ಒಂದು ದಿನ, ದುಃಖದ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಬೇಕೆಂಬ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ, ಆ ಹಲ್ಲುಹಾಕಿದ ಕಪ್ಪೆಯವರು ತಮ್ಮ ಪತ್ನಿಗೆ, "ನಾನು ಈ ದುಃಖಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಲು ಯಾವ ಮಾರ್ಗವಿದೆ? ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳು," ಎಂದು ವಿನಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಕಪ್ಪಿಯ ಪತ್ನಿ ವಿನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸುವಂತಿಲ್ಲ, ಪ್ರಭು; ನೀವು ಶೀಘ್ರವೇ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕು." ಆಗ ಆ ದಂಪತಿಗಳು ಶುಭಕರವಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರು. ಅನಂತರ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಬಹಳ ಕಾಲ ಸಾಗಿದ ಮೇಲೆ, ಅವರಿಗೆ ಭಾರೀ ಹಸಿವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಹಿಸುಕುತ್ತಿರುವ ಕಾಲಸರ್ಪವು ಅವರ ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಆ ಕಾಲಸರ್ಪನು ಹೇಳಿತು: "ಪಾಪಿಯಾದ ಕಪ್ಪೆಗಳೇ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ವಿಧಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ. ಈಗ ನಾನು ಹಸಿವಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರನ್ನೂ ತಿನ್ನಲೇಬೇಕು." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಪತಿ-ಪತ್ನಿಗಳು ಭಯಭೀತರಾಗಿದ್ದು, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಆ ಕಾಲಸರ್ಪನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾವು ಮರಣವನ್ನು ಭಯಪಡುವವರಲ್ಲ, ಸರ್ಪನೇ." "ನಾನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸತ್ಯಧರ್ಮ ಎಂಬ ರಾಜನಾಗಿದ್ದೆ; ಈಕೆ ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ವಿಜಯ. ಆದರೆ ಮೋಹದಿಂದ, ದುಷ್ಠ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿದ್ದೆ. ಅದರ ಫಲವಾಗಿ ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಬಹುಕಾಲ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಉಳಿದ ಕರ್ಮವನ್ನು ಕ್ಷಯಗೊಳಿಸಲು, ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ಕಪ್ಪೆಗಳಾಗಿ ಜನಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದೂ ನಮ್ಮ ಕರ್ಮದ ಫಲವೇ; ಯಾರೂ ತಮ್ಮ ಕರ್ಮದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದು." "ನಾವು ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ, ಸರ್ಪನೇ. ದಯಮಾಡಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಗಂಗಾತೀರದಲ್ಲಿ ದೇಹ ತ್ಯಜಿಸಲು ಬಿಡು. ಅಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಿಡು, ಅದು ನರಕದ ವೇದನೆಯನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ತಿಂದರೆ, ನಿನಗೆ ಸಿಗುವ ಸಂತೋಷ ಎಷ್ಟು? ವಿಷ್ಣು ನಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಹರಿ ನಿನ್ನಲ್ಲಿಯೂ ಇದ್ದಾನೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನಿನ್ನಿಗೂ ನಮಗೂ ಏನು ವೈರ?" "ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಹಿಂಸೆ ಕೊಡುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಬೇಕು. ಆದರೂ, ಹಿಂಸೆ ಸಂಭವಿಸಿದರೆ ಅದು ವಿಧಿಯ ಪ್ರಭಾವದಿಂದಲೇ ಆಗುತ್ತದೆ. ಆಯುಷ್ಯ, ಮಕ್ಕಳೂ, ಪತ್ನಿಯರೂ, ಸಂಪತ್ತೂ, ಕೀರ್ತಿಯೂ—ಹಿಂಸೆ ಮಾಡುವವರಿಂದ ವಿಧಿಯೇ ಕಿತ್ತುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಹಿಂಸೆಯೆಂಬ ಎರಡು ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿಕೊಂಡವನಿಗೆ ಜಪ, ತಪಸ್ಸು, ದಾನ, ಯಜ್ಞ—all ವ್ಯರ್ಥ. ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಹಿಂಸೆ ನೀಡುವವನು ಹರಿ ದೇವರನ್ನೇ ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಲಕ್ಷ್ಮೀಪತಿಯು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ." "ಭಗವಂತನು ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಾನೆ. ದೇಹವೆಂಬುದು ಪರಮಾತ್ಮನ ನಿವಾಸ; ಆ ಪರಮಾತ್ಮನೇ ವಿಷ್ಣು. ಹಿಂಸೆ ಮಾಡಬಾರದು. ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸ್ವಂತ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಕೇವಲ ಕ್ಷಣಿಕ. ಇಂತಹ ವರ್ತನೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವೇ. ಇತರರನ್ನು ಕೊಂದು ತಮ್ಮ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹುಡುಕುವವರು ಯಾವತ್ತೂ ನಿಜವಾದ ಆತ್ಮಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗದು." "ನಾನು ವಿಷ್ಣು, ಅವನು ವಿಷ್ಣು ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು. ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡುವವನು, ಅವರ ಸುಖದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಡುವವನು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಹರಿಯ ಅವತಾರನೇ. ಆದರೆ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡವರ ಸುಖಕ್ಕೆ ಲಜ್ಜೆ. ಹಿಂಸೆ ಮೂಲಕ ಸಿಗುವ ಸುಖ, ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ನೀಡುವ ಸುಖ-ದುಃಖ—all ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಶೀಘ್ರವೇ ಸಿಗುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಹಿಂಸೆ ತೊರೆ, ಸರ್ಪನೇ, ಸಂತೋಷವಾಗು." "ನೀನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರೆ, ನಾವು ಈ ದುಃಖಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಬಹುದು." ಆಗ ಸರ್ಪನು ಹೇಳಿತು: "ನಾನು ಮತ್ತೊಬ್ಬರಿಗೆ ಹಿಂಸೆ ಮಾಡಿದರೆ ಅದು ಪಾಪವಲ್ಲ ಎಂದರೆ, ಯಾಕೆ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ತಿನ್ನುವವನನ್ನೂ ತಿನ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳುವವನನ್ನೂ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು? ಹಿಂಸೆ ಮಾಡಬಾರದು ಎಂಬುದು ಸತ್ಯ. ಆದರೆ, ತಿನ್ನುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹಿಂಸೆ ಎನ್ನಲಾಗದು; ನಾರಾಯಣನು ವಿಶ್ವರೂಪ, ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಆತನೇ ತಿನ್ನುವವನನ್ನೂ ತಿನ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳುವವನನ್ನೂ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಆತನೇ ತಾನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ, ತಾನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹರಿ ದೇವರ ಸೃಷ್ಟಿ ಇದೇ. ನಾನು ಶಕ್ತನಾದರೂ, ನಿಮಗೆ ಹಿಂಸೆ ಮಾಡುವುದಕ್ಕೆ ಏನು ಮಾಡಲಿ? ವಿಧಿಯೇ ಕಾಲರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ." "ಈಗ ಹರಿ ದೇವರೇ ನನ್ನನ್ನು ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾರೆ; ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ದೇವರು ಸದಾ ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಈಗ ಆತನೇ ಕಾಲರೂಪದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಾರಣವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ ನೀವು ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ." ವ್ಯಾಸರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಆಗ ಆ ಕಾಲಸರ್ಪನು ಆ ದಂಪತಿಗಳನ್ನು ತಿಂದನು. "ಗಂಗೆ! ಗಂಗೆ!" ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಆ ದಂಪತಿಗಳು ಗಂಗಾತೀರದ ಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಗಿದರು. ಜಾಹ್ನವಿತೀರದಲ್ಲಿ ಅವರು ಅಶ್ವಮೇಧಯಜ್ಞದ ಮಹಾಫಲವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಈ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾತ್ಮರು ಅನೇಕ ಅಶ್ವಮೇಧಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇವರಿಗೆ ಸಮಾನರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನೇ ಇಂದ್ರನು. ಇಂದ್ರನೇ ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಅರ್ಧ್ಯವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುವ ಕೈಯೊಂದಿಗೆ, ಕಾಲ್ನಡಿಗೆ, ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಇಂದ್ರನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದನು. ಆಗ ರಂಭಾ, ಉರ್ವಶಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಸುಂದರ ಯುವತಿಯರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತಾಡುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈವನು ಧರ್ಮಾತ್ಮರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ರಸಿಕ, ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರ." "ಇವನು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ; ನನ್ನ ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ, ನನ್ನ ಸೇವಕರಿಂದ ಅವನನ್ನು ನನ್ನವನಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ," ಎಂದರು. ಇನ್ನೊಬ್ಬಳು, "ನಾನು ಎಲ್ಲ ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನೂ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದಳು. "ಆದುದರಿಂದ ಈ ರಾಜನು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಅವನು 'ಈಕೆ ಅಥವಾ ಆಕೆ' ಎಂದು ಹೇಳಲಿ, ಇಂದ್ರನೂ ನನ್ನ ವಶದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನು, ಈ ರಾಜನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ!