ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೂತ ಪುರುಹಿತನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಕೇಳಿದರು: “ಧರ್ಮಫಲವನ್ನು ನೀಡುವ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಹೇಳು. ಅವುಗಳು ಎಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡವು? ಅವುಗಳನ್ನು ಯಾರು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾರೆ? ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿರುವ ಚರಾಚರ ಪ್ರಪಂಚಗಳು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗುತ್ತವೆ? ಯಾವ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಪ್ರದ ಮತ್ತು ಯಾವ ಶಿಲಾಸ್ಥಾನಗಳು ಪೂಜ್ಯ? ಯಾವ ನದಿಗಳು ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಪವಿತ್ರ, ಶುಭಕರ ಮತ್ತು ಜನರ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತವೆ? ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ನೀನು, ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ವಿವರಿಸು.” ಅವರಿಗೆ ಸೂತನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ! ನಾನು ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನಿಮಗೆ ಪವಿತ್ರವಾದ ಪದ್ಮಪುರಾಣವನ್ನು ವಿವರಿಸುತೇನೆ. ನಾನು ಸದಾ ವೇದವ್ಯಾಸ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ಪರಾಶರ ಪುತ್ರ, ಪರಮಾತ್ಮ, ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಆಧಾರ, ಅಪಾರ ಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳವರು, ವೇದ ಮತ್ತು ವೇದಾಂತಗಳಿಂದ ತಿಳಿಯಲ್ಪಡುವವರು, ಸದಾ ಶಾಂತಸ್ವಭಾವಿ, ಇಂದ್ರಿಯಾತೀತ, ಪಾವನ ಪ್ರಕಾಶಸ್ವರೂಪ, ಮತ್ತು ಅಮರ ಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳವರು. ಆ ಅನಂತ ತೇಜಸ್ಸಿನ ವ್ಯಾಸ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಂದನೆಗಳು. ಅವರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ನಾರಾಯಣನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಪದ್ಮಪುರಾಣವು ಐವತ್ತೈದು ಭಾಗಗಳು ಮತ್ತು ಸಾವಿರ ಅಧ್ಯಾಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ಆದಿಖಂಡ, ನಂತರ ಭೂಮಿಖಂಡ, ಅನಂತರ ಬ್ರಹ್ಮಖಂಡ, ಪಾತಾಳಖಂಡ, ನಂತರ ಕ್ರಿಯಾಖಂಡ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಉತ್ತರಖಂಡ. ಈ ಅದ್ಭುತ ಮಹಾಪದ್ಮಪುರಾಣವೇ ಜಗತ್ತಿನ ಸಾರ. ಈ ಘಟನಾವಳಿಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಇದನ್ನು ಪದ್ಮಪುರಾಣವೆಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ನಿರ್ದೋಷೀ ಪುರಾಣವು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪರಮ ಮಹಿಮೆ. ದೇವತೆಗಳ ದೇವರಾದ ಹರಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಈ ಪುರಾಣವನ್ನು ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ ಹೇಳಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಅದನ್ನು ನಾರದನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ನಾರದನು ನಮ್ಮ ಗುರುಗಳಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು. ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯನಾದ ವ್ಯಾಸ ಮಹರ್ಷಿಯು ಎಲ್ಲ ಪುರಾಣಗಳು, ಇತಿಹಾಸಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಬೋಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಆ ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪವಾದ ಪುರಾಣವನ್ನು ವಿವರಿಸುವೆನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ—even ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆಯಂತಹ—ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗಬಹುದು. ಯಾರು ಪರಮ ಭಕ್ತಿ ಹಾಗೂ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಶ್ರವಣಮಾತ್ರದಿಂದಲೇ ಮೋಕ್ಷ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಲ್ಲದೆ ಕೇಳಿದರೂ ಕೂಡ ಪುಣ್ಯಸಂಚಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಪದ್ಮಪುರಾಣವನ್ನು ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿ. ಈಗ ನಾನು ಪಾಪಹರವಾದ ಆದಿಖಂಡವನ್ನು ವಿವರಿಸುವೆನು; ಇಲ್ಲಿ ಇರುವ ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಶಿಷ್ಯರು ಕೇಳಲಿ. ಈಗ ನಾನು ಪ್ರಾರಂಭಿಕ ಸೃಷ್ಠಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸುವೆನು, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠರೇ! ಇದರ ಮೂಲಕ ಶಾಶ್ವತ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪ ಪರಮೇಶ್ವರನು ತಿಳಿಯಲ್ಪಡುವನು. ಪ್ರಳಯದ ನಂತರ ಯಾವುದು ಉಳಿದಿತ್ತೋ, ಅದು ಬ್ರಹ್ಮನಾಮದಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಪ್ರಕಾಶ; ಅದು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಕಾರಣ. ಅದು ಶಾಶ್ವತ, ನಿರ್ದೋಷ, ಶಾಂತ, ಪವಿತ್ರ, ಸದಾ ನಿರ್ಮಲ, ಆನಂದಸಾಗರ, ಪಾರದರ್ಶಕ, ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವವರಿಂದ ಅರಸಲ್ಪಡುವುದು. ಅದು ಸರ್ವಜ್ಞ, ಜ್ಞಾನಸ್ವರೂಪ, ಅನಂತ, ಅಜ, ಅವ್ಯಯ, ಅಕ್ಷಯ, ಸದಾ ಶುದ್ಧ, ಅಚಲ, ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿ ಮತ್ತು ಮಹಾನ್. ಸೃಷ್ಠಿಯ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ಜ್ಞಾನಸ್ವರೂಪವಾದ ಆ ಪರಮಾತ್ಮನು, ಸ್ವಯಂನಲ್ಲೇ ಲೀನನಾಗಿ, ಸ್ಥಿರವಾಗಿ, ಸೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅದರಿಂದ ಪ್ರಧಾನದ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದಿತು; ಅದರಿಂದ ಮಹತ್ ಉತ್ಪನ್ನವಾಯಿತು. ಮಹತ್ ಮೂರು ವಿಧ—ಸಾತ್ವಿಕ, ರಾಜಸಿಕ ಮತ್ತು ತಾಮಸಿಕ. ಮಹತ್ ಪ್ರಧಾನದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಬೀಜ ತನ್ನ ತೆಗೆಯಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವಂತೆ ಇದೆ; ಅದು ವೈಕಾರಿಕ, ತೈಜಸ ಮತ್ತು ಭೂತಾದಿ ಎಂಬ ಮೂರು ಪ್ರಕಾರ. ಮಹತ್ತಿನಿಂದ ಮೂರು ವಿಧದ ಅಹಂಕಾರ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದವು; ಹೇಗೆ ಮಹತ್ ಪ್ರಧಾನದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಅಹಂಕಾರ ಮಹತ್ತಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಭೂತಾದಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡು ಶಬ್ದತತ್ತ್ವವನ್ನು ಉತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಿತು; ಆ ಶಬ್ದತತ್ತ್ವದಿಂದ ಶಬ್ದಧರ್ಮವಿರುವ ಆಕಾಶವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ಭೂತಾದಿಯು ಶಬ್ದತತ್ತ್ವ ಮತ್ತು ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತು; ನಂತರ ಶಬ್ದತತ್ತ್ವ ಮತ್ತು ಆಕಾಶದಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶತತ್ತ್ವವನ್ನು ಉತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಿತು. ಆಮೇಲೆ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ವಾಯು ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದನು; ಅವನ ಗುಣವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಶಬ್ದಮಾತ್ರವಿದ್ದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶತತ್ತ್ವ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ನಂತರ ವಾಯು ಪರಿವರ್ತನೆಯಾಗಿ ರೂಪತತ್ತ್ವವನ್ನು ಉತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಿತು; ವಾಯುವಿನಿಂದ ತೇಜಸ್ಸು ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದಿತು, ಅದಕ್ಕೆ ರೂಪಗುಣವಿದೆ. ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ವಾಯು ರೂಪವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತು; ಅಗ್ನಿ ಪರಿವರ್ತನೆಯಾಗಿ ರಸವನ್ನು ಉತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಿತು. ಆ ರಸತತ್ತ್ವಗಳು ಉತ್ಪನ್ನವಾದವು; ಅವು ರೂಪದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. ಆ ರಸಗಳು ಪರಿವರ್ತನೆಯಾಗಿ ಗಂಧವನ್ನು ಉತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಿತು; ಅದರಿಂದ ಈ ಭೂಮಿ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದಳು, ಅವಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಗುಣಗಳು ಇದ್ದವು. ಭೂಮಿ ಸಂಯುಕ್ತವಾದ್ದರಿಂದ ಅವಳ ಗುಣವನ್ನು ಗಂಧವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಪ್ರತಿಯೊಂದರಲ್ಲಿ ಅದರ ಸೂಕ್ಷ್ಮತತ್ತ್ವದಿಂದ ಅದರ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸೂಕ್ಷ್ಮತತ್ತ್ವಗಳು ಅವ್ಯಕ್ತವಾಗಿವೆ; ವ್ಯಕ್ತವಾದವು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಸೂಕ್ಷ್ಮಭೂತಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಯು ತಾಮಸಿಕ ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಆಗುತ್ತದೆ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, asceticsರು ಹತ್ತುವೆಂದರೆ ಹತ್ತು ಅಂಗಗಳು ವೈಕಾರಿಕ ಭಾಗದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಯಥಾರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಹನ್ನೊಂದನೆಯದಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಐದು ಜ್ಞಾನೇಂದ್ರಿಯಗಳು ಮತ್ತು ಐದು ಕರ್ಮೇಂದ್ರಿಯಗಳು. ನಾನು ಅವುಗಳ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುವೆನು: ಶ್ರವಣ, ಸ್ಪರ್ಶ, ದೃಷ್ಟಿ, ರುಚಿ, ಮತ್ತು ಐದನೆಯದು ಘ್ರಾಣ. ಈ ಐದು ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಕೂಡಿವೆ—ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಇತರ ಜ್ಞಾನಗಳಿಗಾಗಿ. ಮುಕ್ತವಾಯು, ಲಿಂಗ, ಹಸ್ತ, ಪಾದ ಮತ್ತು ವಾಕ್—ಇವು ಐದು ಕರ್ಮೇಂದ್ರಿಯಗಳು. ಅವುಗಳ ಕಾರ್ಯಗಳು: ವಿಸರ್ಜನೆ, ಸುಖ, ಗ್ರಹಣ, ಚಲನ ಮತ್ತು ಭಾಷಣ. ಆಕಾಶ, ವಾಯು, ಅಗ್ನಿ, ಜಲ ಮತ್ತು ಭೂಮಿ—ಇವು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಶಬ್ದ ಮೊದಲಾದ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿವೆ; ಪ್ರತಿಯೊಂದರಲ್ಲಿ ಮುಂದಿನದು ಹೆಚ್ಚು ಗುಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ; ಅವು ವಿಭಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವು, ಪರಸ್ಪರ ಬೆರೆವುದಿಲ್ಲ.