ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥನವು ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ವ್ರತದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ದಿನ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಉಪವಾಸದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕುರಿತು ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ದ್ವಾದಶಿ ದಿನದಲ್ಲಿ ಉಪವಾಸ ಮುರಿಯುವುದರಿಂದ, ಅದರ ಪುಣ್ಯವು ಸಾವಿರಗಟ್ಟಲೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಅಷ್ಟಮಿ, ಏಕಾದಶಿ, ಷಷ್ಠಿ, ತೃತೀಯ, ಚತುರ್ದಶಿ ದಿನಗಳು ಹಿಂದಿನ ತಿಥಿಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶವಾಗಿದ್ದರೆ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬಾರದು; ಮುಂದಿನ ತಿಥಿಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶವಾದರೆ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು. ಏಕಾದಶಿ ದಿನವು ಒಂದು ದಿನ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿ, ಮುಂಜಾನೆ ಭಾಗವನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಆ ತಿಥಿಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಬೇಕು; ದ್ವಾದಶಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದಾಗ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು. ಹೀಗಾಗಿ, ಎರಡೂ ಚಂದ್ರಪಕ್ಷಗಳ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಏಕಾದಶಿ ದಿನದಲ್ಲಿ ನಿರ್ವಿಘ್ನವಾಗಿ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು; ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದವರು ಗರುಡಧ್ವಜವಿಶ್ಣುನಿರುವ ವೈಷ್ಣವ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಭಕ್ತರಾದವರು ಧನ್ಯರು; ಮತ್ತು ಯಾವವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಏಕಾದಶಿಯ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೂ ಸಾವಿರ ಹಸುವಿನ ಸಮಾನ ಪುಣ್ಯ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ. ದಿನದಲಿ ಅಥವಾ ರಾತ್ರಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುವವರು ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆ ಮುಂತಾದ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ವಿಷ್ಣುಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದುದು ಇಲ್ಲ, ಗೀತೆಯ ಅರ್ಥಕ್ಕೂ; ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದದು ಇಲ್ಲ. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಓ ಮಹಾತ್ಮಾ ಕೃಷ್ಣ, ಜಗತ್ತಿನ ಅಧಿಪತಿ, ಆದಿದೇವ, ದಯೆಯಿಂದ ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ, ಕೃಪೆ ತೋರಿಸು." "ಮಾಘ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದ ಏಕಾದಶಿ ಯಾವುದು? ಅದರ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಕ್ರಮವೇನು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು." ದಲಭ್ಯ ಮಹರ್ಷಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: "ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಜೀವಿಗಳು ಪಾಪಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆ ಮುಂತಾದ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವರು ಪರರ ಸೊತ್ತನ್ನು ಕದಿಯುತ್ತಾರೆ, ಕೆಲವರು ದೋಷಗಳಿಂದ ಮೋಹಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅವರು ಹೇಗೆ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ? ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು." "ಓ ದೇವಾ, ಸುಲಭವಾಗಿ, ಅಥವಾ ಸಣ್ಣ ದಾನದ ಮೂಲಕ, ಪಾಪವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಾಶ ಮಾಡಬಹುದು? ನೀನು ಇದನ್ನು ತಿಳಿಸಬೇಕು." ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ: "ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ! ಈ ರಹಸ್ಯವು ವಿಷ್ಣು, ಬ್ರಹ್ಮ, ಇಂದ್ರ ಅಥವಾ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನೀನು ಕೇಳಿದದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಮಾಘ ಮಾಸ ಬಂದಾಗ, ಶುದ್ಧವಾದ, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿದವನು—" "ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ, ಅಹಂಕಾರ, ಇರ್ಷ್ಯೆ, ಲೋಭ, ನಿಂದನೆಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ದೇವಾಧಿದೇವನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಕಾಲಿನಿಂದ ನೀರು ಹಾಕಿ—" "ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಗೋಮಯವನ್ನು ಎಣ್ಣೆ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಮಿಕ್ಸ್ ಮಾಡಿ, ಸಣ್ಣ ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಬೇಕು." "ಒಂದು ನೂರ ಎಂಟು ಗುಂಡಿಗಳ ಕುರಿತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿಂತನೆ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಆಶಾಢ ನಕ್ಷತ್ರ ಇದ್ದರೆ—" "ಅಥವಾ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದ ಮೂಲ, ಅಥವಾ ಏಕಾದಶಿ ದಿನದ ವ್ರತ ಇದ್ದರೆ, ಶುಭ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಧಿಯನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು; ಕ್ರಮವನ್ನು ಕೇಳು." "ದೇವಾಧಿದೇವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಕೃಷ್ಣನ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಬೇಕು, ತಪ್ಪು ಅಥವಾ ತಪ್ಪಿದರೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ." "ರಾತ್ರಿ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಬೇಕು, ಮೊದಲು ಅಗ್ನಿಹೋಮ ಮಾಡಿ, ದೇವಾಧಿದೇವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ಎರಡನೇ ದಿನ ಹರಿ ಪೂಜೆ ಮತ್ತೆ ಮಾಡಬೇಕು." "ಚಂದನ, ಅಗರು, ಕರ್ಪೂರ, ಮತ್ತು ಕೃಷರ ದಾನದಿಂದ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಅವನ ಹೆಸರನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಉಚ್ಚರಿಸಬೇಕು." "ಸೌತೆಕಾಯಿ, ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ, ಅಥವಾ ಬೀಜಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪಾತ್ರೆಗಳಿಂದ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವಾಳೆಕಾಯಿ ಬಳಸಿ, ಅರ್ಘ್ಯವನ್ನು ವಿಧಿಯಂತೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು, ಜನಾರ್ದನನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ." "ಓ ಕೃಷ್ಣ, ಕೃಪಾಳು, ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಆಶ್ರಯವಾಗು; ಪರಮಾತ್ಮಾ, ಸಂಸಾರ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವವರಿಗೆ ದಯೆ ತೋರಿಸು." "ನೀನು ಕಮಲನಯನ, ಜಗತ್ತಿನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಸುಬ್ರಹ್ಮಣ್ಯ, ಆದಿಪುರುಷ, ನಾನು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಅರ್ಘ್ಯವನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಿಯೊಂದಿಗೆ ಸ್ವೀಕರಿಸು, ಜಗದೀಶ್ವರ." "ಈ ಅರ್ಘ್ಯಮಂತ್ರವನ್ನು ಹೇಳಿ, ನಂತರ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆ, ಗುಡಸಾಲು, ಪಾದರಕ್ಷೆ, ಬಟ್ಟೆ ನೀಡಿ, 'ಕೃಷ್ಣನು ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಲಿ' ಎಂದು ಹೇಳಬೇಕು." "ಯೋಗ್ಯವಾದಂತೆ ಕಪ್ಪು ಹಸುವನ್ನು, ಮತ್ತು ತಿಲದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು." "ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಸೇವನೆಗಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಎಣ್ಣೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ಅವನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾದಂತೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಬೇಕು; ಎಷ್ಟು ಎಣ್ಣೆ ಮೊಳಕೆಯಾಗಿದೆ, ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ನೀಡಬೇಕು." "ಸ್ನಾನ, ಲೇಪನ, ಅಗ್ನಿಹೋಮ, ನೀರು ಅರ್ಪಣೆಗಾಗಿ ಎಷ್ಟು ಎಣ್ಣೆ ನೀಡಿದರೋ, ಅಷ್ಟು ಸಾವಿರ ವರ್ಷ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಗೌರವ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ." "ಯಾರು ಎಣ್ಣೆ ದಾನ, ಸೇವನೆ, ಸ್ನಾನ, ಲೇಪನ, ಅಗ್ನಿಹೋಮ, ನೀರು ಅರ್ಪಣೆ—ಈ ಆರು ರೀತಿಯ ತಿಲ ಬಳಕೆ ಪಾಪ ನಾಶ ಮಾಡುತ್ತದೆ." ನಾರದನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಓ ಕೃಷ್ಣ, ಬಲಶಾಲಿ, ಜಗತ್ತಿನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ನಮಸ್ಕಾರಗಳು. ಷಟ್ತಿಲಾ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತದ ಫಲವೇನು? ಅದರ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳು." ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಓ ರಾಜಾ, ನಾನು ಕಂಡುದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಹಿಂದೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಿ ಇದ್ದಳು, ಸದಾ ವ್ರತ ಮತ್ತು ದೇವಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಳು." "ಅವಳು ಮಾಸಿಕ ಉಪವಾಸ, ಕೃಷ್ಣವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ತೊಡಗಿದ್ದಳು, ನನ್ನ ಪೂಜೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಮರ್ಪಿತಳಾಗಿದ್ದಳು." "ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅವಳ ದೇಹ ಪೀಡಿತವಾಗಿತ್ತು, ದೇವತೆಗಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕನ್ಯೆಯರಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು." "ಅವಳು ಸದಾ ಮನೆಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಎಲ್ಲ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಗಂಭೀರ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಳು." "ಆದರೆ, ಅವಳು ಭಿಕ್ಷುಕರಿಗೆ ದಾನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ." "ಅಗಾಧ ಕಾಲದ ನಂತರ, ನಾನು ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿದೆ: ಅವಳ ದೇಹ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಶುದ್ಧವಾಗಿದೆ; ವಿಷ್ಣುಲೋಕವನ್ನು ಅವಳು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪಡೆದಿದ್ದಾಳೆ, ಆದರೆ ಆಹಾರದ ದಾನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ಇದರಿಂದ ಪರಮ ತೃಪ್ತಿ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ." "ಇದನ್ನು ತಿಳಿದು, ನಾನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದು, ಕಪಾಲಧಾರಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಭಿಕ್ಷಾಪಾತ್ರೆ ಹಿಡಿದು ಭಿಕ್ಷೆ ಬೇಡಿದೆ." "ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು: 'ನೀನು ಏಕೆ ಬಂದೆ? ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ನನಗೆ ಹೇಳು.' ನಾನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದೆ: 'ದಾನ ಕೊಡು, ಸುಂದರಿಯೇ.'" "ಅವಳು ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧದಿಂದ, ಮಣ್ಣಿನ ತುಂಡನ್ನು ತಾಮ್ರಪಾತ್ರೆಗೆ ಎಸೆದಳು; ಆಗ ನಾನು ಮತ್ತೆ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ." "ಅಗಾಧ ಕಾಲದ ನಂತರ, ಆ ತಪಸ್ವಿನಿ, ಮಹಾವ್ರತದ ಮಹಿಳೆ, ತನ್ನ ವ್ರತಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ದೇಹದೊಂದಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು." ಈ ಕಥನವು ಷಟ್ತಿಲಾ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು, ತಿಲದ ಮಹತ್ವವನ್ನು, ದಾನ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತಿ, ಉಪವಾಸ, ದಾನ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಮಾಡುವ ವ್ರತಗಳು ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ವೈಷ್ಣವಲೋಕವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ.