ಅವನನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದೆ, ವತ್ಸಗುಲ್ಮ, ಗೋಕರ್ನ, ಉತ್ತರ ಕುರುಗಳು, ಭದ್ರಾಶ್ವ, ಕೇತುಮಾಲ, ಹಿರಣ್ಯಕ ದೇಶ—ಈ ಎಲ್ಲ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ಸಂಚರಿಸಿದನು. ನಂತರ ಕಾಮರೂಪ, ಪ್ರಭಾಸ ಹಾಗೂ ಮಹೇಂದ್ರ ಎಂಬ ಮಹಾ ಪರ್ವತವನ್ನು ಕೂಡ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಪಾಪದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ಅವನು ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಒಂದು ಕಪಾಲ (ಕವಲು) ಇದ್ದು, ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಅದನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಕೈಯಿಗೆ ಬದಲಿಸಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಅದನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಕೈಯನ್ನು ಎಷ್ಟು ಬದಲಿಸಿದರೂ ಆ ಕಪಾಲವು ಅವನ ಕೈಯಿಂದ ಬೀಳಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜ್ಞಾನೋದಯವಾಯಿತು—'ಈ ವ್ರತವನ್ನು ನಾನು ಆಚರಿಸಬೇಕು' ಎಂದು ಸಂಕಲ್ಪಿಸಿದನು. 'ನಾನು ನಡೆಯುವ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಹೋಗಬಲ್ಲರು' ಎಂಬ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಅವನು ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲಾ ಸಂಚರಿಸಿದನು. ಅಂತರ್ಜ್ಞಾನದಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೇವನು ಪುಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅಲ್ಲಿನ ಅರಣ್ಯವು ನಾನಾ ವಿಧದ ಮರಗಳು, ಲತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ತುಂಬಿ, ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕೂಗಾಟದಿಂದ ಗೋಜಿಗೆ ಬಂದಿತ್ತು. ಗಾಳಿಯು ಹೂವಿನ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಹೊತ್ತಿತ್ತು; ಭೂಮಿಯು ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಅಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಸುಗಂಧ ರಸಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು (ಹುರುಳಿದವು ಮತ್ತು ಹಸಿವಾದವು ಎರಡೂ) ದೊರೆಯುತ್ತಿದ್ದು, ಅವನು ಆ ಹೂವಿನ ಪರಿಮಳದಿಂದ ತುಂಬಿದ ವನವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. 'ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರೆ ಬ್ರಹ್ಮನು ನನಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡುವನು; ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪುಷ್ಕರದ ಆಕಾಂಕ್ಷಿತ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಅವನು ಧ್ಯಾನಮಗ್ನನಾದನು. ಅದು ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ, ದುಷ್ಟರನ್ನು ವಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ, ಆಹಾರ, ಐಶ್ವರ್ಯ ಹಾಗೂ ಬಲವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ—ಇಂತಹ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಈ ಪುಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಅನಂತ ತೇಜಸ್ಸಿನ ರುದ್ರನು ಧ್ಯಾನಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ ಕಮಲಜನನ ಬ್ರಹ್ಮನು ಅವನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಅಲ್ಲಿ ಬಂದು, ಬಾಗಿದ ರುದ್ರನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ದೈವಿಕ ವ್ರತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಹೋಮಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದ್ದೀಯ. ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಮಹಾ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ದರ್ಶನದ ಆಕಾಂಕ್ಷೆ ಇದೆ. ಯಾರು ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ, ಮಾನವರು ಹಾಗೂ ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನನ್ನು ದರ್ಶಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನಾನು ನಿನಗೆ ಬೇಕಾದ ಪರಮೋನ್ನತ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಎಲ್ಲಾ ಕಾಮನೆಗಳ ಪೂರಣೆಗೆ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಮನಸ್ಸು, ವಾಣಿ, ದೇಹ ಹಾಗೂ ಅಂತಃಕರಣದಿಂದ ಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಆಚರಿಸಿದ್ದೀ. ಹೀಗಾಗಿ, ಭಗವಂತನೇ, ನಿನಗೆ ಯಾವ ವರ ಬೇಕು ಹೇಳು—ನಾನು ಅದನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ಕೇಳಿದರು. ಅದಕ್ಕೆ ರುದ್ರನು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಈ ವರವೇ ನನಗೆ ಸಾಕು, ಭಗವಂತನೇ. ನೀನು, ಲೋಕಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪೂಜ್ಯನು, ನನಗೆ ದರ್ಶನ ನೀಡಿರುವೆ. ದೀರ್ಘ ಕಾಲದ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ, ಪ್ರಪಂಚದ ಸರ್ವೋನ್ನತ ಯಜ್ಞಗಳಿಂದ ನಾನು ನಿನಗೆ ವಂದಿಸುತ್ತೇನೆ. ಜೀವಶಕ್ತಿ ಕ್ಷಯವಾಗುವಷ್ಟು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ನೀನು ಲಭಿಸುವೆ. ದೇವಾಧಿದೇವನೇ, ಈ ಕಪಾಲವು ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಇನ್ನೂ ಬೀಳಿಲ್ಲ. ಈ ಆಚರಣೆ ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಪವಿತ್ರವೆಂದು, ಲಜ್ಜೆಗೆ ಕಾರಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ; ಆದರೂ, ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಈ ಕಪಾಲಧಾರಿಯ ವ್ರತವನ್ನು ನಾನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೇನೆ. ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದವನಿಗೆ ಈ ಮಹಾವ್ರತವು ಪೂರೈಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಘೋಷಿಸು. ಭಗವಂತನೇ, ನಾನು ಯಾವ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಈ ಕಪಾಲವನ್ನು ಬಿಸುಳಬೇಕೆಂದು ಹೇಳು; ಅದರಿಂದ ನಾನು ಶುದ್ಧನಾಗಿ ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯಲಿ." ಅದಕ್ಕೆ ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಅವನಿಗೆ ಅವಿಮುಕ್ತ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಪ್ರಾಚೀನ ಕ್ಷೇತ್ರವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕಪಾಲಮೋಚನ ಎಂಬ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವು ನಿನಗಾಗಿ ಇದೆ. ನಾನು, ನೀನು ಹಾಗೂ ವಿಷ್ಣು ಅಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ದರ್ಶನದಿಂದ, ಮಹಾ ಪಾತಕಿಗಳಾದರೂ, ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ನನ್ನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಎರಡು ನದಿಗಳು—ವರಣಾ ಮತ್ತು ಅಸಿ—ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತವೆ. ಆ ಎರಡು ನದಿಗಳ ಮಧ್ಯದ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಮರಣದ ಪ್ರವೇಶವಿಲ್ಲ. ಅದು ನಿನಗಾಗಿ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು, ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು. ದೇಹ ಬಿದ್ದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ಜನರು ಆ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಮರಣಹೊಂದಿದವರು ಹಂಸಯಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ, ಎಲ್ಲ ಭಯಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಐದು ಕ್ರೋಶಗಳ ಅಗಲದ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ನಾನು ನಿನಗೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯು ನದಿಪತಿಗೆ ಹರಿದುಹೋಗುವಾಗ, ಆ ನಗರವು ಪರಮ ಪವಿತ್ರವಾಗುತ್ತದೆ, ರುದ್ರನೇ. ಗಂಗೆಯು ಶುದ್ಧವಾಗಿದ್ದು ಉತ್ತರಮುಖವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ, ಸರಸ್ವತಿ ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ಹರಿಯುತ್ತದೆ, ಜಾಹ್ನವಿ ನದಿ ಎರಡು ಯೋಜನೆಗಳು ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ನಾನು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಬರುತ್ತೇವೆ; ಅಲ್ಲಿ ನೀನು ಆ ಕಪಾಲವನ್ನು ಬಿಸುಳು. ಅಲ್ಲಿ ಯಾರು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಹಾಗೂ ಶ್ರಾದ್ಧಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ಸ್ವರ್ಗಲೋಕವು ನಾಶವಾಗದು. ವಾರಾಣಸಿ ಎಂಬ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಏಳು ಜನ್ಮಗಳ ಪಾಪವು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ; ಕೇವಲ ದರ್ಶನದಿಂದಲೂ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಎಲ್ಲ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಜೀವಿಗಳು ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದರೆ, ಭಕ್ತನೇ, ಅವರು ಧನ್ಯರಾಗುತ್ತಾರೆ. ರುದ್ರಪದವನ್ನು ಪಡೆದು, ನಿನಗೆ ಜೊತೆಯಾಗಿಯೇ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿ ರುದ್ರಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನೀಡಿದ ಯಾವುದೇ ದಾನವು ಮಹಾ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಶುದ್ಧಚಿತ್ತನಿಗೆ ಆ ಕರ್ಮದ ಫಲವು ಅಪಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಯಾರು ಸ್ವಚ್ಛತೆಯಿಂದ ಸ್ವಧರ್ಮ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ರುದ್ರಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆದು ಸದಾ ಸುಖದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ, ಪಠಣ, ಹೋಮಾದಿಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ಆಗ ಸ್ವರ್ಗವು ರುದ್ರನ ಭಕ್ತರಲ್ಲಿ ಅನಂತ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿ ದೀಪದಾನ ಮಾಡಿದವರು ಜ್ಞಾನಚಕ್ಷುವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ದೋಷರಹಿತ, ಯುವ, ಮೃದು, ಸುಂದರವಾದ ಕಳೆಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪಿತೃಗಳೊಡನೆ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಜನರು ಯಾವ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ—ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಮಾಡಿದರೆ ಅದರ ಫಲವು ಅನಂತವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಆ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗ ಹಾಗೂ ಮೋಕ್ಷದ ಕಾರಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ಪಠಣ, ಹೋಮ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಅನಂತ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ; ರುದ್ರಭಕ್ತರು ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ವಾರಾಣಸಿ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದರೆ—ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದ ಭಕ್ತರು, ಅವರು ವಸುಗಳು, ಪಿತೃಗಳು, ರುದ್ರರು, ಪ್ರಪಿತಾಮಹರು ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ.