ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ದೀಪದ ಬತ್ತಿಯನ್ನು ತಯಾರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕೇವಲ ನೋಡಿದರೂ, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ತಲುಪಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಪರಮ ಪದವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ದೀಪಕ್ಕೆ ಎಣ್ಣೆ ಮತ್ತು ಬತ್ತಿಯನ್ನು ಶಕ್ತಿಯಂತೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಇಡುವವರು, ಅತ್ಯುನ್ನತ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾರೆ. ದೀಪವು ನಿಶ್ಶಕ್ತವಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಯಾರಿಗೂ ಅದನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಿಸುವ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇದನ್ನು ಬೇರೆ ಲೋಕಗಳವರು ನೋಡಿದರೂ, ಅವರಿಗೆ ಅದರ ಫಲ ದೊರಕುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ದೀಪಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಎಣ್ಣೆ ಬೇಡಿಕೊಂಡು, ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ದೀಪವನ್ನು ಮಾಡಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗೂ ಪುಣ್ಯ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಕಡಿಮೆ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯೂ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ದೀಪವನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ಅವನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಯಾರು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅಥವಾ ತಮ್ಮ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ದೀಪವನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅದನ್ನು ಕೇವಲ ಕೇಳಿದರೂ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಬಹುದು. ಸುಂದರ ಸರಸ್ವತೀ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧಾಶ್ರಮ ಎಂಬ ಆಶ್ರಮವಿತ್ತು; ಅಲ್ಲಿ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತನಾಗಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕಪಿಲ ಎಂಬವರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ವ್ರತ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು, ದಾರಿದ್ರ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಭಿಕ್ಷೆಯಿಂದ ಪೋಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ವ್ರತ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸದಿಂದ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಶುದ್ಧವಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿ, ಸದಾ ದೀಪವನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ಮನೆಗೆ ತಂದ ಬಳಿಕ, ಕೇಶವನನ್ನು ಭಕ್ತಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಿ, ಹರಿಯನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಲು ದೀಪವನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿ ಮಹಾತ್ಮ ಕಪಿಲನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ದೀಪವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗೋಡುಬೇರೆ ಹಲ್ಲುಗಳಿರುವ ಒಂದು ಬೆಕ್ಕು ಸದಾ ಇಲಿ ತಿನ್ನುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಬೆಕ್ಕು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ದಿನ-ರಾತ್ರಿ ಇಲಿಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿತ್ತು; ಆಹಾರದ ಆಸೆಯಿಂದ ಅದು ಸದಾ ನಾರಾಯಣನ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತಿತ್ತು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಗೆ ಎಣ್ಣೆಗೆ ಅಥವಾ ದೀಪದ ಬತ್ತಿ ಕದಿಯಲು ಬಂದ ಹಲವಾರು ಇಲಿಗಳನ್ನು ಅದು ತಿಂದಿತ್ತು. ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಬೆಕ್ಕು ನಿರಂತರವಾಗಿ ವಿವಿಧ ಇಲಿಗಳನ್ನು ತಿಂದಿತ್ತು; ಈ ರೀತಿ ಸಮಯ ಕಳೆದ ನಂತರ— ಏಕಾದಶಿಯ ದಿನ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಪವಿತ್ರವಾಗಿದ್ದು, ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ ಅಚ್ಯುತನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಿ, ಭಜನೆ ಮತ್ತು ನೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದರು; ಆದರೆ ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ಬಂದಾಗ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ನಿದ್ರೆ ಮತ್ತು ಮೋಹವು ಬಂತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಹಲ್ಲುಗಳಿರುವ ಬೆಕ್ಕು ವೇಗವಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಬಂದು, ಯಾವಾಗಲೂ ಮನೆಯ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನೈವೇದ್ಯವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಎಣ್ಣೆ ಕುಡಿಯಲು ಬಂದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಇಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿತು; ಆ ಇಲಿ ದೀಪದ ಬತ್ತಿಯನ್ನು ಕದಿಯಲು ಹವ್ಯಾಸವಾಗಿತ್ತು. ಬೆಕ್ಕು ಜಿಗಿದು ಮುಂದೆ ಬಂದು, ಇಲಿ ತನ್ನ ಬಿಲದಲ್ಲಿ ಸೇರಿತು; ಅದರ ಪಾದದಿಂದ ದೀಪದ ಬತ್ತಿಗೆ ಹೊಡೆದಾಗ, ದೀಪವು ಬಹಳವಾಗಿ ಹೊತ್ತಿತು. ಎಣ್ಣೆಯ ಪಾತ್ರೆ ಉರುಳಿತು, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಮನೆಯೆಲ್ಲಾ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ತುಂಬಿತು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಎದ್ದನು, ಮೋಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಆ ರಾತ್ರಿ ಬೆಕ್ಕು ಕೂಡ ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದಿತು, ಇಲಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ತೊಡಗಿದ್ದಿತು; ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದಾಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ದಿನಚರ್ಯಾ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ಆ ನಂತರ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಮುಗಿಸಿದರು; ಈ ರೀತಿ ಮಹಾತ್ಮ ಕಪಿಲನು ತನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಮುಂದುವರೆದನು. ಅವನು ಪುತ್ರರು, ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು, ಅಪಾರ ಧನ-ಧಾನ್ಯ, ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆರೋಗ್ಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದನು. ದೀಪವ್ರತದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಕಪಿಲನು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆದನು; ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನ ಪವಿತ್ರ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಪರಮಾತ್ಮನು ದೀಪದ ಬೆಳಕಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ನೇಮಿಸಿದನು. ಸಮಯ ಕಳೆದಂತೆ, ಆ ಇಲಿ ತನ್ನ ಬಿಲದಲ್ಲಿ ಸತ್ತಿತು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಅಪ್ಸರಸರು, ವಿದ್ಯಾಧರರ ಸಮೂಹದೊಂದಿಗೆ, ವಿಜೃಂಭಿತ ದಿವ್ಯ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿದನು. ವಿಜಯ ಘೋಷಣೆ ಮತ್ತು ಶುಭಾಶೀರ್ವಾದಗಳಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ನಾಗರಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಅವನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅನೇಕ ಲಕ್ಷ ಲಕ್ಷ ವರ್ಷಗಳು, ಅನೇಕ ಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳು, ಅಪಾರ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ನಂತರ ಅವನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಜನಾಗಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅವನ ಹೆಸರು ಸುಧರ್ಮ; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪೂಜಿಸುವವನಾಗಿದ್ದನು, ಸುಂದರ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಶೂರನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ, ಎಲ್ಲ ಶುಭ ಲಕ್ಷಣಗಳಿರುವ, ಪತಿವ್ರತೆ, ಪವಿತ್ರ ಮತ್ತು ನಾಡಿನಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಭಾಗ್ಯವಂತಿಯಾದವಳು, ರೂಪಸುಂದರಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಅವಳು ಅತ್ಯಂತ ಭಾಗ್ಯವಂತಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಅವರಿಗೆ ಅನೇಕ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುತ್ರಿಯರು ಜನಿಸಿದರು. ಆ ದಂಪತಿಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆದಾಗ, ಹರಿ ಕಣ್ಣನ್ನು ಜಾಗೃತಗೊಳಿಸುವ ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸವು ಬಂತು. ಆ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ನಾರಾಯಣನಿಗೆ ಭಕ್ತರಾದವರು ದೀಪಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ; ಕ್ರಿಚ್ಛ್ರ ಮತ್ತು ಚಾಂದ್ರಾಯಣ ವ್ರತಗಳಂತಹ ಅನೇಕ ಶ್ರದ್ಧೆಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಭಕ್ತರು ಮತ್ತು ಸಂಸಾರದ ಭಯದಿಂದ ಭಯಪಡುವವರು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರಬೋಧಿನಿ ಬಂದಾಗ, ರಾಜನು ರಾಣಿ ಜೊತೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಓ ಭಾಗ್ಯವಂತೆಯೆ, ಇಂದು ಪವಿತ್ರ ಪ್ರಬೋಧಿನಿ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಕಮಲನಾಭದಿಂದ ಉದಯವಾಗಿರುವ ದಿನ. ನಾನು ಇಂದು ಉಪವಾಸದಿಂದ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ಪವಿತ್ರ ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಕಮಲನಯನ, ಅವಿನಾಶಿ ದೇವ, ಜನಾರ್ಧನ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತೇನೆ." ಪತಿಯ ಆ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವನ ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿಯಾದ ರೂಪಸುಂದರಿ, ಸುಂದರ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಮಾತುಮಾಡಿದಳು: "ರಾಜಾ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಒಂದು ಇಚ್ಛೆ ಉದಯವಾಗಿದೆ; ಸುಂದರತೆ ಮತ್ತು ಆಕರ್ಷಣೆಗೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಬಯಸುತ್ತಿದೆ." "ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಜೊತೆ ಪುಷ್ಕರ ಎಂಬ ಪವಿತ್ರ ತಾಣಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ." ಆಗ ರಾಜನು ಅವಳ ಜೊತೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪುಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು.