ಗುಹನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದನು: “ಈ ದಿನವನ್ನು ಅಶುದ್ಧ ಎಂದು ಏಕೆ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ? ಪುನಃ ಅದನ್ನು ಶುದ್ಧವೂ ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ಪ್ರೇತಗಳ ಸಂಚಲನದ ದಿನವೆಂದು ಹೇಗೆ ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ? ಯಮನ ದಿನವೆಂದು ಏಕೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ?” ಗುಹನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಸ್ಕಂದನಾದ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ದೇವರು, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ವೃಷಭಧ್ವಜ ಶಿವನು, ಸ್ಮಿತಮುಗ್ಧನಾಗಿ, ಮೃದುವಾದ ವಾಕ್ಯಗಳಿಂದ ಉತ್ತರ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಮಹೇಶ್ವರನು ವಿವರಿಸಿದನು: ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ವೃತ್ರಾಸುರನನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿ, ಇಂದ್ರನು ದೇವೇಂದ್ರ ಪಟ್ಟವನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ, ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಆಕ್ರೋಶಗೊಂಡ ಇಂದ್ರನು ತನ್ನ ವಜ್ರಾಯುಧದಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ಆಘಾತಗೊಳಿಸಿದನು. ಆ ಪಾಪವನ್ನು ಆತನಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ, ಮರಗಳಿಗೆ, ನೀರಿಗೆ, ಭೂಮಿಗೆ ಆರು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಹಂಚಲಾಯಿತು. ನಂತರ, ಹೆಂಗಸರು, ಮರಗಳು, ನದಿಗಳು, ಭೂಮಿ, ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಗರ್ಭಘಾತಕರು—ಇವರಲ್ಲಿ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಆ ಪಾಪವು ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಹೀಗಾಗಿ, ಹೆಂಗಸರು, ಮರಗಳು, ನದಿಗಳು, ಭೂಮಿ, ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಗರ್ಭಘಾತಕರು ಅಶುದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಭೂಮಿಯ ಕುರಿತು ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭರ ರಕ್ತದಿಂದ ಭೂಮಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ಎಂಟು ಅಂಗುಲಗಳಷ್ಟು ಮಾತ್ರ ಶುದ್ಧವಾಗಿಯೇ ಉಳಿದಿತ್ತು. ಆದರೆ ಹೆಂಗಸರಲ್ಲಿ ಮಾಸಿಕ ಧರ್ಮವೇ ಅವರ ಅಶುದ್ಧಿಯ ಮೂಲವಾಗಿದೆ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ನದಿಗಳು ಅಶುದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತವೆ; ಅಗ್ನಿಯ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಧೂಮದಿಂದ ಅಶುದ್ಧಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಮರಗಳು ಅವರ ಸ್ರಾವಗಳಿಂದ ಅಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತವೆ; ಗರ್ಭಘಾತಕರು ಅವರ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಅಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿ ಅಶುದ್ಧಿಯ ಸಂಚಲನ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಅಶುದ್ಧವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಪಿತೃಗಳು ಹಾಗೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ನಿಂದಿಸುವವರು—ನಾಸ್ತಿಕರು ಮತ್ತು ಮೋಸಗಾರರು—ಇವರಲ್ಲಿ ಮಾತಿನ ಅಶುದ್ಧಿಯಿಂದ ಎರಡನೇ ದಿನ ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ; ಅವರು ನಿಷಿದ್ಧ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ಶಾಸ್ತ್ರ ಪಠಣ ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಸಾಂಖ್ಯ, ತರ್ಕ, ಹಾಗೂ ಕರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವರು—ಪದ ಮತ್ತು ಅಪದಗಳ ಮೂಲಕ—ಅಶುದ್ಧಿಯಿಂದ ಎರಡನೇ ದಿನ ಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಎರಡನೇ ದಿನವನ್ನು ಶುದ್ಧವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಕೃಷ್ಣನ ಜನನದ ದಿನದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಲೋಕಗಳೂ ಶುದ್ಧಗೊಂಡವು; ಆ ನಭಸ್ನ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಬರುವ ಆ ತಿಥಿಯನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಶುದ್ಧವೆಂದು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಗ್ನಿಷ್ವಾತ್ತ, ಬರ್ಹಿಷದ್, ಆಜ್ಯಪ, ಸೋಮಪ—ಈ ಪಿತೃಗಳು ಪ್ರೇತಸಂಚಾರಿಗಳೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಪ್ರೇತರಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಪಿತೃಗಳನ್ನು 'ಪ್ರೇತ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಸಂಚಲನ ಆ ದಿನ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಪುತ್ರ, ಪೌತ್ರ ಮತ್ತು ಪುತ್ರಿಯ ಪುತ್ರರಿಂದ ತರ್ಪಣ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ತರ್ಪಣ, ದಾನ ಮತ್ತು ಹವನಗಳಿಂದ ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾ ಅವರು ಪ್ರೇತಲೋಕದಿಂದ ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆ ದಿನವನ್ನು 'ಪ್ರೇತಸಂಚಾರ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಹಾಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಈ ಪ್ರೇತಸಂಚಾರವು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಸಿಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಮೊರಪಿಚ್ಚಿನ ಧ್ವಜವಿರುವ ಸ್ಕಂದಾ, ಈ ದಿನವನ್ನು 'ಪ್ರೇತಸಂಚಾರ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ದಿನ ಪುರುಷರು ಅಗ್ನಿಯ ಮೂಲಕ ಯಮನ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನು 'ಯಮದ್ವಿತೀಯೆ' ಅಥವಾ 'ಯಮನ ದಿನ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಯಾರು ಈ ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರಿಗೆ ಕಾರ್ತಿಕ ಸ್ನಾನದ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಕಾರ್ತಿಕ ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದ ಎರಡನೇ ದಿನದಂದು ಯಮನ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಪೂರ್ವಾಹ್ನದಲ್ಲಿ ಮಾಡಬೇಕು; ಭಾನುದ್ವಿತೀಯೆಯಂದು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಪುರುಷನು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಶೌನಕ, ಕಾರ್ತಿಕ ಶುಕ್ಲ ದ್ವಿತೀಯೆಯಲ್ಲಿ ಯಮನು ತನ್ನ ತಂಗಿ ಯಮುನಾದ ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಆಹ್ವಾನಿಸಿ, ಭೋಜನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಆ ದಿನ ಮಹಾದಾನ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವವರಿಗೂ ತೃಪ್ತಿಯು ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಪಾಪಗಳಿಂದ ದೂರಾಗಿ, ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಯಾರೂ ನಿರಾಶರಾಗದೆ, ತೃಪ್ತರಾಗಿಯೇ ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ; ಅವರಿಗಾಗಿ ಯಮಲೋಕದಲ್ಲೂ ಸಂತೋಷದ ಮಹೋತ್ಸವ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಈ ಯಮದ್ವಿತೀಯೆ ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಜ್ಞಾನಿಗಳೇ, ಆ ದಿನ ತಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಭೋಜನ ಮಾಡಬಾರದು; ಸಹೋದರಿಯ ಹಸ್ತದಿಂದ ಸೌಹಾರ್ದದಿಂದ ಭೋಜನ ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು—ಇದು ಬಲವರ್ಧಕವಾಗಿದೆ. ಸಹೋದರಿಯರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಬಂಗಾರ, ಆಭರಣಗಳು, ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಆತಿಥ್ಯ—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅನುಭವಿಸಿ, ನಂತರ ಸಹೋದರಿಯ ಕೈಯಿಂದ ಭೋಜನ ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು. ಎಲ್ಲ ಸಹೋದರಿಯರ ಹಸ್ತದಿಂದ ಪೌಷ್ಟಿಕ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಬೇಕು; ಊರ್ಜದ ಶುಕ್ಲ ದ್ವಿತೀಯೆಯಲ್ಲಿ ಯಮನು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ತೃಪ್ತಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಮಹಿಷವಾಹನನಾಗಿ, ದಂಡ ಮತ್ತು ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸಂತುಷ್ಟ ಸೇವಕರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿರುವ ನಿಯಮದ ಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಆ ಯಮನಿಗೆ ನಾನು ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಯಾವ ಪುರುಷರು ತಮ್ಮ ವಿವಾಹಿತ ಸಹೋದರಿಯರಿಗೆ ವಸ್ತ್ರಾದಿಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿ ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೊಂದು ವರ್ಷವಿಡೀ ಯಾವುದೇ ಜಗಳವೂ ಇಲ್ಲ, ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಭಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಅವರು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ಪ್ರಸಿದ್ಧರು, ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯರು, ಧರ್ಮ, ಕಾಮ, ಅರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿರುವವರು. ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನಾನು ಈ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಅಂದು ಯಮನು ತನ್ನ ತಂಗಿ ಯಮುನಾದಿಂದ ಆಹ್ವಾನಿಸಿ, ಭೋಜನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ದಿನ, ಹಾಗೂ ಪ್ರತಿವರ್ಷವೂ ಸಹೋದರಿಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಆ ಆಚರಣೆಯಾದಾಗ, ಯಾರು ಸಹೋದರಿಯ ಕೈಯಿಂದ ಭೋಜನ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಪರಮ ಶ್ರೇಯಸ್ಸು, ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಸೌಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರಿಂದ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಹಿಮೆ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಉತ್ತರಖಂಡದ ನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರ್ತವೀರ್ಯನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಮಾಘಸ್ನಾನದ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ? ಒಬ್ಬ ವಾಣಿಗನು ಒಂದು ಕಾರ್ಯದಿಂದ ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಮತ್ತೊಂದು ಕಾರ್ಯದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಹೊಂದಿದನು; ಅವನು ಮಾಘ ವ್ರತದಿಂದ ಹೇಗೆ ಮಹಾಪುಣ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ.” ದತ್ತಾತ್ರೇಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಿರ್ಮಲರಿಗೆ ನೀರು ಸ್ವಭಾವದಿಂದಲೇ ಶುದ್ಧ, ಪಾರದರ್ಶಕ ಮತ್ತು ಶುಭ್ರವಾಗಿದೆ; ಅದು ಅಶುದ್ಧಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತದೆ, ದಹನವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ, ಪೋಷಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜೀವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ನಾರಾಯಣ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಗ್ರಹಗಳಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರನು ಪ್ರಮುಖನಾದಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ವಿಧಿ-ವಿಧಾನಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಘ ಮಾಸವು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಮಕರ ರಾಶಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವಾಗ, ಎಂತಹ ಪಾಪಿಯಾದರೂ ಸಹ, ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಹಸುವಿನ ಹೆಜ್ಜೆ ಗುರುತುಗಳಷ್ಟು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೂ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನೇ, ಈ ಯೋಗವು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅಪರೂಪವಾಗಿದೆ; ಯಾರು ಈ ಯೋಗವನ್ನು ಮಾಡಲಾಗದಿದ್ದರೂ, ಕನಿಷ್ಠ ಮೂರು ದಿನ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೂ, ಅಥವಾ ಬಡತನವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದಾನ ಮಾಡಿದರೂ, ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಬಾರಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೂ, ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಐದು ಅಥವಾ ಏಳು ದಿನ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಫಲವು ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತದೆ; ಸೂರ್ಯನು ಮಕರ ರಾಶಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ, ಪುಣ್ಯವೂ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ, ಜನರಿಗೆ ಧರ್ಮವೂ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಸ್ನಾನ, ದಾನ ಮತ್ತು ಆತಿಥ್ಯ ಮುಂತಾದ ಎಲ್ಲಾ ಶುಭಕರ್ಮಗಳು, ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಶಾಶ್ವತ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ.” ಹೀಗೆ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಗಳು, ಯಮದ್ವಿತೀಯೆಯ ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ಮಾಘಸ್ನಾನದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ, ದೇವರುಗಳ ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳ ವಚನಗಳ ಮೂಲಕ ಪವಿತ್ರವಾಗಿ ವರ್ಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು.