ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುವಾಗ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನೇ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ಪತ್ನಿ, ಮಕ್ಕಳು, ಸೇವಕರು, ಅತಿಥಿಗಳನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವರು ಪಿತೃ-ದೇವತಾ ಪೂಜೆಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹವರು ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ತ್ಯಾಗಿಗಳ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸುವವರು, ರಾಜಕೀಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಕೆಡವುವವರು, ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ದುಷ್ಪಥಕ್ಕೆ ಹಾರಿಸುವವರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ವಿಶ್ವದ ಆಧಿಪತ್ಯವಿರುವ ಮಹಾವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವರು ಕೂಡ ನರಕದ ಗತಿಯವರು. ಪೂರ್ವಕರ್ಮಗಳು, ಯಜ್ಞಗಳು, ಕನ್ಯೆಗಳು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಜ್ಜನರು, ಗುರುಗಳು—ಇವರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುವವರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಹಾದಿಗಳನ್ನು ಮರ, ಕಂಬ ಅಥವಾ ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ತಡೆಯುವವರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಮೇಲೂ ಅನುಮಾನದಿಂದ, ಕಾಮದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ವಕ್ರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರೂ ನರಕದ ಪಾಲಾಗುತ್ತಾರೆ. ಉಪವಾಸದಿಂದ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯುವವರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಕೃಷಿ ಭೂಮಿ, ಮನೆ, ಪ್ರೀತಿ ಅಥವಾ ಭರವಸೆಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ರಾಜನೇ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಬಾಣಗಳು, ಧನುಸ್ಸುಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವವರು, ಅವುಗಳನ್ನು ಮಾರುವವರೂ ನರಕದ ಗತಿಯವರು. ಅನಾಥ, ಬಡ, ದುಃಖಿತ, ರೋಗಿ, ವೃದ್ಧರಿಗೆ ದಯೆ ತೋರಿಸದ ಮೂರ್ಖರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸದೆ, ಅದನ್ನು ಮುರಿಯುವವರೂ ನರಕದ ಪಾಲಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿ, ರಾಜನೇ, ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವವರನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಈಗ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವವರ ಕುರಿತು ಕೇಳು. ಯಾರು ಸತ್ಯ, ತಪಸ್ಸು, ಕ್ಷಮೆ, ದಾನ, ಅಧ್ಯಯನದ ಮೂಲಕ ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಯಜ್ಞ, ಧ್ಯಾನ, ದೇವಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠೆಯುಳ್ಳ ಮಹಾತ್ಮರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸು, ಶುದ್ಧ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ವಾಸುದೇವನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪಠಣ-ಗಾನ ಮಾಡುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಯಾವಾಗಲೂ ತಾಯಿಯನ್ನೂ ತಂದೆಯನ್ನೂ ಗೌರವದಿಂದ ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೋ, ಹಗಲು ನಿದ್ರೆಗೆ ದೂರವಿರುತ್ತಾರೆ, ಅವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಹಿಂಸೆಗೆ ದೂರವಿದ್ದು, ಸಜ್ಜನರ ಸಂಗವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡು, ಎಲ್ಲರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಲೋಭವಿಲ್ಲದ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಶ್ರಯವಾಗುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಗುರುಗಳನ್ನು ಸೇವೆ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಗೌರವಿಸುವವರು, ದಾನ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದನ್ನು ಬಿಡುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಸಾವಿರಾರು ಜನರಿಗೆ ಅನ್ನ ನೀಡುವವರು, ಸಾವಿರಾರು ಜನರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡುವವರು, ಸಾವಿರಾರು ಜನರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಭಯ, ಪಾಪ, ಬಿಸಿಲು, ದುಃಖ, ಬಡತನ, ರೋಗಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಆತ್ಮಜ್ಞಾನವುಳ್ಳ, ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಹೊಳೆ, ಹಸು, ಭೂಮಿ, ಅನ್ನ, ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಕೇಳಿದಾಗ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಮೃದುಭಾಷಣದಿಂದ, ಫಲಾಪೇಕ್ಷೆ ಇಲ್ಲದೆ ದಾನ ಮಾಡುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ತಾವು ಗಳಿಸಿದ ಧನದಿಂದ ಮನೆ, ಧಾನ್ಯ, ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಶತ್ರುಗಳ ದೋಷವನ್ನೂ ಹೇಳದೆ, ಅವರ ಗುಣವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೊಗಳುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಬೇರೆಯವರ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ಈರ್ಷೆಯಿಂದ ದುಃಖಪಡದೆ, ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು ಅಭಿನಂದಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ವೇದ-ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ನಡವಳಿಕೆ, ನಿಯಮ ಪಾಲನೆ ಮಾಡುವ ಮಹಾತ್ಮರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಯಾರಿಗೆ ಪರರಿಗೆ ದುಃಖಕರವಾದ ಮಾತು ಹೇಳುವುದೇ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲವೋ, ಮೃದುಭಾಷಣದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿರುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಹಸಿವಿನಿಂದ, ದಾಹದಿಂದ, ದೌರ್ಬಲ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವವರಿಗೆ ಊಟ ನೀಡುವವರು ಪುಣ್ಯವಂತರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಕೆರೆ, ಬಾವಿ, ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಸ್ಥಳ, ಮನೆ, ತೋಟಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಸುಳ್ಳಿನ ನಡುವೆ ಸತ್ಯವಂತರಾಗಿರುವವರು, ವಕ್ರರ ನಡುವೆ ನೇರವಾಗಿರುವವರು, ಶತ್ರುಗಳ ನಡುವೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿರುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಯಾವ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪುತ್ರರು, ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ದಯೆ, ಸದುಪಚಾರ ಇರುತ್ತದೆಯೋ, ಅಲ್ಲಿ ಜನಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಒಂದಾದರೂ ಧರ್ಮವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ದಿನವನ್ನು ಫಲವತ್ತಾಗಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ನಿಂದಿಸುವವನಿಗೂ, ಹೊಗಳುವವನಿಗೂ ಸಮದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವರು, ಶಾಂತರು, ಆತ್ಮನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿರುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಭಯಭೀತರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಮಹಿಳೆಯರು, ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಗಂಗಾ, ಪುಷ್ಕರ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಯಾದಲ್ಲಿ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಮಾಡುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗದೆ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಲ್ಲಿರುವವರು, ಲೋಭ, ಭಯ, ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಬಿಟ್ಟವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ತಮ್ಮದೇ ದೇಹದಲ್ಲಿರುವ ಜೂಳು, ಹುಳು, ಕಚ್ಚುವ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಮಗನಂತೆ ರಕ್ಷಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಶಾಸ್ತ್ರದ ವಿಧಿಯಂತೆ ಸಂಪಾದಿಸಿ, ಲೋಕದ ಎಲ್ಲ ದ್ವಂದ್ವಗಳನ್ನು ಸಹಿಸುವವರೂ ಸ್ವರ್ಗದ ಗತಿಯವರು. ಹೀಗೆ, ರಾಜನೇ, ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಪಾಪದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಮಾನವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಧರ್ಮಪಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು.