ಒಬ್ಬ ವ್ಯಾಪಾರಿ ಸದಾ ಧಾನ್ಯ, ತರಕಾರಿಗಳು, ಎಣ್ಣೆಗಳು, ವಿವಿಧ ಬಗೆಯ ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಲೋಹ ಮತ್ತು ಶರ್ಕರೆಯಿಂದ ತಯಾರಾದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮಾರುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ರೀತಿ, ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಧಾನಗಳಿಂದ, ಅವನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಎಂಟು ಕೋಟಿ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದನು. ಹೀಗಾಗಿ ಅವನು ಅಪಾರ ಧನಿಕನಾದನು; ಆದರೆ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಅವನ ಕೂದಲು ಹದಗೆಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಈ ಜಗತ್ತಿನ ನಾಶವಂತಿಕೆ ಬಗ್ಗೆ ಅವನು ಮನದಲ್ಲೇ ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಸಂಪತ್ತಿನ ಆರು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಧರ್ಮಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಬಳಸಿ, ಅವನು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಒಂದು ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಶಿವನಿಗೆ ಒಂದು ಮನೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಸಮುದ್ರದಷ್ಟಾದ ದೊಡ್ಡ ಕೆರಿಯನ್ನು ಕೆದಿದು, ಅನೇಕ ಕುಂಟೆ ಮತ್ತು ಕೆರೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಅವನು ಆಲದ ಮರ, ಅತ್ತಿ, ಮಾವು, ಕೊಹ್ಲ, ಜಾಂಬು, ಬೇವು ಮತ್ತು ಇತರ ಮರಗಳಿಂದ ಒಂದು ಹೂವನೋಟದ ತೋಟವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು; ಜೊತೆಗೆ ಸುಂದರ ಹೂಗಿಡಗಳ ತೋಟವನ್ನೂ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಸೂರ್ಯೋದಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತಮಯದವರೆಗೆ, ಅವನು ಜನರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನೀಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಪಟ್ಟಣದ ಹೊರಗಡೆ ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅದ್ಭುತ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಂದಿರಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಸಿದನು. ಅವನು ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು, ನಿರಂತರವಾಗಿ ದಾನ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಪಾಪಗಳಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು; ಸದಾ ದೇವಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಅತಿಥಿ ಸತ್ಕಾರದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದನು. ಹೀಗೆ ಅವನು ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಜನೇ, ಅವನಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಹುಟ್ಟಿದರು—ಶ್ರೀಕುಂಡಲ ಮತ್ತು ವಿಕುಂಡಲ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದವರು. ಮನೆತನದ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಅವರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಅವನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ಅಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸುಮಾಡಿ, ವರಪ್ರದಾತನಾದ ಪರಮೇಶ್ವರನೂ, ಗೋವಿಂದನೂ ಆಗಿರುವ ದೇವರನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದನು. ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅವನ ದೇಹ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದ್ದರೂ, ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ವಾಸುದೇವನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿತ್ತು; ಅಂತೆಯೇ ಅವನು ವೈಷ್ಣವ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆದನು, ಅಲ್ಲಿ ತಲುಪಿದವನಿಗೆ ದುಃಖವೇ ಇಲ್ಲ. ನಂತರ, ರಾಜನೇ, ಅವನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು—ಯೌವನದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಸುಂದರರೂ, ಧನದ ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ತುಂಬಿದವರು—ಅಹಂಕಾರಿಗಳಾಗಿ ಬಿಟ್ಟರು. ದುಷ್ಟ ಸ್ವಭಾವದವರು, ದುರ್ವ್ಯಾಸನಗಳಿಗೆ ಅಡಿಕ್ತರಾದವರು, ಧರ್ಮಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದವರು, ತಾಯಿಯ ಮಾತುಗಳಿಗೂ, ಹಿರಿಯರ ಉಪದೇಶಕ್ಕೂ ಕಿವಿಗೊಡದೆ, ತಪ್ಪು ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆದು, ದುಷ್ಟ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ತಂದೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ವಿರೋಧವಾಗಿ, ಅಧರ್ಮದ ಕಡೆಗೂ, ಪರಸ್ತ್ರೀಯರ ಕಡೆಗೂ ಆಸಕ್ತರಾದವರು. ಗಾನ, ವಾದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ, ವೀಣೆ, ಬಾಸುರಿಯ ಸವಿಯಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ನೂರಾರು ವೇಶ್ಯೆಯರೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಾ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಚಾಟುಗಾರರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದವರು, ಸುಂದರವಾದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದವರು, ಸುಗಂಧದ ಚಂದನವನ್ನು ಲೇಪಿಸಿಕೊಂಡವರು, ಸುಗಂಧದ ಹಾರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದವರು, ಮುಸ್ಕು ಬಿಂದುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದವರು, ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದವರು, ಮುತ್ತಿನ ಮಾಳೆ ಧರಿಸಿಕೊಂಡವರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳ ಗುಂಪುಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಾ, ಮದ್ಯಪಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಪರಸ್ತ್ರೀಯರ ಆಸಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದವರು. ತಂದೆಯ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾ, ಸಾವಿರ ಇದ್ದಾಗ ನೂರು ಹಂಚುವವರೆಗೂ, ತಮ್ಮ ಸುಂದರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಭೋಗವಿಲ್ಲಿಯಲ್ಲೇ ನಿರತರಾಗಿದ್ದರು. ಆ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಅವರು ಅನರ್ಹರಿಗೆ, ವೇಶ್ಯೆ, ಜುಗಾರಿ, ನಟ, ಕುಸ್ತಿ ಪಟು, ಗುಪ್ತಚರ, ಭಟ್ಟರು ಇವರೆಲ್ಲರ ಮೇಲೆ ವ್ಯಯ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಧನವನ್ನು ಅರ್ಹರಿಗಲ್ಲ, ಬಂಜರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬೀಜ ಬಿತ್ತಿದಂತೆ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಹಂಚಿದರು; ಅರ್ಹರಿಗೆ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಬಾಯಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ. ಜೀವಿಗಳ ಪಾಲಕನೂ, ಪಾಪವಿನಾಶಕನೂ ಆದ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಅವರು ಪೂಜಿಸಲಿಲ್ಲ; ಹೀಗಾಗಿ ಅವರಿಬ್ಬರ ಸಂಪತ್ತು ಬೇಗನೆ ಕ್ಷಯವಾಯಿತು. ನಂತರ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ದಾರಿದ್ರ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು, ಪರಮ ದೀನರಾಗಿದರು; ದುಃಖ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಂಕಟಗೊಂಡು, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಾಗ ಏನು ತಿನ್ನಲು ಕೂಡ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬಂಧುಗಳು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸೇವಕರು, ಅನುಯಾಯಿಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಅವರನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದರು. ಧನ ಇಲ್ಲದೆ, ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಅವಮಾನಕ್ಕೀಡಾಗಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಕಳ್ಳತನ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ರಾಜನಿಗೂ ಜನರಿಗೂ ಭಯಪಟ್ಟು, ತಮ್ಮ ಊರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಲು ಹೊರಟರು, ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಹಿಂಸೆ ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಸದಾ ಮೋಹಿತರಾಗಿ, ವಿಷದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹಲವಾರು ಬಗೆಯ ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಕಾಡುಕುರಿಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ರಕ್ತಮೃಗಗಳು ಇವುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿದರು. ಮೊಲ, ಮುಳ್ಳಂದ, ಉದುಂಬ, ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬಲದಿಂದ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಾ, ಬೃಹತ್ ಬೇಟೆಗಾರರ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ, ಕಂಬಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗೆ ಪಾಪಮಯ ಮಾಂಸಾಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರಿಬ್ಬರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ಪರ್ವತದ ಕಡೆ ಹೋಗಿ, ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಹಿರಿಯನನ್ನು ಹುಲಿ ಕೊಂದುಹಾಕಿತು, ಚಿಕ್ಕವನನ್ನು ಹಾವು ಕಚ್ಚಿತು; ಅದೇ ದಿನ, ರಾಜನೇ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಪಾಪಿಗಳು ಮೃತ್ಯುವಿಗೆ ಒಳಗಾದರು. ನಂತರ, ಯಮದೂತರಿಂದ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಪಾಪದ ಫಲವಾಗಿ ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕರೆತರಲ್ಪಟ್ಟರು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಯಮದೂತರು ಆ ಇಬ್ಬರು ಪಾಪಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು: “ಧರ್ಮರಾಜನೇ, ಈ ಇಬ್ಬರನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಕರೆತಂದಿದ್ದೇವೆ; ದಯಮಾಡಿ, ನಿಮ್ಮ ದಾಸರಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ.” ಆಮೇಲೆ, ಚಿತ್ರಗುಪ್ತರೊಂದಿಗೆ ಸಮಾಲೋಚನೆ ಮಾಡಿ, ಯಮನು ದೂತರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಒಬ್ಬನನ್ನು ಭಯಾನಕವಾದ ತೀವ್ರ ಯಾತನೆಯ ನರಕಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿ, ವೀರರೇ.” “ಇನ್ನೊಬ್ಬನನ್ನು ಪರಮ ಭೋಗಗಳಿರುವ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ.” ಮೃತ್ಯುವಿನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿದ ಯಮದೂತರು ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಕಾರ್ಯಾರಂಭಿಸಿದರು. ಹಿರಿಯನನ್ನು ಭಯಾನಕ ರೌರವ ನರಕಕ್ಕೆ ಎಸೆದರು; ಆಗ, ಮುಖ್ಯ ದೂತರಲ್ಲೊಬ್ಬನು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಓ ವಿಕುಂಡಲ, ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬಾ; ನಾನಿನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ತಾನೇ ಮಾಡಿದ ಸತ್ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ದಿವ್ಯ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸು.” ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಆಗ ವಿಕುಂಡಲನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ದೂತನನ್ನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ ಕೇಳಿದನು—ಅದ್ಭುತದಿಂದ ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸಿ, “ನನಗೆ ಸ್ವರ್ಗದ ಫಲ ಹೇಗೆ ದೊರಕಿತು?” ವಿಕುಂಡಲನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಓ ದೂತಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಒಂದು ಗಂಭೀರವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದೇ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇವೆ, ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ. ದುರ್ಮೃತ್ಯುವೂ ಸಮಾನವಾಗಿತ್ತು, ಯಮನು ಕೂಡ ಒಂದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನನಗಿಂತ ಹಿರಿಯನಾದ ನನ್ನ ಅಣ್ಣನನ್ನು ಸಮಾನ ಕರ್ಮಗಳಿದ್ದರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ—ಇದು ಹೇಗೆ?