ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಉಳಿದಿದ್ದ ಕಪಾರ್ದಿನ್ ದೇವರು, ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಅಚ್ಚರಿ ಪಡಿಸಿ, ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಬಂದಾಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಚರ್ಚೆ ಆರಂಭಿಸಿದರು: "ಇಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಕಪಾಲ (ಖೋಲು) ಇದ್ದಾಗ ಯಜ್ಞದ ಹೋಮವನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕು? ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಪ್ರಜಾಪತಿ ಕಪಾಲಗಳು ಅಪವಿತ್ರವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ." ಅವರುಲ್ಲೊಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, "ನಾನು ಈ ಕಪಾಲವನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಕಪಾಲವನ್ನು ಎತ್ತಿ ದೂರ ಎಸೆದನು. ಆದರೆ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಕಪಾಲ ತಕ್ಷಣವೇ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಮತ್ತೆ ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಿದರು; ಹೀಗೆ ಎರಡನೇದು, ಮೂರನೇದು, ಹತ್ತು, ನೂರು, ಸಾವಿರ, ಹತ್ತಿರ ಸಾವಿರ—ಕಪಾಲಗಳಿಗೆ ಅಂತ್ಯವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ನಂತರ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಕಪಾರ್ದಿನ್ ದೇವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಬೇಡಿದರು. ಪುಷ್ಕರ ಕಾಡಿಗೆ ತೆರಳಿ, ವೇದಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪಠಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಸೇರಿ ದೇವರನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಹಾರ ದೇವರು ಸಂತೋಷ ಪಟ್ಟು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ತನ್ನ ದರ್ಶನವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ, ದೇವರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಪುರೋಡಾಶ ಹೋಮದ ಪೂರ್ಣತೆ ಕಪಾಲವಿಲ್ಲದೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಸೂಚನೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ; ಸ್ವಿಷ್ಟಕೃತ್ ಹೋಮದ ಭಾಗ ನನ್ನದೇ. ಇದನ್ನು ಮಾಡಿದರೆ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಆದೇಶಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ." ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಶಂಭುವಿಗೆ, "ತಾವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ," ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು. ಆಗ, ದೇವರು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಪಾಲವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಧನ್ಯ ಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನ ಬಳಿ ಹೋದನು. "ಏ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಯಾವ ವರವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ? ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನಿಂದ ಏನೂ ಅಡಗಿಲ್ಲ," ಎಂದರು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ವರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ದೀಕ್ಷಿತನಾಗಿ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದೇನೆ. ಇಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ನಾನು ಅವರ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ." ಯಜ್ಞದ ವೇಳೆ, ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ, ರುದ್ರನು "ಹೌದು" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ತಾನೂ ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಆ ಮನುಂತರವು ಕಳೆದ ನಂತರ, ಶಂಭು ಸ್ವಯಂ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಅಂದು, ದೇವರು ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದನು; ದೇವರು ನಗರವನ್ನು ಅವಲೋಕಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಕುತೂಹಲದಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮಹೇಶ್ವರನು ಪಿಶಾಚದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞದ ಅಗ್ನಿಯ ಬಳಿ ಉಳಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವು ಬ್ರಹ್ಮನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದರು; ಕೆಲವರು ನಗಿದರು, ಇತರರು ಗದರಿಸಿದರು. ಇನ್ನು ಕೆಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಆ ಪಿಶಾಚನ ಮೇಲೆ ಧೂಳು ಎಸೆದರು; ಇತರರು ತಮ್ಮ ಬಲದ ಹೆಮ್ಮೆಗೈದು, ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ದಂಡಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದರು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ಕೈಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದು, ಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದರು; ಕೆಲವು ತಪಸ್ವಿಗಳು ಅವನ ಜಟೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವನನ್ನು ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದರು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: "ಈ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಯಾರು ತೋರಿದರು? ಇಲ್ಲಿ ವಾಮಮಾರ್ಗದ ಮಹಿಳೆಯರು ಇದ್ದಾರೆ; ನೀವೇಕೆ ಅವರಿಗಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ?" "ಯಾವ ಗುರು ಈ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ತೋರಿದರು, ಪಾಪದ ಅರಿಯುವವನೇ? ನೀನು ಹುಚ್ಚು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ, ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಓಡಾಡುತ್ತೀರೇನು?" "ಲಿಂಗವು ಬ್ರಹ್ಮನ ರೂಪ, ಯೋನಿ ಜನಾರ್ದನ; ಈ ಬೀಜವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಷ್ಟ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ." "ನಾನು ಈ ಮಗನನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಿದ್ದೆ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಹುಟ್ಟಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಮಹಾದೇವನಿಗಾಗಿ ಸೃಷ್ಟಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಹಿಮಾಲಯದಲ್ಲಿ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು." "ಉಮಾ ರುದ್ರನಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು—ಯಾರ ಮಗಳು ಅವಳು, ಹೇಳಿ? ನೀನು ಮೋಹಗೊಂಡಿದ್ದೀರಿ, ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ; ಧನ್ಯನು ನಿಮ್ಮ ಮಧ್ಯೆ ಹೇಳಲಿ." "ಈ ನಡವಳಿಕೆ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಕೂಡ ನಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ವಿಷ್ಣುವಿನಿಂದ ಕೂಡ ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಗಿರೀಶನಿಂದ ಕೂಡ, ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ." "ಹಾಗಾದರೆ ದೇವರನ್ನು ನೀವು ಹೇಗೆ ಗದರಿಸುತ್ತೀರಿ, 'ಈ ದಿನ ನಾವು ನಿಮಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡಬೇಕು' ಎಂದು?" ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವನನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಶಂಕರನು, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಗುತ್ತಾ ಎಲ್ಲಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀವು ನನನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಿಲ್ಲವೇ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ? ನಾನು ಹುಚ್ಚು, ಪ್ರಜ್ಞೆಯಿಲ್ಲ; ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ದಯಾಳು, ಸ್ನೇಹದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನೋಡಿ, ಹಾರನಾಗಿದ್ದರೂ, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಿ." ಆ ದೇವರ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಜಟಾಧಾರಿಯನ್ನು ಕೈ, ಕಾಲ, ಮುಷ್ಟಿಯಿಂದ ಹೊಡೆದರು. ಮತ್ತು ದಂಡಗಳು, ಮುಳ್ಳುಗಳಿಂದ ಕೂಡ ಹೊಡೆದರು; ಪಿಶಾಚದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಇದ್ದವನನ್ನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತೊಂದರೆಗೊಳಗಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಆಗ, ದೇವರು ಅವರನ್ನು ಶಾಪಿಸಿದನು: "ನೀವು ವೇದಗಳಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗುತ್ತೀರಿ, ಜಟಾಧಾರಿಗಳಾಗಿ, ಯಜ್ಞಗಳಿಂದ ಬಿದ್ದು, ಇತರರ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ರಮಿಸುವಿರಿ." "ವೇಶ್ಯೆಗಳಿಗೆ, ಜೂಗಾರಿಗೆ ಭಕ್ತರಾಗುತ್ತೀರಿ, ತಂದೆ-ತಾಯಿಯಿಲ್ಲ, ಮಗ ಅಥವಾ ಪಿತೃತ್ವ ಅಥವಾ ಜ್ಞಾನ ಉಳಿಯದು." "ಎಲ್ಲರೂ ಮೋಹಗೊಂಡು, ಇಂದ್ರಿಯಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಭಯಾನಕ ಭಿಕ್ಷೆ ಮೇಲೆ ಬದುಕುವಿರಿ, ಇತರರ ಆಹಾರದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುವಿರಿ." "ಆದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಪಿಶಾಚನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಂಡು ದಯೆ ತೋರಿಸಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ—" "ಅವರ ಸಂಪತ್ತು, ಮಕ್ಕಳ, ಸೇವಕರ, ದಾಸಿಯರ, ಜೀವನೋಪಾಯ, ಹಾಗೂ ಅವರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಮಹಿಳೆಯರು ಉಳಿಯುವರು, ನಾನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡರೆ." ಹೀಗೆ ಶಾಪ ಮತ್ತು ವರ ನೀಡಿ, ದೇವರು ಅಂತರಧಾನವಾದನು; ದೇವರು ಹೋದ ಮೇಲೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವನನ್ನು ಶಂಕರನೇ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿದರು. ಅವರು ಶೋಧಿಸಿದರೂ, ದೇವರನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ; ನಂತರ, ವ್ರತವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಪುಷ್ಕರ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದರು. ಮುಖ್ಯ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಶತರುದ್ರಿಯ ಪಠಿಸಿದರು; ಪಠನದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ದೇವರು ಆಕಾಶದಿಂದ ವಾಣಿ ಮೂಲಕ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ನಾನು ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಹೇಳಿಲ್ಲ, ಸ್ವತಂತ್ರರಲ್ಲಿ ಕೂಡ; ಶಿಸ್ತು ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದಾಗ, ನಾನು ಮತ್ತೆ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ." "ಯಾರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಶಾಂತ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿದವರು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾಗಿರುವವರು—ಅವರ ವೇದ, ಸಂಪತ್ತು, ವಂಶ ಕಡಿದುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ.