ಪೂಜ್ಯನುಡಿದ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ದಾನವರ ರಾಜನಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನವು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಾದರಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಇಂತಹ ಮಹಾದಾನವನ್ನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ರಾಜನಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ರೋಗದ ಭಯವೇ ಇರದು. ಅವನಿಗೆ ಸಮೃದ್ಧ ಆಹಾರ, ಸುರಕ್ಷತೆ, ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಮ ಐಶ್ವರ್ಯ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಅವನ ಪ್ರಜೆಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ರೋಗಮುಕ್ತರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ, ಯಾವುದೇ ಅಪಾಯವು ಅವರನ್ನು ತಟ್ಟುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಶುಭಸ್ಥಿತಿಗಾಗಿ ಕೌಮುದೀ ಎಂಬ ಆಚರಣೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಓ ಶಣ್ಮುಖ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ವಭಾವದಂತೆ ಆ ವರ್ಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಯಾರಿಗೆ ಸಂತೋಷ, ದುಃಖ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಭಾವನೆಗಳಿದ್ದರೂ, ಆ ಭಾವನೆಯಂತೆ ಅವರ ವರ್ಷ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರಾದರೂ ಆ ದಿನ ಅಳಿದರೆ, ಅವರ ವರ್ಷ ದುಃಖಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತದೆ; ಹರ್ಷದಿಂದ ಆಚರಿಸಿದರೆ, ವರ್ಷ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ. ಯಾರು ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಭೋಜನಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರ ವರ್ಷ ಪೌಷ್ಟಿಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಆರೋಗ್ಯವಂತರಿಗೆ ವರ್ಷವೂ ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸದ್ಗುಣಿಗಳೆಲ್ಲರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೌಮುದೀ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಈ ತಿಥಿಯನ್ನು ವೈಷ್ಣವ ಮತ್ತು ದಾನವ ಎರಡೂ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ದೀಪೋತ್ಸವದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಶುಭದಿಂದ ಬಲಿ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಮಾಡಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವವರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೂ ಸುಖಿ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೂ ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ತರುತ್ತಾರೆ. ಓ ಸ್ಕಂದ, ಎರಡನೇಯಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಈ ತಿಥಿಗಳು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳ ಬಳಿಕ, ವರ್ಷಧಾರೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಅವು ಶುಭವನ್ನು ತರುತ್ತವೆ. ಮೊದಲದು ಶ್ರಾವಣ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ನಂತರ ಭಾದ್ರಪದದಲ್ಲಿ, ಮೂರನೆಯದು ಆಶ್ವಯುಜದಲ್ಲಿ, ನಾಲ್ಕನೆಯದು ಕಾರ್ತಿಕದಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಶ್ರಾವಣದಲ್ಲಿ ಅದು ಅಶುದ್ಧ, ಭಾದ್ರಪದದಲ್ಲಿಯೂ ಅಶುದ್ಧ, ಆಶ್ವಯುಜದಲ್ಲಿ ಪ್ರೇತಗಳ ಚಲನೆ ಇರುತ್ತದೆ, ಕಾರ್ತಿಕದಲ್ಲಿ ಯಮನ ಇಚ್ಛೆ ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಗುಹನು ಕೇಳಿದನು: "ಏಕೆ ಅದನ್ನು ಅಶುದ್ಧ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ? ಯಾವಾಗ ಅದು ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ? ಪ್ರೇತಗಳ ಚಲನೆ ಯಾಕೆ? ಯಮನ ದಿನ ಯಾವುದು?" ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಸ್ಕಂದನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ವೃಷಧ್ವಜ, ಭಗವಂತನು ಮೃದುವಾಗಿ ನಗುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಮಹೇಶನು ವಿವರಿಸಿದನು: ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ವೃತ್ರಾಸುರನನ್ನು ವಧಿಸಿದ ಬಳಿಕ ಇಂದ್ರನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆ ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗವನ್ನು ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಕ್ರೋಧಿತನಾದ ಇಂದ್ರನು ತನ್ನ ವಜ್ರದಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯಾ ಪಾಪವನ್ನು ಆರು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ, ಮರಗಳಲ್ಲಿ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹಂಚಿದನು. ಪಾಪವು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರು, ಮರಗಳು, ನದಿಗಳು, ಭೂಮಿ, ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಗರ್ಭದ ಹಂತದಲ್ಲೇ ಜೀವವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವವರಲ್ಲಿ ಹಂಚಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಇದರ ಹಿಂದೆ, ಎರಡನೇ ದಿನವೂ ಪಾಪದ ಪ್ರಭಾವ ಇತ್ತು. ಈ ರೀತಿ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ, ಮರಗಳಲ್ಲಿ, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಗರ್ಭಹತ್ಯೆ ಮಾಡುವವರಲ್ಲಿ ಅಶುದ್ಧತೆ ಉಂಟಾಯಿತು. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ಅದನ್ನು ಅಶುದ್ಧ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭರ ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ಎಂಟು ಅಂಗುಲ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಶುದ್ಧವಾಯಿತು. ಆದರೆ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಮಾಸಿಕ ಧರ್ಮವೇ ಅಶುದ್ಧತೆ. ಮಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ನದಿಗಳು ಅಶುದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತವೆ; ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹೊಗೆ ಇರುತ್ತದೆ; ಮರಗಳಲ್ಲಿ ರಸಗಳು ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತವೆ; ಗರ್ಭಹತ್ಯೆ ಮಾಡುವವರು ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ ಅಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿ ಅಶುದ್ಧತೆ ಹರಡಿರುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅದನ್ನು ಅಶುದ್ಧ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ದೇವತೆ, ಋಷಿ, ಪಿತೃ ಹಾಗೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ನಿಂದಿಸುವವರು, ಪಾಖಂಡಿಗಳು, ಮೋಸಗಾರರು— ಇವರ ಮಾತಿನ ಅಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ಎರಡನೇ ದಿನ ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ; ಅವರು ನಿಷಿದ್ಧ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಾಂಖ್ಯ, ತರ್ಕಶಾಸ್ತ್ರ, ಯಾಗಾದಿಗಳಿಗೆ ಅನುಯಾಯಿಗಳು— ಪದಗಳೂ ಅಪದಗಳೂ ಬಳಸುವವರು— ಎರಡನೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಅಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಈ ಕಾರಣದಿಂದ ಅದು ಶುದ್ಧವೂ ಆಗಿದೆ. ಕೃಷ್ಣನು ಜನಿಸಿದ ದಿನದಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳೂ ಶುದ್ಧವಾದವು. ನಭಸ್ನಲ್ಲಿ ನಿಗದಿಯಾದ ಆ ದಿನವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪವಿತ್ರ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅಗ್ನಿಷ್ವಾತ್ತ, ಬರ್ಹಿಷದ್, ಆಜ್ಯಪ, ಸೋಮಪ— ಇಂತಹ ಪಿತೃಗಳು 'ಪ್ರೇತಚಾರಿ' ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ, departed souls ಎಂಬ ಸಂಬಂಧದಿಂದ. ಪಿತೃಗಳನ್ನು 'ಪ್ರೇತ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಚಲನೆ ಆ ದಿನದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಪುತ್ರರು, ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು, ಮಗಳುಮಕ್ಕಳು ತರ್ಪಣ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ತರ್ಪಣ, ದಾನ, ಹೋಮಗಳಿಂದ ತೃಪ್ತರಾದ ಪಿತೃಗಳು ನಿರ್ಗಮಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅದನ್ನು 'ಪ್ರೇತಚಾರಿ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಹಾಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಪ್ರೇತಗಳ ಚಲನೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಆದುದರಿಂದ, ಓ ಮಯೂರಧ್ವಜ, ಅದನ್ನು 'ಪ್ರೇತಚಾರಿ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆ ದಿನ ಪುರುಷರು ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಯಮನ ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅದನ್ನು ಯಮನ ದಿನ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ನಾನು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಮಹಿಮೆ ಕೇಳಿದ ಪುರುಷರಿಗೆ ಕಾರ್ತಿಕ ಸ್ನಾನದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಕಾರ್ತಿಕ ಶುಕ್ಲ ದ್ವಿತೀಯೆಯಂದು ಪೂರ್ವಾಹ್ನದಲ್ಲಿ ಯಮನ ಪೂಜೆ ಮಾಡಬೇಕು; ಭಾನು ದ್ವಿತೀಯೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಕಾಣುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಓ ಶೌನಕ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲ ದ್ವಿತೀಯೆಯಂದು ಯಮನು ತನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಯಮುನಾದಿಂದ ಭೋಜನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಆ ದಿನ ಮಹಾದಾನ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವವರಿಗೂ ತೃಪ್ತಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಯಾರಿಗಾದರೂ ಈ ದಿನದ ಸಂತೋಷ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಅವರಿಗೋಸ್ಕರ ಯಮಲೋಕದಲ್ಲೂ ಮಹೋತ್ಸವ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಯಮದ್ವಿತೀಯೆ ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪಂಡಿತನೇ, ಈ ದಿನ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಭೋಜನ ಮಾಡಬಾರದು. ಅಕ್ಕನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನೀಡಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು; ಇದು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ಅಕ್ಕನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಚಿನ್ನ, ಆಭರಣ, ವಸ್ತ್ರ, ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅನುಭವಿಸಿ, ನಂತರ ಅಕ್ಕನ ಕೈಯಿಂದ ಭೋಜನ ಮಾಡಬೇಕು. ಎಲ್ಲಾ ಅಕ್ಕಂದಿರ ಕೈಯಿಂದ ಪೌಷ್ಟಿಕ ಆಹಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು; ಊರ್ಜಾ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲ ದ್ವಿತೀಯೆಯಲ್ಲಿ ಯಮನು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ತೃಪ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಎಮ್ಮೆ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ದಂಡ ಮತ್ತು ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸಂತೋಷಭರಿತ ಸೇವಕರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಸಂಯಮದ ಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಯಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಯಾರ ಅಕ್ಕಂದಿರು ಉಡುಪು ಮತ್ತು ಇತರ ಉಡುಗೊರೆಗಳಿಂದ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅವರಿಗೇ ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಜಗಳವೂ ಇಲ್ಲ, ಶತ್ರುಗಳ ಭಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಅವರು ಪುಣ್ಯವಂತರು, ಪ್ರಸಿದ್ಧರು, ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯರು, ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವವರು. ಪಾಪರಹಿತನೇ, ಈ ಗುಪ್ತತತ್ತ್ವವನ್ನು ನಿನಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಯಮರಾಜನು ಯಮುನಾದಿಂದ ಭೋಜನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ದಿನ, ಪ್ರತಿವರ್ಷವೂ ಅಕ್ಕನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಭೋಜನ ಮಾಡುವವನು, ಇಲ್ಲಿ ಪರಮ ಐಶ್ವರ್ಯ, ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಶುಭವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.