ಹರಿಯ ದಯೆಯಿಂದ, ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎಂಬ ಚತುರ್ವಿಧ ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದವರು ಮತ್ತೆ ಹರಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಪವಿತ್ರ ಪಾದ್ಮ ಮಹಾಪುರಾಣವು ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಕಲನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ದ್ವಾಪರ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ವಚನದಂತೆ, ಪಾದ್ಮ ಸಂಹಿತೆಗೆ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಷ್ಟೇ ಇರುತ್ತವೆ ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನೇ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕಾಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ, ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತರು ಇದನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ; ಎಲ್ಲ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇದರ ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ಸಾರಾಂಶ ಒಂದೇ ಆಗಿದೆ. ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳೊಳಗಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಈ ಪುರಾಣದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿದ ಕಥೆಗಳ ವಿಸ್ತಾರವಿದೆ; ಆದರೆ ಕಾಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಷ್ಟೇ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ. ಕಾಲಿಯುಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ಭೂಮಿಖಂಡವನ್ನು ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿದವನು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖಗಳಿಂದ, ರೋಗಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಇತರ ಪಠಣ, ದಾನ, ಅಧ್ಯಯನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಪಾದ್ಮ ಪುರಾಣವನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಶ್ರವಣ ಮಾಡಬೇಕು. ಮೊದಲು ಸೃಷ್ಟಿಖಂಡ, ನಂತರ ಭೂಮಿಖಂಡ, ಮೂರನೆಯದು ಸ್ವರ್ಗಖಂಡ, ನಾಲ್ಕನೆಯದು ಪಾತಾಳಖಂಡ, ಐದನೆಯದು ಉತ್ತರಖಂಡ—ಇವುಗಳ ಪಠಣದಿಂದ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಯಾರು ಈ ಐದು ಭಾಗಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ಈ ಐದು ಭಾಗಗಳು ಮಹಾದೈವದಿಂದ ದೊರೆಯುತ್ತವೆ; ಅವುಗಳನ್ನು ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿದರೆ ಮೋಕ್ಷ ಸಿಗುತ್ತದೆ—ಇದು ನಿಜ, ನಿಜ, ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಈ ರೀತಿ, ಪವಿತ್ರ ಪಾದ್ಮ ಪುರಾಣದ ಭೂಮಿಖಂಡದಲ್ಲಿ ವೇನನ ಕಥೆಯ ನೂರ ಐಪತ್ತೈದನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಈ ಪುರಾಣವು ಐವತ್ತೈದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಮಹಾಸಂಕಲನವಾಗಿದೆ. ಈಗ, ನಾನು ಗೋವಿಂದನ ಪದಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ಇಂದಿರೆಯೂ ಹಾಗೂ ಪರಮೋನ್ನತರು ಹೊಗಳಿದವರು, ಎಲ್ಲಾ ಭಕ್ತರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು, ಮಹಾನ್ ಆಶ್ರಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠರಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠರು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ, ಹಿಮಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ, ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತರಾದ ಎಲ್ಲಾ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಭವಿಷ್ಯ, ವರ್ತಮಾನ, ಭೂತಕಾಲಗಳನ್ನು ತಿಳಿದ ಮಹಾತ್ಮರು, ಮಹೇಂದ್ರಪರ್ವತದ ಭಕ್ತರು, ವಿಂಧ್ಯಪರ್ವತದ ನಿವಾಸಿಗಳು, ಅರ್ಬುದಾ ಅರಣ್ಯದ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಪುಷ್ಕರ ಅರಣ್ಯದ ವಾಸಿಗಳು, ಶ್ರೀಶೈಲದ ಭಕ್ತರು, ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರದ ನಿವಾಸಿಗಳು, ಧರ್ಮಾರಣ್ಯದ ಭಕ್ತರು, ದಂಡಕಾರಣ್ಯದ ವಾಸಿಗಳು, ಜಂಬುಮಾರ್ಗದ ಭಕ್ತರು, ಸತ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರದ ನಿವಾಸಿಗಳು, ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಶುದ್ಧ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಶೌನಕನ ದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ನೈಮಿಷಾರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದರು. ಅವರು ಶೌನಕನನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ವಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಿ, ಅವನಿಂದ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದರು. ನಂತರ, ಅವರು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಆಸನಗಳು, ಕುಶಾಸನಗಳ ಮೇಲೆ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಶೌನಕನ ನೀಡಿದ ಆಸನಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳು, austerityಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು, ಪರಸ್ಪರ ಕೃಷ್ಣನ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಗಳು ಮುಗಿದಾಗ, ಆ ಶುದ್ಧಚಿತ್ತ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ನಡುವೆ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಸೂತ ಪುರುಷ, ರೋಮಹರ್ಷಣನು, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದನು. ಅವನು ವ್ಯಾಸಮುನಿಯ ಶಿಷ್ಯ, ಪುರಾಣಜ್ಞಾನಿ, ಸೂತ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನವನು. ಅವನು ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅವರಿಂದ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಶೌನಕನಿಂದ ಆರಂಭಗೊಂಡ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಸೂತ ರೋಮಹರ್ಷಣನನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕೂಳಿಸಿ, ಆತನು ಸುಖವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. austerityಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ, ಶುಭಕರ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಶೌನಕನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ಸೂತ ರೋಮಹರ್ಷಣನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: "ಓ ಪುರಾಣಪಾಂಡಿತ್ಯದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಮಹಾಜ್ಞಾನಿ, ದೃಢವ್ರತ ರೋಮಹರ್ಷಣ, ನೀನಿಂದ ನಾವು ಹಿಂದೆಯೇ ಪುಣ್ಯಮಯವಾದ ಪುರಾತನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ; ಈಗ ನಾವು ಹರಿಯ ಲೀಲಾಕಥನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದೇವೆ. ಮಾನವರಿಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕರ್ತವ್ಯವೇನುಂದರೆ, ಅದರಿಂದ ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಹರಿಯ ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಪುರಾಣವನ್ನು ಮರುಕಳಿ ಹೇಳು. ಸೂತನೇ, ಹರಿಯ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಇತರ ಕಥೆಗಳು ಶ್ಮಶಾನದಂತಿವೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ; ಹರಿಯೇ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವನು, ಇದು ಕೇಳಲಾಗಿದೆ. ಪುನಃ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುವ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಹೇಳು; ಅವು ಯಾವಾಗ ಉದ್ಭವಿಸಿದವು, ಯಾರಿಂದ ಪಾಲಿತವಾಗಿವೆ? ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಚರಾಚರ ವಸ್ತುಗಳು ಯಾವಲ್ಲಿಗೆ ಲಯವಾಗುತ್ತವೆ? ಯಾವ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಪುಣ್ಯಮಯ, ಯಾವ ಶಿಲಾಸಮೂಹಗಳು ಪೂಜ್ಯ? ಯಾವ ನದಿಗಳು ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಪುಣ್ಯ, ಶುಭಕರ, ಪುರುಷರಿಗೆ ಪಾಪನಾಶಕ? ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸು." ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: "ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ, ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ನೀವು ಬಹಳ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನಾನು ಪಾದ್ಮ ಪುರಾಣವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಸದಾ ಪರಾಶರಪುತ್ರ ವ್ಯಾಸಮುನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಅವರು ಪರಮಪುರುಷ, ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಆಧಾರ, ವೇದ ಮತ್ತು ವೇದಾಂತಗಳಿಂದ ಗ್ರಹಿಸಬಹುದಾದವರು, ಶಾಂತಸ್ವಭಾವಿ, ಸ್ವಯಂನಿರತ, ಇಂದ್ರಿಯಾತೀತ, ವಿಶಾಲಬುದ್ಧಿ, ವಿಶುದ್ಧತೇಜಸ್ಸುಳ್ಳವರು. ಅಂತಹ ಅನಂತ ಪ್ರಭೆಯುಳ್ಳ ವ್ಯಾಸಮುನಿಗೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನಾನು ಈ ನಾರಾಯಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಈಗ ನಾನು ಸಾವಿರ ಅಧ್ಯಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಐವತ್ತಾರು ವಿಭಾಗಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮಹಾಪದ್ಮ ಪುರಾಣವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಮೊದಲಿಗೆ ಆದಿಖಂಡ, ನಂತರ ಭೂಮಿಖಂಡ, ಆಮೇಲೆ ಬ್ರಹ್ಮಖಂಡ, ನಂತರ ಪಾತಾಳಖಂಡ, ನಂತರ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕ್ರಿಯಾಖಂಡ, ಕೊನೆಗೆ ಉತ್ತರಖಂಡ ಇದೆ. ಇದು ಮಹಾಪದ್ಮ ಪುರಾಣ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವುದು. ಈ ಘಟನೆಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಜ್ಞಾನದವರು ಇದನ್ನು ಪಾದ್ಮ ಪುರಾಣವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪರಮ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವರ್ಣಿಸುವ ಶುದ್ಧ ಪುರಾಣ. ದೇವಾದಿದೇವ ಹರಿಯು ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದುದನ್ನು, ಬ್ರಹ್ಮನು ನಾರದನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು, ನಾರದನು ನನ್ನ ಗುರುಗಣಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ವ್ಯಾಸಮುನಿಯು ನನಗೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಎಲ್ಲಾ ಪುರಾಣ, ಇತಿಹಾಸ, ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದರು. ಆ ಅಪರೂಪದ ಪುರಾಣವನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆ ಮೊದಲಾದ ಭೀಕರ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು. ಯಾರು ಪರಮ ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಕೇವಲ ಕೇಳುವುದರಿಂದಲೇ ಮೋಕ್ಷ ಸಿಗುತ್ತದೆ." ಇಂತಾಗಿಯೇ ಪಾದ್ಮ ಪುರಾಣದ ಮಹಿಮೆ, ಅದರ ವಿಭಾಗಗಳು, ಶ್ರವಣದ ಫಲ ಮತ್ತು ಪುರಾಣಪರಂಪರೆಯ ಪವಿತ್ರ ಕಥನ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಯಿತು.