು, ಸ್ವಯಂಭುವಾದ ದೇವರು ದಂಡವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ದಂಡವು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ; ದಂಡವು ಜನರನ್ನು ಉಳಿಸುತ್ತದೆ; ದಂಡವು ಅತ್ಯಂತ ದುಷ್ಟರನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುತ್ತದೆ; ದಂಡವನ್ನು ಮೀರುವದು ತುಂಬ ಕಷ್ಟ. ದಂಡವು ಕಪ್ಪು, ಯೌವನವುಳ್ಳದು, ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವದು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಭಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವದು; ದಂಡವೇ ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವ ರಾಜನು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಿಳಿಸಿದರು: ಎಲ್ಲ ಆಶ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವನಿಗ್ರಹವೇ ಪರಮ ವ್ರತ. ನಾನು ಸ್ವನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಗುರುತಿಸುವ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಕಂಜೂಸುತನದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾದುದು, ಸೌಮ್ಯತೆ, ತೃಪ್ತಿ, ಶಿಷ್ಟಾಚಾರ, ಅಸೂಯೆಯಿಲ್ಲದಿರುವುದು, ಗುರುಗೆ ಗೌರವ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ದಯೆ, ಅಪವಾದವಿಲ್ಲದಿರುವುದು—ಇವುಗಳಿಂದ ಸ್ವನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಶಾಂತಚಿತ್ತದ ಋಷಿಗಳು ವರ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವು ದಯೆಯ ಮೇಲೆ ಆಧಾರಿತ; ಸ್ವರ್ಗವೂ ದಯೆಯ ಮೇಲೆ ಆಧಾರಿತ, ಓ ರಾಜಾ! ಅವನು ಅವಮಾನಿಸಿದಾಗ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಗೌರವಿಸಿದಾಗ ಅತಿಯಾದ ಸಂತೋಷ ಪಡುವುದಿಲ್ಲ; ಸುಖ-ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಸಮನಾಗಿರುವ ಶಾಂತನು ಹಾಗೆ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಶಾಂತನು ಸುಖವಾಗಿ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಸುಖವಾಗಿ ಎದ್ದುಬರುವನು; ಅವನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತಿರುಗುಳುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ತಿರಸ್ಕರಿಸುವವನು ನಾಶವಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಅವಮಾನಿಸಿದಾಗ ಚಿಂತಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಯಾವ ಪಾಪವನ್ನೂ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ; ತನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಇತರರ ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತನ್ನನ್ನು ತಿಳಿದು, ಇತರರ ತಪ್ಪನ್ನು ದೋಷಾರೋಪಣೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ—ಮಂತ್ರ, ಕರ್ಮ, ಜನ್ಮ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೊರತೆ ಇದ್ದರೂ. ಸ್ವನಿಗ್ರಹವು ಎಲ್ಲಾ ದೋಷಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚುತ್ತದೆ, ಹೇಗೆ ಬಟ್ಟೆಯು ದೋಷಪದ ಅಂಗವನ್ನು ಮುಚ್ಚುತ್ತದೆ. ಸ್ವನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಗುರುತಿಸದವರು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅಧ್ಯಯನವು ಸ್ವನಿಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಆಧಾರಿತ; ಸ್ವನಿಗ್ರಹವೇ ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮ. ಸ್ವನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಚಿನ್ನದ ತೂಕದಲ್ಲಿ ಸಮಾನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುವವನು—ಅವನು ಸ್ಥಿರನು, ಧನದಿಂದ ಮೋಹಿತನಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವನಿಗ್ರಹವೇ ಪರಮ ಆಶ್ರಯ. ದ್ವಿಜನು ವೇದದ ಆರು ಅಂಗಗಳನ್ನೂ, ನಿಜವಾದ ಅರ್ಥವನ್ನೂ ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಸ್ವನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದೆ ಅವನು ಇಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ವೇದಗಳು, ಆರು ಅಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದರೂ, ಸ್ವನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದವನನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸಾಂಖ್ಯ, ಯೋಗ, ಕುಟುಂಬ, ಜನ್ಮ, ತೀರ್ಥಸ್ನಾನ—all are fruitless without self-restraint. ಅವಮಾನದಿಂದ ತಪಸ್ಸು ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ; ಗೌರವದಿಂದ ತಪಸ್ಸು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಾಲು ಹಾಯಿಸಿದ ಹಸುವಿನಂತೆ ಹೊರಟುಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಹಸುವಿಗೆ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ನೀರು