ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದರು. ದ್ವಿಜಾತಿಯ ಗೃಹಸ್ಥನು ಸದಾ ಒಂದು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಬೇಕು. ಅಗ್ನಿಯಿಲ್ಲದೆ ದ್ವಿಜಾತಿಯು ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಭೀಷ್ಮನು ಕೇಳಿದನು: "ಅಯ್ಯಾ, ಕಪಾಲದಿಂದ ಜನಿಸಿದ, ಧನುರ್ಧಾರಿ ನಾರನು— ಅವನು ಮಾಧವನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವನೋ, ತನ್ನ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದೋ, ಅಥವಾ ರುದ್ರನಿಂದೋ, ಅಥವಾ ಯೋಚಿತ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದೋ ಹುಟ್ಟಿದವನೋ?" ಮತ್ತೆ, "ಹಿರಣ್ಯಗರ್ಭನು, ಅಂಡದಿಂದ ಜನಿಸಿದ ನಾಲ್ಕು ಮುಖಗಳ ಬ್ರಹ್ಮನು, ಅವನ ಐದನೇ ಅದ್ಭುತವಾದ ಮುಖ ಹೇಗೆ ಉದಯವಾಯಿತು? ಸತ್ತ್ವದಲ್ಲಿ ರಜಸ್ಸು ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಹಾಗೆಯೇ ರಜಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸತ್ತ್ವವೂ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸತ್ತ್ವದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಗೆ ಅಧಿಕಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿದನು?" "ಯಾರು ಆ ಮೋಹಗೊಂಡವನನ್ನು ಹರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಕಳಿಸಿದರು?" ಎಂದು ಭೀಷ್ಮನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಪುಲಸ್ತ್ಯರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಮಹೇಶ್ವರ ಮತ್ತು ಹರಿ—ಈ ಇಬ್ಬರೂ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರು. ಈ ಮಹಾತ್ಮರಿಗೆ ಸಾಧಿತವಾದದ್ದಾಗಲಿ, ಸಾಧಿಸದದ್ದಾಗಲಿ ಯಾವುದೂ ಅಜ್ಞಾತವಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನ ಐದನೇ ಮುಖವು ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿತ್ತು." ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನು ರಜೋಗುಣದಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡನು. ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದಲೇ ಸೃಷ್ಟಿ ಮಾಡಿದನೆಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. "ನನ್ನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ದೇವರಿಲ್ಲ, ನಾನು ದೇವತೆಗಳೂ, ಗಂಧರ್ವರೂ, ಪ್ರಾಣಿಗಳೂ, ಪಕ್ಷಿಗಳೂ, ಪಶುಗಳೂಳ್ಳ ಸೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಅವನು ಗರ್ವದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಅಂತೆಯೇ, ಆ ಐದುಮುಖದ ವಿರಿಂಚಿ ಪುನಃ ಉದಯವಾಯಿತು. ಅವನ ಮುಂಭಾಗದ ಮುಖವು ಋಗ್ವೇದದ ಮೂಲವಾಗಿದೆ; ಎರಡನೇದು ಯಜುರ್ವೇದದ ಮೂಲ; ಮೂರನೇದು ಸಾಮವೇದದ ಮೂಲ; ನಾಲ್ಕನೇದು ಅಥರ್ವಣವೇದದ ಮೂಲ. ಐದನೇ ಮುಖದಿಂದ ಅವನು ವೇದಗಳ ಅಂಗ, ಉಪಾಂಗ, ಇತಿಹಾಸ, ರಹಸ್ಯ, ಸಂಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಮುಖದ ದೃಷ್ಟಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಇತ್ತು. ಆ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ದೇವತೆಗಳೂ, ದಾನವರುಗಳೂ ತಮ್ಮದೇ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಪ್ರಭಾತದಲ್ಲಿ ದೀಪಗಳಂತೆ. ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ನಗರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದೇವತೆಗಳು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದರು, ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಅವನು ಇತರರನ್ನು ಮಸುಕಾಗಿಸಿದನು. ಮುಂಭಾಗದಿಂದ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಲು, ನೋಡುವುದಕ್ಕೆ, ಸಮೀಪಗೊಳ್ಳಲು ಯಾರಿಗೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳು ಭಯದಿಂದ ಕಮಲಜನನ ಬ್ರಹ್ಮನ ಹತ್ತಿರ ಬರಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ಪ್ರಕಾಶ ನಾಶವಾದಂತಾಯಿತು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸಮಾಲೋಚನೆ ನಡೆಸಿದರು. "ನಾವು ಶಂಭುವಿನ ಶರಣಾಗೊಣ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಪ್ರಕಾಶದ ಮುಂದೆ ನಾವು ಶಕ್ತিহೀನರಾಗಿದ್ದೇವೆ," ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದರು. ದೇವತೆಗಳು ಮಹೇಶ್ವರನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, "ನಮಸ್ಕಾರಗಳು, ಭೂತಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಮಹೇಶ್ವರನೇ, ಪುನಃ ಪುನಃ ನಮಸ್ಕಾರ," ಎಂದರು. "ನೀನು ಜಗತ್ತಿನ ಮೂಲ, ಪರಬ್ರಹ್ಮ, ಸರ್ವಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶಾಶ್ವತನು, ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳ ಆಧಾರ, ಕಾರಣ, ವಿಷ್ಣುವಿನೊಂದಿಗೆ," ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಕೀರ್ತಿಸಿದರು. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಪಿತೃಗಳು, ದಾನವರು—all praise him. ಆಗ ಅವನು ಕಾಣೆಯಾಗಿ, "ಓ ದೇವತೆಗಳೇ, ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದ ವರವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನೀವು ನಮಗೆ ಸಾಕ್ಷಾತ್ಕಾರವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀರಿ, ಈಗ ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ನಮಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡಿ. ನಮ್ಮ ಮೆಲೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿಸಿ, ನಮಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡಿರಿ," ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. "ನಮ್ಮ ಶಕ್ತಿ, ಪ್ರಕಾಶ, ತೇಜಸ್ಸು, ಶೌರ್ಯ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಬ್ರಹ್ಮನ ಐದನೇ ಮುಖದ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ನಾಶವಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಗಳು ಹಾಳಾದವು, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಅವು ಮತ್ತೆ ಮೊದಲಿನಂತೆ ಉದಯಿಸಲಿ," ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಬೇಡಿಕೆ ಹಾಕಿದರು. ಮಹೇಶ್ವರನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಮುದ್ದಾದ ಮುಖದಿಂದ ನೋಡಿ, ಅವರು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಗರ್ವ ಮತ್ತು ಕಾಮದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು, ರುದ್ರನು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳು ಮಹಾದೇವನನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾ ಒಳಹೋದರು. ಅವರು ಒಳಹೋದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನು ತನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಆಗ ರುದ್ರನು ಬ್ರಹ್ಮನ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, "ಓ ದೇವತೆ, ನಿನ್ನ ಮುಖವು ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಚಂದ್ರಶೇಖರನು ಭಾರೀ ನಗೆಯನ್ನಾಡಿದನು. ಅವನ ಎಡಗೈ ಅಂಗುಷ್ಠದ ನೇಲಿನಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಐದನೇ ತಲೆಯನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕಿದನು. ಬಾಳೆಹಣ್ಣಿನ ಮೊಗ್ಗನ್ನು ಬೆರಳಿನಿಂದ ತೊಡೆಯುವಂತೆ ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ಕತ್ತರಿಸಿದ ತಲೆ ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅದು ಗ್ರಹವೃತ್ತದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಕಪಾಲವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಮಹಾದೇವನು ಕುಣಿದನು; ಅದು ಸೂರ್ಯನು ಮೈದೊಳಗಿರುವ ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ತಲೆ ಕಡಿದುಹಾಕಿದಾಗ ದೇವತೆಗಳು ಹರ್ಷದಿಂದ ಗೋಪದ್ಧ್ವಜ, ಜಟಾಧಾರಿ ದೇವಾಧಿದೇವನನ್ನು ಅನೇಕ ಸ್ತುತಿಗಳಿಂದ ಕೀರ್ತಿಸಿದರು. "ಯುಗಾದಿಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕಾಲರೂಪಿಯಾದ, ಜ್ಞಾನಾಧಿಪತಿ, ಎಲ್ಲಾ ಭಾಗಗಳ ದಾತಾ, ಕಪಾಲಧಾರಿ ಮಹಾದೇವನಿಗೆ ಸದಾ ನಮಸ್ಕಾರ," ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಹೇಳಿದರು. "ಆನಂದದಲ್ಲಿ ಲೀನನಾದವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ; ನೀನು ದೇವತೆಗಳ ಸಾರ; ಕಳಿಯುಗದಲ್ಲಿ ನೀನು ಸಂಹಾರಕ, ಮಹಾಕಾಲನೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವೆ." "ಭಕ್ತರ ದುಃಖವನ್ನು ನೀನು ನಾಶಿಸುವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಪೀಡಾಹರನೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವೆ; ಭಕ್ತರಿಗೆ ಸುಖವನ್ನು ನೀಡುವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಶಂಕರನೆಂದು ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುವೆ. ಬ್ರಹ್ಮನ ತಲೆಯನ್ನು ಕಡಿದು ಕಪಾಲವನ್ನು ಧರಿಸಿರುವುದರಿಂದ, ನೀನು ಇಂದು ಕಪಾಲಿನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿರುವೆ. ನಮ್ಮ ಮೆಲೆ ಅನುಗ್ರಹವಿರಲಿ," ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಶಂಕರನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಹಿಂತಿರಿಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಸ್ವಂತ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಆನಂದದಿಂದ ಕುಳಿತನು. ಬ್ರಹ್ಮನ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು, ಬಳಿಕ ವೀರನ ಜನನವನ್ನು ಅರಿತ ನಂತರ, ತಲೆಯಿಲ್ಲದವನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಲೋಕಗಳ ಕೋಪ ಶಮನಕ್ಕಾಗಿ— ತಲೆಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಪ್ರಕಾಶದ ನಿಧಿಯಾದ ಪರಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ, ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿದನು. ನಿರುಕ್ತ, ಸೂಕ್ತ, ಋಗ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ, ಸಾಮವೇದಗಳ ಗುಪ್ತ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ರುದ್ರನು ಕೀರ್ತಿಸಿದನು: "ಅಪಾರನಾದ ಪರಮಾತ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ." "ನೀನು ಅದ್ಭುತಗಳ ಮೂಲ, ಅನಂತ ಶಕ್ತಿಗಳ ನಿಧಿ; ನಿನ್ನ ವಿಜಯದಿಂದ ವಿಶ್ವವು ಉದಯಿಸುತ್ತದೆ; ನೀನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿ," ಎಂದು ಶಂಕರನು ಕೀರ್ತಿಸಿದನು.