ವರಣಾಸಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನಿರ್ಲೋಭದಿಂದ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಾ, ರುದ್ರನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಶಂಭುವಿಗೆ ಶರಣಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಭವ ಎಂಬ ಶುದ್ಧ ಯೋಗಾಧಿಷ್ಠಾನಕ್ಕೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಿ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿ ಸ್ಥಾಣುವಿಗೆ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತನಾದ ರುದ್ರನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಅನೇಕ ರೂಪಗಳನ್ನು ಧರಿಸುವ ಮಹಾದೇವನನ್ನು ಅರಿತು, ಅವನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಸ್ವರ್ಗಖಂಡದ ಮೂವತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ನಾರದನು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: ರಾಜನೇ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇನ್ನೊಂದು ಮಹತ್ತರ ಲಿಂಗವಿದೆ, ಅದನ್ನು ಕಪರ್ಡೀಶ್ವರ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಮಾಡಿದರೆ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎರಡನ್ನೂ ಪಡೆಯಬಹುದು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇನ್ನೊಂದು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥವೂ ಇದೆ, ಅದನ್ನು ಪಿಶಾಚಮೋಚನ ತೀರ್ಥ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಅದ್ಭುತ ಸ್ವರೂಪಿಯಾದ, ಪಾಪವಿಮೋಚಕನು, ಮೋಕ್ಷದಾತನಾದ ಭಗವಂತನು ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಭಯಾನಕವಾದ ಹುಲಿಯ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದ ಒಂದು ರಾಕ್ಷಸನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದನು. ಒಂದು ಹರಣಿಯನ್ನು ಬಲಿ ಕೊಳ್ಳುವ ಹಂಬಲದಿಂದ ಅವನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಹರಣಿ ಭಯದಿಂದ ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಕಪರ್ಡೀಶ್ವರ ಲಿಂಗದ ಸುತ್ತ ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಓಡಿತು. ಭಯಭೀತಿಯಿಂದ ಓಡುತ್ತಾ, ಕೊನೆಗೆ ಆ ಹುಲಿಯ ವಶಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಳು; ಆ ಹುಲಿ ತನ್ನ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ನಖಗಳಿಂದ ಆ ಹರಣಿಯನ್ನು ಛಿದ್ರಮಾಡಿತು. ಆಗ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ಆ ಹುಲಿ ಬೇರೆ ಒಂದು ನಿರ್ಜನ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಆ ಹರಣಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಳು, ಕಪರ್ಡೀಶ್ವರ ಲಿಂಗದ ಮುಂದೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಮಹಾ ಜ್ವಾಲೆಯೊಂದು ಕಾಣಿಸಿತು; ಅದು ತ್ರಿನೇತ್ರ, ನೀಲಕಂಠ, ಜಟಾಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರನನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ ಮಹಾದೇವನ ರೂಪವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ನಂದಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಅವನ ಸುತ್ತ ಅವನಂತೆಯೇ ರೂಪಗಳಿರುವ ಗಣಗಳು ಇದ್ದರು. ಆಕಾಶವಾಸಿಗಳು ಹೂವಿನ ವೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುರಿಸಿದರು. ಆ ಹರಣಿಯು ಕೂಡಾ ಆ ಗಣಗಳ ನಾಯಕಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡು, ಆ ಕ್ಷಣದಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಯಾರೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಆ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರು ವೀಕ್ಷಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಮಹೇಶನ ಈ ಕಪರ್ಡೀಶ್ವರ ಲಿಂಗವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೆ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳು ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧ ಮೊದಲಾದ ದೋಷಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವರಣಾಸಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರಿಗೆ, ಈ ಲಿಂಗದ ಆರಾಧನೆಯಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿವಾರಣೆಯಾಗುತ್ತವೆ. ಆದುದರಿಂದ, ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಪರ್ಡೀಶ್ವರ ಲಿಂಗವನ್ನು ಸದಾ ದರ್ಶನ ಮಾಡಿ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿ, ವೇದಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಬೇಕು. ಯೋಗ್ಯ ನಿಯಮದಿಂದ ಧ್ಯಾನಮಗ್ನರಾಗಿರುವ ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಆರಾಧನೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಆರು ತಿಂಗಳೊಳಗೆ ಯೋಗಸಿದ್ಧಿ ಪ್ರಾಪ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆ ಮೊದಲಾದ ಭೀಕರ ಪಾಪಗಳು ಕೂಡ ಈ ಲಿಂಗದ ಪೂಜೆಯಿಂದ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ; ಪಿಶಾಚಮೋಚನ ಕುಂಡದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಶಾಂತಿ ಪ್ರಾಪ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ ಶಂಕುಕರ್ಣ ಎಂಬ ದೃಢವ್ರತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ತಪಸ್ವಿಯು ಶಂಕರನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ರುದ್ರಸೂಕ್ತವನ್ನು, ಪ್ರಣವವನ್ನು ಜಪಿಸುತ್ತಾ, ಹೂವು, ಧೂಪ ಮತ್ತು ಇತರ ಉಪಚಾರಗಳೊಂದಿಗೆ, ನಮಸ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆತನು ಜೀವನಪರ್ಯಂತ ಯೋಗವ್ರತವನ್ನು ಅನುಷ್ಠಾನ ಮಾಡಿದ ಯೋಗಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದು ಪಿಶಾಚನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಪಿಶಾಚನ ದೇಹವು ಎಲುಬು ಮತ್ತು ಚರ್ಮದಿಂದ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ, ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಶಂಕುಕರ್ಣನಿಗೆ ಅಪಾರ ಅನುಕಂಪ ಉಂಟಾಯಿತು. ಅವನು ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಯಾರು? ಯಾವ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದೆ?" ಹಸಿವಿನಿಂದ ಪೀಡಿತ ಪಿಶಾಚನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ನಾನು ಧನ-ಧಾನ್ಯಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧನಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಪುತ್ರ-ಪೌತ್ರಾದಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕುಟುಂಬ ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಆಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಮಹಾದೇವನನ್ನು, ಗೋವನ್ನು, ಅಥಿತಿಗಳನ್ನು ಎಂದೂ ಆರಾಧಿಸದೆ, ಸಣ್ಣದಾದರೂ ದೊಡ್ಡದಾದರೂ ಯಾವ ಸತ್ಕರ್ಮವನ್ನೂ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಒಮ್ಮೆ, ಧನ್ಯನಾದ ನಂದೀಶ್ವರನಾಥನನ್ನು ನಾನು ವರಣಾಸಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡೆ, ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದೆ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿದೆ. ಆ ಸಮಯದ ಬಳಿಕ ನಾನು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟೆ; ಯಮಲೋಕದ ಭಯಾನಕ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನಾನು ಕಂಡಿಲ್ಲ, ಮುನಿವೇ. ಈಗ ನಾನು ತೀವ್ರವಾದ ತೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನನಗೆ ಹಿತ-ಅಹಿತ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮಾರ್ಗವಿದ್ದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ತೋರಿಸು. ನನ್ನನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸು; ನಾನು ನಿನಗೆ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಶಂಕುಕರ್ಣನು ಪಿಶಾಚನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಂತೆ ಪುಣ್ಯವಂತನು ಇಲ್ಲ; ನೀನು ಒಮ್ಮೆ ಶ್ರೀ ಶಿವನನ್ನು ಕಂಡೆ, ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದೆ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿದೆ. ಆ ಪುಣ್ಯಫಲದಿಂದಲೇ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೀ. ಈಗ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ, ಈ ಕುಂಡದಲ್ಲಿ ಶೀಘ್ರ ಸ್ನಾನ ಮಾಡು; ಇದರಿಂದ ನೀನು ಈ ದುರ್ದೈವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತೀ." ಅನುಕಂಪದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಶಂಕುಕರ್ಣನ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಪಿಶಾಚನು ದೈವಿಕ ತ್ರಿನೇತ್ರಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿದನು. ಆ ಮುನಿಯ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಂಡದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ದೈವಿಕ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತನಾಗಿ, ಆ ಪಿಶಾಚನು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟನು. ಅವನು ಚಂದ್ರಚೂಡನ ಚಿಹ್ನೆಯಿರುವ ಸುಂದರ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ದೇವತೆಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವನ ಸುತ್ತ ರುದ್ರರು, ದೈವಿಕ ಯೋಗಿಗಳು ಇದ್ದರು; ವಾಲಖಿಲ್ಯ ಮುಂತಾದವರು ಅವನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದು, ಉದಯೋನ್ಮುಖ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಸಿದ್ಧರು, ದೇವತೆಗಳು ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು; ಸುಂದರ ಅಪ್ಸರಸರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು; ಗಂಧರ್ವರು, ವಿದ್ಯಾಧರರು, ಕಿನ್ನರರು ಹೂವು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಮಿಶ್ರಿತ ಪುಷ್ಪವೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಸುರಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸಭೆಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಭಗವಂತನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದು, ಅವನು ಮೂರು ವೇದಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪರಮ ವಲಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು, ಅಲ್ಲಿ ರುದ್ರನು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಕ್ಷಸ ಮತ್ತು ಪಿಶಾಚನನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಂಡುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶಂಕುಕರ್ಣನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮಹಾದೇವನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿ, ಜಟಾಮಂಡಲಧಾರಿ ರುದ್ರನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಪವಿತ್ರ ಕಾವ್ಯ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸ್ತುತಿಸಿದನು. ಶಂಕುಕರ್ಣನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು: "ಓ ಜಟಾಧರ, ನೀನು ಪರಾತ್ಪರ, ಏಕಮಾತ್ರ ರಕ್ಷಕ, ಆದಿಪುರುಷ. ನಾನಿನ್ನನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತೇನೆ, ಯೋಗನಾಥ, ಕಾಮ್ಯಸ್ವರೂಪಿ, ಸೂರ್ಯ, ಅಗ್ನಿ, ಹಳದಿ ನಂದಿಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿರುವವ. ನೀನು ಬ್ರಹ್ಮಸ್ವರೂಪಿ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತನಾದ, ಹಿರಣ್ಮಯ, ಆದಿಯೋಗಿ. ರುದ್ರ, ಶರಣ್ಯ, ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥ, ಬ್ರಹ್ಮರೂಪಿ ಮಹಾಯೋಗಿ, ನಿರ್ಮಲ. ಸಾವಿರ ಪಾದ, ಕಣ್ಣು, ತಲೆ, ಸಾವಿರ ರೂಪಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ಮೀರಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಗಡಿ, ಹಿರಣ್ಯಗರ್ಭನಾಥ, ತ್ರಿನೇತ್ರನಾದ ಶಂಭುವಿಗೆ ನಾನು ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ." ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಕಪರ್ಡೀಶ್ವರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಿಮೆ, ಪಿಶಾಚಮೋಚನ ತೀರ್ಥದ ಪವಿತ್ರತೆ ಮತ್ತು ಶಿವಭಕ್ತಿಯ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಮಹರ್ಷಿ ನಾರದನು ವಿವರಿಸಿದನು.