ಅವನೂ ಹತರಾದಾಗ, ಪ್ರಹ್ಲಾದ ಮತ್ತು ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿಗಳು ಕೂಡ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟರು. ಆ ದೃಶ್ಯ ವಿಸ್ಮಯಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಬಾಣನ ಶಕ್ತಿಯೂ ಮೃತ್ಯುವಿನಲ್ಲಿ ನಶಿಸಿತು. ಆಘಾತದಿಂದ ಅಹಲ್ಯಾ ದುಃಖದಿಂದ ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಕ್ರಂದನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಮಹಾಯೋಗಿ ವೀರಭದ್ರನು ನೋಡಿ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಉರಿದನು. ಗೌತಮನಿಂದ ಮಹೇಶ್ವರನ ಆರಾಧನೆಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ವೀರಭದ್ರನು, “ಅಯ್ಯೋ, ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕ! ಮಹೇಶ್ವರನ ಅನೇಕ ಭಕ್ತರು ಹತಹತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಶಿವನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿ, ಅವನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕು,” ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಈ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಅವನು ಕ್ಷಯರಹಿತವಾದ ಮಂದರ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ತೆರಳಿ, ತ್ರಿನೇತ್ರನಾದ ಶಿವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಹರಿಯನ್ನು ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡು, ಶಿವನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನನ್ನ ಭಕ್ತರಿಂದ ಈ ಭಯಾನಕ ಕಾರ್ಯವಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆನು. ನಾನು ವರದಾತನಾಗಿದ್ದೇನೆ...” “ನಾವು ಹೋಗಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ನೋಡೋಣ; ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಕೂಡ ಬನ್ನಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಪ್ರಭು ತನ್ನ ವೃಷಭವಾಹನದಲ್ಲಿ ಏರಿ, ಅವನ ಪಂಕಜಪತ್ರಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರುತ್ತಾ ಸಾಗಿದವು. ನಂದಿಕೇಶ್ವರನು ಸುಂದರವಾದ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಚಿನ್ನದ ಹಿಡಿಕಟ್ಟಿರುವ ಹೊಳೆಯುವ ಬಿಳಿ ಛತ್ರೆಯನ್ನು ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಭಗವಂತನ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿದನು. ಶಿವನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ, ಹರಿ ನಾಗಾಂತದಲ್ಲಿ ನಿಂತನು; ಅವನ ಮೇಲೆ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಛತ್ರೆಗಳು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದವು, ಲಕ್ಷ್ಮೀ ರತ್ನ ಕೌಸ್ತುಭ ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಬ್ರಹ್ಮನೂ ಕೂಡ ಶಿವನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ ತನ್ನ ಹಂಸವಾಹನದಲ್ಲಿ ಏರಿದನು; ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ಇಂದ್ರಗೋಪ ಕೀಟಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಛತ್ರೆಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದನು. ಇಂದ್ರಾದಿ ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ವಾಹನಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ವಾದ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಮೇತವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಅನೇಕ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಆ ಪವಿತ್ರ ಸಮೂಹವು ಗೌತಮನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಮಹೇಶ್ವರರನ್ನು ಕಂಡು, ಆ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಕಂಡರು. ಶಿವನು ತನ್ನ ಎಡಭಾಗದಿಂದ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ನೋಡಿದ ಕೂಡಲೇ ತನ್ನ ಭಕ್ತನನ್ನು ಪುನರ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಿದನು. ಸಂತುಷ್ಟನಾದ ಶಂಕರನು ಗೌತಮನಿಗೆ, “ನಾನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ—ನೀನು ಯಾವ ವರವನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ ಕೇಳು,” ಎಂದನು. ಗೌತಮನು ಹೇಳಿದನು: “ಯದಿ ಭಗವಂತನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದರೆ, ನನಗೆ ಯಾವ ವರವನ್ನು ನೀಡಬೇಕೆಂದು ನೀನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀಯೋ, ಸದಾ ನಿನ್ನ ಲಿಂಗವನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡಬೇಕು, ಮಹೇಶ್ವರಾ.” “ಈ ವರವನ್ನು ನಾನು ಆಯ್ದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ತ್ರಿನೇತ್ರನಾದ ಪ್ರಭು. ಇನ್ನೂ ಕೇಳು: ನನ್ನ ಶಿಷ್ಯನು ಅತ್ಯಂತ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯು, ಅವನು ಸ್ವೀಕಾರ ಮತ್ತು ತ್ಯಾಗದಿಂದ ಮುಕ್ತನು.” “ಅವನು ಸ್ವಂತವೆಂದು ಯಾವುದನ್ನೂ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ, ಕಣ್ಣಿನಿಂದಲೂ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ; ಮೂಗಿನ ಮೂಲಕ ವಾಸನೆ ಕೂಡ ಸುವಾಸನೆ ಪಡಕೂಡದು, ಕೊಡುಗೆಯನ್ನೂ ಕೊಡಬಾರದು, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯವನ್ನೂ ಮಾಡಬಾರದು.” “ಇದನ್ನು ಅರಿತು, ಹಾಗೆ ನಡೆದು, ಆ ಮಹಾಕೀರ್ತಿಯೋಗಿಯು, ವಿಚಿತ್ರವಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಶಂಕರನಿಂದ ಬಂದವನಂತೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ.” “ಯಾರೂ ಅವನ ಮೇಲೆ ದ್ವೇಷವನ್ನೂ, ಹಾನಿಯನ್ನೂ ಮಾಡಬಾರದು; ಪ್ರಭು, ಇದನ್ನೂ ಜೊತೆಗೆ ಅವನಿಗೆ ಅಮರತ್ವವನ್ನೂ ನೀಡು.” ಆಗ ಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: “ಇವರು ಕಲ್ಪಾಂತದವರೆಗೆ ಜೀವಿಸುವರು, ನಂತರ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುವರು. ನೀನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಈ ವಾಸಸ್ಥಾನ ವಿಶಾಲ, ವಿಶಿಷ್ಟ ಮತ್ತು ಶುಭಕರವಾಗಿದೆ.” “ನಾವು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಮಾತ್ರ ಉಳಿಯುತ್ತೇವೆ, ನಂತರ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ.” ಗೌತಮನು ಹೇಳಿದನು: “ಪ್ರಭು, ನಾನು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದುದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಯಾಚಕನು ದೋಷವನ್ನು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ.” “ದೇವಾಧಿದೇವಾ, ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟವಾದರೆ, ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಗಳು ಕೂಡ ಪಡೆಯಲಾರದಂತಹ ವರವನ್ನು ನನಗೆ ದಯಮಾಡಿ ನೀಡಿ.” ಆಗ ಪ್ರಭು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ನೋಡಿ, ಹರಿಯ ಕೈ ಹಿಡಿದರು. ಮಂದಹಾಸದಿಂದ ಸದಾಶಿವನು ಕಮಲದಳದಂತೆ ಕಣ್ಗಳಿರುವ ಗೋವಿಂದನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಿನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆ ಕುಗ್ಗಿಹೋಗಿದೆ, ಗೋವಿಂದಾ; ನಿನಗೆ ಯಾವ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು?” “ನೀನೇ ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ ಮನೆತನದಂತೆ ತಿನ್ನು, ಅಥವಾ ಪಾರ್ವತಿಯ ಮನೆಗೆ ಹೋಗು—ಅವಳು ನಿನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬುವಳು.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಭಗವಂತನು ಅವನ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಬದಿಗೆ ಹೋದನು; ನಂತರ ನಂದಿಗೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿ, ದ್ವಾರಪಾಲಕನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದಂತೆ ಹೇಳಿದನು. ಸದಾಶಿವನು ಗೌತಮನಿಗೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಉತ್ತರವನ್ನು ತಿಳಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು, ನಾವು ಭೋಜನ ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ, ಮುನಿವರೇ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಶಂಕರನು ವಾಸುದೇವನೊಂದಿಗೆ ಬದಿಗೆ ಹೋದನು; ಆ ಇಬ್ಬರು ಪರಮದೇವರು ಮೃದು ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು. ಒಬ್ಬರೊಡನೆ ಒಬ್ಬರು ಸಂಭಾಷಿಸಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಎದ್ದರು; ಆ ಎರಡು ಮಹಾದೇವರು ಆಳವಾದ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಹೋದರು. ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಕೈಯಲ್ಲಿ ನೀರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು; ಈ ಮಧ್ಯೆ ಮುನಿಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ನೀರು ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು. ಅದಾಗ ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಮಹೇಶ್ವರರು ವೇಗವಾಗಿ ನೀರನ್ನು ಎಸೆದರು; ಶಂಕರನು ಕಮಲದ ತಂತಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹರಿಯ ಮೇಲೆ ಸುರಿದನು. ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಕಮಲನಯನನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಹಾರಿಸಿದನು; ಕೇಶವನು ಆ ತಂತಿಗಳು ಬಿದ್ದು ಬಂದಾಗ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿದನು. ಇತ್ತ ಮಹೇಶ್ವರನು ಹರಿಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ, ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅವನನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿದನು. ಪುನಃ ಪುನಃ ಅವನನ್ನು ಎತ್ತಿ ಮುಳುಗಿಸಿದನು; ಶಂಕರನ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಹರಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಶಂಕರನನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಬೀಳಿಸಿದನು. ಆಮೇಲೆ ಹರಿಯ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವನನ್ನು ಎಳೆದು ತಿರುಗಿಸಿದನು; ಅವನ ಹೃದಯವನ್ನು ಒತ್ತಿ ಅಚ್ಯುತನನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿದನು. ನಂತರ ಎದ್ದ ಹರಿ ಕೈಯಲ್ಲಿ ನೀರು ತೆಗೆದು ಶಂಭುವಿಗೆ ಸಿಂಪಡಿಸಿದನು; ಹಾರನು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ನೀರು ಸಿಂಪಡಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ನೀರಾಟ ಮುನಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳ ನಡುವೆ ನಡೆಯಿತು; ಆಟದ ಉತ್ಸಾಹದಲ್ಲಿ ಅವರ ಜಟೆಗಳು ಸಡಿಲವಾಗಿ ಹೋದವು. ಆ ಉತ್ಸಾಹದಲ್ಲಿ ಅವರ ಜಟೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಜಡವಾಗಿ, ಮಹಾತ್ಮರು ಒಬ್ಬರ ಜಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಬಂಧಿತರಾದರು. ಬಲಿಷ್ಠರು ದುರ್ಬಲರನ್ನು ಎಳೆದು ಕಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು; ಕೆಲವರನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿದರು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಅಳಿದರು, ಕೂಗಿದರು. ನೀರಾಟದ ಆ ಗದ್ದಲದ ನಡುವೆ, ನಾರದನು ಆನಂದದಿಂದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿ, ಘೋಷಿಸಿದನು. ಅವನು ವಿಪಂಚಿ ವಾದ್ಯವನ್ನು ವಾದಿಸಿ, ಸುಂದರವಾದ ಗಾಯನ ಮಾಡಿ, ಹತ್ತಾರು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೊಗಸಾಗಿ ಹಾಡಿದನು. ಶಂಕರನು, ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು, ಆ ಮಧುರ ಗಾಯನವನ್ನು ಕೇಳಿ, ತಾನೂ ಮೃದುವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾಗಿ ಹಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.