ಒಮ್ಮೆ, ಆ ಮಹಾನ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಎಲ್ಲರೂ ಕೂಡಲೇ ವಿಷ್ಣುರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದರು. ಅವರ ದೇಹವು ನೀಲಿ ನೀಲಮಣಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರು ಶಂಖ, ಚಕ್ರ ಮತ್ತು ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು. ಆ ವಿಷ್ಣುರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತರಾಗಿದ್ದರು, ಶ್ರೀಮಂತಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಅವರ ಕಾಂತಿಯು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಹಾರಗಳು, ಕಂಗಣಗಳು ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತರಾಗಿದ್ದ ಅವರು, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಸುತ್ತಲೂ ದಹಿಸುವ ತೇಜಸ್ಸು ಹರಡಿತ್ತು. ಶಿವಶರ್ಮನು ಇದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಆ ವೈಷ್ಣವ ದೇಹದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಹಾಗೆ, ಅನೇಕ ದೀಪಗಳು ಒಂದೇ ಜ್ವಾಲೆಯಾಗಿ ಲೀನವಾಗುವಂತೆ, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತಂದೆಯ ಮೇಲಿನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವೈಷ್ಣವ ಲೋಕವನ್ನು ಹೊಂದಿದರು. ಈಗ ನಾನು ಸೋಮಶರ್ಮನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಅಂಧಕಾರದ ಪಾರಗಿನ ವೈಷ್ಣವ ಲೋಕವಾದ ಗೋಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿದ ಮೇಲೆ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಶಿವಶರ್ಮನು ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಮಗನಾದ ಸೋಮಶರ್ಮನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹೇಳಿದನು: "ಸೋಮಶರ್ಮಾ, ನೀನು ಜ್ಞಾನಿಯು, ತಂದೆಗೆ ಭಕ್ತನಾಗಿರುವೆ; ಈಗ ನಾನು ನಿನಗೆ ನೀಡುವ ಅಮೃತಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡು." "ಈ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಸೌಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯೇ, ನಾನು ಈ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಸೋಮಶರ್ಮನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದನು. ಆಗ ಆ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ತಂದೆ, ಆ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಮಗನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೊಟ್ಟು, ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿರಂತರ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಸೋಮಶರ್ಮನು ಆ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಶ್ರಮವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಪಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗೆ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಶಿವಶರ್ಮನು ಮತ್ತೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಆ ಜ್ಞಾನಿಯು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ತಾನು ಹಾಗೂ ತನ್ನ ಮಗನಿಗೂ ಕুষ্ঠರೋಗ ಬಂದಂತೆ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು; ಅವನ ಪತ್ನಿಯೂ ಕೂಡ ಅದೇ ರೋಗದಿಂದ ಪೀಡಿತಳಾದಳು. ಮಾಯೆಯಿಂದ, ಇಬ್ಬರೂ ಮಾಂಸದ ಗುಡ್ಡಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾ, ಮಹಾನ್ ಸೋಮಶರ್ಮನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದರು. ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಸಂಪೂರ್ಣ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಸೋಮಶರ್ಮನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಮಹಾ ದಯೆ ಮೂಡಿತು. ಅವನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವರ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ವಂದಿಸಿ, ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: "ನಿಮ್ಮಂತಹ ತಪಸ್ಸುಳ್ಳವರನ್ನು ನಾನು ಎಂದೂ ನೋಡಿಲ್ಲ. ಎಷ್ಟು ಪುಣ್ಯ, ಮಹಾ ಸತ್ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ನಿಮಗೆ ಇದಾಗಿದೆ? ದೇವತೆಗಳು ಸದಾ ನಿಮ್ಮ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತಾರೆ. ನಿಮ್ಮ ಆಜ್ಞೆ ಪಡೆದರೆ, ಅವರು ನಿಮ್ಮ ತೇಜಸ್ಸಿಗೆ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಯಾವ ಪಾಪದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಈ ದುಃಖಕರ ರೋಗ ಬಂದಿದೆ?" "ಹೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಇದರ ಕಾರಣವನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ. ಈ ತಾಯಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ಮಹಾ ಪುಣ್ಯವಂತಳು, ಪತಿವ್ರತೆ. ಪತಿಯ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುವಳು—ಆಕೆ ದುಃಖವನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾದ್ದೇನು? ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲವಿಲ್ಲವೆ?" "ಆಕೆ ರಾಗ-ದ್ವೇಷಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ದೇವಿಯ ಭಕ್ತಿಯಂತೆ, ಶಿಷ್ಯೆಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಪತಿಯ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳಿಗೆ ಈ ಕಷ್ಟ, ಕুষ্ঠದ ಮಹಾ ನೋವು ಹೇಗೆ ಬಂದಿತು?" ಎಂದು ಸೋಮಶರ್ಮನು ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಶಿವಶರ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ದುಃಖಿಸಬೇಡ, ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯೇ; ಇದು ಕರ್ಮಫಲದ ಅನುಭವ. ಮಾನವನಿಗೆ ಪಾಪ-ಪುಣ್ಯ ಎರಡೂ ಕರ್ಮಗಳ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲೇಬೇಕು. ರೋಗದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾದವರಿಗೆ ಶುದ್ಧಿಕರಣ ಅಗತ್ಯ. ನೀನು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ, ಸೇವೆ ಮಾಡು." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೋಮಶರ್ಮನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಪಾಪಿ, ದುಷ್ಟ, ದುಃಖಿತನಾದ ನಾನು, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಗುರುವನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲವಾದರೆ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ನಿಮ್ಮ ದುಃಖದಿಂದ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಾ ನೋವಾಯಿತು." ಅವನದು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಇಬ್ಬರ ಶ್ಲೇಷ್ಮ, ಮೂತ್ರ, ಪೂರುಷಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸಿ, ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಅಂಗಗಳನ್ನು ಮಸಾಜ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಇತರ ಅಗತ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಸೋಮಶರ್ಮನು ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಗುರುಗಳಂತೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಇಬ್ಬರನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜಗಳಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತು ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದನು. ಸ್ವಂತ ಕೈಯಿಂದ ಶುಭಕರ ವಿಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವರಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸಿದನು. ಉತ್ತಮ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನೂ ವೇದಜ್ಞಾನದಿಂದ ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸ್ನಾನ, ಪಿತೃತರ್ಪಣ, ದೇವಪೂಜೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿದನು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದಿನವೂ ಈ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಅವರಿಂದ ಮಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ತಾನೇ ಹವನ ಮಾಡಿ, ಉತ್ತಮ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇಬ್ಬರು ಹಿರಿಯರನ್ನು ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೊಳಿಸಿ, ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಹಾಸಿಗೆ, ಆಸನದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯಾವಾಗಲೂ ಉಡುಪು, ಹೂವು, ಇತ್ಯಾದಿ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಸುಗಂಧಪೂರ್ಣ ಪಾನವನ್ನು ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಸೋಮಶರ್ಮನು ಅವರ ಅಗತ್ಯಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಪೂರೈಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಸದಾ ಮೂಲ, ಹಾಲು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ಇಬ್ಬರಿಗಾಗಿ ಸೋಮಶರ್ಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ಇಚ್ಛಿಸುವುದನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು; ಈ ಕ್ರಮದಂತೆ ಅವನು ಸದಾ ಅವರನ್ನು ತೃಪ್ತಿಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕಾಗಿದೆ. ಧರ್ಮಸ್ವಭಾವಿಯಾದ ಸೋಮಶರ್ಮನು ತನ್ನ ಪೋಷಕರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ, ಸೋಮಶರ್ಮನನ್ನು ತಂದೆ ಕರೆಯುವಾಗ, ಅವನನ್ನು ಕಠಿಣವಾಗಿ ಗದರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಕಟುವಾದ, ನೋವುಂಟುಮಾಡುವ ಪದಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಛಿದ್ರಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಕೆಲಸ ಮುಗಿದರೂ, ಪುಣ್ಯ ಸಿಕ್ಕರೂ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಮಗನಿಗೆ ಹಿಗ್ಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದನು: "ನೀನು ನನಗಾಗಿ ಒಳ್ಳೆಯದೊಂದನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ, ವಂಶದ ಅಪಮಾನವೆ!" ಎಂದು. ಅವನನ್ನು, ಸದಾ ರೋಗಪೀಡಿತನಾದ ಶಿವಶರ್ಮನನ್ನೂ, ಕಸಿದು, ದಂಡದಿಂದ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು; ಆದರೂ, ಇಂತಹ ವರ್ತನೆಯ ನಡುವೆಯೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಸೋಮಶರ್ಮನಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಕೋಪ ಬಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಮಾತಿನಿಂದ, ಕಾರ್ಯದಿಂದ—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮಾಡಿ, ಸದಾ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದನು; ತಂದೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು. ಹಾಗೆಯೇ, ಸೋಮಶರ್ಮನು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ತಾಯಿಯನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಶಿವಶರ್ಮನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವರ್ತನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು: "ನನ್ನಿಗಾಗಿ, ವಿಷ್ಣುಶರ್ಮನು ಅಮೃತವನ್ನೂ ತಂದನು; ಧರ್ಮಯುಕ್ತನಾದ ಆ ಪುಣ್ಯವಂತನು ಸದಾ ಪೋಷಕರ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದನು" ಎಂದು.