ರಾಮನು ಪ್ರಜ್ಞೆಗೆ ಬಂದು, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದರೂ, ಅವನನ್ನು ಸಂತೈಸುವ ಮತ್ತು ಶೋಕವನ್ನು ತೊಡಗಿಸುವ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಅವನು, ‘‘ಯಾರು ಆ ಧೋಬಿ? ಅವನು ನಿಜವಾಗಿ ಏನು ಹೇಳಿದನು? ನನ್ನ ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ದುಷ್ಟವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದವನ ನಾಲಿಗೆಯನ್ನು ನಾನು ಕತ್ತರಿಸಿಬಿಡುತ್ತೇನೆ’’ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಾಮನು ಧೋಬಿಯ ಬಾಯಿಂದ ಬಂದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು—ಅವನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಅವುಗಳನ್ನು ಗುಪ್ತಚರನು ಕೇಳಿ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಭರತನಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ತಮ್ಮನನ್ನು ಹೀಗೆ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು: ‘‘ಲಂಕಾದಲ್ಲಿ ಸೀತೆ ಅಗ್ನಿಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ವೀರರ ಮೂಲಕ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಅವಳನ್ನು ಶುದ್ಧಳಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾನೆ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನೂ ಹಾಗೆಯೇ. ಇಂತಹ ಲೋಕಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸೀತೆಯನ್ನು ಒಬ್ಬ ಧೋಬಿಯ ಮಾತಿಗಾಗಿ ಬಿಡುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಗಳು ಹೊಗಳಿದ ಅವಳ ಕೀರ್ತಿ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಇಂತಹ ಧೋಬಿಯ ಮಾತಿನಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ದೋಷವೇಕೆ ಬರಬೇಕು? ಆದ್ದರಿಂದ, ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಜನರು ಮಾಡಿದ ನಿಂದೆಯಿಂದ ಉಂಟಾದ ಈ ಮಹಾ ಶೋಕವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು. ನಿನ್ನ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳು.’’ ಭರತನು ಮುಂದುವರೆದು, ‘‘ನೀನು ನಿನ್ನದೇ ಶರೀರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಯಸಬಹುದು? ನೀನು ಇಲ್ಲದೆ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಸತ್ತವರೇ ಸರಿ; ನೀನು ನಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವನು. ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಸೀತೆ ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಬದುಕಲಾರಳು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪತ್ನಿವ್ರತೆಯಾದ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ನೀನು ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸು’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಭರತನ ಈ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ವಾಗ್ಮಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಅವನು, ಮರುಮಾತಾಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಸಹೋದರ, ನೀನು ಹೇಳುತ್ತಿರುವುದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ತಕ್ಕದ್ದೇ. ಆದರೆ ಈಗ ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳು, ನಾನು ಇನ್ನೊಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳಬೇಕಿದೆ. ಅವಳು ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಶುದ್ಧಳಾಗಿ ಹೊರಬಂದಳು, ಲೋಕದಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿದೆ. ಆದರೂ ಜನರ ಅಪವಾದದ ಭಯದಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಭಯಾನಕವಾದ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಖಡ್ಗವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸು, ಅಥವಾ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿಡು’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ರಾಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿದ್ದನು; ಅವನ ದೇಹ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಾತ್ಸ್ಯಾಯನನು ಕೇಳಿದನು: ‘‘ಧರ್ಮಾತ್ಮನೇ, ಶ್ರೀಮನ್, ಪ್ರಖ್ಯಾತವಾದ ಸೀತೆಯ ಪ್ರಶ್ನೋತ್ತರವನ್ನು ಭಗವಂತನು ಹೇಗೆ ನೆರವೇರಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಪರಮ ಆನಂದ ದೊರಕಲೆಂದು, ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ವಿವರಿಸು; ನಿನ್ನ ಬಾಯಿಂದ ಹರಿದುಬರುವ ಅಮೃತವನ್ನು ನಾನು ಆಸ್ವಾದಿಸಲಿ, ಅದು ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಿಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.’’ ಅದಕ್ಕೆ ಶೇಷನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘‘ಮಿಥಿಲಾ ಮಹಾನಗರದಲ್ಲಿ ಜನಕ ಎಂಬ ಧರ್ಮಪಾಲಕ ರಾಜನಿದ್ದನು; ಅವನು ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಧರ್ಮದಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಹಾಲುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯವತ್ತಿಯಾದ ಒಂದು ಬಾಲೆ ಹೊರಬಂದಳು; ಅವಳು ಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದ ಸೀತೆ. ಧ್ವಜದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಆ ರಾಜನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪರಮ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು; ಅವಳಿಗೆ ‘ಸೀತೆ’ ಎಂದು ಹೆಸರು ಇಟ್ಟನು; ಅವಳು ಲೋಕದ ಭಾಗ್ಯ ಮತ್ತು ಮೋಹನತೆಯ ಸ್ವರೂಪಳಾಗಿದ್ದಳು. ಒಂದು ದಿನ, ಆಕೆ ಮನೋರಮವಾದ ವನದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆಕೆ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾದ ಒಂದು ಜೋಡಿ ಗಿಳಿಗಳನ್ನು ಕಂಡಳು. ಆ ಗಿಳಿಗಳು ಪರಮ ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಜೋಡಿ ಗಿಳಿಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಾಡುತ್ತಾ, ಒಂದು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗೆ ಬಂದು, ಅಲ್ಲೇ ಸದ್ದು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವುಗಳ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ: ‘‘ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಮ ಎಂಬ ರಾಜನು ಜನಿಸುವನು, ಆಕರ್ಷಕ ಸ್ವರೂಪದವನು; ಅವನ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನವಳಾಗಿರುತ್ತಾಳೆ. ಆ ಜ್ಞಾನಿಯು ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯು, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಇತರ ರಾಜರನ್ನು ಜಯಿಸಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುವನು. ಧನ್ಯಳಾದ ದೇವಿಯೆ ಜಾನಕಿ, ಧನ್ಯನು ರಾಮನು; ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರರನ್ನು ಪಡೆದು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೆ’’ ಎಂಬ ಮಾತುಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೀತೆ, ಆ ಗಿಳಿ ಜೋಡಿ ದೈವಿಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಂದು ಮನಗಂಡಳು; ಅವುಗಳ ಮಾತು ಮತ್ತು ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದಳು. ‘‘ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಮನೋರಂಜಕವಾಗಿವೆ—ಈ ಗಿಳಿ ಜೋಡಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಹೇಳುತ್ತಿದೆ; ಇದನ್ನು ತಿಳಿದು, ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಬೇಕು’’ ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿದಳು. ಹೀಗೆ ಆಕೆ ತನ್ನ ಗೆಳತಿಗಳಿಗೆ ‘‘ಈ ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಗಿಳಿ ಜೋಡಿಯನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹಿಡಿಯಿರಿ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಗೆಳತಿಯರು ಆ ಮರದ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಆ ಉತ್ತಮ ಗಿಳಿ ಜೋಡಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಗೆಳತಿಗೆ ತಂದರು. ಆ ಗಿಳಿಗಳು ಹಲವಾರು ಮನೋರಂಜಕವಾದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು; ಅವುಗಳನ್ನು ಸೀತೆ ಸಂತೈಸಿ, ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಳು: ‘‘ನೀವು ಭಯಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಸುಂದರ ಗಿಳಿ ಜೋಡಿ. ನೀವು ಯಾರು? ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ? ರಾಮನು ಯಾರು, ಸೀತೆ ಯಾರು? ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ತಿಳಿದಿರಿ? ಈ ಜ್ಞಾನವು ಎಲ್ಲಿಂದ ನಿಮಗೆ ಸ್ಮರಣೆಯಾಗುತ್ತದೆ?’’ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಳು. ‘‘ನಿಮ್ಮ ಭಯ ಹೋಗಲೆಂದು, ಇದನ್ನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹೇಳಿ’’ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಆ ಗಿಳಿ ಜೋಡಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿತು. ‘‘ಧರ್ಮಜ್ಞರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಸದಾ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಆ ಸುಂದರ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ರಾಮಾಯಣವನ್ನು ಹಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಅವನು ಅದರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಸಮಸ್ತ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಆ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಹಾಡಲ್ಪಡುವಂತೆ ಕೇಳಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಅಲ್ಲೆ ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಈಗ ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇವೆ—ರಾಮನು ಯಾರು, ಜಾನಕಿ ಯಾರು, ಮತ್ತು ರಾಮನು ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಅವರಿಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಏನು ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು. ಋಷ್ಯಶೃಂಗನ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ, ಹರಿಯು ನಾಲ್ಕು ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಅವತಾರವನ್ನು ಧರಿಸುವನು; ಅವನು ಮಹಿಮೆಪೂರ್ಣನಾಗಿಯೂ, ದೇವಕನ್ಯೆಗಳ ಹಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹೊಗಳಲ್ಪಡುವವನಾಗಿಯೂ ಇರುತ್ತಾನೆ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನೊಂದಿಗೆ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಮಿಥಿಲೆಗೆ ಬರುತ್ತಾನೆ; ಅಲ್ಲಿ, ಇತರ ರಾಜರಿಗೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಆ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಮುರಿದು, ಜನಕನ ಮಗಳಾದ ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯವತ್ತಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಮಹಾರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ, ಮಹಾಭಾಗ್ಯವತ್ತಿಯೆ. ಅಲ್ಲಿಯೆ ಹಾಡಲ್ಪಟ್ಟ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ; ಸುಂದರಳೇ, ನಾವು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೇವೆ—ಈಗ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಡು, ನಾವು ಹಾರಿಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ’’ ಎಂದು ಆ ಗಿಳಿ ಜೋಡಿ ಉತ್ತರಿಸಿತು.