ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಾತ್ಮನೊಡನೆ ಕೂತು, ಅವನು ಲಕ್ಷ ಲಕ್ಷ ಯುಗಗಳವರೆಗೆ ಎಲ್ಲ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ, ಚಂದ್ರನಂತೆ, ಅವನು ಸೂರ್ಯಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ; ಅಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಅಮೃತಸಮ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ಭೂಲೋಕಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲ ವಿರೋಧಿ ರಾಜರನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಜೀವನಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯಲ್ಲೇ ಸುಖಮರಣವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆ ಬಳಿಕ, ದಿವ್ಯರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಅವನು ಮಹಾ ಕೀರ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ನಂತರ, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಸಿಗಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಭಗವಂತನ ಪಾವನ ನಗರಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ; ಅಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಮನ್ವಂತರಗಳ ಕಾಲ ಎಲ್ಲ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಪರಮಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದು, ದುರ್ಲಭವಾದ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ—ಇದು ಜಾಹ್ನವೀ ತೀರಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ದೈವಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಕೈಗೊಂಡವನು ಪಡೆಯುವ ಪಥ. ಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಮಾರ್ಗಮಧ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ಮರಣ ಹೊಂದಿದರೂ ಕೂಡ, ಅವನು ನಿರ್ವಿಕಲ್ಪವಾಗಿ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇಂತಹ ಕಥೆಯೊಂದರಲ್ಲಿ, ಸತ್ಯಧರ್ಮನೆಂಬ ಒಬ್ಬ ರಾಜನು ಇದ್ದನು; ಅವನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವವನು. ಅವನು ತ್ರೇತಾ ಮತ್ತು ದ್ವಾಪರ ಯುಗಗಳ ಸಂಧಿಯಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದ್ದನು; ಅವನ ಪತ್ನಿಗೆ ವಿಜಯಾ ಎಂಬ ಹೆಸರು. ಆಕೆ ಸುಂದರಿ, ಸದುಪಚಾರವಂತಳು, ಪತಿಯ ಸೇವೆಗೆ ನಿಷ್ಠಳಾಗಿದ್ದಳು. ಈ ದಂಪತಿಗಳು ಏಳು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭೂಮಿಯ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಒಂದು ದಿನ ಕಾಲಮಿತಿ ಬಂದಾಗ, ರಾಜನು ಅವನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಜೀವತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದನು. ನಂತರ, ಯಮದ ಭಯಾನಕ ದೂತರಿಂದ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ದುಃಖಕರವಾದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಸಾಗಿದರು. ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ, ಧರ್ಮರಾಜನು ಚಿತ್ರಗುಪ್ತನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, "ಈ ಇಬ್ಬರ ಎಲ್ಲಾ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಚಿತ್ರಗುಪ್ತನು ಕೈಮುಗಿದು, ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮೂಲದಿಂದಲೇ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ ಹೇಳಲಾರಂಭಿಸಿದನು. "ರಾಜನೇ, ಈ ಇಬ್ಬರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಶುಭ-ಅಶುಭ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆಕೆಗೆ ಪರಿಹಾರವೊಂದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಕೇಳಿರಿ. ಒಮ್ಮೆ, ಕಾಡಿನಿಂದ ಹುಲಿಗಳಿಂದ ಭಯಪಟ್ಟು ಓಡಿದ ಒಂದು ಏಕಾಂಗಿ ಜಿಂಕೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಲು ಈ ಸಭೆಗೆ ಬಂದಿತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಜನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು, ತನ್ನ ಖಡ್ಗದಿಂದ ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಹೊಡೆದನು. ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದ ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಕೊಂದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ರಾಜನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸದಾ ಶಿಕ್ಷೆಗೆ ಅರ್ಹನು." "ಜಿಂಕೆಯ ದೇಹದ ಎಷ್ಟು ರೋಮಗಳಿದ್ದವೆಯೋ, ಅಷ್ಟೊಂದು ಸಾವಿರಾರು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಮನ್ವಂತರಗಳ ಕಾಲ, ಅವನು ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳೊಂದಿಗೆ ನರಕದಲ್ಲಿ ಇರಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸದೆ, ಪ್ರಾಣವನ್ನಾದರೂ, ಸಂಪತ್ತನ್ನಾದರೂ ತ್ಯಜಿಸದವನು, ಅವನಿಗೆ ಇದೊಂದು ಭಾರೀ ಪಾಪ. ಆದರೆ, ಪ್ರಾಣ ಅಥವಾ ಧನದಿಂದ ಆಶ್ರಯಾರ್ಥಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಜ್ಞಾನಿಯ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು—ಅವನಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆಯಂತಹ ಮಹಾಪಾಪಗಳೂ ಕ್ಷಮಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಅವನು ಜೀವನಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಯೋಗಿಗಳಿಗೂ ದುರ್ಲಭವಾದ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ." ಆದರೆ, ಯಮನ ಆದೇಶದಿಂದ, ಆ ರಾಜನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ ಖಡ್ಗಪರ್ಣವನದಲ್ಲಿ ಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟನು; ಅಲ್ಲಿ ಮರಗಳ ಎಲೆಗಳು ಖಡ್ಗಗಳಂತೆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿವೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅದನ್ನು ಖಡ್ಗಪರ್ಣವನ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಲಕ್ಷ ಲಕ್ಷ ಯುಗಗಳ ಕಾಲ ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ನಂತರ 'ವ್ಯಾಘ್ರಭಕ್ಷ್ಯ' ಎಂಬ ನರಕವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಯಾತನೆಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ, ಅವರು ಹುಲಿಗಳ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಸಾವಿರಾರು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಯುಗಗಳ ನಂತರ, ಆ ರಾಜನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಪಾಪಫಲ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡನು. ಹಳೆಯ ಜನ್ಮವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಆ ಇಬ್ಬರು ಕಪ್ಪೆಗಳು ತುಂಬಾ ದುಃಖಪಟ್ಟರು. ಯಾವಾಗಲೂ ಒಂದೇ ತೀರದಲ್ಲಿ ಒಂದಾದೊಂದಾಗಿ ಹುಳಗಳನ್ನು ತಿಂದು ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಒಂದು ದಿನ ಪುಣ್ಯವಂತರು ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದರು. ಗಂಗೆಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಆ ಪುಣ್ಯವಂತರನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಕಪ್ಪೆ ಮಾತನಾಡಿತು: "ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮೋಹದಿಂದ ನಾನು ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಕರ್ಮಗಳ ಕಾರಣದಿಂದ—ಇಂದು ನಾವು ಇನ್ನೂ ದುಃಖದಿಂದ ಪಾರಾಗಿಲ್ಲ. ಪಾಪಿಗಳು ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ದೇಹತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದರೆ ಕೂಡ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ." "ಆದರೂ, ಇಷ್ಟು ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸಿದರೂ ನಾವು ಇನ್ನೂ ಮುಕ್ತರಾಗಿಲ್ಲ. ಈಗ ನಾನು ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ದೇಹತ್ಯಾಗ ಮಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೇಗೆ ಈ ದುಃಖಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಬಹುದು, ಹೇಳು ಪ್ರಿಯೆ?" ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಪ್ಪೆಯ ಪತ್ನಿ ವಿನಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸುವುದೇ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸ್ವಾಮಿ; ತಕ್ಷಣವೇ ಇದನ್ನು ಮಾಡು." ಹೀಗೆ, ಆ ದಂಪತಿ ಗಂಗೆಯ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಮಾಡಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಅವರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲಿದರು. ಆಗ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಶಬ್ದಮಾಡುತ್ತಾ, ಭಯಾನಕ ರೂಪದ ಕಾಲಸರ್ಪವು ಅವರ ಎದುರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಕಾಲಸರ್ಪನು ಹೇಳಿತು: "ಪಾಪಿ ಕಪ್ಪೆಗಳೆ, ನಿಮ್ಮ ಕಾಲ ಬಂದುಹೋಯಿತು; ನಾನು ಹಸಿವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಈಗ ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರನ್ನು ತಿನ್ನಲೇಬೇಕು." ಆ ಕಾಲಸರ್ಪದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭಯದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ದಂಪತಿಗಳು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು: "ಸರ್ಪಾ, ನಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಮರಣದ ಭಯವೇ ಇಲ್ಲ." "ನಾನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸತ್ಯಧರ್ಮನೆಂಬ ರಾಜನಾಗಿದ್ದೆ; ಈಕೆಯು ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ವಿಜಯಾ. ಮೋಹದಿಂದ ನಾನು ಆಶ್ರಯಾರ್ಥಿಯನ್ನು ಕೊಂದು, ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಉಳಿದ ಪಾಪಫಲ ಮುಗಿಸಲು, ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ ಕಪ್ಪೆಗಳಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇವೆ; ನಾವು ಮಾಡಿದ ಕರ್ಮದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಈಗ ನಾವು ಪರಮಪದವನ್ನು ತಲುಪಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ, ಸರ್ಪಾ; ದಯವಿಟ್ಟು ನಮ್ಮನ್ನು ಗಂಗೆಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಬಿಡು, ಅಲ್ಲಿ ದೇಹತ್ಯಾಗ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ." ಹೀಗೆ, ಪಾಪ-ಪುಣ್ಯಗಳ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ, ಗಂಗೆಯ ಪಾವನತೆಯನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿ, ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅವರು ಅನುಸರಿಸಿದರು.