ಶೌನಕ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: "ಸುತ ಮಹಾಶಯ, ನಾನು ಈಗ ವೇದವ್ಯಾಸರು—ಹರಿಯ ಸ್ವರೂಪವಾಗಿ—ಯಾವ ಉಪದೇಶವನ್ನು ನೀಡಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳಿ. ನೀನು ಗರ್ವವಿಲ್ಲದವರಾಗಿದ್ದರೂ, ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿರುವವರಾಗಿದ್ದರೂ, ಒಂದು ಮಹಿಳೆ ಹೇಗೆ ಭಾಗ್ಯವಂತಳಾಗುತ್ತಾಳೆ? ಪಾಪಮಹಿಳೆ ಹೇಗೆ ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ದೈವವಂತಳಾಗುತ್ತಾಳೆ? ಮಹಿಳೆ ಹೇಗೆ ತನ್ನ ಪತಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾಗುತ್ತಾಳೆ, ಅವನಿಗೆ ಆಕೆಯ ಅಂಗಗಳು ಹೇಗೆ ಸುಂದರವಾಗುತ್ತವೆ? ಆಕೆ ಹೇಗೆ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾಳೆ? austerity-ಯ ಧನವಾಗಿರುವ ನೀನು ನನಗೆ ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ವಿವರಿಸು." ಸುತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನೀನು ಈ ಅಪರೂಪವಾದ, ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸರಿಯಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ, ಸೌರಾಷ್ಟ್ರದಲ್ಲಿ ಭದ್ರಶ್ರವಾ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು; ಅವನು ವೇದ ಮತ್ತು ವೇದಾಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಪತ್ನಿ ಸುರತಿಚಂದ್ರಿಕಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನವರಾಗಿದ್ದಳು; ಆಕೆಗೆ ರಾಜನು ಏಳು ಸುಂದರವಾದ ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದನು. ನಂತರ, ಪ್ರೀತಿಕರೀ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ, ಸುಂದರವಾದ, ಸತ್ಯಭಾಷಿಣಿ, ಕಪ್ಪು ವರ್ಣದ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು; ಆಕೆ ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಬಹಳ ಪ್ರಿಯವಾಗಿದ್ದಳು. ಒಂದು ದಿನ, ಶ್ಯಾಮಬಾಲಾ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಜೊತೆಗೆ, ಚಿನ್ನದ ಮರಳುಮೇಲೆಯಲ್ಲಿರುವ ರಹಸ್ಯ ರತ್ನಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಡುವುದಕ್ಕೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೋದಳು. ಆಕೆ ಕದಂಬ ಮರದ ಕೆಳಗೆ, ಅಪರೂಪವಾದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದುಕೊಂಡಳು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಲಕ್ಷ್ಮೀ ದೇವಿ, ವೃದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹಿಳೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಳು. ಆಕೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, "ರಾಜನ ಪತನವಿಲ್ಲದೆ, ನಾನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಅಪ್ರಧಾನವಾದವರ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆ?" ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಚಿನ್ನದ ಗೋಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಾಜಮಹಲಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಸಿಂಹದ್ವಾರವನ್ನು ದಾಟಿ, ದ್ವಾರಪಾಲಕರಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಓ ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳ ದ್ವಾರಪಾಲಕ, ಬಾಗಿಲು ತೆರೆ!" "ನಾನು ಸುರತಿಚಂದ್ರಿಕಾದೇವಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಆಕೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದ್ವಾರಪಾಲಕ, ಹರ್ಷದಿಂದ, ಆಕೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಓ ವೃದ್ಧೆ, ನಿನ್ನ ಹೆಸರು ಏನು? ನಿನ್ನ ಪತಿ ಯಾರು? ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬಂದೆ? ಯಾವ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯ? ನೀನು ರಾಣಿ ಅವರನ್ನು ನೋಡಲು ಯಾಕೆ ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ನನಗೆ ತಿಳಿಸು, ನಾನು ಕೇಳಲು ಕುತೂಹಲಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ." ಆ ವೃದ್ಧ ಮಹಿಳೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಓ ಪೋಷಕ, ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ದಂಡಕರಾ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು. ನೀನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಬರುವ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು 'ಕಮಲಾ' ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನನ್ನ ಪತಿ 'ಭುವನೇಶ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ನಗರ 'ದ್ವಾರವತಿ' ಎಂದು ಹೆಸರಾಗಿದ್ದೆ. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪತಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ರತ್ನದ ದಂಡ ಹಿಡಿದು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಬರುವ ಕಾರಣವನ್ನು ಈಗ ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ." "ಹಿಂದೆ, ಆ ರಾಣಿ, ವ್ಯಾಪಾರಿ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದಳು, ದುಃಖದಿಂದಿದ್ದಳು. ಒಂದು ದಿನ, ಪೋಷ್ಯ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಲಹ ಉಂಟಾಯಿತು; ಆಕೆ ದುಃಖದಿಂದ ಪತಿಯ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದಳು. ಆಕೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಮನೆಬಿಟ್ಟು ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಾ, ಬಿಕ್ಕಿ ಬಿಕ್ಕಿ ಅಳುತ್ತಾ ಹೊರಟಳು. ಆಕೆಯ ಅಳುವನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಾನು ಆಕೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದೆ. ನಾನು ಆಕೆಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿ, ಆಕೆ ನನಗೆ ಸತ್ಯವಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. ನಂತರ, ನಾನು ಆಕೆಗೆ ಒಂದು ಪುಣ್ಯವ್ರತವನ್ನು ಉಪದೇಶಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಉಪದೇಶದಿಂದ ಆಕೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ಆ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಳು; ದ್ವಾರಪಾಲಕ, ಆ ವ್ರತದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಆಕೆ ಸಂತೋಷವಂತಳಾದಳು." "ಒಂದು ದಿನ, ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪತಿಯ ಮೂಲಕ ಮರಣವು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು; ಆಗ ಇಬ್ಬರೂ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಾಶಕ್ಕೆ ಗುರಿಯಾಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಧರ್ಮದೇವತೆ ಯಮನು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ದೂತರಾದ ಚಂಡ ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಯಮನ ಆದೇಶದಿಂದ ಆ ಭೀಕರ ದೂತರು ಬಂದರು. ಚರ್ಮದ ಬಲಗಳಿಂದ ಬಂಧಿಸಿ, ಕಬ್ಬಿಣದ ದಂಡಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಯಮನ ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಒಯ್ಯಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು." "ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಿಯ ದೂತರು, ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ನಿಷ್ಠರಾದವರು, ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾ ಹಿಡಿದು, ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಬಂದರು. ಆ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯ ದೂತರನ್ನು ನೋಡಿ, ಯಮನ ದೂತರು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿದರು. ಲಕ್ಷ್ಮಿಯ ಮಹಾತ್ಮ ದೂತರು, ತಮ್ಮ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದು, ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತರು. ಅವರು ಬಂಧನವನ್ನು ಕಡಿದು, ರಾಜಹಂಸಗಳಿಂದ ಎಳೆದ ರಥದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ನಗರದತ್ತ ದಿವ್ಯಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹೋಗಿದರು." "ವ್ಯಾಪಾರಿ ಮಹಿಳೆ ಅದ್ಭುತ ವ್ರತವನ್ನು ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ್ದಷ್ಟು ಕಾಲ, ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳವೋ, ಅಷ್ಟು ಸಾವಿರ ಯುಗಗಳವರೆಗೆ ಅವರು ಕಮಲಾ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಿದರು. ಉಳಿದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು, ಈಗ ಅವರು ರಾಜಕುಲದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಆದರೆ, ರಾಜಸಂಪತ್ತಿಗೆ ಗರ್ವದಿಂದ, ದ್ವಾರಪಾಲಕ ಮತ್ತು ಆಕೆ ಇಬ್ಬರೂ ವ್ರತವನ್ನು ಮರೆತಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಮತ್ತು ಆಕೆಗೆ ಪುನಃ ಉಪದೇಶಿಸಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ." ದ್ವಾರಪಾಲಕ ಕೇಳಿದನು: "ಓ ವೃದ್ಧೆ, ಆ ಉತ್ತಮ ವ್ರತವನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು? ಯಾವ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಆ ವ್ರತ ಶ್ರೇಷ್ಠ? ಯಾವ ದೇವಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು?" "ಈ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ತಾಯಿ, ನೀನು ಸರಿಯಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕು." ಕಮಲಾ ಹೇಳಿದಳು: "ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸವು ಮುಗಿದು ಮಾರ್ಗಶಿರ ಮಾಸ ಬಂದಾಗ, ಆ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯೆಯೆ, ಗುರುವಾರದ ದಿನ..." "ಆ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಎಲ್ಲ ವ್ರತಧಾರಿಣಿಯರನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ನರಾಯಣನೊಂದಿಗೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಸಿಹಿ ಆಹಾರ, ಪಾಯಸ, ಸಕ್ಕರೆ ಮಿಶ್ರಿತ ಅನ್ನದ ನೈವೇದ್ಯದಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಬೇಕು; ನಂತರ ಈ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಬೇಕು:" '"ಓ ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಪೂಜಿತೆ ದೇವಿ, ಓ ಕಮಲಾ, ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದವಳಾದ ನೀನು, ಕೃಷ್ಣನೊಂದಿಗೆ ಸದಾ ಇರುವಂತೆ, ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕೂಡ ಸದಾ ಇರು."' '"ಓ ರಾಜಸ್ವರೂಪಿಣಿ, ಓ ಕಮಲಾ, ಪಾಪರಹಿತೆ ದೇವಿ, ನನ್ನ ಆಶ್ರಯವಾಗು. ವಿಭಿನ್ನ ನೈವೇದ್ಯ ಮತ್ತು ದಾನಗಳಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಬೇಕು."' "ಶಾಸ್ತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ, ದೇವಿಯನ್ನು ಮಹೋತ್ಸವದೊಂದಿಗೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ನಂತರ, ನೈವೇದ್ಯದ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ..." "...ತಾನೇ, ತನ್ನ ಪತಿ, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ, ಸಪರಿವಾರ ಮತ್ತು ಸೇವಕರಿಗೆ ನೀಡಬೇಕು. ಈಗ, ಎರಡನೇ ಗುರುವಾರದ ವಿಶೇಷ ವ್ರತವನ್ನು ಕೇಳು, ಓ ಸುಂದರೆಯೆ." "ಅನ್ನಹಿಟ್ಟು ಮತ್ತು ಗೋಧಿಹಿಟ್ಟುಗಳಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ವಿಶೇಷ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕಮಲಾ ದೇವಿಯನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಬೇಕು." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಶೌನಕ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಸುತನು ಪುಣ್ಯವಂತ ಮಹಿಳೆಯ ಭಾಗ್ಯ, ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯ, ಪತಿಯ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಕಾರಣವಾದ ಪುಣ್ಯವ್ರತ ಮತ್ತು ಅದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಕಥೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದನು.