ಶ್ರೀಮಾನ್, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣವು ವ್ಯಾಸಮುನಿಯವರಿಂದ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ರಚಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಐದು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಐವತ್ತೈದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಪಠಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಮೊದಲ ಭಾಗವನ್ನು ಪೌಷ್ಕರಖಂಡ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಮಹಾನ್ ವಿರಾಟ್ ಸ್ವಯಂಭುವಾಗಿ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಎರಡನೇ ಭಾಗವಾದ ತೀರ್ಥಖಂಡದಲ್ಲಿ ಗ್ರಹಗಳ ಸಮೂಹಗಳೂ, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳೂ ವಿವರಣೆಯಾಗಿ ಬರುತ್ತವೆ. ಮೂರನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ದಾನಶೀಲರಾದ ರಾಜರುಗಳ ಮಹಾದಾನಗಳ ಕಥೆಗಳು ಬರುತ್ತವೆ. ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ರಾಜವಂಶಗಳ ವಂಶಾವಳಿಗಳ ವಿವರಣೆ ಇದೆ. ಐದನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮೋಕ್ಷದ ತತ್ವ ಮತ್ತು ಸರ್ವಸತ್ಯಗಳ ಸಾರವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪೌಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಸರ್ವಜೀವಿಗಳ ನಿರ್ಮಾಣವನ್ನು ಒಂಬತ್ತು ವಿಧಗಳಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಪಿತೃಗಳು ಹೇಗೆ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದರು ಎಂಬುದೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗುತ್ತದೆ. ಎರಡನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪರ್ವತಗಳು, ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಸುತ್ತಲಿನ ಸಾಗರಗಳ ವಿವರಣೆಯೂ ಇದೆ. ಮೂರನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ರುದ್ರನ ಸೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ದಕ್ಷನ ಶಾಪದ ಕಥೆಯೂ ಇದೆ. ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ರಾಜವಂಶಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿ ಮತ್ತು ಅವರ ವಂಶಪರಂಪರೆಗಳ ಕಥನ ಇದೆ. ಐದನೇ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪರಮಗತಿಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಮೋಕ್ಷೋಪದೇಶವಿದೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣವು ಶುದ್ಧವಾದದು, ಖ್ಯಾತಿಯ ಖಜಾನೆ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಬಹುಮಾನವಾದದು, ಭಗವಂತನ ಆನಂದಕ್ಕೆ ಸದಾ ಕಾರ್ಯನಿರತವಾದದು ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಮಹಾಪಾತಕಗಳನ್ನೂ ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಈ ಪುರಾಣವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ! ಸುತಮಹರ್ಷಿಯವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ‘‘ನಾನು ಜಗತ್ತಿನ ಪ್ರಭುವಿಗೆ, ವಿಶ್ವನಾಥನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆ ಪರಮಾತ್ಮನು ಮೂಲಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ಈ ಸೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತಾನೆ. ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಅವರ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಅರಿತವನು, ಯೋಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿರುವವನು, ಸ್ಥಾವರ ಜಂಗಮ ಸರ್ವಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ಉತ್ಪಾದಿಸಿದವನು. ಆ ಜನ್ಮರಹಿತ, ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಧಿಯು, ಚೇತನನಾಥ, ಲೋಕಸಾಕ್ಷಿಯು, ಪುರಾತನ ಕಥೆಗಳ ತಿಳಿವಳಿಕೆಗೆ ನಾನು ಆ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಗೆ ಶರಣಾಗುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಶಿವ, ಇಂದ್ರ, ಲೋಕಪಾಲಕರು, ಸವಿತೃ ಇವರಿಗೆ ಧ್ಯಾನಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ವಸಿಷ್ಠ, ಜಾತೂಕರ್ಣ, ಆಕ್ಷು ಇವರಿಗೂ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನಾದ ವ್ಯಾಸರು, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರು, ಆದಿಪುರುಷರು, ಭೃಗುಮುನಿಯ ವಚನಪಾಲಕರಾದ ಅವರಿಗೆ ನನ್ನ ವಂದನೆಗಳು. ನಾನು ಈ ಪುರಾಣವನ್ನು ಲೋಕಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಋಷಿಯಿಂದ ಶ್ರವಣಮಾಡಿದೆ. ಅವರು ಸರ್ವಜ್ಞರು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನರು. ಆ ಅವ್ಯಕ್ತ ಕಾರಣವು, ಸತ್ಪದಾರ್ಥ ಮತ್ತು ಅಸತ್ಪದಾರ್ಥಗಳ ಮಿಶ್ರರೂಪವಾದದು, ಮಹತ್ತತ್ವದಿಂದ ವಿಶೇಷವರೆಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ಹಿರಣ್ಯಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪರಮ ಮೂಲವಿತ್ತು. ಆ ಡಂಡನ್ನು ಜಲ, ಪಂಚಭೂತಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಆವರಿಸಲಾಯಿತು. ಗಾಳಿಯಿಂದ, ಆ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಆಕಾಶದಿಂದ, ಮೂಲಭೂತಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲಾಯಿತು. ಮೂಲಭೂತಗಳನ್ನು ಮಹತ್ತತ್ವ ಆವರಿಸಿತು, ಮಹತ್ತ್ವವನ್ನು ಅವ್ಯಕ್ತ ಆವರಿಸಿತು. ಆಂಡದೊಳಗಿನ ಲೋಕಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ನದಿಗಳು, ಪರ್ವತಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿಯೂ ವಿವರಣೆಯಾಗಿದೆ. ಮನ್ವಂತರಗಳ ಸಾರ, ಕಲ್ಪಗಳ ವಿವರ, ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಸಂತಾನಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಥನವೂ ಇದೆ. ಕಲ್ಪಗಳ ಚಲನೆ, ಜಗತ್ತಿನ ಸ್ಥಾಪನೆ, ಹರಿಯು ಜಲದಲ್ಲಿ ಶಯನಿಸುವುದು, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎತ್ತುವುದು—allವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಭೃಗುಮುನಿಯ ಶಾಪದಿಂದ ಕೇಶವನ ಹತ್ತು ಜನ್ಮಗಳ ಕಥೆ, ಯುಗಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆ, ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಣಾಶ್ರಮಗಳ ವಿಭಾಗಗಳೂ ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಸ್ವರ್ಗದ ಲೋಕಗಳು, ಮನುಷ್ಯರ ಲೋಕಗಳು, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುವವರ ಸ್ಥಳಗಳು, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿ—allವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕಲ್ಪದ ವಿವರಣೆ, ಪಠನದ ಸ್ವೀಕಾರ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಸೃಷ್ಟಿಗಳು, ಬ್ರಹ್ಮನ ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸೃಷ್ಟಿಗಳು—allವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮೂವರು ಇನ್ನೂ ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದೆ ಸೃಷ್ಟಿ ಮಾಡಿದವರೂ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮನ ನಾಲ್ಕು ಬಾಯಿಗಳಿಂದ ಭೃಗು ಮುಂತಾದವರು ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದರು. ಕಲ್ಪಗಳ ಮಧ್ಯದ ಅವಧಿಗಳು, ಸೃಷ್ಟಿಗಳ ಪರಸ್ಪರ ಸಂಬಂಧ, ಭೃಗು ಮುಂತಾದ ಋಷಿಗಳ ಸಂತಾನ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಥನ—allವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠರ ಬ್ರಹ್ಮಪದ ಸ್ಥಿತಿ, ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಮನುವಿನ ಕಥೆಯೂ ವಿವರವಾಗಿದೆ. ರಾಜೋಗುಣದಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮರಾದ ನಾಭಿರ ಸೃಷ್ಟಿಯೂ, ದ್ವೀಪಗಳು, ಸಾಗರಗಳು, ಪರ್ವತಗಳ ವಿವರಣೆಯೂ ಇದೆ. ದ್ವೀಪಗಳ ವಿಭಾಗಗಳು, ಏಳು ಸಾಗರಗಳೊಳಗಿನ ಭಾಗಗಳು, ಅಲ್ಲಿರುವವರ ಯೋಜನಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಪನಗಳೂ ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಅವುಗಳ ಪ್ರದೇಶಗಳು, ನದಿಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ಜಂಬೂದ್ವೀಪದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ ಏಳು ಸಾಗರಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲಾದ ದ್ವೀಪಗಳ ವಿವರಣೆ ಇದೆ. ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದೊಳಗಿನ ಲೋಕಗಳು, ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳಿರುವ ಭೂಮಂಡಲ, ಸೂರ್ಯಚಂದ್ರರ ಚಲನೆ, ಗ್ರಹ-ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಚಲನೆ—allವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಧ್ರುವನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಶುಭ-ಅಶುಭ ಫಲಗಳು ವಿವರವಾಗಿವೆ; ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಸೂರ್ಯರಥವು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಚಲಿಸುತ್ತದೆ. ಭಗವಂತನು ಆ ರಥವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಸೂರ್ಯನು ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಸೂರ್ಯಾದಿ ಗ್ರಹಗಳ ಚಲನೆ ಧ್ರುವನಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಶಿಂಶುಮಾರ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು, ಅದರ ಬಾಲದಲ್ಲಿ ಧ್ರುವನು ಸ್ಥಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಸೃಷ್ಟಿಯ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಲಯ, ಲಯದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಸೃಷ್ಟಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಮನುಗಳು, ಪಿತೃಗಳ ಸಮೂಹಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥನವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಹೇಳಬಹುದು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನ್ವಂತರದಲ್ಲಿ ಸ್ವಾಯಂಭುವನು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳ ಕಥನವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ—ಹಿಂದಿನ ಹಾಗೂ ಮುಂದಿನವರನ್ನೂ. ಮೂವರು ಸೃಷ್ಟಿಯ ಮೂರು ವಿಧವಾದ ಲಯಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ: ನೈಮಿತ್ತಿಕ, ಪ್ರಾಕೃತ, ಆತ್ಯಾಯಿಕ. ಸೂರ್ಯನಿಂದ ಮಳೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು, ಭಯಾನಕ ಅಗ್ನಿಯ ಪ್ರಳಯ, ಒಂದು ಸಾಗರವನ್ನು ತುಂಬುವ ಮೇಘಗಳು, ಮಹಾರಾತ್ರಿ—allವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಸಂಧ್ಯೆಯ ಲಕ್ಷಣಗಳು, ವಿಶೇಷ ಬ್ರಹ್ಮಕಾಲ, ಭೂತಗಳ ಏಳು ಲೋಕಗಳ ವಿವರ—allವನ್ನೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಇರುವ ರೌರವಾದಿ ನರಕಗಳ ವಿವರಣೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಪರಿವರ್ತನೆಯ ನಿರ್ಧಾರ—allವನ್ನೂ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈ ರೀತಿ ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಮಹಿಮೆಯ ಕಥನವನ್ನು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದದು, ಪಾಪವಿಮೋಚಕವಾಗಿದೆ, ಭಗವಂತನ ಆನಂದಕ್ಕಾಗಿ ಸದಾ ಪಠಿಸಲ್ಪಡುವದು.