ಕೊಟ್ಟರೆ ಮತ್ತೆ ಹಾಲು ಬರುತ್ತದೆ; ಹಾಗೆಯೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಜಪ ಮತ್ತು ಹೋಮಗಳಿಂದ ಪುನಃ ಶಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಇತರರ ಪಾಪವನ್ನು ತನ್ನ ಮೇಲೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುವವನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ನೇಹಿತ. ತಿರಸ್ಕರಿಸುವವರನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಬಾರದು; ಸ್ವದೋಷವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಬೇಕು; ಹೀಗಾಗಿ ಸ್ವನಿಗ್ರಹ ಸಾಧಿಸಿದವನು ಅಮೃತತ್ವವನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಅನಾಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಪಾಲ, ಗಿಡಗಳ ಬೇರು, ಕರಡಿ ಬಟ್ಟೆ, ಏಕಾಂತ, ನಿರ್ಲಿಪ್ತತೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಚಾರ್ಯವು ಉನ್ನತ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕೋಪವನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ನಂತರ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಬೇಕೆ? ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು; ಚರಿತ್ರೆಯಿಂದ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಉಳಿಸಬಹುದು. ಮಂತ್ರಗಳು ಗುಣಗಳಿಂದ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ; ಕೋಪವನ್ನು ಸ್ಥೈರ್ಯದಿಂದ ನಿಗ್ರಹಿಸಬಹುದು. ಯಾರಲ್ಲಿ ಕೋಪ ಉಂಟಾದಾಗ ಅದನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುವವನು—ಅವನು ನಿಜವಾದ ಧೀರನು; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಸಮಾನ ಯಾರು? ಕೋಪ ಉಂಟಾದಾಗ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತು ಅದನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುವವನು—ಅವನು ಉತ್ತಮರಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ. ಇದು ಬ್ರಹ್ಮನ ಪ್ರಾಚೀನ, ಗುಪ್ತ ಉಪದೇಶ. ಧರ್ಮದ ಈ ನಿಯಮವನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಬೇರೆ ಲೋಕಗಳು, ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಬೇರೆ ಲೋಕಗಳು, ಸ್ವನಿಗ್ರಹವಿರುವವರಿಗೆ ಮಹಾ ಗೌರವವುಳ್ಳ ಲೋಕಗಳು. ಕ್ಷಮೆಯವರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಾತ್ರ ದೋಷವಿದೆ; ಎರಡನೇ ದೋಷ ಉಂಟಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾರೋ ಕ್ಷಮೆಯನ್ನು ದುರ್ಬಲತೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರೆ, ಅದು ದೋಷವಲ್ಲ; ಕ್ಷಮೆಯೇ ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಶಕ್ತಿ. ಶಾಂತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದವನು ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ದಾನಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಕೋಪದಿಂದ ಜಪ, ಹೋಮ, ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವನು ಮಾಡಿರುವದು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ—ಹುಳು ಹೊಂಡದ ನೀರಿನಂತೆ. ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ವನಿಗ್ರಹ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಪ್ರಾತಃಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪಠಿಸುವವನು—ಧರ್ಮದ ನೌಕೆಯಲ್ಲಿ ಏರಿ, ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾನೆ. ಯಾವನು ಈ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಸದಾ ಪಠಿಸುತ್ತಾನೆ—ಅವನು ಬ್ರಹ್ಮ ಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಈಗ ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಧರ್ಮದ ಸಾರವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ಕೇಳಿ, ಧೃಢವಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿ. ಇತರರಿಗೆ ತಾನು ಇಚ್ಛಿಸದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬಾರದು; ಇತರರ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೂ ತಾಯಿಯಂತೆ ನೋಡಬೇಕು; ಇತರರ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಮಣ್ಣಿನ ಗುಡ್ಡದಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು. ಯಾರು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತನ್ನಂತೆ ನೋಡುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ನಿಜವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ದೇವರಿಗಾಗಿ ಪಾಕ ಮಾಡುವುದು, ಇತರರಿಗಾಗಿ ಬದುಕುವುದು—ಇದು ಧರ್ಮದ ಸಾರ.