ಪಾಪರಹಿತನೇ, ಕೇಳು. ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ತ್ಯಜಿಸಬಾರದು ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಪುರುಷನ ಧರ್ಮದ ಮೂಲವೆಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀನು ನನ್ನೊಡನೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ ಎಂದು ಅವಳ ಪತಿಯೊಡನೆ ಹೆಂಡತಿ ಹೇಳಿದರು. ವಿಷ್ಣುನು ಹೇಳಿದರು: ಪ್ರಿಯೆಯಾದ ಹೆಂಡತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ಅವಳ ಅನೇಕ ವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕೃಷ್ಕಲನು, ನೆನಪಿನಿಂದ ನಗುತ್ತಾ ಅವಳಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪಡೆದ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಎಂದೂ ತ್ಯಜಿಸಬಾರದು, ಪ್ರिये. ನೀತಿ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಳಾದ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರೆ, ಹತ್ತು ವಿಧದ ಧರ್ಮಗಳನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಸುಂದರಮುಖಿಯೆ. ಆದುದರಿಂದ, ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ, ನಾನು ಎಂದೂ ನಿನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಪ್ರಿಯೆ.” ಎಂದು ಹೆಂಡತಿಯ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತಾ ಕೃಷ್ಕಲನು ಮಾತನಾಡಿದನು. ಆಮೇಲೆ, ಅವಳಿಗೆ ತಿಳಿಯದಂತೆ ಕೃಷ್ಕಲನು ತನ್ನ ಕಾರವಾನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಧಾರ್ಮಿಕ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಕೃಷ್ಕಲನು ಹೋದ ಬಳಿಕ, ದೇವಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಶುಭಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ಸುಂದರಮುಖಿಯಾದ ಅವಳಿಗೆ ತನ್ನ ಗೃಹದಲ್ಲಿ ಪತಿಯಾದ ಕೃಷ್ಕಲನು ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆಕಳು ಬೇಗನೆ ಎದ್ದು, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ, ಅಳುತ್ತಾ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಪತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. “ಸೌಭಾಗ್ಯವಂತಿಗಳೇ, ನನ್ನ ಪತಿಯಾದ ಕೃಷ್ಕಲನನ್ನು ನೀವು ನೋಡಿದ್ದೀರಾ? ಅವನು ಎಲ್ಲೋ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ನೀವು ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀವೀಗ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ, ಸಮಸ್ತವನ್ನು ತಿಳಿದ, ನಿಜವಾದ ಪಂಡಿತನಾದ ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ, ನನಗೆ ಹೇಳಿರಿ,” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಆ ಸ್ನೇಹಿತರು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಿನ್ನ ಪತಿ ಕೃಷ್ಕಲನು ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯೆ, ನೀನು ಯಾಕೆ ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯೆ? ಮಹಾತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ಮುಗಿಸಿ ಅವನು ಮರಳಿ ಬರುವನು, ಸುಂದರಿಯೆ.” ಎಂದು ಆ ನಂಬಿಗಸ್ತರು ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದರು. ನಂತರ, ರಾಜನೇ, ಸುಂದರವಾದ ಮಾತಿನ ಮಾಲಿಕೆಯಾದ ಸುಕಲಾ ಮನೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಳು. ಆದರೂ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಅವಳು ದುಃಖದಿಂದ ಆಳವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. “ನನ್ನ ಪತಿ ಮರಳಿ ಬರುವವರೆಗೆ ನಾನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಚಪ್ಪರದ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ; ತುಪ್ಪ, ಎಣ್ಣೆ, ಮೊಸರನ್ನೂ ಹಾಲನ್ನೂ ಸೇವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಉಪ್ಪು, ವೀಳ್ಯದೆಲೆ, ಸಕ್ಕರೆ ಮುಂತಾದ ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೇನೆ, ರಾಜನೇ. ಒಂದು ಊಟ ಮಾತ್ರ ಅಥವಾ ಉಪವಾಸದಿಂದಲೇ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ, ಪತಿ ಬರುವವರೆಗೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಳು. ಈ ರೀತಿ ದುಃಖದಿಂದ ಅವಳು ಕೇವಲ ಒಂದು ಜಡೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಒಂದು ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಅಸೌಕರ್ಯದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕಳಪೆ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ, ಎದ್ದುಗೂಡದ ಕೂದಲಿನಲ್ಲಿ, ಆಕೆ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಿಂತುಕೊಂಡಿದ್ದಳು. ಪತಿಯ ವಿಯೋಗದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು, ಅವಳ ದೇಹ ಕಪ್ಪಾಗಿ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಮಸುಕಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಕ್ಷೀಣಳಾಗಿದ್ದಳು. ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಅಳುತ್ತಾ, ರಾತ್ರಿ ನಿದ್ರೆಯೂ ಇಲ್ಲ, ಹಸಿವೂ ಇಲ್ಲ, ರಾಜನೇ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮುರಿದುಹೋಗಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಸ್ನೇಹಿತರು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, “ಸುಕಲಾ, ಸುಂದರಿಯೆ, ನೀನು ಈಗ ಯಾಕೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ಈ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳು,” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಸುಕಲಾ ಹೇಳಿದರು: “ನನ್ನ ಪತಿ ಧರ್ಮಪರನಾಗಿ, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ನೆಪದಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಪಾಪರಹಿತಳೂ, ಸದಾ ಶುದ್ಧಳೂ, ಪತಿಯೊಬ್ಬಳೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದ, ಸ್ನೇಹಿತರೆ, ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಸಾವು ಉತ್ತಮ, ಅಥವಾ ವಿಷಪಾನವೂ ಉತ್ತಮ. ಬೆಂಕಿಗೆ ಹಾರುವುದು ಉತ್ತಮ, ದೇಹವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುವುದೂ ಉತ್ತಮ; ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವ ಪತಿ ನಿಜಕ್ಕೂ ಕ್ರೂರ. ಪತಿಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಉತ್ತಮವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಜೀವವನ್ನು ಬಿಡುವುದು ಉತ್ತಮ, ಸ್ನೇಹಿತರೆ; ಈ ನಿರಂತರ ವಿಯೋಗದ ನೋವನ್ನು ನಾನು ಸಹಿಸಲಾಗದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸ್ನೇಹಿತರೆ, ನಾನು ಸದಾ ಈ ವಿಯೋಗದಿಂದ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ,” ಎಂದಳು. ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಹೇಳಿದರು: “ನಿನ್ನ ಪತಿ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ನಿನಗೆ ಮರಳಿ ಬರುವನು. ನೀನು ನಿನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಕ್ಷೀಣಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ದುಃಖಪಡುತ್ತಿರುವುದೂ ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕ; ನೀನು ನಿನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ನರಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ಮಕ್ಕಳೇ, ಮತ್ತು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಸುಖಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಪಾನ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಕುಡಿಯು, ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸು; ಯಾರ ಪತಿ, ಯಾರ ಮಕ್ಕಳು, ಯಾರ ಬಂಧುಗಳು ನಿಜಕ್ಕೂ ಇರುತ್ತಾರೆ? ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರು ಯಾರಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ, ಯಾರು ಸಂಬಂಧವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಾರೆ? ಇಲ್ಲಿಯ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ತಿನ್ನುವವನೂ, ತಿನ್ನಲ್ಪಡುವವನೂ ಇರುತ್ತಾರೆ; ಇದುವೇ ಸಂಸಾರದ ಫಲ. ಒಬ್ಬ ಜೀವಿ ಸತ್ತಾಗ, ಯಾರು ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ, ಯಾರು ಆ ಫಲವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ? ಅವನು ತಿನ್ನಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ, ಕುಡಿಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ, ಮಕ್ಕಳೇ—ಇದು ಸಂಸಾರದ ಫಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸುಕಲಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ನೀವು ಹೇಳಿದ ಮಾತು ವೇದಗಳಿಗೆ ವಿರೋಧವಾಗಿದೆ; ಪತಿವಿಯೋಗವಾದ ಹೆಂಡತಿ ಸದಾ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರಬೇಕು. ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸುವ ಮಹಿಳೆ ಪಾಪಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು ಅವಳನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಹೆಂಡತಿ ಪತಿಯೊಡನೆ ಇರುವುದೇ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಸಂಬಂಧವು ಸದಾ ಧರ್ಮಸಂಬಂಧದಿಂದ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ; ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಪತಿಯೇ ಸದಾ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರವೆಂದು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪತಿಯನ್ನು ಸದಾ ಮಾತು, ದೇಹ, ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು; ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಪತಿಯ ಬಲಭಾಗವೇ ಮಹಾಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರ, ಸದಾ ಬಲಭಾಗವೇ; ಗೃಹಸ್ಥಾ ಮಹಿಳೆ ಪತಿಯ ಸನ್ನಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುವಳಾಗಿರುವಾಗ— ಯಾವ ಫಲ ಯಜ್ಞ, ದಾನಗಳಿಂದ ಬರುತ್ತದೆಯೋ, ಯಾವ ಪುಣ್ಯ ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿ, ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ, ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ದೊರೆಯುತ್ತದೆಯೋ, ದ್ವಾರಕೆಯಲ್ಲಿ, ಅವಂತಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಚಂದ್ರನ ಪ್ರಿಯವಾದ ಕೆದಾರದಲ್ಲಿ ದೊರೆಯುತ್ತದೆಯೋ— ಅಂತಹ ಪೂಜಾಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾಡುವ ಮಹಿಳೆಯೂ, ಪತಿಯೊಡನೆ ಇರುವ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗದು,” ಎಂದು ಸುಕಲಾ ವಿವರಿಸಿದಳು.