ರಾಜನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದಲ್ಲಿ ಆ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ತಮ್ಮ ತಾಣದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಮೇಲ್ಪಟ್ಟ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಬಾಕ್ಸನ್ನು ಕಂಬಳಿಯಿಂದ ಸುತ್ತಿ ಎತ್ತಿಕೊಂಡನು. ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಗಂಗೆಯ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹೊರಟನು. ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಪಯಣಿಕರ ಗುಂಪು ಯಾತ್ರಾ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಅಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರ ಕೌಶಲದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಭಾರವಾದ ಚಳಿಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮೇಲಿನ ಕಂಬಳಿಯನ್ನು ತೆಗೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಶುಭಕರ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮುಚ್ಚಳನ್ನು ತೆಗೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಹಾವು, ಉಪವಾಸದಿಂದ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದು, ಕೇವಲ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸಿ ಬದುಕಿತ್ತು. ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಆ ಹಾವು ಹೊರಬಂದಿತು. ಹಾವನ್ನು ಹೊರಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಜನರು ಭಯದಿಂದ "ಹಾವು! ಹಾವು!" ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಜನರು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನ ಗುಡ್ಡೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹಾವಿನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದರು. ಹಾವು ಓಡುವಾಗ, ಒಬ್ಬನು ಅದನ್ನು ಹೊಡೆದನು. ಯಾತ್ರಿಕರ ಕಣ್ಣೆದುರೇ ಆ ಹಾವು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟಿತು. ಹಾವು ದೇಹವನ್ನು ತೊರೆದು, ಅಪೂರ್ವ ದೈವಿಕ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಏರಿತು. ಆ ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿ, ಆ ಹಾವು ಜನರ ಮುಂದೆ ಮಾತನಾಡಿತು: "ದಕ್ಷಿಣದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳಿರಿ. ನಾನು ಹಿಂದೆ ಚಂಡಕ ಎಂಬ ನಾಪಿತನಾಗಿದ್ದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪದಿಂದ ದುರ್ದೈವಕ್ಕೆ ಗುರಿಯಾಗಿ, ಈ ಮರುಗಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹಾವಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಐದು ಲಕ್ಷ ವರ್ಷ ನರಕದಲ್ಲಿ ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸಿ, ಇಪ್ಪತ್ತಾಯಿರ ವರ್ಷ ಹಾವಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಜೀವಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಈ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನಾನು ದೈವಿಕ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕೌಶಲ ಎಂಬ ಈ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತ್ಯಜಿಸಬಾರದು. ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಮನೋರಥಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ; ನಾನು ಪಾಪಿಯಾದರೂ, ಇಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ." ನಾರದನು ಹೇಳಿದರು: "ಹೀಗೆ ಆ ಪಾಪಿ ನಾಪಿತನು, ನಿಂದಿತ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದು, ಈ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದನು." ದಕ್ಷಿಣದ ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಭಿಕ್ಷಾರ್ಜಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಆ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದು, ಗೋವಿಂದನ ಪದಪದ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ನೆಡಿಸಿ, ಅವನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಿಮೆ ಕಂಡು, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ದೃಢವಾದ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯ ಅಸ್ಥಿಗಳನ್ನು ಆ ಪವಿತ್ರ ತೀರದ ಜಲದಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದನು. ಅಸ್ಥಿಕಣಗಳು ನೀರಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ, ಅವನ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಸುಂದರ ದೈವಿಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷರಾದರು. ಜನರ ಮುಂದೆ ತಮ್ಮ ಮಗನಿಗೆ ಆಶೀರ್ವಾದ ನೀಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು: "ಮಗನೇ, ನೀನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಂತನಾಗು, ಧನ-ಧಾನ್ಯ-ಸಂತೋಷಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರಲಿ. ನೀನು ನಮಗೆ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀಯೇ, ನೀನೂ ಇಹಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತಿ ಪಡೆಯುವೆ. ಇದು ಸುಳ್ಳಲ್ಲ. ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಪಿಂಡದಾನದಿಂದ ಸಿಗುವ ಫಲ ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳು ಪಡೆಯುವ ಗತಿಯು, ಇಲ್ಲಿ ಅಸ್ಥಿಗಳನ್ನು ಹಾಕುವುದರಿಂದ ಸಿಗುತ್ತದೆ." ಇಂತಾಗಿ, ಮುಕುಂದನ ಕಥೆಯು ಪಾದ್ಮಪುರಾಣದ ಉತ್ತರಖಂಡದ ಯಮುನಾ ಮಹಿಮೆ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ, ನಾರದನು ರಾಜ ಶಿಬಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ರಾಜನೇ, ಈಗ ನಾನು ಕಾಶಿಯ ಪರಮ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅದು ಪುಣ್ಯ, ಖ್ಯಾತಿ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಇಂಡ್ರಪ್ರಸ್ಥದ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಾತ್ರ ಶಿಂಶಪಾ ಮರವಿತ್ತು. ಆ ಮರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಾಗೆ ತನ್ನ ಗೂಡು ಕಟ್ಟಿತ್ತು; ಅದರ ಕೆಳಗೆ, ಒಂದು ಬಿಲದಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಹಾವು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ, ಆ ಕಾಗೆಯ ಹೆಂಡತಿ ಎರಡು ಮೊಟ್ಟೆ ಇಟ್ಟು, ಎಲ್ಲೋ ಹೋದಳು, ಮರಳಿ ಬಾರದೆ ಹೋದಳು. ಆಗ ಆ ಕಾಗೆಯು ತನ್ನ ಗೂಡಿನ ಮೇಲೆ ಉಳಿದು, ಆ ಎರಡು ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾ ಇತ್ತು. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಭಯಾನಕ ಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು; ಆ ಗಾಳಿ ಶಿಂಶಪಾ ಮರವನ್ನು ಅವುಟ್ಟು ಹಾಕಿತು. ಮರ ಬಿದ್ದಾಗ, ಆ ಕಾಗೆಯೂ, ಕೆಳಗಿನ ಹಾವು ಕೂಡಾ ಒತ್ತಿಹೋಗಿ ಪ್ರಾಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಆ ಮೂರು—ಮರ, ಕಾಗೆ, ಹಾವು—ದೈವಿಕ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು, ಮೂರು ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಪತಿಯ ಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿದರು. ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: "ಓ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಆ ಮೂವರು ಯಾವ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಮುಕ್ತಿದಾಯಕ ನಗರವನ್ನು ಪಡೆದರು? ಅವರು ಹಿಂದೆ ಯಾರು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸುವಿರಿ." ನಾರದನು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಕುರುಜಾಂಗಲದಲ್ಲಿ ಶ್ರವಣ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಕುಡಾ ಎಂಬ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಕುರಣ್ಟಕ ಎಂಬ ಮಾವನಿದ್ದನು. ಯಾವನು ಸ್ನಾನವಿಲ್ಲದೆ ಊಟಮಾಡುತ್ತಾನೋ, ಯಾವನು ಸಿಹಿ ತಿಂಡಿ ಮಾತ್ರ ತಿನ್ನುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಆ ದೋಷದಿಂದ ಹಳ್ಳಿ ಕಾಗೆಯಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಅವನ ಮಾವ ಕುರಣ್ಟಕನು ನಾಸ್ತಿಕ, ಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಸಂಪ್ರದಾಯ ವಿರೋಧಿ, ದೇವತೆಗಳ ನಿಂದಕನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಪಾಪದಿಂದ ಅವನು ಹಾವಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಆ ಹಾವು ಕುಂಡಾ, ಶ್ರವಣನ ಹೆಂಡತಿಯೂ ಆಗಿದ್ದಳು, ಅವಳಿಗೂ ಆ ದೋಷ ಇತ್ತು. ಹೀಗಾಗಿ, ಅವಳು ಸ್ಥಾವರ ಮತ್ತು ಜಂಗಮ ಎರಡೂ ಸ್ವರೂಪ ಪಡೆದಳು. ಇದು ಅವರ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಕಥೆ. "ಈಗ ಅವರ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಒಮ್ಮೆ ತಮ್ಮ ಊರಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ, ಅವರು ಒಂದು ಹಸುವನ್ನು ಬಾವಿಗೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಯಾರೂ ಹೇಳದೆ, ಆ ಹಸುವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರು. ಅವುಗಳ ಮಾತು ಕೇಳಿ ಕುಂಡಾ ಸಹ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬೆಂಬಲಿಸಿದಳು. ಆ ಪುಣ್ಯದಿಂದ, ಆ ಮೂವರು ಅಪೂರ್ವವಾದ ಮರಣವನ್ನು ಹೊಂದಿ, ಇಂಡ್ರಪ್ರಸ್ಥದ ತೀರದಲ್ಲಿರುವ ಕಾಶಿಯಲ್ಲಿ ವೈಕುಂಠವನ್ನು ಪಡೆದರು. "ಈ ಕಾಶಿ ಮಹೇಶನ ನಗರ; ಇಲ್ಲಿ ಸಾಯುವವನು ವೈಕುಂಠದಲ್ಲಿ ಸುಖಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗೆ, ರಾಜನೇ, ನಾನು ಕಾಶಿಯ ಪರಮ ಮಹಿಮೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಇನ್ನೇನು ಕೇಳಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ." ಶಿಬಿ ಹೇಳಿದರು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನೀವು ಮಹೇಶನ ಮೂರು ಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು—ಕಾಶಿ, ಶಿವಕಾಂಚಿ ಮತ್ತು ಗೋಕರ್ಣ—ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ. ಈಗ ನೀವು ಕಾಶಿಯ ಮಹಿಮೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೀರಿ; ಗೋಕರ್ಣ ಮತ್ತು ಶಿವಕಾಂಚಿಯ ಮಹಿಮೆಯೂ ವಿವರಿಸಿರಿ." ಹೀಗೆ, ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಮಹಿಮೆ, ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಪಾಪಗಳ ಫಲ, ಮುಕ್ತಿಗೆ ದಾರಿ ಮತ್ತು ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ನಾರದ ಮುಂತಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ರಾಜರಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು.