ಪುನ್ಯಭೂಮಿ ವಾರಾಣಸಿಗೆ ಯಾವ ವ್ಯಕ್ತಿ—ಪಾಪಿ, ಮೋಸಗಾರನಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಲಿ—ಹೋಗಿದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಂಶವನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ ಮಹಾದೇವನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವವರು ಶಿವಗಣಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಬೇರೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಯೋಗ, ಜ್ಞಾನ, ವೈರಾಗ್ಯ ಅಥವಾ ಇತರ ಸಾಧನಗಳಿಂದ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾವಿರ ಜನ್ಮಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಆದರೆ ದೇವತೆಗಳೇ, ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಭಕ್ತರು ಒಂದೇ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಪರಮೋನ್ನತ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯೋಗ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಒಂದೇ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಲಭಿಸುವ ಆ ಅವಿಮುಕ್ತ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದವನು, ಇನ್ನು ಬೇರೆ ಯಾವ ಪವಿತ್ರ ಅರಣ್ಯವನ್ನೂ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇದನ್ನು ಅವಿಮುಕ್ತ ಎಂದು ಕರೆಯುವುದರಿಂದ, ಅದು ಅವಿಮುಕ್ತ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಗುಪ್ತವಾದ ರಹಸ್ಯ, ಮತ್ತು ಈ ಜ್ಞಾನವೇ ಪರಮ ರಹಸ್ಯವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿರಲಿ ಅಥವಾ ಅಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿರಲಿ, ಪರಮಾನಂದವನ್ನು ಬಯಸುವವರಿಗೆ—ಅವಿಮುಕ್ತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟವನು ಯಾವುದು ಮೋಕ್ಷದ ಮಾರ್ಗವೋ ಅದು ತಿಳಿದಿದೆ. ಅವಿಮುಕ್ತದಲ್ಲಿ ಯಾರದೇ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಪುಣ್ಯಚಿಹ್ನೆಗಳಿದ್ದರೂ, ವಾರಾಣಸಿ ನಗರವು ಅವೆಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೂ, ಪುಣ್ಯವೂ ಆಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ದೇಹದ ಅಂತ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹಾದೇವನು ಸ್ವತಃ ಅವಿಮುಕ್ತಿಗಾಗಿ ಮುಕ್ತಿದಾಯಕ ಬ್ರಹ್ಮತತ್ತ್ವವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಪ್ರಕಟಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸತ್ಯವೇ ಅವಿಮುಕ್ತ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ದೇವಿಯೇ, ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಅವಿಮುಕ್ತ ಭ್ರೂಮಧ್ಯ, ನಾಭಿ, ಹೃದಯ, ತಲೆ ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿರುವಂತೆ, ಅದೇ ರೀತಿ ವಾರಾಣಸಿಯ ಸೂರ್ಯನಲ್ಲಿಯೂ ಇದೆ. ವರಣಾ ಮತ್ತು ಅಸಿ ನದಿಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾರಾಣಸಿ ನಗರವಿದೆ; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವಿಮುಕ್ತ ಎಂಬ ಸತ್ಯ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ. ವಾರಾಣಸಿಗಿಂತ ಮೇಲಾದ ಸ್ಥಳ ಎಂದಿಗೂ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಇರಲಾರದು—ಅಲ್ಲಿ ನಾರಾಯಣ, ಮಹಾದೇವ, ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನೂ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ನಾಗರು, ರಾಕ್ಷಸರೂ ಕೂಡ ದೇವದೇವ ಮಹಾದೇವನನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ದೇವಿಯೇ, ಅತಿಪಾಪಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪಿಗಳಾದವರೂ ವಾರಾಣಸಿಗೆ ಬಂದರೆ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆದುದರಿಂದ, ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವವನು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಾಸಿಸಬೇಕು; ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ ಮಹಾದೇವನಿಂದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದವನು ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ, ಪಾಪದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ದುಷ್ಟಗೊಂಡವರಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಗಳು ಬರುತ್ತವೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ದೇಹ, ಮನಸ್ಸು, ಮಾತುಗಳಿಂದ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಬಾರದು. ಇದು ದೇವತೆಗಳ ಮತ್ತು ಪುರಾಣಗಳ ರಹಸ್ಯ, ಒಳ್ಳೆಯವಳೇ; ಅವಿಮುಕ್ತದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ಯಾರೂ ತಿಳಿಯಲಾಗದು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮರು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ದೇವದೇವ ಮಹಾದೇವನು ಈ ಪಾಪನಾಶಕ ವಚನಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಹೆಚ್ಚು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ನಾರಾಯಣನು ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದಂತೆ, ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ವಾರಾಣಸಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಲೋರ್ಡ್ಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ಗಿರೀಶನು ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದಂತೆ. ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ರುದ್ರನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದವರು, ಅವರು ಪರಮ ಕ್ಷೇತ್ರವಾದ ಅವಿಮುಕ್ತವನ್ನು—ಶಿವನ ನಿವಾಸವನ್ನು—ತಿಳಿದಿರುತ್ತಾರೆ. ಕಲಿಯುಗದ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮನಸ್ಸು ದುಷ್ಟಗೊಂಡವರು ಆ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಅಸಾಧ್ಯ. ಯಾವವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಕಾಲವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ ಈ ನಗರವನ್ನು ಕೀರ್ತಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ಪಾಪಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲೂ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು ಮಾಡಿದ ಪಾಪಗಳನ್ನೂ ಶಿವನು, ಕಾಲಸ್ವರೂಪನಾಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವವರು ಸೇವಿಸುವ ಈ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದವನು, ಮೃತ್ಯುವಾದ ನಂತರ ಪುನರ್ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯತ್ನಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು—ಯೋಗಿಯಾದರೂ ಇರಲಿ, ಪಾಪಿಯಾದರೂ ಇರಲಿ, ಅಥವಾ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನಾಗಲಿ. ಜನರು, ಪಿತೃಗಳು ಅಥವಾ ಗುರುಗಳ ಮಾತಿನಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಅವಿಮುಕ್ತ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ದೂರವಾಗಬಾರದು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಇಲ್ಲಿ ಓಂಕಾರ ಎಂಬ ಶುದ್ಧ ಲಿಂಗವಿದೆ, ಅದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ; ಅದನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೆ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು. ಇದು ಪರಮ ಜ್ಞಾನ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪಂಚಯಜ್ಞ ವೇದಿ, ಸದಾ ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತಿಗಾಗಿ ಋಷಿಗಳು ಸೇವಿಸುವುದು. ಅಲ್ಲಿ ಮಹಾದೇವನು ಸ್ವತಃ ಪಂಚಯಜ್ಞ ವೇದಿಯಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರುದ್ರನು, ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವವನು, ಅಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ಇದ್ದಾನೆ. ಈ ಪಾಶುಪತ ಜ್ಞಾನವೇ ಪಂಚಯಜ್ಞ ವೇದಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಹಾಗಾಗಿ ಈ ಶುದ್ಧ ಲಿಂಗವೇ ಓಂಕಾರ. ಪರತತ್ವವಾದ ಶಾಂತಿ, ಶಾಂತಸ್ವರೂಪ, ಪರಮ ಜ್ಞಾನ, ಸ್ಥಿತಿಗತಿಗಳ ಸ್ಥಾಪನೆ ಮತ್ತು ಲಯ—ಈ ಐದು ದೇವಲಿಂಗದ ತಾತ್ಪರ್ಯಗಳು. ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಐದು ರೂಪಗಳ ಚಿಹ್ನೆ ಒಂದಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ; ಓಂ ಅನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸುವ ಆ ಚಿಹ್ನೆ ಪಂಚಶ್ರಯ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ದೈವಿಕವಾದ, ಅಚಲವಾದ ಪಂಚಶ್ರಯ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು; ದೇಹಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪರಮ ಪ್ರಕಾಶ ಮತ್ತು ಆನಂದವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ದೈವಿಕ ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಇಶಾನನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಒಳಗೇ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಮತ್ಸ್ಯತೀರ್ಥದ ಪವಿತ್ರ ತಟದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ಅತ್ಯಂತ ರಹಸ್ಯ ಮತ್ತು ಶುಭಕರವಾದ ಒಂದು ಸ್ಥಳವಿದೆ, ಅದು ಎತ್ತಿನ ಚರ್ಮದಷ್ಟು ಗಾತ್ರವಿದ್ದು, ಪರಮ ಓಂಕಾರೇಶ್ವರ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಕೃತ್ತಿವಾಸೇಶ್ವರ, ಪರಮ ಮಧ್ಯಮೇಶ್ವರ, ವಿಶ್ವೇಶ್ವರ, ಓಂಕಾರ ಮತ್ತು ಕಂದರ್ಪೇಶ್ವರ ಎಂಬ ಚಿಹ್ನೆಗಳು. ಇವು ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ ರಹಸ್ಯ ಚಿಹ್ನೆಗಳು, ಯುದ್ಧಿಷ್ಠಿರನೇ; ಶಂಭುವಿನ ಅನುಗ್ರಹವಿಲ್ಲದೆ ಯಾರಿಗೂ ಅವು ತಿಳಿಯಲಾಗದು. ರಾಜನೇ, ಕೃತ್ತಿವಾಸೇಶ್ವರನ ಮಹಿಮೆ ಕೇಳು; ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ಒಂದು ದೈತ್ಯನು ಆನೆ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಶಿವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು. ಆ ದೈತ್ಯನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಬಂದಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅವರನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವರಿಗಾಗಿ ಮೂರು ಕಣ್ಣುಗಳ ಮಹಾದೇವನು ಲಿಂಗರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು.