ಒಂದು ಬಾರಿ, ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುವಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆಹಾರದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಆಹಾರವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವನು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಎಲ್ಲ ಫಲಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನದಿಂದ ದೇಹ ಪೋಷಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ಇದರಿಂದ ಪುಣ್ಯ ಸಂಗ್ರಹವಾಗುತ್ತದೆ. ಆಹಾರವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವನಿಗೆ ಅರ್ಧ ಪುಣ್ಯ ಸಿಗುತ್ತದೆ, ಉಳಿದ ಅರ್ಧ ಪುಣ್ಯ ದಾನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದವರಿಗೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ದೇಹವೇ ಧರ್ಮ, ಅರ್ಜನೆ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷಕ್ಕೆ ಪರಮ ಸಾಧನವಾಗಿದೆ. ಈ ದೇಹವು ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನದಿಂದಲೇ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವು ಎಲ್ಲ ಸಾಧನೆಗಳ ಮೂಲವಾಗಿದೆ. ಆಹಾರವೇ ಪ್ರಜಾಪತಿ, ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಶಿವನ ಸ್ವರೂಪವಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆಹಾರದ ಸಮಾನವಾದ ದಾನ ಯಾವುದೇ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಇಲ್ಲ, ನೀರೇ ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಜೀವಮೂಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ನೀರು ಪವಿತ್ರ, ದಿವ್ಯ, ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವದ ಅಮೃತವಾಗಿದೆ. ಆಹಾರ, ಪಾನ, ಕುದುರೆಗಳು, ಹಸುಗಳು, ಬಟ್ಟೆ, ಹಾಸಿಗೆ, ತಂತಿಗಳು ಮತ್ತು ಆಸನ—ಈ ಎಂಟು ದಾನಗಳು ಪಿತೃಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಶಂಸಿತವಾಗಿವೆ. ದಾನ ಮಾಡುವ ಮಹಿಮೆ ಮೂಲಕ, ಮನುಷ್ಯನು ಧರ್ಮರಾಜನ ನಗರದವರೆಗೆ ತಲುಪುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಸುಲಭವಾಗಿ ಆ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು. ಆದರೆ ದಯೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಪುಣ್ಯದ ದಾನವಿಲ್ಲದೆ ಕ್ರೂರ ಕರ್ಮ ಮಾಡುವವರು ನರಕದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ದಾನಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕರ್ಮ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತೊಡಗಿಸುವವರಿಗೆ ಆನಂದ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ದೇವತೆಗಳಂತಹ ಅನೇಕ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವ ದಿವ್ಯ ಭವನಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಜೀವಿಗಳು, ಜೀವದಾತರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅದು ಸಾವಿರ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಅಥವಾ ಭಾನುಮತಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ. ಆ ನಗರವು “ರುದ್ರಲೋಕ” ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಅದು ಶಿವಭಕ್ತರಿಗೆ ಸೇರಿದೆ. ರುದ್ರಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಯಾರು ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾರೋ, ಚಲಿಸುವವರೇ ಆಗಲಿ, ಸ್ಥಿರವಾದವರೇ ಆಗಲಿ, ಒಂದು ದಿನ ಶಂಕರನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರೂ ಸಹ ಶಿವಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಪುಣ್ಯ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದವರು ಇನ್ನಷ್ಟು ಮಹತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ವಿಷ್ಣುವಿನ ಭಕ್ತರಾದ ವೈಷ್ಣವರು, ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುವವರು ವೈಕುಂಠವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಬ್ರಹ್ಮನ ಭಕ್ತರು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಆತ್ಮರು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪುಣ್ಯಕರ್ಮ ಮಾಡಿದವರು ಪುಣ್ಯಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಸದಾ ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೃದಯದಿಂದ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಅಥವಾ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ಹರಿಯ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ, ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಮನಸ್ಸಿನ ದುಷ್ಪ್ರವೃತ್ತಿಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ವಿವೇಕದಿಂದ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕರ್ಮದಿಂದ, ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಕರ್ಮದ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತಹ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ರೀತಿ, ಶಿವನ ಮಹತ್ ಮತ್ತು ದಿವ್ಯ ನಗರವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು. ಅದು ಕರ್ಮನಿಷ್ಠ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಪುನಃ ಜನ್ಮವನ್ನು ನೀಡುವ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ಶಿವಪುರಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪರಮ ವೈಷ್ಣವ ಲೋಕವಿದೆ; ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುವ ವೈಷ್ಣವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪುತ್ತಾರೆ. ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಚಾರವಿರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ, ಸತ್ಯಜ್ಞಾನದ ಪಂಡಿತರು ಆ ನಗರವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾದ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಇಂದ್ರಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇತರ ಪುಣ್ಯವಂತರು ಪುಣ್ಯಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿ, ವೇನನ ಕಥೆಯ ಪಿತೃತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ, ಯಯಾತಿಯ ವೃತ್ತಾಂತದಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಖಂಡದ ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಅರವತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಮಾತಲಿ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ಯಮನ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಭೀಕರ ನರಕಯಾತನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಿಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹಂತಕರು ಅನುಭವಿಸುವ ಭೀಕರ ದಂಡನೆಗಳು ಇವು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಪಾಪಿಗಳನ್ನು ಎದೆಬಿಸಿ ಗೋಮಯದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಹುರಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇನ್ನೆಡೆ ಸಿಂಹಗಳು, ತೋಳಗಳು, ಹುಲಿಗಳು ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಕೀಟಗಳು ಕಚ್ಚುತ್ತವೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ದೊಡ್ಡ ಜೋಳಗಳು, ಮರಗೋಬ್ಬಿಗಳು, ಭೀಕರ ಈಗೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಗಳು ಕಚ್ಚುತ್ತವೆ. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಮದೋನ್ಮತ್ತವಾದ ಆನೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಬಲಿಷ್ಠ ಎತ್ತುಗಳು ದಾರಿ ತಡೆದು ಪೀಡಿಸುತ್ತವೆ. ದೊಡ್ಡ ಕೊಂಬುಗಳಿರುವ ಎಮ್ಮೆಗಳು, ದುಷ್ಟ ದೇಹದವರಿಂದ ಹಿಂಸೆ, ಭೀಕರ ದಾಕಿನಿಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಪೀಡನೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಎದುರಾಗುತ್ತವೆ. ಭಯಾನಕ ರೋಗಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ದೊಡ್ಡ ತೂಕದ ತೂಗಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಕಾಡು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಾ ಸಾಗುತ್ತಾರೆ. ಭಯಾನಕ ಗಾಳಿಯಿಂದ ತಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಲ್ಲಿನ ಮಳೆಯ ಹೊಡೆತ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಭೀಕರ ಸಿಡಿಲಿನ ಶಬ್ದ, ಉರಿಯುವ ಉಗುರುಳುವ ಕಲ್ಲುಗಳ ಮಳೆ, ಸುಡುವ ಕೆಂಡಗಳ ಮಳೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವರಿಗೆ ಎದುರಾಗುತ್ತವೆ. ಧೂಳಿನ ಭೀಕರ ಮಳೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆ ಪಾಪಿಗಳು ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಶಿಕ್ಷೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗೆ, ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪಾಪಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಭಾರೀ ಪಾಪಿಗಳು ನರಕದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಪಾಪಗಳ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರದ ಪರಮಾರ್ಥದಿಂದ ಇನ್ನೇನು ಹೇಳಲಿ, ಮಹಾ ಪುರುಷನೇ?” ಎಂದು ಮಾತಲಿ ಹೇಳಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ವೇನನ ಕಥೆಯ ಪಿತೃತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ, ಯಯಾತಿಯ ವೃತ್ತಾಂತದಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಖಂಡದ ಪದ್ಮಪುರಾಣದ ಎಪ್ಪತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಗಿಯಿತು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಯಯಾತಿ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ಪರಮ ತತ್ತ್ವಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಬಲವಾಯಿತು. ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಗಳು ಯಾವುವು? ಅವು ಯಾವ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ದೊರೆಯುತ್ತವೆ? ಯಾರು ಅವುಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ?” ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಮಾತಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಯೋಗಸಂಯುಕ್ತನಾಗಿ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ದೊರೆಯುವ ದೇವಲೋಕಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅವು ಭೋಗ ಮತ್ತು ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ಶ್ರಮದಿಂದ ದೊರೆಯುವ ಧರ್ಮಸ್ವರೂಪವನ್ನು, ಹಾಗೂ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಮೇಲ್ಮೆಯ ಲೋಕಗಳ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ಮೃಗಮಾಂಸ ಭುಜಿಸುವವರ ರಾಜಶಕ್ತಿ ಎಂಟುಮಟ್ಟಿನದು; ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಮೃತರಾದ ಪುರುಷರಿಗೆ ಅದು ಸಮಾನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ರಾಕ್ಷಸರಲ್ಲಿಯೂ, ರಾಜರಲ್ಲಿ ಹದಿನಾರುಮಟ್ಟಿನ ಶಕ್ತಿ ಇದೆ; ಉಳಿದವು ಯೋಗ್ಯ ಕುಲಗಳ ಮಹಿಮೆಯಾಗಿವೆ.” ಹೀಗೆ, ಧರ್ಮದ ಮಹಿಮೆಯು, ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಪಾಪದ ಫಲಗಳು, ದೇವಲೋಕದ ಸ್ವರೂಪ—allವು ಪವಿತ್ರವಾದ ಪದ್ಮಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ.