ಆ ಮಹಾ ಯುದ್ಧಸನ್ನದ್ಧ ಯೋಧರು—ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿದವರು, ಪಾಶ ಧಾರಕರು, ಖಡ್ಗವನ್ನು ತೊಳೆದವರು—ಅಂತಾ ದೃಢವಾದ ಹೆಜ್ಜೆಗಳಿಂದ ಮಹಾರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಸಮೀಪಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ಕ್ರಮವಾಗಿ, ಆ ಅಶ್ವವು ಯಜ್ಞಕ್ಕಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲಾದ ಮಂದಪದವರೆಗೆ ಬಂದು ತಲುಪಿತು; ಅದರ ಹಿಂಡಿನಿಂದ ಭೂಮಿ ಗಾಯಗೊಂಡಂತೆ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡಿತು. ರಾಮಚಂದ್ರನು ಆ ಅಶ್ವವು ಬಂದುದನ್ನು ನೋಡಿ ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಅವನು ಅಗತ್ಯವಾದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲು ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಮನನ್ನು ಹಾಗೂ ಅವನ ಚಿನ್ನದಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ವಿಧಿಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಶತ್ರು ನಗರಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ರಾಮನು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಜಿಂಕೆ ಕೊಂಬನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಆ ವಿಧಿಯನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಅವನು ಯಜ್ಞಮಂದಪದ ಒಳಗೆ ವೇದಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಯಜ್ಞಕಾರ್ಯವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ವೇದಜ್ಞನಾದ ಜ್ಞಾನಿ ಗುರು ವಸಿಷ್ಠರು ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು. ರಘುನಾಥರ ಕುಲಗುರು ವಸಿಷ್ಠರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು; ತಪಸ್ಸಿನ ನಿಧಿಯಾದ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮುಖ್ಯ ಹೋತಾರಾಗಿದ್ದರು; ಕಣ್ವನು ದ್ವಾರಪಾಲನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಮಂದಪದಲ್ಲಿ ಎಂಟು ಶುಭಕರವಾದ ಬಾಗಿಲುಗಳು ಬಲಿಷ್ಠವಾದ ಬೃಹತ್ ಕಂಬಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿದ್ದವು. ಪ್ರತಿ ಬಾಗಿಲಿನ ಬಳಿ ಮಂತ್ರಪಾರಂಗತ ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನೇಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರು. ಪೂರ್ವ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ದೇವಲ ಮತ್ತು ಅಸಿತ ಎಂಬ ಪ್ರಮುಖ ಋಷಿಗಳು ನಿಂತಿದ್ದರು. ದಕ್ಷಿಣ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಕಶ್ಯಪ ಮತ್ತು ಅತ್ರಿ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಗಳು, ಪಶ್ಚಿಮ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಜಾತೂಕರ್ಣ್ಯ ಮತ್ತು ಜಾಜಲಿ ಎಂಬ ಋಷಿಗಳು ನಿಂತಿದ್ದರು. ಉತ್ತರ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನಿಂದ ಇರುವ ಇಬ್ಬರು ತಪಸ್ವಿಗಳು ನೇಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರು. ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲಾ ದ್ವಾರಗಳ ನಿಯೋಜನೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಕುಂಭಸಂಭವ ವಸಿಷ್ಠರು ಮುಂದುವರಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಆ ವಿಶಿಷ್ಟ ಅಶ್ವದ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಸೊಗಸಾದ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾದ ಮಹಿಳೆಯರು ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು. ಅವರು ಆ ಗೌರವಯುತ ಅಶ್ವವನ್ನು ಅಕ್ಕಿ, ಅರಿಶಿನ ಮತ್ತು ಪರಿಮಳದ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರು; ನಂತರ ದೀಪಾರಾಧನೆ ಮಾಡಿ, ಅಗರು ಮತ್ತು ಇತರ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಧೂಪವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ನಂತರ, ರಾಜಮಹಿಳೆಯ ಆದೇಶದಿಂದ ವೇಶ್ಯೆಯರು ಅಶ್ವಶಕ್ತಿವರ್ಧನ ವಿಧಿಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು; ಪೂಜೆಯ ನಂತರ, ಶುದ್ಧವಾದ ಅಶ್ವದ ನುಣುಪಾದ ನಾಳಿಗೆ ಚಂದನವನ್ನು ಲಿಪ್ತಗೊಳಿಸಿದರು. ಕೇಶರ ಮತ್ತು ಇತರ ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಆ ಮಹಿಳೆಯರು, ಎಲ್ಲವಿಧದ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತ, ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಚಿನ್ನದ ಎಲೆ ರೂಪದ ಆಭರಣವನ್ನು ಅಶ್ವದ ಮೇಲೆ ಕಟ್ಟಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಹೀಗೆ ಬರೆದರು: "ಸೂರ್ಯವಂಶದ ಧ್ವಜ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ದ್ವಿಜಾತಿಯಾಗಿರುವ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಗುರುಗಳಿಗೂ ಗುರು, ದಶರಥನ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರು ಅವನಿಗೆ ಮಣಿದ ಕಿರೀಟಗಳಿಂದ ವಂದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಪುತ್ರನು, ಶೂರವೀರರ ಹೆಮ್ಮೆ ಒಡೆಯುವವನು, ರಘುಕುಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠನು—ಅವನು ರಾಮಚಂದ್ರನು, ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ಶೂರ ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಮಣಿಯಂತೆ, ಕೋಸಲರಾಜನ ರಾಣಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು. ಅವಳ ಗರ್ಭದಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಶತ್ರು ಸಂಹಾರಕ ರಾಮನು, ವಿದ್ಯಾವಂತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಉಪದಿಷ್ಟನಾಗಿ, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾದ ರಾವಣನ ಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಅವನು ಈ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಈ ಅಶ್ವನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕುದುರೆ. ಬಲಿಷ್ಠ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಈ ಅಶ್ವವನ್ನು, ಖಾತರಿಯಾದ ಪಾಳೆಯಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಅವನ ಸಹೋದರ ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಲವನನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದವನು, ಈ ಅಶ್ವದ ರಕ್ಷಕನು. ಎಲ್ಲಾದರೂ, ಗಜ, ಅಶ್ವ, ರಥ, ಪಾದಾತಿ ಸೈನ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ಅಶ್ವದೊಂದಿಗೆ ಸಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಯಾರಾದರೂ ರಾಜನು ತನ್ನ ಬಲದ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಮುನ್ನಡೆಸಲು ಯತ್ನಿಸಿದರೆ—ಅವರು ನಮಗೆ ಎದುರಾಗಬಹುದು. ನಾವು ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳು, ಶೂರರು, ಇಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯೋಧರು; ಅವರೇಂದರೆ ಈ ರತ್ನಮಾಲೆಯಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಅಶ್ವವನ್ನು ಬಲಾತ್ಕಾರವಾಗಿ ಹಿಡಿಯಲಿ. ಆ ಅಶ್ವವು ಮನಸ್ಸಿನ ವೇಗದಂತೆ, ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದಂತೆ, ಎಲ್ಲ ಚಲನೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವಂತೆ ಇದ್ದಿತು. ಆಗ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಆ ಅಶ್ವವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಧನುಸ್ಸಿನ ತಂತಿಯಿಂದ ಹೊರಬರುವಂತೆ, ಬಾಣದಂತೆ ಹಲ್ಲುಗಳು, ಕಿರೀಟದಂತೆ ತಲೆಗಳು—ಹೀಗೆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಬರೆದನು: ರಾಮಚಂದ್ರನ ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳ ಮಹಿಮೆ, ಸೌಂದರ್ಯದ ಆಧಾರ, ಚಂಚಲವಾದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಮೀರಿದ ವೇಗ, ಭೂಮಿಯ ಅಂತರಾಳ ಮತ್ತು ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ. ನಂತರ ರಾಮನು, ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿಯುವವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು: "ಅಶ್ವದ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ಅದರ ಹಿಂದೆ ಹೋದಂತೆ ನೀನು ಹೋಗು." "ಶತ್ರುಘ್ನಾ, ಅಶ್ವ ಸಾಗುವ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನೀನು ಹೋಗು; ಶುಭವಾಗಲಿ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ, ವಿರೋಧಿಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸುವ ನಿನ್ನ ಭುಜಗಳು ಸದಾ ವಿಜಯಿಯಾಗಲಿ." "ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಎದುರಾಗಿ ಬರುವ ಯೋಧರನ್ನು ನೀನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಬೇಕು. ನಿನ್ನ ಧರ್ಮದ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಈ ಅಶ್ವವನ್ನು ಭೂಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ರಕ್ಷಿಸು. ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವ, ಬಿದ್ದಿರುವ, ವಸ್ತ್ರವಿಲ್ಲದ, ಭಯಪಡುವ, ಶರಣಾದವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಡ—ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮೆಚ್ಚುವವರನ್ನು ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಿಗಳನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸು." "ಯಾರಾದರೂ ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮನ್ನು ನಿನ್ನವರು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರೆ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಹಾರೈಸುವ ಶತ್ರುಘ್ನಾ, ಅವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಡ." "ಯಾರು ಗರ್ವದಿಂದ, ಮದದಿಂದ, ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವ, ಮುಳುಗಿರುವ, ಭಯಪಡುವ, ಅಥವಾ 'ನಾನು ನಿನ್ನವನು' ಎಂದು ಹೇಳುವವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಅಧಮ ಗತಿಯನ್ನೇ ಹೊಂದುತ್ತಾರೆ." "ಪರಸ್ತ್ರೀಯನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಆಸೆಪಡಬೇಡ; ಕೆಳಮಟ್ಟದ ಮಹಿಳೆಯರ ಸಂಗವನ್ನು ಬಯಸಬೇಡ; ಸದಾ ಉತ್ತಮ ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗು." "ವಿಜಯದ ಹಂಬಲದಿಂದ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಮೊದಲು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಬೇಡ; ಕರುಣೆಯಿಂದ ಗೌರವ ಕ್ರಮವನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಬೇಡ." "ಹಸುವಿಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ, ಧಾರ್ಮಿಕ ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತನಿಗೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಂದಿಸಿ; ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರೆ, ನೀನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ." "ವಿಷ್ಣುವೇ ಸರ್ವಸಾಕ್ಷಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸುವ ದೇಹಧಾರಿ; ಅವನಿಗೆ ಸೇರಿದವರು, ಬಲವಂತರಾದವ, ಅವನ ರೂಪದಲ್ಲೇ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಯಾರು ಮಹಾವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುವವನನ್ನು, ಅವರನ್ನೇ ಮಹಾವಿಷ್ಣುವಿನ ರೂಪಿಗಳೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು, ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠಾ." "ಯಾರಿಗೆ ಸ್ವ ಮತ್ತು ಪರ ಎಂಬ ಭೇದವಿಲ್ಲವೋ, ಶತ್ರು-ಮಿತ್ರ ಸಮಾನವಾಗಿರುವವೋ, ಅಂತಹ ವೈಷ್ಣವರು ಪಾಪಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಪಾವನಗೊಳಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಯಾರಿಗೆ ಭಗವತ್ಗೀತೆಯೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೂ ಪ್ರೀತಿಯವೋ, ಅವರು ಲೋಕಪಾವನಕ್ಕಾಗಿ ವೈಕುಂಠದಿಂದ ಬಂದವರೇ." "ಯಾರ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಹರಿನಾಮವಿದೆ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನಿತ್ಯವಿಷ್ಣುವಿದೆ, ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುಪ್ರಸಾದವಿದೆ—even a dog-eater like this is a Vaishnava." "ಯಾರಿಗೆ ವೇದಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯ, ಲೋಕಸಂಬಂಧಿ ಸುಖಗಳಲ್ಲ; ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿರುವವರು—ಅವರಿಗೆ ಸದಾ ಗೌರವದಿಂದ ನಮಿಸು." ಹೀಗೆ ರಾಮಚಂದ್ರನು ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಧರ್ಮೋಪದೇಶಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಹಾ ವೈಭವದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿದನು.