ಶೌನಕ ಮುನಿಯವರೇ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾದ ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ದಾನದಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯಾದಿ ಪಾಪಗಳೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಾವಾಗಲೂ ದಾನಮಾಡುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದ ಕರ್ಮ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಈಗ ಪವಿತ್ರವಾದ ಪದ್ಮಮಹಾಪುರಾಣದ ಬ್ರಹ್ಮಖಂಡದಲ್ಲಿ ಮಾವಿನ ಮರದ ಮಹಿಮೆ ಕುರಿತು ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಪ್ರಣಾಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವ್ಯಾಸಮುನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ಶೌನಕನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಕಲಿಯುಗ ಬಂದುಹೋದಾಗ, ಜೀವಿಗಳು ಯಾವ ಕರ್ಮದಿಂದ ಉದ್ಧರಗೊಳ್ಳಬಹುದು? ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಇದನ್ನು ವಿವರಿಸಿ." ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೂತನು ಶೌನಕನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಎಲ್ಲರ ಹಿತವನ್ನು ಸದಾ ಬಯಸುವವನು; ನಿನ್ನ ಪ್ರಶ್ನೆ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ಲಾಘನೀಯವಾಗಿದೆ. ಇದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಜೈಮಿನಿಯು ವ್ಯಾಸಮುನಿಗೆ ಕೇಳಿದನು. ನೀನು ವೈಷ್ಣವನಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಆ ಉತ್ತರವನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಜೈಮಿನಿಯು ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ವ್ಯಾಸಮುನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಈ ರೀತಿ ಕೇಳಿದನು: 'ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಜನರು ಹೇಗೆ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು? ಮಾನವರಿಗೆ ಆಯಸ್ಸು ಕಡಿಮೆ, ಪುಣ್ಯವೂ ಕಡಿಮೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಉಪಾಯವನ್ನು ಹೇಳಿ.' ವ್ಯಾಸಮುನಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಸತ್ಪುರುಷರ ಸಂಗದಿಂದ ಶ್ರುತಿಗ್ರಂಥಗಳ ಪಠಣ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಅದರಿಂದ ಹರಿಯ ಭಕ್ತಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಜ್ಞಾನ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಧರ್ಮಕಥೆಗಳ ಪಠಣ ದುಷ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದು; ಅಂತಹವನು ಪಾಪಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಅಗ್ರಗಣ್ಯನು. ಆದರೆ ವೈಷ್ಣವನಿಗೆ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಆನಂದವಾಗುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಸುಳ್ಳಾಗಿ ಹೇಳುವವನು ಪಾಪಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರಮುಖನು. ಯಾವುದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಕಥೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಜಗದೀಶ್ವರನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಕಥೆ ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಿಸುವವನು ನೂರಾರು ಮನ್ವಂತರಗಳ ಕಾಲ ನರಕದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಕಾಣನು. ಯಾರು ಪುರಾಣಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನರಕವೇ ಹಿಂಡುತ್ತದೆ. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣಚರಿತೆಯನ್ನು ಕೇಳುವ ಇಚ್ಛೆ ಇದ್ದರೂ ಸಹ ಬಹುಜನ್ಮದ ಪಾಪ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಪವಾಡಗಳನ್ನು ಹೇಳುವವ ಅಥವಾ ಕೇಳುವವನಿಗೆ ಯಾವ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನೂ ಹೇಳಲಾಗದು. ಮನುಷ್ಯನು ಪಾಪ ಮಾಡಿದರೂ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರೆ, ಆ ಪಾಪ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹಚ್ಚಿದ ಹತ್ತಿಯಂತೆ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣಚರಿತೆಯ ಗ್ರಂಥವಿದ್ದರೆ, ಆ ಮನೆಯತ್ತ ಯಮದೂತರೇ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಾರಲ್ಲ. ಜೈಮಿನಿಯು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು: 'ಗುರುವೇ, ನೀವು ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದ ವೈಷ್ಣವರ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿ; ಅವರ ಪರಮೋನ್ನತಿಯನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛೆ ಇದೆ.' ವ್ಯಾಸಮುನಿಯು ಹೇಳಿದನು: 'ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವೈಷ್ಣವರ ಪಾದೋದಕವನ್ನು ತಲೆಗೆ ಹಾಕುವವನಿಗೆ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಅಗತ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಯಾರು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಸತ್ಪುರುಷರ ಸಂಗ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯಾದಿ ಪಾಪಗಳೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಯಾವ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಾದರೂ ಒಬ್ಬ ವೈಷ್ಣವನು ಇದ್ದರೆ, ಆ ಕುಟುಂಬ ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಹಿಂಸೆಯು, ವಂಚನೆ, ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ, ಲೋಭ, ಮೋಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವರು ವೈಷ್ಣವರು. ತಂದೆಯರ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರು, ದಯಾಸ್ವರೂಪರು, ಎಲ್ಲರ ಹಿತಚಿಂತಕರು, ಅಸೂಯೆಯಿಲ್ಲದೆ ಸತ್ಯವಂತರಾದವರು ವೈಷ್ಣವರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಸೇವಕರು, ಪರಸ್ತ್ರೀಸಂಗವಿಲ್ಲದವರು, ಏಕಾದಶೀ ವ್ರತಪರರು ವೈಷ್ಣವರು. ಹರಿನಾಮವನ್ನು ಪಾಡುವವರು, ತುಳಸಿಮಾಲೆ ಧರಿಸುವವರು, ಹರಿಪಾದೋದಕವನ್ನು ಶಿರಸಿ ಧರಿಸುವವರು ವೈಷ್ಣವರು. ಯಾರ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ತುಳಸಿದಳವಿದೆಯೋ, ಅವರು ವೈಷ್ಣವರು. ಪಾಕಂಡಿಗಳ ಸಂಗವನ್ನೇ ತಪ್ಪಿಸುವವರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದವರು, ತುಳಸಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುವವರು ವೈಷ್ಣವರು. ಹರಿಯನ್ನು ತುಳಸಿಯೊಂದಿಗೆ ಆರಾಧಿಸುವವರು, ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪಾಣಿಗ್ರಹಣಕ್ಕೆ ನೀಡುವವರು, ಅತಿಥಿಗಳ ಗೌರವ ಮಾಡುವವರು ವೈಷ್ಣವರು. ವಿಷ್ಣುಚರಿತೆಯನ್ನು ಕೇಳುವವರು, ಶಾಲಗ್ರಾಮವನ್ನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿದವರು ವೈಷ್ಣವರು. ಹರಿಯ ಮಂದಿರವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಮಾಡುವವರು, ಪಿತೃಕಾರ್ಯ ಮಾಡುವವರು, ಬಡವರಿಗೆ ದಯೆಯುಳ್ಳವರು ವೈಷ್ಣವರು. ಪರದ್ರವ್ಯವನ್ನೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣದ್ರವ್ಯವನ್ನೂ ವಿಷದಂತೆ ಭಾವಿಸುವವರು, ಹರಿಗೆ ಅರ್ಪಿತ ಅನ್ನವನ್ನು ಸೇವಿಸುವವರು ವೈಷ್ಣವರು. ವೇದಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರು, ತುಳಸಿವನವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವವರು, ರಾಧಾಷ್ಟಮೀವ್ರತಪರರು ವೈಷ್ಣವರು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ದೀಪಾರಾಧನೆ ಮಾಡುವವರು, ಪರನಿಂದೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವವರು ವೈಷ್ಣವರು. ಈ ರೀತಿ ಜೈಮಿನಿಯು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ವ್ಯಾಸಮುನಿಯು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿರುವುದು ಬ್ರಹ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಗುರುಗಳಿಂದ ಕೇಳಿದ ಧರ್ಮೋಪದೇಶ. ಯಾರು ಈ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಶೌನಕನೇ, ಈಗ ನಾನು ಮತ್ತೊಂದು ಪುರಾತನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಜೈಮಿನಿಯರ ಸಂವಾದ, ಇದು ಕೇಳುವವರ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಜೈಮಿನಿಯು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು: 'ಗುರುವೇ, ಯಾವ ಕಾರ್ಯದಿಂದ—even ಪಾಪಾತ್ಮನು ಕೂಡ—ಜಗದೀಶ್ವರನ ಮಂದಿರವನ್ನು ಸೇರುವನು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ.' ವ್ಯಾಸಮುನಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ಯಾರು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ಲೇಪನ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ, ಶ್ರಾಂತರಾಗಿಯೂ ಹರಿಯ ಮನೆಯನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾರೆ. ಮಣ್ಣನ್ನು ಲೇಪಿಸುವವರಿಗೂ ಮಹಾಪುಣ್ಯ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ಆ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಧೂಳಿನ ಕಣಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೋ, ಅಷ್ಟು ಸಾವಿರ ಯುಗಗಳ ಕಾಲ ಅವರು ವಿಷ್ಣುಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾರೆ.' ಈ ರೀತಿ, ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣಕಥೆಗಳ ಪಠಣ, ಹರಿಭಕ್ತಿಯ ಮಹಿಮೆ, ವೈಷ್ಣವರ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮಂದಿರ ಸೇವೆಯ ಪುಣ್ಯಗಳು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದವರಿಗೆ ಪರಮೋನ್ನತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ.