ಅದು ಭಯಾನಕ ಅನುಭವ. ಅವರ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಣದ ಬಣ್ಣ, ಕೆಂಪು ಕೂದಲು, ಕಪ್ಪು ದೇಹ, ಹೊರಗೆ ಬರುವ ನೇಲುಗಳು, ಕಡಿಮೆ ಎತ್ತರ, ದೀರ್ಘ ಕಾಲುಗಳು, ಬಾಗಿದ ಮೂಗು, ದೊಡ್ಡ ಹಲ್ಲುಗಳು—ಇವುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಯಮದೂತರು ನನ್ನನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದರು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಧರ್ಮರಾಜನ ಆದೇಶದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸಮ್ಯಮನಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗೋಣ!" ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಯಮದೂತರು, ಭಾರೀ ಕೋಪದಿಂದ, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ರೂರ ಬಂಧನಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿದರು, ಕಬ್ಬಿಣದ ದಂಡಗಳಿಂದ ಹೊಡಿದರು, ಮತ್ತು ದುಃಖದ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ದು, ಹೊತ್ತ ಉಪ್ಪುಳಿದ ಮರಳು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಎಳೆದರು. ನಾನು ಭಾರೀ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅವರು ಹೊಡಿದರು. ಅವರು ನನಗೆ ಕಠಿಣವಾಗಿ ತಿರಸ್ಕರಿಸಿ, ಅನೇಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನಿಷ್ಕಂಪ ಬ್ರಹ್ಮನ್ನ್ನು ಹೇಳುವ ಗುರುವನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಭಾರೀ ಪಾಪ ಮಾಡಿದೆಯೆ!" "ಯಮನ ಮುಂದೆ ನೀನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೀಯ? ಅವನ ಭಯಾನಕ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಲೇಬೇಕು. ಪಾಪದ ಭಯಾನಕ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲೇಬೇಕು." "ಅದೇ ಪಾಪದಿಂದ, ಪಾಪಿ, ನೀನು ಅಕಾಲಿಕ ಮರಣವನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದೀಯೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಅನೇಕ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಸಮ್ಯಮನಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮರಾಜ ಯಮನು ತಾನೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಾವು ಧರ್ಮರಾಜನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ಅವನ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟರು. "ಈ ದ್ವಿಜನು ಪಾಪಿ" ಎಂದು ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಯಮನು ತನ್ನ ಸಭೆಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: "ಓ ಸಭೆ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳಿ. ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಈ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನು ನನಗೆ ಹೇಳಿದನು: 'ನೀನು ಸಮ್ಯಮನಿ ನಗರದ ಅಧಿಪತಿ, ಅಧರ್ಮಿಗಳನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವವನು.' ಪಾಪದ ಪ್ರಕಾರ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಬೇಕು, ಚಂಡನ ಮಗನೇ. ಯಾರು ಪೋಷಕರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯಪಡುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಗುರುವನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಾರೆ—ಇವರು ಇಬ್ಬರೂ ಭಾರೀ ಪಾಪಿಗಳು, ನೀನು ಅವರನ್ನು ನರಕಕ್ಕೆ ಹಾಕಬೇಕು." "ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಕಾಲ, ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಎಲ್ಲಾ ನರಕಗಳಲ್ಲಿ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸಬೇಕು. ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿನ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ನೀನು ಇವರಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ದಯೆ ತೋರಿಸಬಾರದು." "ಬ್ರಹ್ಮನ ಆದೇಶದಿಂದ, ನಾನು ಗುರುವನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುವ ಅಥವಾ ಪೋಷಕರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡುವವನಿಗೆ ವಿಧಿ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಸಭೆಯವರೇ." "ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಗುರುವನ್ನು ವಂಚಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಆ ವಂಚನೆಯಿಂದ ಅವನು ಅಕಾಲಿಕ ಮರಣವನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದಾನೆ, ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಸೇವಕರು ಅವನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ತಂದಿದ್ದಾರೆ." "ಸೇವಕರೇ, ಮೊದಲು ಅವನನ್ನು ಭಯಾನಕ ರೌರವ ನರಕಕ್ಕೆ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹಾಕಿ; ನಂತರ, ಅವನನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು ಮತ್ತೊಂದು ನರಕದಲ್ಲಿ ಹಾಕಿ." "ಇಷ್ಟು ಕಾಲ, ಈ ಪಾಪಿ, ತನ್ನ ಗುರುವನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಿದವನು, ಎಲ್ಲಾ ನರಕಗಳಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿ ಸಮಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕು, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ." ಮುಕುಂದನು ಹೇಳಿದನು: "ಓ ವೇದಾಯನ ಗುರು, ನಿಮ್ಮ ಸೇವಕರು ಯಮನ ಆದೇಶದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಭಯಾನಕ ರೌರವ ನರಕಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಬಂಧನಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿದರು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು." ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಭಾರೀ, ತೀವ್ರವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ, ಪ್ರಿಯವರೆ, ಒಂದು ಕ್ಷಣವೇ ಯುಗದಷ್ಟು ದೀರ್ಘವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ಮೂವತ್ತು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಉಳಿದಿದ್ದೆ; ಮೂವತ್ತೊಂದನೇ ದಿನ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬಿಟ್ಟೆ. ನಾನು ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ, ಮೂಳಿನ ತುಂಡುಗಳ ನಡುವೆ ಬಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಗುರು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಪಾಪ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಯಿತು. ಈ ತೀರ್ಥದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದೆ; ನಾಲ್ಕು ಹದಿನಾಲ್ಕು ಇಂದ್ರರು ಆಳುವ ತನಕ ನಾನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸುಖದಿಂದ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಯಮನ ನಗರದವರು ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಭಯಾನಕ, ಧರ್ಮಾತ್ಮರಿಗೆ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರಿಗೆ ಸಿಂಹ, ಹಸ್ತಿ, ವರಾಹ ಮುಖಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಹಲ್ಲುಗಳು, ಉಬ್ಬಿದ ಹೊಟ್ಟೆಗಳು, ಬೆಕ್ಕು ಮುಖಗಳು, ಬಣದ ಕೂದಲು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ದೀರ್ಘ ಕೈಗಳು. ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ನಾನು ಪಾಪ ಮುಕ್ತನಾದಾಗ, ಯಮನ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿರುವ ಆ ದೇವೀ ರೂಪದವರನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಸತ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ವಿನಯ ಮತ್ತು ಚಂದವಾದ ವರ್ತನೆ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ದಿವ್ಯ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ದೈವಿಕ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರಿಯವರೆ, ನೀವು ಕೇಳಿದುದನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ನನಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ಅಮರಾಧಿಪತಿಯ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಕೇಳಿ, ತಪಸ್ವಿ ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು; ನಂತರ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನು, ರಾಜನಾದ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ, ಆ ದ್ವಿಜ ಮುಕುಂದನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ವೇದಾಯನನು ಹೇಳಿದನು: ಬಾಲ್ಯದಿಂದ ನೀನು ನನ್ನಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿತಿದ್ದೀಯೆ, ಗುರುನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಪದವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ವೇದದೊಂದಿಗೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೇವೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ, ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಂತಹ ಗುಣಗಳು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿವೆ. ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಗುರು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಪಾಪ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು? ನನಗೆ ಸತ್ಯ ತಿಳಿಸು, ಪ್ರಿಯವರೆ. ಮುಕುಂದನು ಹೇಳಿದನು: ನಾನು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಪವಿತ್ರ ತಂತಿಯನ್ನು ನೀಡುವ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರ ಆದೇಶವನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿಲ್ಲ, ವೇದದ ಆದೇಶವನ್ನು, ಪವಿತ್ರ ತಂತಿಯನ್ನು ನೀಡುವವರನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಅತ್ತೆ-ಮಾಮನಿಗೆ ದಾಸನಂತೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ; ನಿಮ್ಮನ್ನು, ಶಾಸ್ತ್ರದ ಗುರುವನ್ನು, ಎಂದಿಗೂ ಅವಮಾನಿಸಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಪೂಜಾರಿ, ವೇದ ಮತ್ತು ವೇದಾಂತದಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತ—ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಕೆಲವು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದ್ದೆ; ನೀವು ಅದನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು. ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಪರ ಪತ್ನೆ ಹುಟ್ಟಿದರೆ, ಒಂದು ಹಸು ಅಥವಾ ಸಮಾನವಾದ ದಾನವನ್ನು ಕುಟುಂಬದ ಪೂಜಾರಿಗೆ ಕೊಡಬೇಕು. ಅದನ್ನು ಕೊಟ್ಟರೆ, ವಂಶವು ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ಆದರೆ, ನನ್ನ ಮಗ ಹುಟ್ಟಿದ ಶುಭ ದಿನದಲ್ಲಿ— ತಂದೆ, ನಾನು ಕುಟುಂಬದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಮಾಡದೆ, ಮೂಢ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ, ವಂಶ ನಾಶವನ್ನುಂಟು ಮಾಡಿದವನಾದೆ. ಇದೇ ಪಾಪ ಹೇಗೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ದೇವರ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ವೇದಾಯನನು ಹೇಳಿದನು: ಇಂದ್ರಪ್ರಸ್ಥದ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಈ ಶುಭ ಕೋಶಲಾ ತೀರ್ಥವಿದೆ; ಅವಳ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಸ್ಮರಣೆ ಕಾಣಬಹುದು. ಯಾವ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ನಿನ್ನ ಮೂಳಿಗಳು ಈ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದವು? ಹೇಳು, ಮುಕುಂದ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಈ ಸ್ಮರಣೆ ಇದ್ದರೆ.