ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಿಮ್ಮಿಂದ ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ಅಪಾರ ಆಸಕ್ತಿ ಇದೆ. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇದನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ನಿಮಗಷ್ಟೇ ಇದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಶಿಷ್ಯನು ಕೇಳಿದನು. ವ್ಯಾಸರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ಬಹಳ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ, ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ! ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಪವಿತ್ರವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ಈ ಗುಪ್ತವಾದ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಲು ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಇದ್ದೀಯೆ. ಭಾಗೀರಥೀ ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಕೇವಲ ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಕೇಳು. ಯಾರು ‘ಗಂಗಾ’ ಎಂಬ ಎರಡು ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ಜಪಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಪಂಚಭೂತಗಳ ಅಮೃತವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಗಂಗೆಯು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಿದೆ, ಆದರೆ ಮೂರು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ—ಗಂಗಾದ್ವಾರ, ಪ್ರಯಾಗ ಮತ್ತು ಗಂಗಾ ಸಾಗರಸಂಗಮದಲ್ಲಿ—ಅದು ಪಡೆಯಲು ದುಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಗಂಗಾದ್ವಾರದಲ್ಲಿ, ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಸೇರಿ, ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ದಾನ ಮತ್ತು ಇತರ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ದೈವಿಕ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿಂದ, ಗಂಗಾದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಯಾರು ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾರೋ—ಮಾನವ, ಪ್ರಾಣಿ ಅಥವಾ ಕೀಟ—ಅವರು ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾನು ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ಅದನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಕೇಳಿದರೆ ಮಾತ್ರ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯು ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಚಂದ್ರವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಮನೋಭದ್ರ ಎಂಬ ರಾಜನು ಇಹಲೋಕದಲ್ಲಿ ಹಿಂದೆ ಜನಿಸಿದ್ದನು; ಅವನು ಬಲಶಾಲಿಯೂ, ಧರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನೂ ಆಗಿದ್ದ. ಅವನ ಪತ್ನಿ ಹೆಮಪ್ರಭಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಳು; ಮಧುರವಾದ ಮಾತಾಡುವವಳು, ಪತಿಯ ಪರಾಯಣಳು, ಅತ್ಯಂತ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಳು. ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿ, ದ್ವೀಪಗಳೂ ಸಮುದ್ರಗಳೂಳ್ಳ ಭೂಮಂಡಲವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಆ ಭೂಪಾಲಕನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಕರೆಸಿ, ಸಭೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಮನೋಭದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: ಮಂತ್ರಿಗಳೇ, ನಾನು ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಎಲ್ಲಾ ಶತ್ರುಗಳನ್ನೂ, ಅವರ ಪುತ್ರರನ್ನೂ, ಸೇನೆಗಳನ್ನೂ, ವಾಹನಗಳನ್ನೂ ಸಂಹರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ವಂಶವನ್ನು ನಾನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ದಾನಗಳಿಂದ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ, ದೇವತೆಗಳನ್ನೂ ಅವರ ಪುತ್ರರನ್ನೂ, ಸೇನೆಗಳನ್ನೂ ಗೌರವಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಯಾವುದೇ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಿ, ಸೂಕ್ತ ದಾನಗಳನ್ನೂ ನೀಡಿ, ನನ್ನ ವಂಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ ಈ ಮಹಾ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡಿದೆ. ಈ ಬಲಹೀನತೆಯಿಂದ ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಅಸಾಧ್ಯನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿಲ್ಲದವನಲ್ಲಿ ರಾಜಶ್ರೀಯು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಆಭರಣದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ವೃದ್ಧ ಮಹಿಳೆಯಂತೆಯೇ ಇದು; ಅವಳು ಹಾಗೆ ಇದ್ದರೆ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲ ಶತ್ರುಗಳು ಭಯಪಡುವರು. ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೋದ ಬಳಿಕ, ಸುಂದರ ಕಣ್ಣುಳ್ಳವರೂ ಅವಳನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಹಿಂದೆ ಅವಳಿಗೇ ಸೇರಿದ್ದರೂ ಸಹ. ಭೂಮಿಯೂ ವೃದ್ಧ ರಾಜನನ್ನು ತೊರೆದಿಡುತ್ತದೆ, ಹೇಗೆಂದರೆ ಸ್ವತಂತ್ರ ಮಹಿಳೆಯು ತನ್ನ ಪೋಷಕರನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವಂತೆ; ಎಲ್ಲಾ ಗುಣಗಳು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಿಗುತ್ತವೆ, ಮಹಾ ಕೀರ್ತಿಯೂ ಧರ್ಮದಿಂದ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಪರಮಮಂಗಳವು ದಾನದಿಂದ ಸಿಗುತ್ತದೆ, ಭೂಮಿಯು ಬಲದಿಂದ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿಲ್ಲದವನನ್ನು, ಅವನು ದಯನೀಯನಾದರೂ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಶತ್ರುಗಳು ಆಳುತ್ತಾರೆ. ಆ ರಾಜನು, ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವವನು, ಮೂರ್ಖರ ಮಾತನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಂತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಂಚಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಇದನ್ನು ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರಿಗೆ ನೀಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಒಪ್ಪಿದರೆ; ಮಂತ್ರಿಗಳು ಹೇಳಿದರು—ರಾಜನೇ, ನೀವು ಹೇಳಿದದು, ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವದು, ಅದು ನಮ್ಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯವೂ ಹೌದು; ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಸಭೆಗೆ ಬಂದರು. ಅವರು ಇಬ್ಬರೂ, ವೀರಭದ್ರ ಮತ್ತು ಯಶೋಭದ್ರ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ, ಎಲ್ಲಾ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವರು, ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ ರಾಜಕುಮಾರರು. ಯಾವಾಗಲೂ ತಂದೆಗೆ ಭಕ್ತರು, ಶಾಂತರು, ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು; ಆಗ ಆ ರಾಜನು, ತಕ್ಷಣ, ರಾಜಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನು, ಸಂಪೂರ್ಣ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಹಂಚಿ, ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಅವರಿಬ್ಬರಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯು ತನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಆ ಸಭೆಯ ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದು ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿತು, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ; ಅವುಗಳ ಆಗಮನವನ್ನು ನೋಡಿ, ಪಕ್ಷಿಗಳು ಖುಷಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದರು. ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: "ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಯಾವ ಶುಭ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಹೇಳಿ?" ಗಿಡುಗು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯು, ಭೂಪಾಲಕನೇ, ಇದು ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ದಹಿಸುವವನೇ." "ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರರ ಸೌಭಾಗ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ಅವರ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಹಾ ಅಪಾಯ ಸಂಭವಿಸಿತ್ತು." "ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ನಾವು ಅವರ ಸೌಭಾಗ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇವೆ." ಈ ಅದ್ಭುತವಾದ ಗಿಡುಗುವಚನವನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಿ, ಪುನಃ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: "ಗಿಡುಗು, ನಾನು ನೀನಿಂದ ಈ ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದೆನು; ಈ ಇಬ್ಬರ ಹಿಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ನೀನು ಹೇಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದೀ?" "ನೀನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಈ ಇಬ್ಬರ ಹಿಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೇಳು." ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯು ಹೇಳಿತು: "ರಾಜನೇ, ದ್ವಾಪರ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಗರಸಂಗರ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಇಬ್ಬರು ಚಂಡಾಲರು, ಸತ್ಯಘೋಷನ ಪುತ್ರರಾಗಿದ್ದವರು, ಇದ್ದರು." "ಮಾನವರಾಜನೇ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಅವರ ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದರು; ಆಗ, ರಾಜನೇ, ಯಮನ ದಂತಗಳಿರುವ ದೂತರಾದವರು ಅವರನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡುಹೋಗಲು ಬಂದರು." "ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಸಾವಿರಾರು ಯಮದೂತರಾದವರು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪಾಶ ಹಿಡಿದು, ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಚರ್ಮದ ಕಟ್ಟುಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಿದರು." "ಅವರು ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡುಹೋದರು; ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ, ಧರ್ಮರಾಜನು ಚಿತ್ರಗುಪ್ತನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು." '"ಚಿತ್ರಗುಪ್ತ, ಈ ಇಬ್ಬರ ಎಲ್ಲಾ ವರ್ತನೆಯನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಪರಿಶೀಲಿಸು." ಆಜ್ಞೆಮೇರೆಗೆ, ಚಿತ್ರಗುಪ್ತನು ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಸತ್ಕರ್ಮ-ದುಷ್ಕರ್ಮಗಳನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದನು.' 'ಅವನು ಮೂಲದಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ನಂತರ ಅಂತಕನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸತ್ಯವೇ, ಮಹಾಬಾಹುವೇ, ಈ ಇಬ್ಬರೂ ಧರ್ಮಪರರು, ಮಹಾ ಸಂಕಲ್ಪಶೀಲರು.' '"ಯಾವುದಾದರೂ ದುಷ್ಕೃತ್ಯ ಇದ್ದರೂ, ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವರು ಸ್ವಂತವಾಗಿ ದಾನಮಾಡಿದರು, ಆದರೆ ದ್ವಿಜರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ದಾನಮಾಡಲಿಲ್ಲ."' "ಈ ಕಾರಣದಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಈ ಇಬ್ಬರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ.