ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಾಂಸದ ಆಸೆಗೆ ಮನುಷ್ಯನು ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿ, ತನ್ನ ಲಾಲಸೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿ ಭಯಾನಕ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಂತಹ ಕೆಟ್ಟ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಭಾರೀ ದುಃಖವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮಾಂಸದ ಆಸೆಗೆ ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೆನು. ಆದರೆ ಈಗ ನನಗೆ ಮಹಾ ವಿಪತ್ತು ಎದುರಾಗಿದೆ; ನನ್ನಿಂದ ಮಾನವರಿಗೆ ಭಯ ಉಂಟಾಯಿತು. ಮನುಷ್ಯರ ಜೊತೆ ಜಿಂಕೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನನಗೆ ತುಂಬ ದುಃಖವಾಗುತ್ತದೆ." "ನಾನು ಧರ್ಮಶೀಲ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದರೂ, ಪಾಪದಿಂದ ಮತ್ತಷ್ಟು ಪಾಪಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಮಾನವನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದರೂ, ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದುಬಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ—ಇದು ವಿಧಿಯ ಆಟವೇನೋ! ಆದ್ದರಿಂದ ನನಗೆ ಪುಣ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ; ಒಂದೇ ಒಂದು ಹಿಂಸೆಯ ಕಾರ್ಯವೂ ನಿಂದನೀಯ. ಅದರಿಂದ ದುಃಖ ಮಾತ್ರ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ, ಮೋಕ್ಷ ದೊರೆಯದು." "ಹೀಗಿರಲು, ನಾನು ಹೇಗೆ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ? ಆ ಜಿಂಕೆ ಹೇಗೆ ಸತ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ? ಆವನಿಗೆ ಶತವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ—" "ಅಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಯವ ಮತ್ತು ನೀರಿಗಾಗಿ ಗೋಕೂಲಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಅಲ್ಲಿ ಗೋಶಾಲೆಗಳ ಬಳಿ ಉಳಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅರಣ್ಯದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ, ಬೆಣ್ಣೆ ಮಥನೆಯ ಶಬ್ದದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದ ಗೋವಾಲಕರಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಮರಗಳ ನೆರಳಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಸ್ಥಳವದು. ರಾತ್ರಿ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿದ, ಗೋವಾಲತಿಯರಿಗೆ ಶುಭಕರವಾದ, ಖರ್ಜೂರ ಮರಗಳ ಗುಡಿಸುವಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು." "ಅಲ್ಲಿ ನಂದಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಒಬ್ಬ ಹಸು ಇದ್ದಳು—ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ, ಉತ್ತಮ ಆಹಾರದಿಂದ ಪೋಷಿತಳಾಗಿ, ಹಿಂಡಿನ ಮುಖ್ಯಸ್ಥೆಯಾಗಿದ್ದಳು. ಹಂಸದಂತೆ ಬಿಳಿಯಾಗಿ, ಸುಂದರ ನಡೆ, ಉದ್ದ ಮೂಗು, ಸಮಚಿತ್ತ ಅಂಗಗಳು, ಸೊಗಸಾದ ಕಂಠ, ಗಂಟೆಯ ಆಭರಣದಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾಗಿ, ಮಧುರವಾದ ಧ್ವನಿಯುಳ್ಳವಳಾಗಿದ್ದಳು." "ಅವಳು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹಿಂಡಿನ ಮುಂದಾಳಿಯಾಗಿ, ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಮೇಯಲು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಒಬ್ಬಳೇ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ಸುರಭಿ, ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಹುಲ್ಲು ಮೇಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ರೋಹಿತ ಎಂಬ ಇನ್ನೊಂದು ಪರ್ವತವಿತ್ತು. ಅದರ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಗುಂಡಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದರ ಈಶಾನ್ಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾದ, ದಟ್ಟ ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪ್ರದೇಶವಿತ್ತು." "ಅಲ್ಲಿ ಕಿರಿದಾದ, ಸರಿಯಾದ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲದ, ಭಯಾನಕವಾದ ಸ್ಥಳ, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಸಿಂಹಗಳು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸಂಚರಿಸುವ ಪ್ರದೇಶವಿತ್ತು. ಗಿಡಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ದಟ್ಟ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ನೂರಾರು ನರಿ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳುವ ಭಯಾನಕ ಜೀವಿಯೊಬ್ಬನು ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು." "ಅವನು ನರಗೋಳ, ರಕ್ತದಿಂದ ಮೆತ್ತಾದ ತುಟಿಗಳಿಂದ, ಭಯಾನಕ ದಂತ ಮತ್ತು ನಖಗಳನ್ನು ಶಸ್ತ್ರವಾಗಿ ಹೊಂದಿದ್ದನು; ಅವನ ಹೆಸರು ನಂದ. ಅವನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ ಗೋವಾಲತಿಯರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಜೀವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ದೀರ್ಘವಾದ, ಮುರಿಯದ ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ಹಿಂಡನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಹಿಂಡಿನಿಂದ ನಂದಾ ಎಂಬ ಹಸು ತನ್ನ ಹುಲ್ಲಿನ ಆಸೆಗೆ ದೂರ ಹೋಗಿ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು." "ಅವಳು ಹುಲ್ಲು ಮೇಯುತ್ತಾ ಹುಲಿಯ ಎದುರಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದಳು; ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ನರಗೋಳ ಅವಳ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿ, 'ನಿಲ್ಲು, ನಿಲ್ಲು!' ಎಂದು ಕೂಗಿದನು. 'ಇಂದು ನೀನು ಆಹಾರವಾಗಬೇಕಾಗಿದೆ, ಹಸು, ನೀನೇ ಸ್ವಯಂ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ!' ಎಂದು ಅವನು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು." "ಆ ನರಗೋಳನ ಭಯಾನಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಂದಾ ತನ್ನ ಹಸುವಿನ ಮರಿ, ಬಿಳಿ ಮೈಯುಳ್ಳ, ಶುಭಕರ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ ಹಸುವಿನ ಮರಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಳು. ತಾಯಿಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವಳ ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಮಾತು ನಿಲ್ಲಿತು. ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಉರಿದು, ನಂದಾ ತನ್ನ ಹಸುವಿನ ಮರಿಗೆ ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಳು; ಅವಳಿಗೆ ಮಗನನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡುವ ಆಸೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಆಕೆ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು." "ಆ ಹಸುವನ್ನು ಭಾರೀ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನರಗೋಳನು ಭಯಾನಕವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದನು: 'ಹಸು, ನೀನು ಏಕೆ ಅತ್ತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ವಿಧಿಯಂತೆ ನೀನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ, ಸುಲಭವಾದ ಆಹಾರವಾಗಿ. ನೀನು ಅತ್ತರೂ ನಗಿದರೂ, ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.'" "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಿಧಿಯಿಂದ ನಿಗದಿಯಾದದ್ದನ್ನು ತಿನ್ನಲಾಗುತ್ತದೆ; ನೀನು ಸ್ವಯಂ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ, ಚಿಕ್ಕ ಹಸು. ಇಂದು ನಿನ್ನ ಮರಣ ನಿಗದಿಯಾಗಿದೆ—ನೀನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಏಕೆ ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯೆ?" "ಮತ್ತೆ ಹುಲಿ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು: 'ನೀನು ಏಕೆ ಅತ್ತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನನಗೆ ಇದು ತಿಳಿಯಬೇಕಾಗಿದೆ; ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳು, ಇದು ನನಗೆ ಮಹತ್ವವಾಗಿದೆ.'" "ಹುಲಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಂದಾ ಹಸು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: 'ಕ್ಷಮಿಸು, ಪ್ರಭು, ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳುವ ಮಹಾಶಕ್ತನೇ—ನಮಸ್ಕಾರಗಳು ನಿನಗೆ. ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡ ಮೇಲೆ ಯಾರಿಗೂ ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲ; ನನಗೆ ಜೀವದ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖವಿಲ್ಲ—ಮರಣ ನನಗೆ ನಿಗದಿಯಾಗಿದೆ.'" "'ಹುಟ್ಟಿದವರಿಗೆ ಮರಣ ಖಚಿತ, ಸತ್ತವರಿಗೆ ಹುಟ್ಟು ಖಚಿತ; ಹಾಗಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಲಾಗದ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರಾಜನೇ. ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಮರಣ ತಪ್ಪಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಹುಲಿಯೇ, ನಾನು ಮಾತ್ರ ಜೀವನಕ್ಕಾಗಿ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ.'" "'ಆದರೆ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹಾಗೂ ದುಃಖದಿಂದ ನಾನು ಅತ್ತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನೋವು ಇದೆ, ನೀನು ಕೇಳಬೇಕು.'" "'ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಯೌವನವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರಾಜನೇ, ನನಗೆ ಮೊದಲ ಮಗ ಹುಟ್ಟಿದ್ದನು; ಅವನು ನನಗೆ ಬಹಳ ಪ್ರೀತಿಯವನು, ಚಿಕ್ಕ ಹಸುವು.'" "'ನನ್ನ ಹಸುವಿನ ಮರಿ ಇನ್ನೂ ಹಾಲು ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದು, ಹುಲ್ಲಿನ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಕೂಡ ಅರಿಯದು; ಅವನು ಗೋವಾಲಕರ ಗೋಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.'" "'ಅವನಿಗಾಗಿ ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ—ನನ್ನ ಮಗ ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ? ತಾಯಿಯ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಒಳಗಾಗಿ, ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹಾಲು ನೀಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.'" "'ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಹಾಲು ಕುಡಿಸಿ, ಅವನ ತಲೆಯನ್ನೆತ್ತಿ ನಕ್ಕು, ಅವನನ್ನು ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಅವಳಿಗೆ ಹಿತ-ಅಹಿತವನ್ನು ತಿಳಿಸಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತೇನೆ; ಆಗ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ತಿನಬಹುದು,' ಎಂದು ನಂದಾ ಹೇಳಿದಳು." "ನಂದಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರಾಜ ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: 'ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಏನು ಮಾಡುತ್ತೀಯೆ? ಮರಣವನ್ನು ನೀನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿಲ್ಲವೇ? ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡರೆ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ಕಂಪಿಸಿ ಸತ್ತಿಬಿಡುತ್ತವೆ.'" "'ಆದರೂ ನೀನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನಿನ್ನ ಮಗನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ಮಗನೂ, ತಪಸ್ಸೂ, ದಾನವೂ, ತಾಯಿಯೂ, ತಂದೆಯೂ, ಗುರುವೂ ಕಾಲದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಪೀಡಿತನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.'" "'ನೀನು ಹೇಗೆ ಗೋವಾಲಕರ ವಾಸಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೀಯೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಗೋವಾಲತಿಯರು ಇದ್ದಾರೆ, ಎತ್ತುಗಳ ಘೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಾದ, ಹಸುವಿನ ಮರಿ ಹಾಗೂ ಮಕ್ಕಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ, ಲೋಕದ ಅಲಂಕಾರವಾಗಿರುವ ಆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ?'" "'ಅದು ಸದಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ದೈವಿಕವಾಗಿ, ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳೂ ಪೂಜಿಸುವ, ಅತ್ಯಂತ ಶುದ್ಧವಾದ, ಶುಭಕರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಸ್ಥಳ.'" ಹೀಗೆ ಆ ಪಾಪದಿಂದ ಪೀಡಿತ ಪ್ರಾಣಿ, ನಂದಾ ಹಸುವಿನ ದುಃಖ, ಅವಳ ತಾಯಿಯ ಪ್ರೀತಿ, ನರಗೋಳನ ಭಯಾನಕ ಧರ್ಮ, ಮತ್ತು ವಿಧಿಯ ಆಟ—allವು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿದವು.