ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹಾಶಯರೆ, ಮಹಾ ನದಿಯೂ ಇದೆ, ಜೊತೆಗೆ ಮಣಿಜಲಾ ನದಿಯೂ ಇದೆ; ಇಕ್ಷುವರ್ಧನಿಕಾ ಎಂಬ ಮತ್ತೊಂದು ನದಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಭಾಗದಿಂದ, ಶತಶಃ ಸಹಸ್ರಶಃ ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತವೆ, ದೇವೇಂದ್ರನು ಯಲ್ಲಿ ಮಳೆ ಸುರಿಸುತ್ತಾನೋ ಅಲ್ಲಿ ಅವು ಹರಿಯುತ್ತವೆ. ಆ ನದಿಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಇಡಲಾಗದು, ಅವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕೂಡ ಗಣಿಸಲಾಗದು; ಏಕೆಂದರೆ ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅನೇಕ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿವೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ನಾಲ್ಕು ಪುಣ್ಯಪ್ರದೇಶಗಳು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಆ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಮೃಗ, ಮಶಕ, ಮಾನಸ ಮತ್ತು ಮಲ್ಲಕ ಎಂಬ ಜನಾಂಗಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮೃಗರಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ; ಮಶಕರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ಇಚ್ಛಿತವಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಪೂರೈಸುವವರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಾನಸರು ಬಹು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ವೈಶ್ಯಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಶೂರರು. ಮಲ್ಲಕರಲ್ಲಿ ಸದಾ ಶೂದ್ರರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವರು ಸದಾಚಾರಕ್ಕೆ ಮಾದರಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ಜನರಲ್ಲಿ ರಾಜನೂ ಇಲ್ಲ, ದಂಡನವೂ ಇಲ್ಲ, ದಂಡವನ್ನು ವಿಧಿಸುವವರೂ ಇಲ್ಲ. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಧರ್ಮಪಾಲನೆ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕವೇ ಪರಸ್ಪರರಕ್ಷಣೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಇಷ್ಟೇ ವಿವರಣೆ ಕೊಡಬಹುದು. ಇದು ಶಾಕದ್ವೀಪದ ಮಹಿಮೆ ಕುರಿತಾಗಿ ಕೇಳಬೇಕಾದ ವಿಷಯ. ಈಗ ಉತ್ತರದ ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳಿರಿ. ಅಲ್ಲಿ ಘೃತಸಮುದ್ರವೂ ಇದೆ, ಮತ್ತೊಂದು ದಧಿಸಮುದ್ರವೂ ಇದೆ; ಸುರೋದ ಸಮುದ್ರ ಮತ್ತು ಕ್ಷೀರಸಮುದ್ರವೂ ಅಲ್ಲಿವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದ್ವೀಪವೂ ಹಿಂದಿನದಕ್ಕಿಂತ ಎರಡು ಪಟ್ಟು ದೊಡ್ಡದು; ಆ ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ಸಮುದ್ರಗಳು ಸುತ್ತುವರೆದಿವೆ. ಮಧ್ಯದ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಮನಃಶಿಲಾ ಎಂಬ ಮಹಾ ಪರ್ವತ ಇದೆ, ಅದು ರಕ್ತಸಾರದಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆ; ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ನಾರಾಯಣನ ಸಂಗಾತಿಯಾದ ಕೃಷ್ಣಪರ್ವತವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ದೈವಿಕ ರತ್ನಗಳನ್ನು ಸ್ವಯಂ ಕೇಶವನು ಕಾಯುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಅಲ್ಲಿಯ ಜನರಿಗೆ ಸುಖವನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸುತ್ತಾನೆ. ಶಾಕದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಕುಶದಂಡವನ್ನು ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಶಾಲ್ಮಲಿ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಶಾಲ್ಮಲಿ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕ್ರೌಂಚದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಕ್ರೌಂಚ ಎಂಬ ಮಹಾಪರ್ವತವನ್ನು, ಹಿರಣ್ಯ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳ ಭಂಡಾರವಾದ ಅದನ್ನು, ಎಲ್ಲ ವರ್ಣದವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಗೋಮಂತಪರ್ವತ ವಿಶಾಲವಾಗಿದ್ದು, ಎಲ್ಲ ಧಾತುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸದಾ ಕಮಲನಯನನಾದ ಶ್ರೀಮಾನ್ ನಾರಾಯಣನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಭಗವಾನ್ ನಾರಾಯಣನು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಹಾರೈಸುವವರೊಂದಿಗೆ ಸದಾ ಇರುತ್ತಾನೆ; ಕುಶದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಪವಳದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಪರ್ವತವಿದೆ. ಆ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದು ಸುನಾಮ, ಅದನ್ನು ಜಯಿಸುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ; ಎರಡನೆಯದು ಹೇಮಪರ್ವತ, ಅದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ; ಮೂರನೆಯದು ಕುಮುದ ಎಂಬ ಪರ್ವತ. ನಾಲ್ಕನೆಯದು ಪುಷ್ಪವಾನ್, ಐದನೆಯದು ಕುಶೇಶಯ, ಆರನೆಯದು ಹರಿಗಿರಿ—ಇವು ಆರು ಪ್ರಮುಖ ಪರ್ವತಗಳು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪರ್ವತಗಳ ನಡುವೆ ಇರುವ ಪ್ರದೇಶ ಎರಡು ಪಟ್ಟು ಅಗಲವಾಗಿರುತ್ತದೆ: ಮೊದಲನೆಯದು ಔದ್ಭಿದ, ಎರಡನೆಯದು ರೇಣುಮಂಡಲ. ಮೂರನೆಯದು ಸುರಥ, ನಾಲ್ಕನೆಯದು ಲಂಬನ; ಐದನೆಯದು ಧೃತಿಮತ್, ಆರನೆಯದು ಪ್ರಭಾಕರ. ಏಳನೆಯದು ಕಾಪಿಲಾ—ಈ ಏಳು ಪ್ರದೇಶಗಳು ಪರ್ವತಗಳ ನಡುವೆ ಬರೆದಿವೆ. ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು ಮತ್ತು ಸಂತೋಷಭರಿತ ಜನರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಮರಣಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿ ದೋಷಿಗಳು ಅಥವಾ ಪರದೇಶೀಯರು ಇಲ್ಲ; ಜನರೆಲ್ಲರೂ ಬಹುಪಾಲು ಗೋರಚರ್ಮದವರಾಗಿದ್ದು, ಮೃದುವಾಗಿ, ಸದುಪಚಾರದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈಗ ಉಳಿದ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಕುರಿತು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ವಿವೇಕಿಗಳಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಕೇಳಿರಿ. ಕ್ರೌಂಚದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಕ್ರೌಂಚ ಎಂಬ ಮಹಾಪರ್ವತವಿದೆ; ಕ್ರೌಂಚದ ಪಾರಾಗ ವಾಮನಕ, ವಾಮನಕದ ಪಾರಾಗ ಅಂಧಕಾರಕ ಎಂಬ ಪರ್ವತಗಳಿವೆ. ಅಂಧಕಾರಕದ ಪಾರಾಗ ಮುಖ್ಯವಾದ ಮೈನಾಕ ಪರ್ವತ, ಮೈನಾಕದ ಪಾರಾಗ ಉತ್ತಮವಾದ ಗೋವಿಂದ ಪರ್ವತವಿದೆ. ಗೋವಿಂದದ ಪಾರಾಗ ಪುಂಡರಿಕ ಎಂಬ ಮಹಾಪರ್ವತ, ಪುಂಡರಿಕದ ಪಾರಾಗ ದುಂದುಭಿಸ್ವನ ಎಂಬ ಪರ್ವತ ಇದೆ. ಈ ಪರ್ವತಗಳ ಮಧ್ಯದ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಎರಡು ಪಟ್ಟು ಅಗಲವಾಗಿವೆ. ಅವುಗಳ ಹೆಸರುಗಳು: ಕ್ರೌಂಚದ ಪ್ರದೇಶ ಕುಶಲ, ವಾಮನಕದ ಪ್ರದೇಶ ಮನೋನುಗ, ಮನೋನುಗದ ಪಾರಾಗ ಉಷ್ಣ ಪ್ರದೇಶ. ಉಷ್ಣದ ಪಾರಾಗ ಪ್ರಾವರಕ, ಪ್ರಾವರಕದ ಪಾರಾಗ ಅಂಧಕಾರಕ, ಅಂಧಕಾರಕದ ಪಾರಾಗ ಮುನಿ ಪ್ರದೇಶ. ಮುನಿಗಳ ಪ್ರದೇಶದ ಪಾರಾಗ ದುಂದುಭಿಸ್ವನ ಪ್ರದೇಶ, ಅಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧರು, ಚಾರಣರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿಯ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ಬಹುಪಾಲು ಗೋರಚರ್ಮದವರು. ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಂಧರ್ವರು ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ. ಪುಷ್ಕರದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಪುಷ್ಕರ ಎಂಬ ಮಣಿರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಪರ್ವತವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರಜಾಪತಿದೇವರು ಸದಾ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಹಾಗೂ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವನನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವನನ್ನು ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವ ವಚನಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಜಂಬೂದ್ವೀಪದಿಂದ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ರತ್ನಗಳು ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ. ಆ ಎಲ್ಲಾ ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಆಯುಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಆ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಎರಡು ಪಟ್ಟು, ಮತ್ತೆ ಎರಡು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿನವು; ಅಲ್ಲಿನ ಜೀವಿಗಳು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಒಂದು ಧರ್ಮವಿರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಹೀಗೆಯೇ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ; ಭಗವಂತನು ದಂಡವನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಸ್ವತಃ ಆ ಜನರನ್ನು ಆಳುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನು ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನೇ ಶಿವ, ಅವನೇ ತಂದೆ, ಅವನೇ ತಾತ. ಅವನು ಜನರನ್ನು ಮತ್ತು ವಿದ್ಯಾವಂತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅಲ್ಲಿಯ ಜನರಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಅವರು ತಾವೇ ಒದಗಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗೆ, ಈ ಪವಿತ್ರ ದ್ವೀಪಗಳ ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳ, ಜನಾಂಗಗಳ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ವೈಭವವನ್ನು ಪವಿತ್ರ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ.