ಪೂಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಭೀಷ್ಮನಿಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ಕಥಾವಾಹಿನಿ ಹೀಗಿದೆ: ದಿನದ ಮೂರು ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಾದ ಆದಿತ್ಯರು, ವಸುಗಳು, ರುದ್ರರು, ಸಾಧ್ಯರು ಮತ್ತು ಮಾರುತಗಣಗಳು ಸದಾ ಉಪಸ್ಥಿತರಿರುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲದೆ ಗಂಧರ್ವರು, ಅಪ್ಸರಸರು ಕೂಡ ಸದಾ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಸೇವೆಗೆ ಹಾಜರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು—alliruvavarU—ದೈವಿಕ ಯೋಗದಿಂದ, ಮಹಾಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿ ಪೂಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಯಾವುದೇ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪೂಷ್ಕರವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಯಸಿದರೂ, ಅವರ ಪಾಪಗಳು ನೀಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಪಿತೃಪುರುಷ ಸದಾ ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದಾನವರು ಗೌರವಿಸುವಂತೆ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಋಷಿಮುನಿಗಳ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದರು. ಪೂಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ತೀರ್ಥಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದವನು, ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗಕ್ಕಿಂತ ಹತ್ತುಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿನ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಪೂಷ್ಕರ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಅನ್ನದಾನ ಮಾಡಿದರೂ, ಕೋಟಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಜನ ತೃಪ್ತಿಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಭೀಷ್ಮನೇ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಯಾವ ಆಹಾರವನ್ನೇ ಉಪಯೋಗಿಸಿದರೂ—ಹಣ್ಣು, ಮೂಲಿಕೆ, ತರಕಾರಿ—ಅವುಗಳನ್ನು ವಿಶ್ವಾಸದೊಂದಿಗೆ, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಯಾರು ಆಗಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ, ಶೂದ್ರ—ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪಿತೃಗಳ ತೀರ್ಥವಾದ ಪೂಷ್ಕರ ಸರೋವರವು ವೈಖಾನಸ ಮುನಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರಿಗೆ ಪುಣ್ಯಪ್ರದವಾದ ಕ್ಷೇತ್ರವೆಂದು ಖ್ಯಾತವಾಗಿದೆ. ಸರಸ್ವತೀ ನದಿ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದುದು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಮಹಾಸಾಗರವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾಳೆ; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಆದ್ಯ ದೇವರಾದ ಮಹಾಯೋಗಿ ಮಧುಸೂದನನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಆದಿ-ವರಾಹ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ ಪಡೆದಿರುವ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕೆಳವರ್ಗದವರು ಕೂಡ ಬಂದು, ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಮರುಜನ್ಮವನ್ನೇ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಪೂಷ್ಕರವನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಿದವರು ಅಮರ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಪೂಷ್ಕರವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ ಎಲ್ಲ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದಂತೆ ಶುದ್ಧಿ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ಪುರುಷ ಅಥವಾ ಸ್ತ್ರೀಯರ ಜನ್ಮದಿಂದಾಗುವ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳು ಪೂಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಹೇಗೆ ಪಿತಾಮಹನು ಅಸುರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಪೂಷ್ಕರವು ಎಲ್ಲಾ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಪೂಷ್ಕರವನ್ನು ಕಂಡು, ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಶುದ್ಧವಾಗಿ, ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ಯಾಗಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಿ ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಶತ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರ ಯಾಗ ಮಾಡಿದವರಿಗೂ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ತಿಂಗಳು ಪೂಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಿದವರಿಗೂ ಸಮಾನ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಪೂಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಯಾಗ, ತಪಸ್ಸು, ದಾನ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾದವು; ಅಲ್ಲಿನ ವಾಸವೂ ಸುಲಭವಲ್ಲ. ವೇದಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಜ್ಯೇಷ್ಠ ಪೂಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವರ ಪಿತೃಗಳು ಉದ್ಧಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಕೇವಲ ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರೂ ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಾಡಿದರೆ, ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ, ಮಹಾ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ—ಇದು ಸ್ವಯಂಭುವಿನಿಂದಲೇ ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಅವನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಸಾವಿತ್ರಿಯ ದೋಷವೂ ಬರುವುದಿಲ್ಲ; ಪತಿ ಸಂಧ್ಯೋಪಾಸನೆ ಮಾಡುವಾಗ ಪತ್ನಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರೆ, ತಾಮ್ರಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಬಿಡುವುದರಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿ, ಒಂದು ಬ್ರಹ್ಮದಿನದವರೆಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬನೇ ಹೋದರೂ ಕೂಡ, ಯಥಾಕ್ರಮದಿಂದ ಸಂಧ್ಯೋಪಾಸನೆ ಮಾಡಬೇಕು; ಪೂಷ್ಕರದ ನೀರನ್ನು ಕಬ್ಬಿಣದ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು ಉಪಯೋಗಿಸಬೇಕು. ದಕ್ಷಿಣದಿಕ್ಕನ್ನು ನೋಡಿ ಗಾಯತ್ರಿ ಜಪ ಮಾಡಿದರೆ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಪರಮ ಸಂತೋಷ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ಶ್ರಾದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪಿಂಡವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಸಾವಿರ ಯುಗಗಳವರೆಗೆ ಅಂತ್ಯಹೀನ ಪುಣ್ಯ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಹೊಂದಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ; ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಪಿಂಡ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವರ ಪುತ್ರರಿಗೆ ಅವಿಚ್ಛಿನ್ನ ಧನ, ಧಾನ್ಯ ಮತ್ತು ವಂಶ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲವೆಂದು ಪಿತಾಮಹನು ಹೇಳಿದ್ದಾನೆ. ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಅಗ್ನಿಷ್ಟೋಮಯಾಗದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಈಗ ನಾನು ಅಶ್ರಮಗಳ ಕಥೆಯನ್ನೂ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ರಾಜನೇ, ಕೇಳು: ಇಲ್ಲಿ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಅಶ್ರಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದನು. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಏಳು ಋಷಿಗಳ ಅಶ್ರಮವೂ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇತ್ತು; ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಮನುಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಅಶ್ರಮವೂ ಇದಲ್ಲೇ ಇದ್ದಿತು. ಬಲಿಯಾದ ಹೋಮಪರ್ವತದ ಪಾದದಲ್ಲಿ ನಾಗರರ ಸುಂದರ ನಗರವೂ ಇದೆ, ಹಾಗೂ ಅಗಸ್ತ್ಯನ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯೂ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಕಾಣಬಹುದು. ಈಗ ಅವನ ಕಥೆಯನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಭೀಷ್ಮನೇ, ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು: ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ದಾನವರು ಯುದ್ಧದ ಗರ್ವದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದರು. ಕಾಲೇಯ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ದಾನವರ ಗುಂಪುಗಳು, ವೃತ್ರನ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳು ಭಯದಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು; ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಮುಂದೆ ನಿಂತರು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ, ದೇವತೆಗಳೇ, ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯೂ ನನಗೆ ಗೊತ್ತು. ವೃತ್ರನನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಂಹರಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಉಪಾಯವನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. "ದಧೀಚಿ ಎಂಬ ಮಹರ್ಷಿ ಇದ್ದಾನೆ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಪ್ರಖ್ಯಾತನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ನೀವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ವರವನ್ನು ಕೇಳಿ. ಅವನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಿಮಗೆ ಅದನ್ನು ಕೊಡುವನು. ಜಯವನ್ನು ಬಯಸುವ ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಬೇಕು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಅವನ ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ಕೊಡಲು ಕೇಳಿ. ಅವನು ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ನಿಮಗೆ ನೀಡುವನು." ಈ ರೀತಿ, ಪೂಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಪವಿತ್ರತೆ, ಅಲ್ಲಿನ ಉಪಾಸನೆ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸುಗಳ ಮಹಿಮೆಯೂ, ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮತ್ತು ದಧೀಚಿಯ ಕಥೆಯೂ ಭೀಷ್ಮನಿಗೆ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು.