ಒಂದು ವೇಳೆ ಯಾರು ಪರಮಾತ್ಮನ ಮಹಿಮೆಗಳ ಕಥನವನ್ನು ಹಾಸ್ಯಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಬುದ್ಧಿಹೀನರಾಗಿದ್ದರೆ, ಯುಗಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ನರಕದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು. ರಾಜನೇ, ಮುಕ್ತಿಗಾಗಿ, ಆಶ್ವಮೇಧದ ಕುದುರೆಯ ಜೊತೆಗಿನ ಸಹಚರರೊಂದಿಗೆ ಪರಮಾತ್ಮನ ಮಹಿಮೆಗಳ ಪಠಣವನ್ನು ಮಾಡಿಸಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಆ ಕುದುರೆಗೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗತಿಯು ದೊರೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸಲಾಯಿತು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಶತ್ರುಸೈನ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನು, ಬಹು ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು; ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಆತನನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ತನ್ನ ಸಹಚರರೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟನು. ನಂತರ ಹನುಮಂತನು, ಆ ಮಹಾಕುದುರೆಯ ಬಳಿ ನಿಂತು, ರಾಮಚಂದ್ರನ ಮಹಿಮೆಗಳ ಪಠಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು—ಅವು ಮಹಾದುರಿತಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವೆಯೆಂದೂ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುವವೆಯೆಂದೂ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ. ಹನುಮಂತನು ಆ ಕುದುರೆಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಧನ್ಯನೆ, ರಾಮನ ಕೀರ್ತಿಯ ಫಲದಿಂದ ನೀನು ನಿನ್ನ ಸ್ವರ್ಗೀಯ ವಿಮಾನವನ್ನು ಪಡೆಯು; ನಿನ್ನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸು, ನೀನು ಈಗ ಮುಕ್ತನಾಗು.” ಈ ವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿರುವಾಗ, ಅವನು ಆಕಾಶವಾಣಿಯಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧವಾದ, ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ದೇವಮಾನವನನ್ನು ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಕಾಣಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಆ ದೇವಮಾನವನು ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ರಾಮನ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ನಾನು ಮುಕ್ತನಾದೆನು; ಈಗ ನನ್ನ ಸ್ವಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ರಾಜನೇ—ನೀನು ಯಾವ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೀಯೋ ಹೇಳು.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ದೇವತೆ ತನ್ನ ಸ್ವ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು; ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹಚರರು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಆ ನಂತರ ಆ ಕುದುರೆ, ಬಂಧನದಿಂದ ಹಾಗೂ ಅಂಗಗಳ ಜಡತೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಭ್ರಮಿಸತೊಡಗಿತು. ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು: ಆ ಮಹಾಕುದುರೆ ಭಾರತಖಂಡದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ರಾಜರಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿತವಾಗಿ, ಏಳು ತಿಂಗಳು ಸುಖದಿಂದ ವಿಹರಿಸಿತು. ಶತ್ರುಘ್ನನಂತಹ ಮಹಾವೀರರು ಹಾಗೂ ಇತರರು ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದರು; ಭಾರತಖಂಡದ ಸುಂದರ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಅದು ಸಂಚರಿಸಿತು. ಹಿಮಾಲಯದ ಬಳಿ ಅನೇಕ ಪ್ರದೆಶಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಭ್ರಮಿಸಿತು; ರಾಮನ ಸೇನೆಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು ಯಾರೂ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಮುಂದಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅಂಗ, ವಂಗ ಮತ್ತು ಕಲಿಂಗದ ರಾಜರಿಂದ ಪ್ರಶಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆ ಕುದುರೆ ಸುರಥನ ಸುಂದರ ನಗರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಕುಂಡಲ ಎಂಬ ನಗರವಿದೆ—ಅದು ಅದಿತಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದು, ಆಕೆ ಭಯ, ಆನಂದ ಮತ್ತು ಕಂಪನದಿಂದ ತನ್ನ ಕಿವಿಯ ಕುಂಡಲವನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಭಂಗ ಎಂದಿಗೂ ನಡೆಯದು; ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಜನರು ಶ್ರೀರಾಮನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ರಘುನಾಥನ ನಿರ್ದೋಷ ಸೇವಕರು ಪ್ರತಿದಿನ ಅಶ್ವತ್ಥ ಮರ ಮತ್ತು ತುಳಸಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಶುದ್ಧಹೃದಯಿಗಳಾದ ಜನರು ಪ್ರತಿದಿನ ರಾಮನ ಮೂರ್ತಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸುಂದರ ಮಂದಿರಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹರಿಯ ವಾಚಿ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ ಯಾವ ಜಗಳದ ಮಾತುಗಳೂ ಇಲ್ಲ; ಅವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಧ್ಯಾನವಷ್ಟೇ ಇದೆ, ಭೌತಿಕ ಫಲಗಳ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ. ಶುದ್ಧಾತ್ಮರು ರಾಮನ ಕಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿ ಜನರು ಸುಳ್ಳಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಆಸಕ್ತರಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸುರಥ ಎಂಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ಬಲಶಾಲಿ ರಾಜನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ರಘುನಾಥನ ಪಾದಸ್ಮರಣೆಯ ಅಮೃತಾನಂದವಿದೆ. ಸುರಥನು ರಾಮನ ಪರಮಭಕ್ತ, ಅವನ ಅನೇಕ ಗುಣಗಳು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪಾಪವನ್ನು ಶುದ್ಧೀಕರಿಸುತ್ತಿವೆ—ಅವನ ಮಹಿಮೆ ವಿವರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಒಮ್ಮೆ ಆ ರಾಜನ ಸೇವಕರು ನಗರದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಚಂದನದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದ ಆ ಅಶ್ವಮೇಧ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಅದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡರು; ಆ ಕುದುರೆಯ ಧ್ವಜದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಅಕ್ಷರಗಳಿದ್ದವು, ಚಂದನ ಮತ್ತು ಇತರ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ರಾಮನಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡ ಅಶ್ವಮೇಧ ಕುದುರೆ ಎಂದು ಅರಿತು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಜನ ಸಭೆಗೆ ಹೋಗಿ ಅದನ್ನು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. “ಸ್ವಾಮಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾಧಿಪತಿ ರಾಮಚಂದ್ರನು ಈ ಕುದುರೆಯ ಯಜಮಾನನು; ಅದು ಅಶ್ವಮೇಧಕ್ಕಾಗಿ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಈಗ ಆ ಕುದುರೆ ಸಹಚರರೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮ ನಗರಕ್ಕೆ ಸಮೀಪ ಬಂದಿದೆ; ಮಹಾರಾಜನೇ, ಆ ಸುಂದರವಾದ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಿರಿ.” ಶೇಷನು ಹೇಳಿದನು: ತನ್ನ ಸೇವಕರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸುರಥನು ಮಹಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಹಾವೀರರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಸುರಥನು ಹೇಳಿದನು: “ನಾವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸೇವಕರು ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುವ ಭಾಗ್ಯವಂತರು; ನಾನು ಅನೇಕ ಯೋಧರೊಂದಿಗೆ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನೂ ತಾನೇ ಬಂದಾಗ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಭಕ್ತ ಸೇವಕನಿಗೆ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಧ್ಯಾನ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಹಚರರಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು: “ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಹಿಡಿಯಿರಿ; ಅದು ನಮ್ಮ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಾರದು.” ಇದರಿಂದ ನನಗೆ ಮಹಾ ಲಾಭವಾಗುತ್ತದೆ; ಬ್ರಹ್ಮಾ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನಿಗೂ ದುರ್ಲಭವಾದ ರಾಮನ ಪಾದಗಳನ್ನು ನಾನು ಕಾಣಬಹುದು. ಯಾರಿಗಾದರೂ ರಾಮನ ಅನುಗ್ರಹ ದೊರೆತರೆ ಅವನೇ ಧನ್ಯನು—ಅವನು ಬಂಧು, ಪುತ್ರ, ಸಂಬಂಧಿ, ಪ್ರಾಣಿ ಅಥವಾ ವಾಹನವಾಗಿರಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಚಿನ್ನದ ಫಲಕದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಆ ಯಜ್ಞ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ವೇಗವಂತ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಕುದುರೆ ಪಾಳೆಯಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿರಿ. ಹೀಗೆ ಆದೇಶ ಪಡೆದ ಸೇವಕರು ವೇಗವಾಗಿ ರಾಮನ ಸುಂದರ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅದನ್ನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ತಂದರು. ರಾಮನ ದೈತ್ಯಸಂಹಾರಕ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪಡೆದ ರಾಜನು ಧರ್ಮದ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ವಿವೇಕವಂತನಾದ ತನ್ನ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ಸಹಚರರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ವಾತ್ಸ್ಯಾಯನನೇ, ನೀನು ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಮಹಾನ್; ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ ಕೇಳು: ನನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಪರಸ್ತ್ರೀಸಂಗದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದುವವನಿಲ್ಲ. ಯಾರೂ ಪರದ್ರವ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತರಾಗಿಲ್ಲ, ಇಂದ್ರಿಯಸುಖಗಳಲ್ಲಿ ಲಾಲಿತ್ಯವಿಲ್ಲ; ದಾರಿಯಿಂದ ತಪ್ಪಿದವನು ದುಷ್ಟವಾಕ್ಯ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ರಾಮನ ಕೀರ್ತಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದೆ. “ನೀವು ಸೇವೆಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ; ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತಜ್ಞರಾದವರು ನಿಮ್ಮ ನಡತೆ ತಿಳಿಸಲಿ. ಅವರು ಒಬ್ಬ ಹೆಂಡತಿಯ ಬದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಪರದ್ರವ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ, ಇತರರ ಬಗ್ಗೆ ದುಷ್ಪ್ರಚಾರ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ವೇದಮಾರ್ಗದಿಂದ ತಪ್ಪಿಲ್ಲ. “ಯೋಧರು ಪ್ರತಿದಿನ ಶ್ರೀರಾಮನ ಸ್ಮರಣೆ ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿತ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಇವುಗಳನ್ನು ನಾನು ರಾಮನ ಸೇವೆಗೆ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ—even ಯಮನು ಕೋಪಗೊಂಡರೂ ಸಹ.