ಈ ಕಥೆಯು ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಉತ್ತರಖಂಡದಲ್ಲಿ, ಕಾಲಿಂದಿಯ ಮಹಿಮೆ ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ನಿರೂಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಣೆಗೊಂಡಿರುವ ಆತ್ಮವು ಸ್ವಯಂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ, ಇದು ಜಗತ್ತಿನ ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದು, ಯಾವುದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ಅಧೀನವಲ್ಲ. ಇದರಲ್ಲಿ ಗುಣಗಳಿರುವುದು, ಶಾಶ್ವತವಾದುದು, ಜ್ಞಾನಮಯವೂ ಆದುದು, ಆನಂದಸ್ವರೂಪವೂ ಆಗಿದೆ. ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದಲೇ ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತದೆ. ಅದನ್ನು ನಾಲಿಗೆ ರುಚಿಸದು, ಕಣ್ಣು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ, ಕಿವಿ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ; ಕಿವಿ ವಾಸನೆ ಪಡದು, ಮೂಗು ಕೂಡ ಅಲ್ಲದೆ, ಚರ್ಮವೂ ಅದನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ಇಂದ್ರಿಯಗಳಿಗೂ ಅತೀತವಾದುದು, ಸ್ವಯಂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದುದು, ಸ್ವಸ್ಮಿತಿಯನ್ನು ನೋಡುವದು; ಇದು ಯಾವತ್ತೂ ವಸ್ತುವಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ, ಮನಸ್ಸಿಗೂ ಅತೀತವಾದುದು, ಬುದ್ಧಿಗೆ ಹಿಡಿಯಲಾಗದು. ಅದರ ಅವತಾರಗಳು ಶುದ್ಧಸ್ವರೂಪದ ದೇವತೆಗಳು; ಅವರು ಅದನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅದರ ರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿಯಲಾರರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಸತ್ತಿಯೂ ಅಲ್ಲ, ಅಸತ್ತಿಯೂ ಅಲ್ಲ, ಎರಡಕ್ಕೂ ಅತೀತ. ಹೀಗಿರುವಾಗ, ಮೂಲವೂ ಇಲ್ಲ, ನಾಶವೂ ಇಲ್ಲದ ಆ ನಿಜವಾದ ಆತ್ಮದ ಕಡೆಗೆ ಯಾರು ಮೋಹಭ್ರಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕ್ರೋಧಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ? ಈ ಅಧ್ಯಾಯದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಕಲಿಂದಿಯ ಮಹಿಮೆ ವಿಭಾಗದ ಎರಡನೇ ನೂರೊಂಭತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ, ನಾರದರು ಹೇಳಿದರು: ಹಂಸರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಂದ ಆ ಜ್ಞಾನೀ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪರಮಸತ್ಯವನ್ನು ಉಪದೇಶಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ಆತ್ಮಸಂಬಂಧಿ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಪ್ರೇರಿಸಿದರು. ಮುಕುಂದನ ಪತ್ನಿ, ಗರ್ಭಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ತನ್ನ ಪತಿಯ ಹಿಂದೆ ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದಳು. ಆದರೆ ಆ ಜ್ಞಾನಿಯು ಅವಳನ್ನು ತಡೆಯಿದನು. ಅವಳ ಅಸ್ಥಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಆ ತ್ಯಾಗಿಯ ಜೊತೆಗೆ ಅವಳ ತಮ್ಮನು, ರಾಜನೇ, ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಾಕಲು ಹೊರಟನು. ಆ ಇಬ್ಬರೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ತ್ಯಾಗಿಯು, ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ವಿಧಿಯ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಾದ ಇಂದ್ರಪ್ರಸ್ಥಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಇದು ಕೊಶಲಾ, ರಾಜನೇ, ಇದು ಇಂದ್ರಪ್ರಸ್ಥದ ಹತ್ತಿರ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಯಮುನಾ ನದಿಯ ತೀರದ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರೂ ರಾತ್ರಿ ನಿದ್ದೆಗೆ ಜಾರಿದರು. ಅಸ್ಥಿಗಳ ಗುಂಡಿಯನ್ನು ತಮ್ಮ ನಡುವೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಪ್ರಯಾಣದಿಂದ ದಣಿದವರು ಆಳವಾದ ನಿದ್ದೆಗೆ ಜಾರಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ಯಾತ್ರಿಕರು ನಿದ್ದೆಮಗ್ನರಾಗಿದ್ದಾಗ, ಒಂದು ನಾಯಿ ಅಲ್ಲಿ ಬಂದು, ಬೇಯಿಸಿದ ಆಹಾರದ ಆಸೆಯಿಂದ ಸುತ್ತಾಡಿತು. ಅದು ಶಿಬಿರದಾದ್ಯಂತ ಸುತ್ತಾಡಿ, ಅಡುಗೆ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ವಾಸನೆ ಮಾಡಿ, ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ನಕ್ಕಿತು; ಕೆಲವಡೆ ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಯಾರೋ ಒಬ್ಬನು ಅದನ್ನು ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ಏನೂ ಹೇಳದೆ, ಹೆಂಡತಿಯ ಮುಂದೆ ಶಮನಗೊಂಡ ಗಂಡನಂತೆ, ಅಲ್ಲಿಂದ ಓಡಿ ಹೋದಿತು. ಆ ನಾಯಿ, ಹೊಡೆತ, ಕಡ್ಡಿ, ಮಣ್ಣಿನ ತುಂಡುಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೂ ಮತ್ತೆ ಆಹಾರದ ಆಸೆಯಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿತು. ಆನಂದವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ದೀನನು ವೇಶ್ಯೆಯ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿದಂತೆ, ಅದು ಸುತ್ತಾಡಿತು. ಹೀಗೆ ಸುತ್ತುತ್ತಾ, ಆ ಇಬ್ಬರು ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಮಗುಚಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಿತು. ನಾಯಿ ಅವರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದ ಅಸ್ಥಿಗಳ ಗುಂಡಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಬಾಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು. ಒಳಗಿದ್ದ ಅಸ್ಥಿಗಳನ್ನು ಹರಿದು ನೋಡಿ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಂಸವಿಲ್ಲವೆಂದು ಅರಿತಾಗ, ಆ ನದಿಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಎಸೆದಿತು. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ರಾಜನೇ, ಆ ಅಸ್ಥಿಗಳು ನೀರಿಗೆ ಬಿದ್ದ ತಕ್ಷಣ, ಮುಕುಂದನು ದೈವಿಕ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ ಆಗಮಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಗುರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮನು ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಎಬ್ಬಿಸಿ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ದೈವಿಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಗುರುವಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ವೇದಾಯನ ಮಹಾಶಯ, ನಿಮಗೆ ವಂದನೆಗಳು, ನನ್ನ ತಮ್ಮನಿಗೂ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳು. ನನ್ನ ಅಸ್ಥಿಗಳು ರಾಜಭವನದಿಂದ ಈ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿವೆ. ನಾನು ಮೃತನಾಗಿ ನರಕವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ; ಆದರೆ ಈ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಈಗ ದೈವಿಕ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನಿಮಗೆ, ಕ್ಷೇತ್ರಸ್ವರೂಪನಾದ ಗುರುಗೆ, ನಮಸ್ಕರಿಸಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ಈ ದೈವಿಕ ವಿಮಾನದಿಂದ ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನಿಮಗೂ, ಈ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೂ, ನನ್ನ ತಮ್ಮನಿಗೂ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನಾನು ಸುಖದ ಮೂಲವಾದ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ." ನಾರದರು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು: ಮುಕುಂದನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ವೇದಾಯನ ಗುರು, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ವಿಮಾನದಲ್ಲಿದ್ದ ಮುಕುಂದನನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಮುಕುಂದಾ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು, ಮೃತ್ಯುವನ್ನು ಹೊಂದಿ ಯಾವ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋದೆ? ಈಗ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವೆಂದರೆ, ಎಲ್ಲಿಯಿಂದು ಬರುತ್ತಿದ್ದೀ? ಅಲ್ಲೇನು ನಡೆಯಿತು? ಆ ಲೋಕದ ಅಧಿಪತಿ ಯಾರು? ಜನರು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ? ಧರ್ಮ ಯಾವದು? ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸು." ಮುಕುಂದನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಗುರುವರೆ, ನಾನು ಮೃತನಾದ ನಂತರ ಏನು ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಈಗ ನನಗೆ ಸ್ಮರಣೆ ಬಂದಿದೆ. ಆ ದುಷ್ಟ ನಾಪಿತನಿಂದ ನಾನು ಹತ್ಯೆಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಯಮಧರ್ಮರಾಜನ ಭಯಾನಕ ದೂತರಾದ ಯಮದೂತರು ನನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಹಳದಿ, ಕೂದಲು ಕೆಂಪು, ದೇಹಗಳು ಕಪ್ಪು, ಉಗುರುಗಳು ಉದ್ದ, ಅಡ್ಡಮುಖ, ದೇಹ ಚಿಕ್ಕದು, ಕಾಲುಗಳು ಉದ್ದ, ಮೂಗು ಬತ್ತಲು, ಹಲ್ಲು ದೊಡ್ಡದು—ಹೀಗೆ ಭೀಕರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. 'ಧರ್ಮರಾಜನ ಆದೇಶದಿಂದ ಸಮ್ಯಮನಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆಕೊಳ್ಳಿ!' ಎಂದು ಪರಸ್ಪರ ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ಪೀಡಕರು ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಬಿಗಿಯಾದ ಬಂಧನಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿದರು, ಕಬ್ಬಿಣದ ಗದೆಯಿಂದ ಹೊಡೆದರು, ನೋವಿನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು. ಅವರೆಲ್ಲರು ನನ್ನನ್ನು ಉರಿಯುವ ಮಣ್ಣಿನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು, ನಾನು ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಕಿರುಚುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅವರು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನನಗೆ ಬಹು ತಿರಸ್ಕಾರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: 'ನೀನು ನಿಶ್ಚಲ ಬ್ರಹ್ಮವನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದ ಗುರುವನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದೆ. ಇದು ಭಾರೀ ಪಾಪ. ಯಮನ ಎದುರು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೀಯೋ ನೋಡಬೇಕು. ಅವನ ಭಯಾನಕ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುವೆ. ಪಾಪದ ಭಯಾನಕ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕು. ಆ ಪಾಪದ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಪಾಪಾತ್ಮನೆ, ನೀನು ಅಕಾಲಮೃತ್ಯುವಿಗೆ ಒಳಗಾದೆ.' ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ, ಬಹುದೂರದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಸಮ್ಯಮನಿ ನಗರಕ್ಕೆ—ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮರಾಜನು ಸ್ವತಃ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ—ಅಲ್ಲಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಧರ್ಮರಾಜನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ಅವನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. 'ಈ ದ್ವಿಜನು ಪಾಪಿ' ಎಂದು ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ಧರ್ಮರಾಜನು ತನ್ನ ಸಭೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಓ ಸಭ್ಯರೆ, ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಗಮನಿಸಿ. ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ನೇಮಕಗೊಂಡಾಗ...'" ಹೀಗೆ, ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣದ ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪದ ಮಹಿಮೆ, ಕ್ಷೇತ್ರದ ಪಾವಿತ್ರ್ಯ, ಪಾಪ-ಪುನ್ಯಗಳ ಫಲ ಹಾಗೂ ಮುಕುಂದನ ಪಾತಕ, ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ, ಮುಕ್ತಿಯ ಕಥೆ ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿಯಾಗಿ ನಿರೂಪಿತವಾಗಿದೆ.