ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಪಾವನಳಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು, ನಿನ್ನ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವ ಈ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಬೇಡ. ನೀನು ಬಯಸಿದರೆ, ಭಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದವನೇ, ಗಂಗೆಯ ಆರಾಧಕರಿಗೆ ಅವಳು ಬೇಕಾದ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾಳೆ. ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಕೂಡಾ, ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸತ್ತರೆ ಬ್ರಹ್ಮನಾಗುತ್ತಾರೆ—ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತೊರೆದು ಹೋಗಬಹುದು? ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನನ್ನ ಸತ್ಯಪ್ರಿಯ ತಂದೆ, ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡು, ಲೋಕಕರ್ಮಗಳೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಬದಿಗೊತ್ತಿದರು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಮೂರು ಕಾಲಗಳಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು; ಮನೆಗೆ ಪುರಾಣ ಇದ್ದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸದಾ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವರು. ಒಂದು ದಿನ, ಯಮುನಾ ತೀರ್ಥದ ಮಹಿಮೆ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿ, ಆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದವರು ಆ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿದರು. ಅವಿಮುಕ್ತ, ಹರಿದ್ವಾರ, ಪ್ರಯಾಗ, ಪುಷ್ಕರ, ಅಯೋಧ್ಯೆ, ದ್ವಾರಕಾ, ಕಾಂಚಿ, ಮಥುರಾ ಮತ್ತು ಇನ್ನಿತರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಪವಿತ್ರತೆಯ ಸಾರವಿರುವ ಈ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಿಮೆ, ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿದ ನನ್ನ ಪಂಡಿತ ಪುತ್ರನಿಂದ, ನೂರರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ ಎಂಬುದಾಗಿ ತಿಳಿಯಿತು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿಯದಂತೆ ಮನೆ ಬಿಟ್ಟು, ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ನಮಗೆ ಹೋಲುವಂತೆ, ಗೋವಿಂದನ ಪಾದಸೇವಕನಾಗಿ, ಈ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು, ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸಿದ ನನ್ನ ಧನ್ಯ ತಂದೆ, ವೇದಗಳನ್ನು ಜಾಗೃತಿಗೊಳಿಸುವ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ದಿನಕ್ಕೆ ಮೂರು ಬಾರಿ ಸ್ನಾನಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅನೇಕ ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ, ಈ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲೇ ವಾಸ ಮಾಡಿದರು. ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿಯೂ, ಕಾಮನೆಗಳಿಲ್ಲದವರಾಗಿಯೂ, ಸರಳ ವಾಸಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ವಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಏಕಾಏಕಿ ಭೀಕರ ಜ್ವರ ಅವರ ಮೇಲೆ ಬಂತು. ಮಹಾ ನೋವಿನಿಂದ ಬಳಲಿದ ಅವರು, ಚೇತನ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು; ಕ್ಷಣಕಾಲ ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಅಚೇತನರಾಗಿದ್ದರು. ನಂತರ ಪ್ರಾಣಗಳು ಮರಳಿ ಬಂದಾಗ, ತಾವು ಅನುಭವಿಸಿದದು ಏನು ಎಂಬುದನ್ನು ಚಿಂತಿಸಿದರು: "ಅಯ್ಯೋ, ನಾನು ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದ್ದೇನೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪುತ್ರ ದೂರವಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಇದ್ದಿದ್ದರೆ, ಜ್ವರದಿಂದ ಕರಗುತ್ತಿರುವ ನನ್ನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ." "ನಾನು ಹೋಗಬಾರದೆಂದು ಹೇಳಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವ ಪಾಪ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ; ಹೀಗಾಗಿ ನನಗೆ ಶುಭಗತಿ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲವೋ ಎಂಬ ಭಯವಿದೆ. ನನ್ನ ಪುತ್ರ ಬರುವನು, ಅವನಿಗೆ ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಇಟ್ಟಿರುವುದು, ನಾನು ನೋಡದಿರುವುದನ್ನೂ ಅವನಿಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ." ಈ ರೀತಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಯಾಣಿಕನು ಅಲ್ಲಿ ಬಂದನು. ಅವನು ತೀವ್ರ ಶೀತದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದನು; ಮನೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮಲಗಿದ್ದ ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಆ ಪ್ರಯಾಣಿಕನು, ಅವನು ಋಷಿಯೆಂದು ಅರಿತು, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಶಿರಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, "ಓ ಮಹರ್ಷೇ, ನೀನು ಮಲಗಿದ್ದೇಕೆ? ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲ ಬಂದಿದೆ," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. "ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಇದು ಮಲಗುವ ಕಾಲವಲ್ಲ," ಎಂದನು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನನ್ನ ತಂದೆ, ಶರಭ ಎಂಬ ವ್ಯಾಪಾರಿ, ಜ್ವರದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಪ್ರಯತ್ನಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದರು: "ಪ್ರಯಾಣಿಕನೇ, ನಾನು ಹೇಳುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಅನುಸರಿಸು. ನಾನು ಶರಭ ಎಂಬ ವ್ಯಾಪಾರಿ; ನನ್ನ ಮನೆ ಕಾನ್ಯಕುಬ್ಜದಲ್ಲಿ ಇದೆ." "ಹೆಂಡತಿ, ಶತ್ರುಗಳು, ಮಕ್ಕಳಿಂದ ನಿರೋಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ನನ್ನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಈ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಇಲ್ಲಿ ಬಂದೆನು. ಅನೇಕ ತಿಂಗಳುಗಳು ಕಳೆದಿವೆ; ಈಗ ಮೂರು ದಿನಗಳಿಂದ ಜ್ವರದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಹೊರಟು ಹೋಗಿತ್ತು, ಇಂದು ಮತ್ತೆ ಮರಳಿದೆ; ಧರ್ಮಾತ್ಮನೇ, ನನಗೆ ಇನ್ನೇನು ಆಯಸ್ಸು ಉಳಿದಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯದು." "ಶಮನನ ಮನೆ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತೆ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ನೀನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೆ. ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನನ್ನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು; ನಾನು ನಿನಗೆ ಬಹುಧನ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಮನೆಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ ನಿನಗೆ ಕೊಡುವೆ; ದಯಾಪಾಲನೆ ಮಾಡು, ಕರುನಾಸಾಗರನೇ. ಇಲ್ಲಿಯೇ ನೆಲವನ್ನು ತೋಡಿ, ನನ್ನ ಧನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊ." ನಾನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಶಿವಶರ್ಮನು: ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಆ ದುರಾತ್ಮ, ಲೋಭಿ ಗ್ರಾಮಸ್ಥನು, "ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಆ ನೆಲವನ್ನು ತೋಡಿ, ಧನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಆ ಧನವನ್ನು ಶರಭನ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟನು; ಪ್ರಯಾಣಿಕನು, "ಈ ಧನವನ್ನು ನಾನು ನಿನ್ನ ನೆಲದಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ಇದನ್ನು ಬೇಗ ಕೊಡು, ನಾನು ನಿನಗೆ ಪಲ್ಲಕ್ಕಿಯನ್ನು ತರಿಸುತೆನೆ. ಜ್ವರದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ನಿನ್ನನ್ನು ಪಲ್ಲಕಿಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತೇನೆ," ಎಂದನು. ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಆತನಿಗೆ ಮೂರು ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ತಂದೆಯ ಧನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಲವಣನಗರಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಪಲ್ಲಕಿ, ಅದರ ಸೇವಕರು, ಹೊತ್ತುವವರು ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ತಂದನು; ಎರಡು ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಂದನು. ಆ ಧರ್ಮಭ್ರಷ್ಟನು ಎರಡು ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಶರಭನನ್ನು ಪಲ್ಲಕಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಡಿ, ಪಲ್ಲಕಿಯವರನ್ನು ಉತ್ಸಾಹಪಡಿಸಿ, ಕಾನ್ಯಕುಬ್ಜದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಜಲಪಾತ್ರೆಯಿಂದ ನೀರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಆ ಜಲವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸ್ವಲ್ಪವಾಗಿ, ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಶರಭನಿಗೆ ನೀಡುತ್ತಾ, ಪ್ರಯಾಣ ಮುಂದುವರಿದನು. ಒಂದು ಸರೋವರದ ದಡದಲ್ಲಿ ತಾವೆಲ್ಲಾ ಊಟ ಮಾಡಲು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಊಟ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು. ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಹೋಗಿ, ದಾಹವನ್ನು ನೀಗಿಸಲು ಜಲಪಾತ್ರೆಯ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಾ, ಶರಭನಿಗೂ ಕೊಟ್ಟರು. ಆಗ, ವಿಕಟ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸನು, ಅರಣ್ಯದ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಭೋಕರಿಂದ ಚಾಲಿತನಾಗಿ, ಬಾಯನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಓಡಿಕೊಂಡು, ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು. ಪಲ್ಲಕಿಯವರನ್ನೂ, ಪ್ರಯಾಣಿಕನನ್ನೂ ಹಿಡಿದು, ಆ ಆಕಾಶಚಾರಿ ರಾಕ್ಷಸನು ಅವರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸುತ್ತಾಡಿಸಿದನು. ಆ ಸುತ್ತಾಟದಿಂದ ಅವರ ಪ್ರಾಣಗಳು ಹೊರಟುಹೋಗಿ, ಅವರನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಎಸೆದನು.