ಬಹು ಕಾಲಗಳ ಹಿಂದೆ, ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರು ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಶ್ರಮಿಸಿ, ಪವಿತ್ರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಅವರು ಭಾರತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸುವ ಮಹಾನ ಜ್ಞಾನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅದರ ಸಾರವನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿಸಿದರು. ಭಾರತವನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಯೋಗಿಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಬಾರದು; ಭಾರತವನ್ನು ವಿವರಿಸುವವನೇ ಪೂಜೆಗೆ ಅರ್ಹನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಯಾರು ಮಹಾಭಾರತವನ್ನು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಇತರ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಮೀರಿಸಿ, ಮಾನವಕುಲವನ್ನು ಉದ್ಧಾರಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನಾದರೂ ಅಥವಾ ಹಲವಾರು ಭಾಗಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರೂ, ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹಾಗೂ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಬೇಕು, ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದು, ಪ್ರತಿ ದಿನ ಅವನಿಗೆ ಭೋಜನ ನೀಡುವುದು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವುದು ಅಗತ್ಯ. ವಿವರಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ತಿಳಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅವನನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕು, ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಇತರ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಆದಿಪರ್ವವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದಾಗ ಮೂರು ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ನೀಡಬೇಕು; ಸಭಾಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯಂತೆ ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಅನುಶಾಸನ, ಆರಣ್ಯ, ಸ್ವರ್ಗಾರೋಹಣ ಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಆದಿಪರ್ವದ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಪುನಃ ಮಾಡಬೇಕು, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ. ಕರ್ಣ, ಅಶ್ವಮೇಧ, ವೀರಾಟ, ಶಲ್ಯ, ದ್ರೋಣ ಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರು ಶುದ್ಧ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಅಥವಾ ಎರಡು ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಸಣ್ಣ ಪರ್ವಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡಬೇಕು; ಹರಿವಂಶದಲ್ಲಿ ಮೂರು ವಸ್ತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಸಂಪೂರ್ಣ ಭಾರತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದಾಗ ಭೂಮಿಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವನಾಗುತ್ತಾನೆ; ರಾಮಾಯಣ ಪಠಣದ ವೇಳೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಭಾಗದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಭೂಮಿ ಸಿಗದಿದ್ದರೆ ಚಿನ್ನವನ್ನು ನೀಡಬಹುದು; ವಿವರಣೆಯವರ ಮತ್ತು ಗುರುಗಳ ಮಾತುಗಳು ಎಲ್ಲಾ ದೋಷಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತವೆ. ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ಧನ, ಧರ್ಮ, ಕಾಮ, ಮೋಕ್ಷ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಮತ್ತು ವಿವರಿಸುವುದರಿಂದ ಸಿಗುತ್ತವೆ, ಜ್ಞಾನವು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆಯಂತಹ ಪಾಪಗಳ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಏನು ಕೇಳಲಾಗದು ಎಂಬುದು ಇಲ್ಲ, ಒಂದೇ ಬಾರಿ ಕೇಳಿದರೂ. ಅವನನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ವಾಹನಗಳು, ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಇತರ ದಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಬೇಕು; ವಿವರಣೆಯವರು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಇತರ ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದಂತೆ ಪಠಿಸಬೇಕು; ಕೇಳುವವರ ಪಾಪಗಳ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಹೇಳುವವರಿಗಾಗಿ. ಯಾರು ಎಲ್ಲಾ ಮೂವತ್ತಾರು ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಮನಸ್ಸಿನ ವ್ಯಾಕುಲತೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮ ಪುರಾಣ ಮೊದಲನೆಯದು, ಪದ್ಮ ಪುರಾಣ ಎರಡನೆಯದು, ವೈಷ್ಣವ ಪುರಾಣ ಮೂರನೆಯದು; ಶೈವ ಪುರಾಣ ನಾಲ್ಕನೆಯದು. ನಂತರ ಭಾಗವತ ಐದನೆಯದು, ಭವಿಷ್ಯ ಆರನೆಯದು, ನಾರದ ಪುರಾಣ ಏಳನೆಯದು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಎಂಟನೆಯದು, ಅಗ್ನೇಯ ಒಂಬತ್ತನೆಯದು, ಬ್ರಹ್ಮವೈವರ್ತ ದಶಮನೆಯದು. ಲೈಂಗ, ವಾಮನ, ಸ್ಕಾಂದ, ಮತ್ಸ್ಯ, ಕೂರ್ಮ, ವಾರಾಹ, ಗಾರುಡ ಪುರಾಣಗಳು ಕೂಡ ಉಲ್ಲೇಖವಾಗಿವೆ. ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡ ಕೂಡ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಇವೆ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ಪುರಾಣಗಳು ಎಂದು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈಗ ಉಪಪುರುಾಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮೊದಲನೆಯದು sanatkumāra, ನಂತರ nārasiṃha; ಮೂರನೆಯದು āṇḍa, ನಂತರ daurvāsasa. ನಂತರ ಮತ್ತೊಂದು nārada, ಕಾಪಿಲ ಮತ್ತು ಮಾನವ; ವೈಷ್ಣವ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡ ಕೂಡ ನಂತರ ಉಲ್ಲೇಖವಾಗಿವೆ. ವಾರುಣ, ಕಾಲಿಕಾ, ಮಾಹೇಶ, ಸಾಮ್ಬ, ಸೌರ, ಪಾರಾಶರ, ಮಾರರಿಚ ಮತ್ತು ಭಾರ್ಗವ ಕೂಡ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಕೌಮಾರ ಮತ್ತು ಇತರ ಪುರಾಣಗಳು ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ಆಗಿವೆ; ಮನುವೇ ಈ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದವನು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪಾತಾಳ ಭಾಗದ ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಶಿವ ಮತ್ತು ರಾಘವ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ 'ಪುರುಾಣಗಳ ಮಹಿಮೆ' ಎಂಬ ಶತದಿನದ ಐದನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಆ ನಂತರ, ಸೂತನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ರಾಮನು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಸಂಧ್ಯಾ ಪೂಜೆಯ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದನು; ಸೂರ್ಯನು ಇನ್ನೂ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ದ್ವಿಜರು ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಮನು ಸ್ವತಃ ಸಂಧ್ಯಾ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಮಾಡಲು ಉತ್ತರದ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗಿದನು, ತನ್ನ ವಾಹನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು; ಭಟರು, ಮುನ್ನಡೆದ ಹರಿಕಾರರು, 'ಹಾ ಹಾ' ಮತ್ತು 'ಹೂ ಹೂ' ಎಂಬ ಘೋಷಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಹೊಗಳಿದರು. ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ತಟವನ್ನು ತಲುಪಿದ ರಾಘವನು, ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ವಾಯುಜನ್ಯ ಹನುಮಂತನು ತೊಳಗಿದನು, ಜಾಂಬವಂತನು ಅವನಿಗೆ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದನು; ಈ ರೀತಿ, ರಾಘವನು ಉತ್ತಮ ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಸಮೀಪಿಸಿದನು. ಎರಡು ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಕುಶಾ ಗಿಡ ಹಿಡಿದು, ಪೂರ್ವ ದಿಕ್ಕಿಗೆ, ವರಣ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹೋದನು; ನಂತರ, ವಿಧಿಯಂತೆ ಮೂರು ಬಾರಿ ನೀರನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಆನಂದದಿಂದ ಅವನ ಕೂದಲು ನಿಂತಿತು, ಅವನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿದನು. ವಿಧಿಯಂತೆ ವರಣನನ್ನು ಆಮಂತ್ರಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಘವನು ಶಂಭು ಮತ್ತು ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು; ಅವರ ಆಶೀರ್ವಾದದಿಂದ ಪವಿತ್ರವಾಗಿರುವ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿದನು, ಹನುಮಂತನು ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳಗಿದನು, ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡಿದನು, ಭಟರು ಮತ್ತು ಗಾಯಕರು ಅವನನ್ನು ಹೊಗಳಿದರು, ನಂತರ ಹೊರಗೆ ಬಂದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶವು ಚಂದ್ರನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಅಮೃತವನ್ನು ಹಚ್ಚಿದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ತಾರೆಗಳ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಚತ್ರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ನಂತರ, ವಯೋವೃದ್ಧ ಮಂತ್ರಿಯು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ ಮೇಲ್ಹಾಲಿಗೆ ಹೋದನು; ರಾಜನು ವಿವಿಧ ಆಸನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಸಭಾಭವನಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಆಸನಕ್ಕೆ ಕೂಡಿ, ತಾನೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಸನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು; ವಿಸ್ತಾರವಾದ ದೇಹದ ವಾನರಗಳು ಸುತ್ತಲೂ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಕುಳಿತರು. ರಾಜನು ಸುಖವಾಗಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ದ್ವಿಜ ಶಂಭು ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ಇಲ್ಲಿ ನೀನು ಎಲ್ಲರಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವೆ—ಈ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಕಥೆ ಹೇಗೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ?" ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಘವನು, ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಆಸಕ್ತನಾದನು; ಅಲ್ಲಿದ್ದವನು, ಇತರರನ್ನು ಮಾತಾಡದಂತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಕ್ಷಣವೇ ಕೇಳಿದರು. "ನಾನು ಇದನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಇದೆ—ಆದರೆ, ರಾಕ್ಷಸ ಸಂಹಾರದ ಈ ಮಾತು ಏನು, ರಾಜಾ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಬಹು ಕಾಲಗಳ ಹಿಂದೆ, ಕುಂಬಕರ್ಣನ ಸಂಹಾರ ನಡೆದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ದಶಮುಖನು ತನ್ನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡನು; ನಂತರ, ಈ ರಾಮಾಯಣವನ್ನು ಭಿನ್ನವಾಗಿ ರಚಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯಾರು? ಎಲ್ಲ ಜನರಲ್ಲಿ ಅನಿಶ್ಚಯವನ್ನು ಹರಡುವವನು? ರಾಜಸಭೆಗೆ ಬಂದು, ಅವನು ಶಾಸನಾನುಸಾರ ದಂಡನೀಯನು ಅಥವಾ ಗೌರವನೀಯನು? ಅಂತು, ಜಾಂಬವಂತನು ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಿಗೆ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ರಾಮಾಯಣವು ನಿನ್ನದು ಅಲ್ಲ, ಅದು ಕೃತಕ ಕಥೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಸ್ವಾಮಿ—ನಾನು ಪದ್ಮಜನನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಕೇಳಿದುದನ್ನು ಕೇಳು." ಜಾಂಬವಂತನು ಈ ರೀತಿ ತಿಳಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಮಚಂದ್ರನು ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು...