ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ಸ್ವಾಮಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿ. ಗೋವಿಂದಾ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಆರಾಧಿಸು; ಆ ಕಠಿಣ ಶತ್ರುವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು ಎಂದು ದೈತ್ಯರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. ಅಥವಾ, ನೀನು ಲೋಕಗುರು, ಮಹಾದೇವ, ಪಾಶುಪತ ಮಾರ್ಗದಂತೆ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ಶಂಕರನನ್ನು ಆರಾಧಿಸು; ಅವನು ಎಲ್ಲ ಮಂಗಳವನ್ನು ಕೊಡುವ ಶಿವನು, ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಮೂವರು ರೇಖೆಗಳನ್ನು ಬೂದಿಯಿಂದ ದೈತ್ಯರು ಮಾಡುವಂತೆ ಧರಿಸಿ, ಪಾಶುಪತ ಮಾರ್ಗದಂತೆ ಮಹಾದೇವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ಎಂದು ಸೂಚಿಸಲಾಯಿತು. ಆಗ ರುದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: ದೈತ್ಯರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದೈತ್ಯ ಪುರುಹಿತರು ಹೇಳಿದರು: "ಹೌದು, ಭಗ್ಯಶಾಲಿಯೇ, ನೀನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸು. ಕೈಟಭನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ಶತ್ರುವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತ್ರಿನೇತ್ರನನ್ನು ಆರಾಧಿಸು." "ರುದ್ರನಿಗಿಂತ ಮೇಲಾದ ದೇವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ; ಅವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾನವರಿಗೆ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ನಿನ್ನ ತಂದೆಯೂ ಅವನ ಕೃಪೆಯಿಂದ ಸ್ವಾಮಿಯಾಗಿದ್ದನು" ಎಂದು ಪುರುಹಿತರು ಹೇಳಿದರು. ಪುರುಹಿತರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರುದ್ರನು, ವೈಷ್ಣವ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಪ್ರಹ್ಲಾದನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಪ್ರಹ್ಲಾದನು ಹೇಳಿದನು: "ಅಯ್ಯೋ! ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ ಈ ಪರಮೇಶ್ವರನು! ಅವನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಜಗತ್ತು ಮೋಹಗೊಂಡಿದೆ. ವೇದಾಂತವನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೂ ಕೂಡ ಅಸ್ಥಿರತೆ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ. ನಾರಾಯಣನೇ ಪರಬ್ರಹ್ಮ, ಅವನೇ ಸರ್ವೋತ್ತಮ ತತ್ವ." "ನಾರಾಯಣನೇ ಪರಮ ಧ್ಯಾನದ ವಿಷಯ; ಧ್ಯಾನವೇ ನಾರಾಯಣ, ಅವನೇ ಶಾಶ್ವತ, ಮಂಗಳಕರ, ಸ್ಥಿರ ಆಶ್ರಯ. ವಾಸುದೇವನು ಶಾಶ್ವತನು, ಅವನೇ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಜಗತ್ತಿನ ನಿಯಮಕರ್ತ. ಈ ವಿಶ್ವವೇ ಆ ಪುರುಷ; ಜಗತ್ತು ಅವನಲ್ಲಿಯೇ ನೆಲಸಿದೆ." "ಅವನು ಚಿರಂತನ, ಹೊಳಪಿನ ರೂಪ, ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣು, ಶ್ರೀ ಮತ್ತು ಭೂದೇವಿಯ ಅಧಿಪತಿ, ಮೃದು, ಶುದ್ಧ, ಮಂಗಳಕರ ದೇಹದವನು. ಸೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಶಿವ – ಈ ಎರಡು ಪರಮ ದೇವರುಗಳು – ಅವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದಲೇ ಇದ್ದಾರೆ; ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಶಂಕರ ಅವನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಅವನ ಭಯದಿಂದಲೇ ಗಾಳಿ ಬೀಸುತದೆ, ಸೂರ್ಯ ಉದಯವಾಗುತ್ತಾನೆ; ಅಗ್ನಿ, ಚಂದ್ರ, ಯಮ – ಐದನೇಯವನು – ಅವನ ಭಯದಿಂದಲೇ ಚಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆಗ ಒಂದೇ ದೇವತೆ, ಹರಿಯೇ ಪರಮ ದೇವ, ನಾರಾಯಣ ಮಾತ್ರ ಇದ್ದನು; ಬ್ರಹ್ಮ, ಇಂದ್ರ, ಈಶಾನ, ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ." "ಆಗ ಸ್ವರ್ಗ, ಭೂಮಿ, ನಕ್ಷತ್ರ, ದೇವತೆಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ; ಋಷಿಗಳು ಸದಾ ಆ ಪರಮ ವಿಶ್ಣುಧಾಮವನ್ನು ನೋಡುವರು. ಹೀಗೆ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಉಪನಿಷತ್ತುಗಳ ಅರ್ಥವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಕಾಮ, ಲೋಭ, ಭಯದಿಂದ ನೀನು ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಏನು ಹೇಳುತ್ತೀಯೆ?" "ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಎಲ್ಲರ ರಕ್ಷಕ, ಎಲ್ಲರ ಸ್ವಾಮಿ ಹರಿ ದೇವರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನಾನು ಹೇಗೆ ವಿಚಿತ್ರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಶಂಕರನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಲಿ? ಲಕ್ಷ್ಮಿಯ ಪತಿ, ದೇವತೆಗಳ ದೇವ, ಅನಂತ, ಪರಮ ಪುರುಷ, ನೀಲ ಕಮಲದ ಪೆಟಲಿನಂತೆ ಕಪ್ಪು, ಕಮಲದ ಎಲೆಗಳಂತೆ ವಿಶಾಲ ಕಣ್ಣುಗಳವನು." "ಶ್ರೀವತ್ಸ ಚಿಹ್ನೆಯುಳ್ಳ ವಕ್ಷಸ್ಥಳ, ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತ, ಸದಾ ಯೌವನ, ಎಲ್ಲರ ಸ್ವಾಮಿ, ಶಾಶ್ವತ ಆನಂದದ ದಾತ. ಸನಕಾದಿ ಮಹಾಯೋಗಿಗಳು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾರೆ; ಬ್ರಹ್ಮ, ಶಿವ, ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಇತರ ದೇವತೆಗಳೂ ಅವನನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಅವನ ಪತ್ನಿಯ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿನ ನೋಟದಿಂದಲೇ ಬ್ರಹ್ಮ, ಇಂದ್ರ, ರುದ್ರ, ವರुण, ಯಮ, ಸೋಮ, ಕುಬೇರ – ಎಲ್ಲರೂ ಗೋಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ನಾಮಸ್ಮರಣೆಯಿಂದ ಪಾಪಿಗಳೂ ಕೂಡ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ – ಅದು ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಗಳಿಗೆಲೂ ಸುಲಭವಲ್ಲ." "ಅವನೇ ದೇವತೆಗಳ ಶಾಶ್ವತ ರಕ್ಷಕ, ಶ್ರೀದೇವಿಯ ಪತಿ; ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಿಯೊಡನೆ ಇರುವ ಅವನನ್ನು. ನಾನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಆ ಪರಮ ವಿಶ್ಣುಧಾಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ." ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕೇಳಿದ ರುದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: ಆಗ ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪು ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧದಿಂದ, ಮತ್ತೊಂದು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಜ್ವಲಿಸಿ, ತನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ದೈತ್ಯರನ್ನು ನೋಡಿ, ರೋಷದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಭಯಾನಕ ಆಯುಧಗಳಿಂದ, ಪ್ರಹ್ಲಾದ – ಈ ದುಷ್ಟನನ್ನು, ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ಕೊಲ್ಲಿರಿ; ಶತ್ರುವನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಿರಿ!" "ಹರಿಯೇ ರಕ್ಷಕ, ಅವನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆಂದರೆ, ಇಂದು ಆ ಹರಿಯ ರಕ್ಷಣೆಯ ಫಲವನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ!" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆಗ ದೈತ್ಯರು ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ದೈತ್ಯರಾಜನ ಪುತ್ರನಾದ ಮಹಾತ್ಮ ಪ್ರಹ್ಲಾದನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದರು. ಪ್ರಹ್ಲಾದನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಹೃದಯದ ಕಮಲದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿ, ಅಷ್ಟಾಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಜಪಿಸುತ್ತಾ, ಪರ್ವತದಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತನು. ಯೋಧರು ಅವನನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಭಾಲ, ಶಕ್ತಿಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದರು; ಆದರೂ ಹರಿಸ್ಮರಣದ ಪವಿತ್ರತೆಯಿಂದ ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ದೇಹಕ್ಕೆ ಏನೂ ಆಗಲಿಲ್ಲ. ವಿಷ್ಣುವಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನ ದೇಹ ವಜ್ರದಂತೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯವಾಯಿತು; ಯೋಧರು ಅವನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವರ ಆಯುಧಗಳು ನೀಲಕಮಲದ ಹೂವಿನ ದಳಗಳಂತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದವು. ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ದೇಹದ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನೂ ಅವರು ಹಾನಿಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದು ನೋಡಿ ಯೋಧರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ಮಾತು ಬರುವುದೇ ಇಲ್ಲದೆ, ದೈತ್ಯರಾಜನ ಮುಂದೆ ನಿಂತರು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿ ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕ್ರೋಧದಿಂದ, ಎಲ್ಲ ವಿಷಧರ ಸರ್ಪಗಳಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ವಾಸುಕಿಯ ನೇತೃತ್ವದ ಭಯಾನಕ, ಭಯಂಕರ ರೂಪದ ಸರ್ಪಗಳಿಗೆ ಅವನು ಕೋಪದಿಂದ "ಅವನನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸಿರಿ!" ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ದೈತ್ಯರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಆ ಭಯಂಕರ ಸರ್ಪಗಳು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಉರಿಯುವ ಬಾಯಿಗಳಿಂದ, ಗರುಡಧ್ವಜ ಭಕ್ತನಾದ ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದರು, ವಿಷದ ದವಡೆಯಿಂದ ಕಚ್ಚಿದರು. ಆದರೆ ಅವರ ವಿಷ ನಾಶವಾಯಿತು, ಹಲ್ಲುಗಳು ಮುರಿದುಹೋಯಿತು, ಗಾಳಿಯಿಂದ ಬದುಕುವವರಾದರು; ವೈನತೇಯನ ಸಾವಿರ ದಾಳಿಯಿಂದ ಅವರ ದೇಹಗಳು ಗಾಯಗೊಂಡು, ಅವರು ಬಹಳ ಸಂಕಟಗೊಂಡರು. ಅವರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ರಕ್ತ ಹರಿದು ಓಡಿಹೋದರು. ಹೀಗೆ ಭಯಾನಕ ಸರ್ಪಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿ ಮತ್ತೂ ಕೋಪದಿಂದ, ದಿಕ್ಕುಗಳ ಗಜಗಳನ್ನು, ಮದದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾದ ಆನೆಗಳನ್ನು ಕರೆಯಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ಆ ಗಜಗಳು, ಗರ್ವದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ಕಡೆಗೆ ಮುಂದಾದವು.