ಮಹರ್ಷಿಯೊಬ್ಬರು ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ದಾನವೆಂಬುದು ಸ್ವಲ್ಪವಾದರೂ ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚುವಾದರೂ, ಯಾವಾಗಲೂ ಇನ್ನೆಡೆಗಳಲ್ಲಿ, ಯುಗಗಳ ಆರಂಭದಲ್ಲಿಯೂ ಕೂಡ, ಕ್ಷಯವಾಗದೆ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ದೇವತೆಗಳ ಆರಾಧನೆ, ಸ್ತೋತ್ರ ಪಠಣ ಅಥವಾ ಧರ್ಮೋಪದೇಶಗಳ ಶ್ರವಣ – ಇವೆಲ್ಲವೂ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಿಗೊಳಿಸಿ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ತರುತ್ತವೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ಮೂರನೇ ಪಕ್ಷವನ್ನು ಮನುಂತರ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀಡುವ ದಾನವು ಕ್ಷಯವಾಗದಂತಹದು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದಾನ ಮಾಡಿದವರಿಗೆ ಐಶ್ವರ್ಯ, ಭೋಗ, ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ಯುಗಯುಗಾಂತರಗಳವರೆಗೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರತೆ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪುಣ್ಯಶೀಲರನ್ನು ದಾನದಿಂದ ಪೂಜಿಸುವುದರಿಂದ ಮೃತ್ಯುವಿನ ನಂತರವೂ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಫಲಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದ ಮನುಂತರವು ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ಏಳನೇ ದಿನವಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಶುಭಕರ ದಿನ ಎಂದು ವೇದಗಳು ಘೋಷಿಸುತ್ತವೆ. ಆ ದಿನದಲ್ಲಿ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಸೂರ್ಯರಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಏಳನೇ ತಿಥಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸುವವನು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ – ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಈ ಶುಕ್ಲ ಏಳನೇ ದಿನವು ಸೂರ್ಯ ಗ್ರಹಣಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಆ ದಿನದ ಪ್ರಭಾತದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಮಹಾಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಈ ದಿನದಲ್ಲಿ ಏಳು ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಪಾಪಗಳೂ ಕೂಡ, ಸೂರ್ಯದೇವಿಯ ಏಳನೇ ದಿನವು ರೋಗ ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡಲಿ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾರೆ. ಏಳನೇ ತಿಥಿಯು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ತಾಯಿಯಾಗಿದ್ದು, ಏಳನೇಗಳ ಏಳನೇ ಚಕ್ರದಲ್ಲಿ ಉದಯವಾಗಿರುವ ದೇವಿಗೆ, ಸೂರ್ಯಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ದಿನದಲ್ಲಿ ಅರ್ಕದ ಎಲೆಗಳು, ಜೋಳ, ಹೂವುಗಳು, ಸುಗಂಧ ಫಲಗಳು ಮತ್ತು ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಅರ್ಕದ ಎಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಅಥವಾ ತಾಮ್ರ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇಟ್ಟು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಕೆಂಪು ಕುಂಕುಮದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಯಜ್ಞೋಪವೀತ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ನೈವೇದ್ಯವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಏಳು ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ನರಕ, ರೋಗ, ಹಾಗೂ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವವರು ಹವಿಷ್ಯ ಅನ್ನದಿಂದ, ಅಂದರೆ ಸೂರ್ಯನಲಿ ಒಣಗಿಸಿದ ಶುದ್ಧ ಅಕ್ಕಿಯಿಂದ ಭೋಜನವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಸೊರಿದ ಶುಂಠಿ, ಹಸಿರು ಸೊಪ್ಪುಗಳು, ಕೊರಡುಷಕ ಎಲೆಗಳು ಹಾಗೂ ಎತ್ತು ಅಥವಾ ಬಾಳೆಹಣ್ಣು ತಿಂದ ಆಡುವಿನಿಂದ ತಯಾರಾದ ತುಪ್ಪವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ಕೂದಲು, ಕೀಟಗಳು ಮತ್ತು ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು, ಹಾಗೆಯೇ ಬಿಸಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಬೀಜಗಳಿರುವ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಈ ವ್ರತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ವ್ರತಾಚರಣೆ ಮಾಡುವವರು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಾರ್ಯಕ್ಕೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿ ಮಾಡಬೇಕು; ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಈ ವ್ರತವು ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಪ್ರದವಾಗಿದ್ದು, ಶ್ರುತಿಗಳಿಂದ ಪ್ರಶಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನ ಸಮಾನವಾದ ಭೋಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಸ್ವರ್ಗದ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಯವಾದ ನಂತರ, ಆ ರಾಜನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಐಶ್ವರ್ಯವಂತನಾಗಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ; ಹಳೆಯ ವ್ರತದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಸೂರ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ರೀತಿ ಅವನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತ ಸುಖ, ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಸೂರ್ಯನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ಏಳನೇ ತಿಥಿಯು ಭಾನುವಾರ ಬಿದ್ದರೆ, ಅದನ್ನು 'ಮಹಾಜಯ' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಬೇರೆ ವೇಳೆ ಅದು 'ಜಯ' ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ತಿಳಿಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. 'ಜಯ' ಎಂಬ ವ್ರತದ ಪುಣ್ಯ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿದ್ದು, 'ಮಹಾಜಯ'ಯ ಪುಣ್ಯ ಅನಂತವಾಗಿದೆ; ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಒಂದು ಬಾರಿ ಆಚರಿಸಿದರೂ ಜನ್ಮಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದಾಗ, ಮಾನವರು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಕುದುರೆ-ಮಣಿಯು, ಚಿನ್ನ, ಕೆಂಪು ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ದಾನಮಾಡಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ದಾನಗಳಲ್ಲಿ ಭೇದಗಳಿವೆ – ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ಕೇಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ: ಉತ್ತಮ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಕುದುರೆಯನ್ನು, ಉತ್ತಮ ಆಭರಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಯಾರು ದಾನಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಮತ್ತು ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಿರುವ ಶತ್ರುರಹಿತ ಭೂಮಿಯನ್ನು ದಾನಮಾಡಿದರೆ, ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಜಗತ್ತಿನಾಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಕುದುರೆ ದೊರೆಯದಿದ್ದರೆ ಅಥವಾ ಎತ್ತನ್ನು ಅಥವಾ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಎರಡು ಪ್ರಮಾಣದ ಚಿನ್ನವನ್ನು ದಾನಮಾಡುವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ರತ್ನಗಳ ಭಂಡಾರ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಚಿನ್ನದಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ವಸ್ತು, ಅಥವಾ ಕೇವಲ ಚಿನ್ನವನ್ನು ದಾನಮಾಡಿದರೂ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಐಶ್ವರ್ಯದ ಅಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಯಾರು ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಕೆಂಪು ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಧಾನ್ಯವನ್ನು ದಾನಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಅಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ; ಐಶ್ವರ್ಯವು ಅವರನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಆರೋಗ್ಯವಂತನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಸಂತೃಪ್ತ ಮನಸ್ಸಿನವನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದವನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಸೂರ್ಯನು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿರುವವರೆಗೆ ಅವನು ಪೂಜಾರ್ಹನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಏಳನೇ ದಿನ ಅಥವಾ ಮಾಯಾ ಮಾಸದ ದ್ವಾದಶಿಯಲ್ಲಿ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಇಲ್ಲಿ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಸೂರ್ಯನ ಏಳನೇ ತಿಥಿಯ ವ್ರತವನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಿದ ಜ್ಞಾನಿ, ಪಾಪಗಳಿಂದ ಶುದ್ಧನಾಗಿ, ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಹಾಗೂ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಈ ವ್ರತದ ಲಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಮಾಸಿಕ ಕ್ರಮವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ – ಈ ವ್ರತದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವನು. ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯನು ಉತ್ತರಾಯಣದಲ್ಲಿರುವಾಗ, ಪುರುಷನಾಮದ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ ಸಪ್ತಮೀ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಹಸ್ತ, ಮೈತ್ರ, ಪುಷ್ಯ, ಶ್ರವಣ, ಮೃಗ, ಪುನರ್ವಸು – ಇವು ಪುರುಷನಾಮದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಪಂಚಮಿಯಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ಭೋಜನ, ಷಷ್ಠಿಯಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ಭೋಜನ, ಸಪ್ತಮಿಯಲ್ಲಿ ಉಪವಾಸ, ಅಷ್ಟಮಿಯಲ್ಲಿ ಉಪವಾಸ ಭಂಗ – ಈ ಕ್ರಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು. ಅರ್ಕದ ತುದಿ, ಶುದ್ಧ ಗೋಮಯ, ಸುಮಾಕ್, ನೀರು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣು; ಬೇರು, ರಾತ್ರಿ ಭೋಜನ, ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಉಪವಾಸ ಮತ್ತು ಒಂದೇ ಬಾರಿ ಭೋಜನ; ಹಾಲು ಅಥವಾ ತುಪ್ಪ ಮಿಶ್ರಿತ ಆಹಾರ – ಈ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸಪ್ತಮೀ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರೆ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಅರ್ಕದ ತುದಿಯನ್ನು ಊರಿನ ಪೂರ್ವ ಅಥವಾ ಈಶಾನ್ಯದಿಂದ, ಸೂರ್ಯನತ್ತ ಮುಖವಿರುವ ದಂಡೆಯಿಂದ, ಎರಡು ಸಣ್ಣ ಎಲೆಗಳಿರುವ ದಂಡದಿಂದ ತೆಗೆದು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ, ಹಲ್ಲಿನಿಂದ ಮುಟ್ಟದೆ ನುಂಗಬೇಕು; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಶುದ್ಧ ಗೋಮಯವನ್ನು, ಅಂಗುಷ್ಠ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ, ಹಲ್ಲಿನಿಂದ ಮುಟ್ಟದೆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನುಂಗಬೇಕು; ಹಳೆಯ, ದೊಡ್ಡ, ಒಣಗದ, ದೋಷರಹಿತವಾದ ಒಂದು ಸುಮಾಕ್, ಹಲ್ಲಿನಿಂದ ಮುಟ್ಟದೆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನುಂಗಬೇಕು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಅಥವಾ ತಂದೆಯ ಅಂಗುಷ್ಠ ಮೂಲದಿಂದ ತೆಗೆದ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯಬೇಕು; ಖರ್ಜೂರ ಅಥವಾ ತೆಂಗಿನ ಹಣ್ಣು, ಯಾವುದಾದರೂ ಒಂದು, ಹಲ್ಲಿನಿಂದ ಮುಟ್ಟದೆ ನುಂಗಬೇಕು; ತುಪ್ಪ ಮಿಶ್ರಿತ ಅನ್ನವನ್ನು ನವಿಲು ಮೊಟ್ಟೆಯಷ್ಟು ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ, ಹಾಗೆಯೇ ತುಪ್ಪವನ್ನು ಕೂಡ. ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ನೆರಳನ್ನು ಎರಡು ಪಟ್ಟು ಉದ್ದಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಅದು ರಾತ್ರಿ ಭೋಜನದ ಸಮಯ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು; ಇದು ನಿಜವಾದ ರಾತ್ರಿ ಭೋಜನವಲ್ಲ. ಮೊದಲಿಗೆ ದೇವರನ್ನು ಹಣ್ಣು, ಹೂವು ಮತ್ತು ಯೋಗ್ಯ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ನಂತರ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಆಮೇಲೆ ಧ್ಯಾನ: ದೇವರನ್ನು ಎಲ್ಲ ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನಾಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ, ಎರಡು ಭುಜಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡ, ಕೆಂಪು ವರ್ಣದ, ಕೆಂಪು ಕಮಲವನ್ನು ಹಿಡಿದವನಾಗಿ ಧ್ಯಾನಿಸಬೇಕು. ಚಕ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ಅಪಾರ ಜಲಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತವನಾಗಿ, ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ, ಕಮಲಾಸನದಲ್ಲಿ, ಕೆಂಪು ಸುಗಂಧದಿಂದ ಅಭಿಷೇಕಗೊಂಡವನಾಗಿ ಧ್ಯಾನಿಸಬೇಕು. ಪೂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆ ಆದಿತ್ಯ ದೇವರನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಬೇಕು. ಮಂತ್ರ ಹೀಗಿದೆ: "ಭಾಸ್ಕರನನ್ನು – ಸಾವಿರ ಕಿರಣಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡವನನ್ನು – ನಾವು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತೇವೆ; ಆ ಸೂರ್ಯನು ನಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಲಿ." ಈ ರೀತಿ, ಸೂರ್ಯನ ಸಪ್ತಮೀ ವ್ರತದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ.