ಮಹಾನ್ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮೂಳೆಗಳ ಅವಶೇಷಗಳ ನಡುವೆ ಬಿದ್ದಾಗ, ಗುರುನಿಂದ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಪಾಪ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲೇ ನಾಶವಾಯಿತು. ಈ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದೆ; ಹದಿನಾಲ್ಕು ಇಂದ್ರರು ಆಳುವವರೆಗೆ ನಾನು ಆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸುಖದಿಂದ ವಾಸಿಸುವೆನು. ಯಮಪುರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಜೀವಿಗಳು ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಭಯಾನಕವಾಗಿದ್ದರೂ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಿಗೆ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಮುಖಗಳು ಸಿಂಹದಂತೆ, ಹಸ್ತಿಯಂತೆ, ವರಾಹದಂತೆ, ದೊಡ್ಡ ಹಲ್ಲುಗಳು, ಉಬ್ಬಿದ ಹೊಟ್ಟೆ, ಬೆಕ್ಕಿನ ಮುಖ, ಕಪಿಲವರ್ಣದ ಕೂದಲು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರೂಪ, ಉದ್ದವಾದ ಕೈಗಳೆಂಬಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪಾಪಮುಕ್ತನಾದಾಗ, ನಾನು ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿರುವ ಆ ದೇವರೂಪದ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಸತ್ಯವಂತರಾಗಿದ್ದರು, ವಿನಯ ಹಾಗೂ ಸತ್ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರು, ದಿವ್ಯಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ದಿವ್ಯವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಪ್ರಿಯನೇ, ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ನನಗೆ ಅಮರಾಧಿಪತಿಯ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ascetic (ಸಂನ್ಯಾಸಿ) ಶಿಷ್ಯನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಆಲಿಸಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಆತನು ಆ ಮುಕುಂದನನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು, ರಾಜನೇ. ವೇದಾಯನನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: ನೀನು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ನನ್ನಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿತಿರುವೆ, ಶಬ್ದಶಾಸ್ತ್ರ, ಸಂಪೂರ್ಣ ವೇದದ ಜೊತೆಗೆ ಅದರ ಎಲ್ಲಾ ಕ್ರಮಗಳೂ ಕಲಿತಿರುವೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದೆ, ಧೈರ್ಯ, ಶಾಂತಿ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಮೊದಲಾದ ಸದ್ಗುಣಗಳು ನಿನ್ನಲ್ಲಿವೆ. ಆದರೆ, ಗುರುನಿಂದ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಪಾಪವು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು? ಇದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು, ನಿಜವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮುಕುಂದನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ನಾನು ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಉಪನಯನ ಮಾಡುವ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರ ಆದೇಶವನ್ನು, ವೇದದ ಆದೇಶವನ್ನು ಅಥವಾ ಉಪನಯನದ ದಾತಾರ ಆದೇಶವನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿದ್ದಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಮಾವ ಹಾಗೂ ಅತ್ತೆಗಿಂತ ದಾಸನಂತೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಮತ್ತು ನಿನ್ನ—ನನ್ನ ಗುರುವಿನ—ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿದ್ದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಯಾರು ಕುಲಪುರುಹಿತ, ವೇದಪಾರಂಗತ ಹಾಗೂ ವೇದಾಂತಜ್ಞ, ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ನನಗೆ ಏನೋ ಅಪರಾಧವಾಗಿದೆ; ಅದನ್ನು ನೀನು ಕೇಳಬೇಕು. ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಪರನಾದ ಪುತ್ರನೊಬ್ಬನು ಜನಿಸಿದರೆ, ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಕುಲಪುರುಹಿತರಿಗೆ ಒಂದು ಹಸು ಅಥವಾ ಸಮಾನವಾದ ದಾನ ನೀಡಬೇಕು. ಆ ದಾನವನ್ನು ನೀಡಿದರೆ, ವಂಶವು ಪವಿತ್ರವಾಗುತ್ತದೆ ಹಾಗೂ ಸ್ಥಿರವಾಗುತ್ತದೆ; ಆದರೆ, ನನ್ನ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದ ಶುಭದಿನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಅವಿವೇಕಿಯಿಂದ ಕುಟುಂಬಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಆ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ನನಗೆ ಕುಲನಾಶದ ಪಾಪ ಬಂತು. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ—ಹಾಗೆ ಪಾಪ ಹೇಗೆ ಬಂತು ಎಂಬುದನ್ನು. ಈಗ ನನಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ನಾನು ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ವೇದಾಯನನು ಹೇಳಿದನು: ಇಂದ್ರಪ್ರಸ್ಥ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಈ ಶುಭಕರವಾದ ಕೋಶಲಾ ಎಂಬ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಿದೆ; ಅದರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಸ್ಮರಣೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ನಿನ್ನ ಮೂಳೆಗಳು ಈ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬಿದ್ದವು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಸು, ಮುಕುಂದ, ನೀನಿಗೆ ಅದು ನೆನಪಿದ್ದರೆ ಹೇಳು. ಮುಕುಂದನು ಹೇಳಿದನು: ಒಂದು ದಿನ ಸಂಜೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಬಂದರು; ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಾನ, ಆಹಾರ ನೀಡಿದೆ. ಅವರು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಊಟಮಾಡಿ, ಉತ್ತಮ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು; ಆದರೆ ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಜ್ವರ ಅವರ ದೇಹವನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಅವರ ದೇಹದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಂಗವೂ ನೋವಿನಿಂದ ನರಳಿದವು; ಅವರು ನಿದ್ರಿಸಲಾರದೆ, ಬೆಳಗ್ಗೆ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟರು. ಗುರುವೇ, ನಾನು ವಿಧಿಪ್ರಕಾರ ಅವರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ನಡೆಸಿದೆ; ಅವರ ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸಮರ್ಪಿಸಿದೆ. ಆ ಪುಣ್ಯದ ಪರಿಣಾಮದಿಂದ ನನ್ನ ಮೂಳೆಗಳು ಈ ಬ್ರಹ್ಮದೇವನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಶುಭಕರವಾದ ಕೋಶಲಾ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿವೆ. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ದಿವ್ಯಪ್ರಭೆಯೊಂದಿಗೆ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ದೇವಯಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದರು. ಹೀಗೆ, ನಾನು ಅವರ ಹತ್ಯೆ ಕಳ್ಳನಿಂದ ಸಂಭವಿಸಿದರೂ, ಈ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಾಧಿಪತಿಯ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಇದರಿಂದ ಮುಕುಂದನ ಕಥೆಯು, ಕಲಿಂದಿಯ ಮಹಿಮೆ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಉತ್ತರಖಂಡದ ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮ ಮಹಾಪುರಾಣದಲ್ಲಿ, ಐವತ್ತೈದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಎರಡನೆಯ ಶತಾಧ್ಯಾಯದ ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಓ ಶುಭವಂತನೆ, ನಾನೀಗ ಮುಕುಂದನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ನೀನು ಚಂಡಕನ—ಆ ನಾಪಿತನ—ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಆ ದಿನ, ಮುಕುಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಚಂಡಕನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದ ಸುದ್ದಿ ಪಟ್ಟಣದ ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಆ ಸುದ್ದಿ ಅವರು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು: "ಚಂಡಕನು ಮುಕುಂದನನ್ನು—ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು—ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ, ರಾಜನೇ. ಅವನು ಬಹಳ ಧನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅದನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನೀನು ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕ, ದುಷ್ಟರ ಮೇಲೆ ಆಳುವವನು." ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣೆತ್ತಿ, ಹತ್ತಿರದ ಮಂತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಜನರು ಹೇಳುತ್ತಿರುವುದು ಕೇಳು. ಆ ದುಷ್ಟನನ್ನು ಬೇಗನೆ ಕರೆತಂದುಕೊ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿನ್ನನ್ನೇ ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ. ಏಳು, ಏಳು, ಪಾಪಿಷ್ಠನೆ; ಸದ್ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಹಿತವನ್ನು ಕಾಪಾಡಬೇಕು. ಯಾರ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಜೆಗಳು ದುಷ್ಟ ಕಳ್ಳರಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ, ಆ ರಾಜನು ಅವರ ರಕ್ಷಣೆ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ." ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿ, ಮಂತ್ರಿಯು ರಾಜನೊಂದಿಗೆ, ಶತಾರುಢ ಪಾದಾತಿಸೈನ್ಯವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಕುದುರೆ ಮೇಲೆ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಮುಕುಂದನ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವರ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಯಾರು ಮುಕುಂದನನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದರು? ನನಗೆ ನಿಜವನ್ನು ಹೇಳಿ." "ನಾನು ಆ ದುಷ್ಟನನ್ನು ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಪ್ರಕಾರ ನಾಶಮಾಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಮಂತ್ರಿಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಬಂಧುಗಳು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಮುಕುಂದನನ್ನು ಕ್ರೂರನಾದ ನಾಪಿತನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಓಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವನ ಪಗಡಿ ಬಿದ್ದಿತು. ಮುಕುಂದನ ಪತ್ನಿ ತನ್ನ ಕಣ್ಣಾರೆ ಅವನು ಪಾಪಕಾರ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ನಾವು ಆ ಪಾಪಿಯನ್ನು ಏನು ಮಾಡಬಹುದು? ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾನೆ." ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಬಂಧುಗಳ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಂತ್ರಿಯು ಆ ದುಷ್ಟ ನಾಪಿತನ ಮನೆಯನ್ನು ಸೇರುವನು.