ಏಕಾಗ್ರತೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳಿರಿ, ರಾಜನೇ, ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು. ಸಗರ ರಾಜನ ಜನ್ಮದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ, ಅವನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮಹತ್ವದ ಘಟನೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿದೆ. ಸಗರ ರಾಜನ ಜನ್ಮದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ, ಔರ್ವ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಎಲ್ಲಾ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು, ಹುಟ್ಟು ಸಂಸ್ಕಾರದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ, ಯಜ್ಞೋಪವೀತದಂತಹ ಪವಿತ್ರ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಮಹಾನುಭಾವ ಔರ್ವನು ಅಲ್ಲಿಯ ವಿದ್ವಾಂಸರಿಗೆ ವೇದ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಅಂಗಜ್ಞಾನಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ವಿದ್ಯೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಬೋಧಿಸಿ, ನಂತರ ಶಸ್ತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕೂಡ ಸಗರನಿಗೆ ನೀಡಿದರು. ಅವನಿಗೆ ಅಗ್ನಿಯ ಅಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು, ಅದು ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ತಾಳಲು ಕಷ್ಟವಾದದು. ಆ ಅಗ್ನಿಯ ಅಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಗರನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಬಲಶಾಲಿಯಾದನು. ತನ್ನ ಕೋಪದಿಂದ, ಹೈಹಯರರನ್ನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತಕ್ಷಣವೇ ಸಂಹರಿಸಿ, ಜನರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶಾಕ, ಯವನ, ಕಾಮ್ಬೋಜ, ಪಲ್ಲವರು ಸಗರನ ಆಘಾತದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯವರ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆದರು. ವಸಿಷ್ಠನು, ತನ್ನ ಮಹಾ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಒಡಂಬಡಿಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಸಗರನನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ, ಅವರಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಿದರು. ಸಗರನು ತನ್ನ ಗುರು ವಸಿಷ್ಠನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ತನ್ನ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಧರ್ಮಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಅವರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿ, ರೂಪಾಂತರಗೊಳಿಸಿದನು. ಶಾಕರದ ಅರ್ಧ ತಲೆಯನ್ನು ಮುಂಡನ ಮಾಡಿ, ಅವರನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು; ಯವನ ಮತ್ತು ಕಾಮ್ಬೋಜರ ತಲೆಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮುಂಡನ ಮಾಡಿ, ಅವರನ್ನು ಕೂಡ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು. ಪಾರದ, ಪಲ್ಲವ, ಮತ್ತು ದಡ್ಡದ ತಲೆದಾರರನ್ನು ಕೂಡ subdued ಮಾಡಿದರು. ಈ ಮೂಲಕ, ಎಲ್ಲಾ ಜನಾಂಗಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಧರ್ಮದ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಸಗರನು ತನ್ನ ವಿಜಯದ ನಂತರ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸಿದನು. ಯಜ್ಞ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವನ ಅಶ್ವವು ಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಸಮುದ್ರದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು, ಭೂಮಿಯೊಳಗೆ ನುಗ್ಗಿತು. ಆಗ, ಸಗರನು ತನ್ನ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ತೋಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವರು ಮಹಾ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತೋಡಿದರೂ, ಅಶ್ವವನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಆತುರದಿಂದ, ಪ್ರಪಂಚದ ಮೊದಲ ಪುರುಷ, ಕಪಿಲ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ನೋಡಿದರು; ಆತನು ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ದಿವ್ಯ ಪ್ರಥಮ ಪುರುಷ. ಕಪಿಲನು ಜಾಗೃತನಾದಾಗ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅಗ್ನಿ ಹೊರಬಂದು, ಆರುವತ್ತು ಸಾವಿರ ಮಂದಿ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿದರು; ನಾಲ್ವರು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದರು. ಹೃಷೀಕೇತು, ಸುಕೇತು, ಧರ್ಮರಥೋಪರ, ಶೂರ, ಮತ್ತು ಪಂಚಜನ—ಇವರು ಸಗರನ ವಂಶದ ಮುಂದಿನ ಪಿತೃಗಳಾದರು. ಭಗವಂತ ಹರಿಯು ಸಗರನಿಗೆ ಐದು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು: ವಂಶ, ಮೋಕ್ಷ, ಉತ್ತಮ ಕೀರ್ತಿ, ಸಮುದ್ರ, ಮತ್ತು ಪುತ್ರ. ಈ ಕಾರ್ಯದಿಂದ, ಅವನು ಸಮುದ್ರದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು; ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಅಶ್ವವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದು, ಶತ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಮಹಾದೇವನು ನಾರದರಿಗೆ ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು: “ಗಂಗೆಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ. ಈ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕೂಡಲೇ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ‘ಗಂಗಾ, ಗಂಗಾ’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದರೂ, ನೂರಾರು ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ವಿಷ್ಣು ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಗಂಗೆಯು, ಪದ್ಮಪಾದದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದದು, ಪಾಪದ ಗುಡ್ಡಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವದು. ನರ್ಮದಾ, ಸರಯೂ, ವೇತ್ರವತಿ, ತಾಪಿ, ಪಯೋಷ್ಣೀ, ಚಂದ್ರಾ, ವಿಪಾಶಾ—ಇವುಗಳೂ ಕರ್ಮನಾಶಕ ನದಿಗಳು. ಪುಷ್ಯಾ, ಪೂರ್ಣಾ, ದೀಪಾ, ಮತ್ತು ವಿದೀಪಾ—ಸೂರ್ಯ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಇವುಗಳಲ್ಲೂ ಸಹ, ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆವು. ಆದರೆ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಕೇವಲ ನೋಡಿದರೂ, ಆ ಫಲವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ. ಗಂಗೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದದು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಂತಕರಿಗೂ ಪಾಪನಾಶಕ. ನರಕದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತರಾದವರಿಗೆ ಗಂಗೆಯು ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ; ಚಂದ್ರ ಅಥವಾ ಸೂರ್ಯ ಗ್ರಹಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೊರಕುವ ಫಲ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಕೂಡ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ಸೂರ್ಯೋದಯದಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆ ದೂರವಾಗುವಂತೆ, ಗಂಗೆಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪಾಪಗಳು ಕರಗಿ ಹೋಗುತ್ತವೆ. ಗಂಗೆಯು ಸದಾ ಗೌರವಪಾತ್ರ, ಪವಿತ್ರ, ಪಾಪನಾಶಕ. ಅವಳು ಸದಾ ಶುಭರೂಪ, ವಿಷ್ಣುವಿನಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಯಾದದು; ದಿವ್ಯ ತಾಯಿ, ದುಃಖಿತರಿಗೆ ಪವಿತ್ರತೆ ನೀಡುವದು. ವಿಷ್ಣು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದಂತೆ, ಗಂಗೆಯು ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದು. ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಮೂರು ನೂರಾರು ಕಲ್ಪಗಳ ಕಾಲ ದುಃಖವಿಲ್ಲ; ಗಂಗಾ, ಯಮುನಾ, ಸರಸ್ವತೀ ಇರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಪಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಖಚಿತವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಹಾದೇವನು ಭಗವಂತನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿದರು: “ನಾನು ಹೇಳುವೆವು, ನಿನ್ನ ಸ್ತುತಿ; ನಾನು ತಿನ್ನುವದು, ನಿನ್ನ ಅರ್ಪಣೆ; ನಾನು ಹೋಗುವೆವು, ನಿನ್ನ today; ನಾನು ನಿದ್ರಿಸುವಾಗ, ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ; ನಾನು ಮಾಡುವೆವು, ವಿಶ್ವೇಶ್ವರ, ನೀನು ಸಂತೃಪ್ತನಾಗಿರಲಿ.” ಗಂಗೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರೂ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರೂ, ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೂ, ಹಿಡಿದರೂ—ಜನರು ಬಡತನ, ರೋಗ, ಮರಣ, ದುಃಖಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಗಂಗೆಯ ನೆನೆಪು ಮಾತ್ರದಿಂದ, ಪಾಪಗಳ ಗುಡ್ಡವನ್ನು ಕಡಿದು, ಪಾಪಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ನೂರಾರು ಸಾವಿರ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಪಾಪನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಗಂಗೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊರಡುವವನಿಗೆ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಆ ಮೊದಲ ಸದುಪಾಯದಿಂದ ಅವನು ಸ್ವರ್ಗದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಜನನ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಗಂಗೆಯು ದೇವತೆ ಆಗಿ, ಪರಬ್ರಹ್ಮ, ಪರಮಾನಂದದ ದಾತಿ, ಧರ್ಮದ ಸ್ವರೂಪ, ಮುರದ ಶತ್ರುವಿನ ಪದ್ಮಪಾದದಿಂದ ಹೊರಬರುವ ಅಮೃತಧಾರ, ದುಃಖ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಲು ದೋಣಿ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಸ್ವರ್ಗದ ಮೆಟ್ಟಿಲಿಗೆ ದಾರಿ, ಪಾಪವಿನಾಶಕ ನೀರನ್ನು ಹೊತ್ತ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುಣಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದದು. ಅವನ ತೊರೆಗಳು, ಪಾಪ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಸ್ವರ್ಗ ನದಿಯಿಂದ ಉದ್ಧಾರ ಮಾಡುತ್ತವೆ; ಅವಳ ಪಾವಿತ್ರ್ಯ ಪ್ರಕಾಶವು, ಪಾಪದ ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ದೂರಗೊಳಿಸಿ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಮನಸ್ಸು, ಏಕೆ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದೆ? ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನೀನು ಇಬ್ಬರು ನರಕವನ್ನು ಭಯಪಡುತ್ತೀಯಾ? ಪಾಪಕರಿಗೆ ಭಯ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಭಯಪಡಬೇಡ. ನನ್ನ ಪಾಪದಿಂದ ಪ್ರತಿದ್ವಂದ್ವಿ ಮೊದಲೇ ನರಕವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದರೆ, ನನಗೆ ಇನ್ನೇನು ಉಳಿದಿದೆ? ಯಾವ ಧರ್ಮ ಅಥವಾ ಸಂಪತ್ತು ಉಳಿದಿದೆ? ಯಲ್ಲಿ ಭಗವಂತನ ಸ್ತುತಿ, ಅನುಭವ, ಸ್ನಾನ ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಹಿಳೆಯರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾರೆ; ದೇವತೆಗಳ ರಾಜನು, ಸಾಧನೆಯ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ಬರುತ್ತಾನೆ—ಅಲ್ಲಿ, ಪಾಪ ಮಾಡಿದವರೂ ದೇವತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ವೇದಗಳು ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ. ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾದ ಗ್ರಹಿಕೆ ಉಂಟಾಗಲಿ, ನಿನ್ನ ಸುಖವಾಗಲಿ; ನಿನ್ನ ಮಾತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರಿಯವಾಗಲಿ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಗುಣಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರೂಪ ಬೆಳಗಲಿ, ಜೀವಶಕ್ತಿ ದೊರಕಲಿ—ಇದು ಎಲ್ಲರ ಆಶಯ. ಇಂತಹ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯು, ಸಗರ ರಾಜನ ವಂಶ, ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆ, ಮತ್ತು ಭಗವಂತನ ಸ್ತುತಿ—ಇವುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಪಾಪಗಳ ನಾಶ, ಧರ್ಮದ ಸ್ಥಾಪನೆ, ಮತ್ತು ಮುಕ್ತಿಯ ದಾರಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ.