ದೆವತೆಗಳು—all the gods—ವಿಷ್ಣುವಿನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, “ಪ್ರಭು, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ದೇವತೆಗಳು ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಅವರ ಸಹಾಯಕರಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿ” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. “ನೀನೇ ನಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿ, ನೀನೇ ಬುದ್ಧಿ, ನೀನೇ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ತಾಯಿ, ಜಗತ್ತಿನ ತಂದೆ ಕೂಡ ನೀನೇ” ಎಂದು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. “ಹೇ ಭಾಗವಂತ, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಆಶ್ರಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಪಾಲಕ, ನಾವು—all the gods—ಭಯದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಶರಣಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ” ಎಂದು ಮತ್ತೆ ವಿನಂತಿಸಿದರು. ದೇವತೆಗಳು ಹೇಳಿದವು, “ಮೂರ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿ ದೈತ್ಯನಿಂದ ನಾವು ಸೋತು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇವೆ, ಪ್ರಭು. ಇಂದ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ವಿಷ್ಣು ಮಾತನಾಡಿದರು.” ವಿಷ್ಣು ಕೇಳಿದರು: “ಹೇ ಶಕ್ರ (ಇಂದ್ರ), ಆ ದೈತ್ಯನು ಯಾವ ರೀತಿಯವನು? ಅವನ ರೂಪ, ಶಕ್ತಿ ಏನು? ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? ಅವನ ಬಲ, ಪರಾಕ್ರಮ ಹೇಗಿದೆ? ಅವನಿಗೆ ಯಾವ ವರವಿದೆ? ನೀನು ತಿಳಿಸು.” ಇಂದ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ತಲಜಂಘ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ದೈತ್ಯನು ಬ್ರಹ್ಮನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದ. ಅವನ ಮಗನಾದ ಮೂರ ಎಂಬ ದೈತ್ಯನು ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಭೀತಿಯ ಕಾರಣನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಚಂದ್ರವತಿ ಎಂಬ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಮತ್ತೊಂದು ಇಂದ್ರನನ್ನು ನೇಮಿಸಿದ್ದಾನೆ, ವಾತ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯನ್ನೂ ಹಾಗೆಯೇ; ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯ, ವಾಯು ಮತ್ತು ವರುನನನ್ನೂ ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಮಾಡಿದನು, ಜನಾರ್ದನ. ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕವನ್ನು ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾಳುಮಾಡಿದ್ದಾನೆ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಜನಾರ್ದನನು ಕೋಪಗೊಂಡನು—“ನಾನು ಆ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಭೀತಿಯಾದ ದುಷ್ಟ ದೈತ್ಯನನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು. ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಷ್ಣು ಚಂದ್ರವತಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದ ದೈತ್ಯರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆ ದೈತ್ಯನು ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಹತ್ತಿರದ ಹತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಹರಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ದೈತ್ಯನು ಕೂಗಿದನು: “ನಿಲ್ಲು, ನಿಲ್ಲು!” ಭಾಗವಂತನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣಿನಿಂದ, ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಳಿದರು: “ದುಷ್ಟ ದೈತ್ಯನೆ, ನನ್ನ ಭುಜವನ್ನು ನೋಡು!” ಎಂದು. ಆಗ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಎದುರಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ದುಷ್ಟ ದೈತ್ಯರು ದೇವತಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಹತ್ಯೆಗೊಂಡು ಭಯದಿಂದ ಹಿಂಜರಿದರು. ಕೃಷ್ಣನು ಚಕ್ರವನ್ನು ದೈತ್ಯರ ಸೇನೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿಸಿದನು, ಅನೇಕರು ಆ ಚಕ್ರದಿಂದ ಕೊಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟರು. ಆದರೂ, ಅಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ದೈತ್ಯನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನಿಂದ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳೂ ನಾಶವಾದರು, ಮಧುಸೂದನನೂ ಸೋಲಿದನು. ಆ ದೈತ್ಯನು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಹಸ್ತಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಿದನು; ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆಕಾಶೀಯ ಹಸ್ತಯುದ್ಧ ನಡೆಯಿತು. ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಚಿಂತೆಯಾಯಿತು, ದೇವತೆಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಕಳೆದುಹೋದರು; ವಿಷ್ಣು ಸೋತು ಬದರಿಕಾಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ ಸಿಂಹವತಿ ಎಂಬ ಗುಹೆಯಿದೆ; ಜನಾರ್ದನನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು. ಆ ಗುಹೆ ಹನ್ನೆರಡು ಯೋಜನ ಉದ್ದವಾಗಿದ್ದು, ಒಂದು ಮಾತ್ರ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವಿತ್ತು. ಆ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದೈತ್ಯನು ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಸಿದ್ಧಗೊಂಡನು; ಮಹಾಯುದ್ಧದಿಂದ ದೈತ್ಯನು ಕೂಡ ಯೋಗಮಾಯೆಯಿಂದ ಮರುಳುಗೊಂಡಿದ್ದನು. ದೈತ್ಯನು ಹಿಂದಿನಿಂದ ಗುಹೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಅಲ್ಲೇ ನಾನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. “ಈ ರೀತಿ ಸೋಲಿದ ಹರಿಯನ್ನು ನಾನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ದೇಹದಿಂದ ಒಬ್ಬ ಕನ್ಯೆ ಹುಟ್ಟಿದಳು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರಾ—ಅದ್ಭುತ ಸೌಂದರ್ಯವಳಾಗಿ, ದೇವಾಸ್ತ್ರಧಾರಿಣಿಯಾಗಿ. ಅವಳು ವಿಷ್ಣುವಿನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಭಾಗವಾಗಿ, ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳಳು, ಧೈರ್ಯವಂತಳೂ ಆಗಿದ್ದಳು. ದೈತ್ಯರಾಜ ಮೂರನು ಅವಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಮೂರನು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಮುಂದಾದನು; ಆ ಕನ್ಯೆಯು ಕೂಡ ಅವನನ್ನು ಸವಾಲು ಹಾಕಿ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ನಿಂತಳು. ಆ ಕನ್ಯೆ ಎಲ್ಲ ಯುದ್ಧಕಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಪಟುಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಘೋಷದಿಂದ ಮಹಾದೈತ್ಯ ಮೂರನು ಭಸ್ಮವಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಹತರಾದಾಗ, ದೇವತೆಗಳ ದೇವರಾದ ವಿಷ್ಣು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡನು. ಹುಡಿದ ದೈತ್ಯನನ್ನು ನೋಡಿ ವಿಷ್ಣು ಆಶ್ಚರ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದನು—“ಈ ಭಯಾನಕ ಶತ್ರುವನ್ನು ಯಾರು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದರು?” ಎಂದು. ಕನ್ಯೆ ಹೇಳಿದಳು: “ನಾನು ಈ ಮಹಾದೈತ್ಯನನ್ನು ನಿನ್ನ ಕರುಣೆಯಿಂದ ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದೆ. ಅವನು ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ನಾಗರು, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದ್ದನು. ನಾನಿನ್ನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಮೂರನು ಹಿಂದಿನಿಂದ ಬಂದಿದ್ದನು.” “ನೀನು ನಿದ್ರೆಯನ್ನೂ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವನ್ನೂ ತೆಗೆದರೆ, ಅವಳು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡಬಹುದು” ಎಂದು ಕನ್ಯೆ ಹೇಳಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ವಿಷ್ಣು ಕೇಳಿದರು: “ನನನ್ನೂ ಸೋಲಿಸಿದ ಅವನನ್ನು ನೀನು ಹೇಗೆ ಸೋಲಿಸಿದೆ?” ಅದಕ್ಕೆ ಆ ಕನ್ಯೆ—ಏಕಾದಶಿ—ಹೇಳಿದಳು: “ಪ್ರಭು, ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಆ ಮಹಾದೈತ್ಯನನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದೆ.” ಭಾಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: “ಮೂವರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಹೇ ಭಾಗ್ಯವಂತೆಯೇ, ನಿನಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ಹೇಳು; ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ದೊರಕದಿದ್ದರೂ ನಾನು ನಿನಗೆ ಅದನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ.” ಏಕಾದಶಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಳು: “ನೀನು ನನ್ನಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದರೆ, ನಾನು ನನಗೆ ಬೇಕಾದ ಒಂದು ವರವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ, ಪ್ರಭು. ಹೇ ಲೋಕನಾಥ, ನಾನು ಮೂರು ವರಗಳನ್ನು ಕೋರುತ್ತೇನೆ.” ಭಾಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಿನಗೆ ಮೂರು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ.” ಏಕಾದಶಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಳು: “ಹೇ ದೇವಾಧಿದೇವ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ, ನಾಲ್ಕು ಯುಗಗಳಲ್ಲಿಯೂ—ಎಲ್ಲೆಡೆ ನನ್ನ ಮಹಿಮೆ ಇರಲಿ. ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಎಲ್ಲ ತೀರ್ಥಗಳಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಲಿ, ಎಲ್ಲ ವಿಘ್ನಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವಳಾಗಲಿ, ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧಿಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ದೇವಿಯಾಗಲಿ. ನನ್ನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆಚರಿಸುವವರು, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಭಕ್ತರೂ ಆಗಿರುವವರು—ಪ್ರಭು, ನೀವು ನನ್ನಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡರೆ, ಅವರಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧಿಗಳು ದೊರಕಲಿ. ಉಪವಾಸ, ಜಾಗರಣೆ, ಏಕಭೋಜನವನ್ನು ಆಚರಿಸುವವರಿಗೆ—ಮಾಧವ, ಅವರಿಗೆ ಧನ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸು” ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡಳು.