ಓ, ಶ್ರದ್ಧಾವಂತರು, ಪುರಾಣದ ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಸ್ವಯಂಭುವಾದ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಉಚ್ಛರಿತವಾದ ಪುರಾಣದ ಒಂದೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದರೂ, ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಲ್ಲ ವಿಪತ್ತಿನಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಇಚ್ಛಿತ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಪುರಾಣವು ಪ್ರಾಚೀನ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದರಿಂದ, ಅದನ್ನು “ಪುರಾಣ” ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅದರ ವ್ಯುತ್ಪತ್ತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಋಷಿಗಳು ಸೂತರಿಗೆ ಹೀಗಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಪೂಜ್ಯ ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಋಷಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಪುತ್ರ, ಭೀಷ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡರು? ಪಾಪದಿಂದ ಕಲಂಕಿತರಾದ ಮಾನವರಿಗೆ ಅವರ ದರ್ಶನ ಅಪರೂಪ; ಇದೊಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಸಂಗತಿ—ಋಷಿಯು ಕ್ಷತ್ರಿಯನನ್ನು ಹೇಗೆ ಭೇಟಿಯಾದರು? ಹಿತವಾದ ಸೂತ, ಯಾವ ದೊಡ್ಡ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅವರು ಸಂತುಷ್ಟರಾದರು? ಯಾವ ವಿಧದ ನಿಯಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು, ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವ ವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದರು? ಯಾವ ಮೂಲಕ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಋಷಿಯು ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರು—ಅವರು ಪರ್ವದ ಒಂದು ಭಾಗ, ಅರ್ಧ, ಅಥವಾ ಸಂಪೂರ್ಣವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದರೇನು? ಯಾವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪೂಜ್ಯ ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಋಷಿಯು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು? ಇದನ್ನು ನಮಗೆ ಹೇಳು, ಓ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ; ನಾವು ಕೇಳಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ.” ಸೂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಯಲ್ಲಿ ಪುಣ್ಯವಂತರಾದ ಗಂಗಾದೇವಿ, ಸದ್ಗುಣಿಗಳ ಪಾಲಿಗೆ ಹಿತಕರವಾದ, ಪರ್ವತದಿಂದ ಭಾರಿ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಹರಿದು ಬಂದು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸಿದಳು—ಅಲ್ಲಿ ಗಂಗಾದ್ವಾರ ಎಂಬ ಮಹಾತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ, ಭೀಷ್ಮನು ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಮಹಾತ್ಮರು ಪಾಲಿಸುವ ನಿಯಮಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ವಾಸಮಾಡಿದನು. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಪರಮ ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಪರಬ್ರಹ್ಮನ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿ, ಮೂರು ಬಾರಿ ಸ್ನಾನವನ್ನು ಪ್ರತಿದಿನ ಮಾಡಿದನು. ಆತನು ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸ್ವಾಧ್ಯಾಯದಿಂದ ತೃಪ್ತಿಗೊಳಿಸಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನು ಅವನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಂತುಷ್ಟನಾದನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ತನ್ನ ಪುತ್ರ ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಋಷಿಗೆ ಹೀಗಂದು ಹೇಳಿದರು: ‘ನೀನು ಕುರು ವಂಶದ ಪುತ್ರ ಭೀಷ್ಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗು; ಅವನು ವ್ರತಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಧೀರನು. ಅವನನ್ನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕರೆದು, ಕಾರಣವನ್ನು ತಿಳಿಸು; ಈ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯು ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾನೆ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು. ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರುವ ಯಾವ ಇಚ್ಛೆಯಾದರೂ ತಕ್ಷಣ ಪೂರೈಸು.’ ಪಿತಾಮಹನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಋಷಿಯು, ಗಂಗಾದ್ವಾರಕ್ಕೆ ಬಂದನು ಮತ್ತು ಭೀಷ್ಮನಿಗೆ ಹೀಗಂದು ಹೇಳಿದರು: ‘ಓ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಯಾವ ವರವಾದರೂ ಆಯ್ಕೆಮಾಡು.’ ‘ಓ ಧೀರ, ಪಿತಾಮಹನು ನಿನ್ನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ನಾನು, ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛಿತ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ’ ಎಂದು ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಆನಂದಕರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭೀಷ್ಮನು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದು, ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಋಷಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಮಹಾ ಋಷಿಗೆ ಎಂಟು ವಿಧದ ನಮನ ಮಾಡಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಅಂಗಗಳಿಂದ ಅಲಿಂಗಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಇಂದು ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ; ಈ ದಿನ ಅತ್ಯಂತ ಶುಭ; ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಜಗತ್ತಿನ ಪೂಜೆಗೆ ಅರ್ಹವಾದವು. ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ; ಪೂಜ್ಯವರು ನದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಹೋಮದ ಚಮಚವನ್ನು ನಾನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಅದು ಆರಾಮವನ್ನು ನೀಡಲಿ. ಅರ್ಪಣೆಗೆ ಬಳಸುವ ಪಲಾಶದ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ದುರ್ವಾ, ಅಕ್ಕಿ, ಹೂವುಗಳು, ಕುಶಾ ಗಿಡಗಳಿವೆ. ಸಾಸಿವೆ, ಮೊಸರು, ಜೇನು, ಜೋಳ, ಹಾಲು—ಈ ಎಂಟು ವಿಧದ ಅರ್ಪಣೆ, ಪುರಾತನ ಋಷಿಗಳಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ.’ ಭೀಷ್ಮನ ಈ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರ, ದೈವಿಕ ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಋಷಿಯು ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಆಸನ, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನೆಗೆ ನೀರು, ಅರ್ಪಣೆಯ ಪಾತ್ರ—all ಭೀಷ್ಮನು ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ನೀಡಿದನು; ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಸರಿಯಾದ ವಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಅಂತರ ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಭೀಷ್ಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ನೀನು ಸತ್ಯವಂತ, ದಾನವಂತ, ನಿನ್ನ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಿರುವ ರಾಜನು; ಲಜ್ಜೆ, ಸ್ನೇಹ, ಧೈರ್ಯ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಶಮನ ಮಾಡುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಕೃತಜ್ಞ, ದಯಾಳು, ಮೃದುಭಾಷಿ; ಮಾನ್ಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವವನು, ಜ್ಞಾನವಂತ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಸದ್ಗುಣಿಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸುವವನು. ನಾನು ಸದಾ ನಿನ್ನಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಓ ಮಗ; ನೀನು ಪೂಜೆಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು; ಹೇಳು, ಯಾವ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯೋ, ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ.’ ಭೀಷ್ಮನು ಹೀಗಂದು ಕೇಳಿದರು: ‘ಓ ಪೂಜ್ಯವಂತ, ಓ ಬ್ರಹ್ಮ, ಯಾವ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆ ಮಹಾಶಕ್ತಿಯು ಇದ್ದನು? ಮೊದಲು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಹೇಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು? ಅಥವಾ, ಪುಣ್ಯವಂತ ವಿಷ್ಣುವು ಹೇಗೆ ಪೋಷಿಸಿದನು, ರುದ್ರನು ಹೇಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಯಿತು? ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದನು? ಭೂಮಿ, ಆಕಾಶ, ಸಮುದ್ರಗಳು ಹೇಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಯಿತು? ದ್ವೀಪಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ಹಳ್ಳಿ, ಅರಣ್ಯ, ನಗರಗಳು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು? ಋಷಿಗಳು, ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳು, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳು, ವರ್ಗಗಳು, ವಾಯು, ಪುರಾತನ ಸ್ಥಳಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ರಾಕ್ಷಸರು—ಇವು ಹೇಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಯಿತು? ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳಗಳು, ನದಿಗಳು, ಸೂರ್ಯ, ಗ್ರಹಗಳು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು—ಪೂಜ್ಯವಂತನು ಇವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು? ಇದನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ವಿವರಿಸು.’ ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ‘ಪರಮ ಪರಮಾತ್ಮ, ಅತ್ಯುನ್ನತ ಸ್ವರೂಪ, ಪಿತೃ—ಅವರು ರೂಪ, ಬಣ್ಣ, ಲಕ್ಷಣ, ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದೇ ವಿಶಿಷ್ಟ ಗುರುತಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದವರು. ಅವರು ಕ್ಷಯ, ನಾಶ, ಪರಿವರ್ತನೆ, ವೃದ್ಧಿ, ಜನ್ಮ—ಇವುಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರು; ಎಲ್ಲಾ ಗುಣಗಳಿಂದ ದೂರವಿರುವವರು, ಅವರು ಮಾತ್ರ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಮಾನರು, ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ವಾಸಿಸುವವರು, ತೂಕದಲ್ಲಿ ಹೋಲಿಸಲಾಗದವರು; ಬ್ರಹ್ಮನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಿಸುವವರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ವಿವರಣೆ ಮಾಡುವವರು. ಆ ರಹಸ್ಯ, ಪರಮ, ಶಾಶ್ವತ, ಅಜ, ಅವಿನಾಶಿ, ಅನಂತನು ವ್ಯಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಕಾಲದ ರೂಪದಲ್ಲೂ ಸ್ಥಾಪಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ.’ ‘ಅವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನಾನು ಲೋಕವನ್ನು ಹೇಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ಮೊದಲು ಕಮಲದ ಆಸನದಿಂದ ಉದಯಿಸಿದ ವಿಶ್ವಾಧಿಪತಿ. ಸೃಷ್ಟಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಓ ರಾಜ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಗುಣ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನತೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದನು: ಸಾತ್ವಿಕ, ರಾಜಸ, ತಾಮಸ—ಈ ಮೂರು ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ. ಮುಖ್ಯ ತತ್ತ್ವವು ಬೀಜಗಳಿಂದ ಸಮಾನವಾಗಿ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಸಾತ್ವಿಕ (ವೈಕಾರಿಕ), ರಾಜಸ (ತೈಜಸ), ತಾಮಸ (ಭೂತಾದಿ) ರೂಪಗಳು ಉದಯಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಮೂರು ವಿಧದ ಅಹಂಕಾರ (ಅಹಂಕಾರ) ಮಹತ್ತಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದರು; ಐದು ಮೂಲಭೂತಗಳು ಮತ್ತು ಐದು ಕ್ರಿಯಾಂಗಗಳು ಕೂಡ ಉದಯಿಸಿದವು.’ ಈ ರೀತಿ, ಪುರಾಣದ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯು ಭೀಷ್ಮ ಮತ್ತು ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಋಷಿಯ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ, ಸೃಷ್ಟಿಯ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಅನಾವರಣಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.