ರಾಜ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆತುರದಿಂದ ಮಹರ್ಷಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನನ್ನು ನೋಡಿದಂತೆ, “ರಾಜನೇ, ನೀನು ಏಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಬೇಗ ಕರೆದು, ಚಿಂತೆಗೊಳಗಾಗಿದ್ದೀಯ? ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಏನು ಸಮಸ್ಯೆ ಇದೆ? ನನಗೆ ಹೇಳು,” ಎಂದು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ವಿನಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಏನೆಲ್ಲಾ ಸಂಭವಿಸಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಿ. ಎಲ್ಲವನ್ನು ತಿಳಿದು, ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ, ಪೂಜ್ಯರಾದವರೇ.” ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ತುಂಬಿದ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು: “ಶ್ರವಣ ಮಾಡು, ಬಲಶಾಲಿ ರಾಜನೇ! ಧರ್ಮವು ಎಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುತ್ತದೆಯೋ, ಅಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತರು ಪಾಪವನ್ನೂ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ, ರಾಜಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವಾಗ, ಪಾಪದ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಡ.” ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತಲೆಯನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಮೂರು ಕಾಲಗಳನ್ನೂ ನೋಡಬಲ್ಲ ನೀವು, ನನಗೆ ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗಲು ಯಾವ ಮಾರ್ಗವಿದೆ ಎಂದು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿ.” ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರು ಹೇಳಿದರು: “ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಭರತವಂಶದ ರಾಜನೇ, ನೀನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಸಾಂಖ್ಯ, ಯೋಗ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೀ. ಪುರಾತನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಯಾವ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮವನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸುತ್ತಾರೋ, ಎಲ್ಲ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಯಾಗದ ಯಾತ್ರೆ ಪುರುಷರಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.” ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: “ಪೂಜ್ಯನೇ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಗಕ್ಕೆ ಯಾತ್ರೆ ಹೇಗಿತ್ತು? ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವವರಿಗೆ ಏನು ಫಲ? ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮರಣವಾಗುವವರಿಗೆ, ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವವರಿಗೆ, ವಾಸ ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಯಾವ ಫಲ? ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ, ನಾನು ಬಹಳ ಕುತೂಹಲದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ.” ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದನ್ನು, ಋಷಿಗಳು ಹಾಗೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು, ನಿನಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರಯಾಗದಿಂದ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನವರೆಗೆ, ಧರ್ಮಕಿ ಮತ್ತು ವಾಸುಕಿಯ ಪುಷ್ಕರಿಣಿಗಳಲ್ಲಿ, ಕಂಬಳ ಮತ್ತು ಅಶ್ವತಾರ ಎಂಬ ಮಹಾ ನಾಗಗಳು ಹಾಗೂ ಅನೇಕ ನಾಗಗಳು ವಾಸವಾಗಿವೆ. ಇದು ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಕ್ಷೇತ್ರ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವರು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಾರೆ; ಇಲ್ಲಿ ಮರಣವಾದವರು punah janma ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಇತರ ದೇವತೆಗಳು ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಲು ಆಗಮಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅನೇಕ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳಗಳು ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲಾ ತೊಡಗಿಸುತ್ತವೆ. ರಾಜನೇ, ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಾದರೂ, ಈ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳಗಳ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪ್ರಯಾಗದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಗಂಗೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಅರವತ್ತು ಸಾವಿರ ಧನುಷುಗಳು ಇವೆ; ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಏಳು ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಯಮುನೆಯನ್ನು ಸದಾ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ಇಂದ್ರನು ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ; ಹರಿ ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪುಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿ ಮಹೇಶ್ವರನು ಆ ವಟವೃಕ್ಷವನ್ನು ಸದಾ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ; ದೇವತೆಗಳು ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲಾ ತೊಡಗಿಸುವ ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದವರು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಪಾಪವಿದ್ದರೂ, ರಾಜನೇ, ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೆ, ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲಾ ತೊಡಗುತ್ತದೆ—ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವುದರಿಂದ, ಅಥವಾ ಅದರ ಹೆಸರು ಉಚ್ಚರಿಸುವುದರಿಂದ. ಅಥವಾ ಆ ಪುಣ್ಯ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದರೂ, ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗಬಹುದು. ಐದು ಪುಷ್ಕರಿಣಿಗಳು ಇವೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯು ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಪ್ರಯಾಗಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ ಪಾಪವು ತೊಡಗುತ್ತದೆ. ಸಾವಿರ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದವರು—even if they have committed evil deeds—ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವಳನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದವರು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದವರು ಶುಭವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ನೀರು ಕುಡಿಯುವುದರಿಂದ, ಏಳನೇ ತಲೆಮಾರಿಗೆ ಶುದ್ಧತೆ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಸತ್ಯವನ್ನಾಡುವವರು, ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಿದವರು, ಅಹಿಂಸೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾದವರು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವರು, cows ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿರುವವರು—ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಯಮುನಾ ನಡುವೇ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವರು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚಿಸಿದ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ನಂತರ ಪ್ರಯಾಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ದೇವತೆಗಳ ರಕ್ಷಣೆ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಯಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ವಾಸ ಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ತೃಪ್ತಿ ನೀಡಿದವರು, ಇಚ್ಛಿತ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪಡೆದು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅಥವಾ ಬೇರೆಡೆ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯಮುನಾ ದೇವಿ, ಸೂರ್ಯನ ಪುತ್ರಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದವರು, ಗಂಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ಮಹಾ ಪುಣ್ಯ ನದಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಇಳಿದಿವೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮಹೇಶ್ವರನು ಸದಾ ಸ್ವಯಂ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಯುಧಿಷ್ಠಿರನೇ, ಪ್ರಯಾಗವು ಮಾನವರಿಗೆ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಋಷಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು, ಚರಣರು—all having bathed there—ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರಿಂದ, ಪದ್ಮ ಪುರಾಣದ ಸ್ವರ್ಗಖಂಡದ ನಾಲ್ವತ್ತೊಂದು ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿದೆ. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನೇ, ಮತ್ತೆ ಪ್ರಯಾಗದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೇಳು; ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವವರು ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲಾ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ದುಃಖಿತರು, ಬಡವರು, ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪ ಹೊಂದಿದವರು—ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ ಶಾಶ್ವತವಾದ ಸ್ಥಳ ಇಲ್ಲ. ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಯಮುನಾ ಸಂಗಮವನ್ನು ತಲುಪಿದವರು, ಅಲ್ಲಿ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವರು, ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಾರೆ. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಗಂಧರ್ವರು ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರಸರು ನಡುವೆ, ಆ ಪುರುಷನು ಹರ್ಷದಿಂದ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಇಚ್ಛಿತ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಮಹಾ ಋಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ವಿವಿಧ ರತ್ನಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ, ಶುಭದ ಲಕ್ಷಣಗಳಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ದಿವ್ಯ ವಾಹನಗಳಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಹಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಗೀತದ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಅವನು ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ; ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಜನ್ಮವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸದವರೆಗೆ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಯವಾದ ಮೇಲೆ, ಅವನು ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಶ್ರೀಮಂತ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಸ್ಮರಣೆ ಮಾಡುವುದರಿಂದ, ತನ್ನ ದೇಶದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಬೇರೆ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಮನೆದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಮರಣ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದವರು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಮಹಾ ಋಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ಭೂಮಿ ಎಲ್ಲಾ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ; ಋಷಿಗಳು, ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು—all go to that world.” ಇಂತಹ ಪ್ರಯಾಗದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಮಹರ್ಷಿಯು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು; ರಾಜನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದನು.