ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು: "ನಾನೇಕೆ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಬೇಕು? ಅವನ ನೂರು ಪುತ್ರರು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ನಾನೇಕೆ ವ್ಯಾಸರನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು? ಅವರ ವಂಶವೇ ನಾಶವಾಗಿದೆ." ಇಂತಹ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಧರ್ಮಪುತ್ರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಅಳಲು ಹಿಡಿದನು. ಅವನೊಂದಿಗೆ ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟರು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿದ್ದ ಮಹಾತ್ಮರು—ಕುಂತಿ, ದ್ರೌಪದಿ ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲಾ ಸಮೇತರಾದವರು—ಅವರಿಗೂ ಆ ದುಃಖ ತಾಳಲಾಗದೆ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಾರಣಾಸಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನ ಸ್ಥಿತಿ ತಿಳಿಯಿತು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಅಳುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ಪೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಕೂಡಲೇ ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಅರಮನೆಯ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಬಂದು ನಿಂತನು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ದ್ವಾರಪಾಲನು ತಕ್ಷಣವೇ ರಾಜನಿಗೆ ಈ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ತಿಳಿಸಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ, ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ." ಧರ್ಮಪುತ್ರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆ ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಬಂದು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಸ್ವಾಗತ ಕೋರಿ, "ಸ್ವಾಗತ ಮಹರ್ಷೇ, ಸ್ವಾಗತ ಜ್ಞಾನೀಶ್ವರ! ಇಂದು ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಫಲಪ್ರದವಾಗಿದೆ, ಇಂದು ನನ್ನ ವಂಶ ಪಾವನವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಬಿಗು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. "ಇಂದು ನನ್ನ ಪಿತೃಗಳು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದಾರೆ, ಮಹರ್ಷೇ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕೂಡಿ, ಪಾದಪೂಜೆ ಹಾಗೂ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಮಹಾತ್ಮ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಕೃತಜ್ಞತೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಜನೇ, ನೀನು ನನನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಆಮಂತ್ರಿಸಿದ್ದೀಯೆ? ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಏನು ದುಃಖ ಇದೆ? ಅದನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು." ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಹೇಳಿದರು: "ಮಹರ್ಷೇ, ನಮ್ಮ ಮೇಲಾದ ಎಲ್ಲಾ ವಿಪತ್ತುಗಳು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿವೆ. ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಅನುಭವಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೀವು ಅರಿತಿದ್ದೀರಿ. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ತಿಳಿದು ನೀವೀಗ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ, ಮಹೋನ್ನತನೇ." ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಹೇಳಿದರು: "ರಾಜನೇ, ಧರ್ಮವು ಎಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡುವ ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಪಾಪವಿಲ್ಲ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ, ರಾಜಧರ್ಮದಲ್ಲಿ, ಪಾಪವಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಪಾಪದ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಡ." ಆ ನಂತರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಶಿರಸ್ನಮಿಸಿ, "ಮಹರ್ಷೇ, ಮೂರು ಕಾಲಗಳನ್ನೂ ನೋಡುವ ನಿಮ್ಮಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ನಾನು ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳುತ್ತೇನೆ: ನಾನು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಲು ಯಾವ ಮಾರ್ಗವಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿ," ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಹೇಳಿದರು: "ಭಾಗ್ಯಶಾಲೀ ರಾಜನೇ, ನೀನು ಕೇಳಿದ ಸಂಖ್ಯಾ, ಯೋಗ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ವಿಷಯವನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಪುರಾತನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಯಾವ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮವನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು. ಎಲ್ಲಾ ಪುಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಪ್ರಯಾಗಯಾತ್ರೆ ಪುರುಷರಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ." ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷೇ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಗಯಾತ್ರೆಯು ಹೇಗಿತ್ತು? ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವ ಪುರುಷರಿಗೆ ಏನು ಫಲ, ಅಲ್ಲಿಯ ಸ್ಥಿತಿಯೇನು? ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸತ್ತವರಿಗೆ, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವರಿಗೆ, ವಾಸಿಸುವವರಿಗೆ ಯಾವ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ? ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನನಗೆ ವಿವರಿಸಿ, ನನಗೆ ಬಹಳ ಕುತೂಹಲವಾಗಿದೆ." ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ಹೇಳಿದರು: "ಪ್ರಿಯನೇ, ನಾನು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ನಡುವೆ ಕೇಳಿದಂತೆ, ಅತ್ಯಂತ ಇಚ್ಛಿತವಾದ ಫಲವನ್ನು ಮತ್ತು ಅದರ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಈಗ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರಯಾಗದಿಂದ ಪ್ರತೀಷ್ಠಾನವರೆಗೆ, ಧರ್ಮಕಿ ಮತ್ತು ವಾಸುಕಿಯ ಪೂಕುಳಗಳವರೆಗೆ, ಕಂಬಾಲ ಮತ್ತು ಅಶ್ವತಾರ ಎಂಬ ಮಹಾ ನಾಗರು ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ನಾಗರು ಅಲ್ಲಿವೆ. ಇದು ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಕ್ಷೇತ್ರ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವರು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಾರೆ, ಇಲ್ಲಿ ಸತ್ತವರು ಮತ್ತೆ ಜನಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಾದಿ ದೇವತೆಗಳು ಕೂಡ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಬರುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲದೆ ಅನೇಕ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ. ರಾಜನೇ, ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹೇಳಿದರೂ ಅವುಗಳೆಲ್ಲಾ ವರ್ಣನೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪ್ರಯಾಗದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅರವತ್ತಾರು ಸಾವಿರ ಧನುಸ್ಸುಗಳು ಗಂಗೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತವೆ, ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಏಳು ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಯಮುನೆಯನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾನೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ಇಂದ್ರನು ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಸ್ವತಃ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ, ಹರಿಯು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾನೆ. ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿ ಮಹೇಶ್ವರನು ಸದಾ ಆ ವಟವೃಕ್ಷವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾನೆ; ಆ ದೇವರು ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವವರು ಆ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಪಾಪ ಇದ್ದರೂ, ರಾಜನೇ, ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ ಅದು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ—ಆ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿದರೂ, ಅಥವಾ ಅದರ ಹೆಸರನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದರೂ ಕೂಡ. ಅಥವಾ ಆ ಪವಿತ್ರ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಡೆದರೂ ಕೂಡ, ಪುರುಷನು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನೇ, ಐದು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಿವೆ, ಅವುಗಳ ನಡುವೆ ಗಂಗೆಯು ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಯಾಗ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಪಾಪವು ತೊಲಗಿ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಸಾವಿರ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಯಾರು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೋ— ಅವರು ದುಷ್ಕರ್ಮ ಮಾಡಿದವರಾದರೂ, ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವಳನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರೂ ಪಾಪ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅವಳನ್ನು ಕಂಡರೂ ಶುಭವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ನೀರು ಕುಡಿಯುವುದರಿಂದ, ಏಳನೇ ತಲೆಮಾರಿಗೆ ಶುದ್ಧಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುವವನು, ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನು, ಅಹಿಂಸೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾದವನು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವನು, ತತ್ತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಗೋ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿರುವವನು—ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಯಮುನಾ ನಡುವೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಶಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಬಳಿಕ, ಪ್ರಯಾಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ದೇವತೆಗಳ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ— ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದಿಂದ ವಾಸಿಸಿ, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ತೃಪ್ತಿ ನೀಡಿ, ಅವನು ಬಯಸಿದ ಫಲಗಳನ್ನು ಪಡೆದು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅಥವಾ ಬೇರೆಡೆ ಪುನರ್ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಯಮುನಾದೇವಿ, ಸೂರ್ಯನ ಪುತ್ರಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದಳು, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಮಹಾ ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳು ಕೂಡ ಸೇರಿವೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮಹೇಶ್ವರನು ಸದಾ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಯುಧಿಷ್ಠಿರನೇ, ಪ್ರಯಾಗವು ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಿಗದ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರವಾಗಿದೆ. ದೇವತೆಗಳು, ದೈತ್ಯರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಋಷಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು, ಚರಣರು—ಅವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ." ಇಂತಾಗಿ ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಸ್ವರ್ಗಖಂಡದ ನಾಲ್ವತ್ತೊಂದನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು.